時至三伏，私塾早放了長假，婉兒每天除了溫書習字，偶爾也跟著奶媽學習針線女紅，日子倒也自在逍遙。

素錦把幾個整理出來的求親的帖子送給婉兒挑選。婉兒隨手擱在桌上，正眼都不曾瞧上一眼。料想不過是些狂蜂浪蝶罷了，怎會是她的良配？

中午飯罷，智能兒去自己房間休息了，素錦拉了婉兒回房。婉兒預計素錦又要說那些帖子的事，便道:“那些帖子我細細看過了，貌似并沒有合適的呢，我現在還小，還想陪媽媽兩年呢。”

素錦一肚子話沒說出來就被堵了回去，訕訕地顧左右而言他，只說是來取昨日裝果子的盤子。

婉兒明白素錦的心思。素錦是陪著婉兒長大的，正常情況下，婉兒出嫁，素錦就是婉兒的陪嫁丫環，她的婆家日后也就是素錦的家。所以素錦的緊張一點也不遜于她。

婉兒自知自家家單勢薄，無法與那些個名門望族比肩。就算賈府敗落至此，表面上還是大戶人家，與自己家比較仍然是門不當戶不對的。

當日秦可卿能嫁入賈府一定沒有表面那么簡單。而且賈府包括老太太在內所有人對可卿的態度都不是一般的好，也可窺見一斑。

現在婉兒若想嫁進賈府在外人眼里仍是高攀呢。所以婉兒就算不看，也能猜得出來提親人家的大致境況。

至于那個人，那就更是隔山隔海的模糊渺遠。

就算那個人如賈府璉蓉玉之輩，又能怎樣？那些嫁給他們的女人，幸福了嗎？

整個下午，婉兒便有些悶悶的。

夏天白天長，晚飯后天色還有一個多時辰才會暗下來。素錦看她不開心的樣子，提議去府后邊林蔭小道散步消食。

小徑微風徐徐，頗為清涼宜人。兩人各懷心事緩緩前行。行到拐彎處，突然一人一騎從路那頭橫沖過來，兩人避之不及，差點被撞倒。

素錦趕緊扶住婉兒，待要質問，那馬速度飛怏呼地沖過去了。

素錦怕婉兒受到驚嚇，就要扶她回去，婉兒卻說，無妨，再走走。

二人還未走遠，只聽馬蹄得得，那人那騎竟折回來了。馬上原是一少年，錦衣短打，背著弓箭，臉色白??。

那少年大約怕馬嚇著她們，離著一箭之地便下了馬，把馬系在路邊樹上，遠遠喊道:煙霞表妹，是你么？”

素錦不高興回道:“誰是你煙霞表妹？你認錯人了?！庇盅a一句:“以后騎馬小心點！”

那少年一個箭步便跨到婉兒面前，細細打量一番，又道:“煙霞表妹，你怎么不認識我了？我是云諾哥哥呀?！?/p>

婉兒知他認錯了人，說自己不叫煙霞，叫秦婉兒。說完，拉了素錦就往回走。

那少年呆呆立在原地出神。

智能兒聽素錦說婉兒差點被馬撞了，便不再讓她倆出門了。要散步只能去后花園。

大約三四天后，婉兒素錦在后花園手挽手肩并肩邊走邊說著悄悄話呢，一抬頭，只見前日那個少年跨坐在墻頭看著她們呢。

素錦沖上前就要開罵，婉兒忙攔住她，示意那少年下來說話。

少年自稱納蘭云諾，有個表妹叫沈煙霞，長得跟婉兒分毫不差。去年曾在他家小住數月，倆人經常一起嬉耍，要好著呢。

“那你去找你表妹唄，來我們家干什么。”素錦道。

“表妹家在蘇州，我要讀書習射，故不得見?！?/p>

云諾又盯了婉兒幾眼:“你要是我表妹就好了。”

婉兒聽他說話有小兒態，不由笑了笑。

又讓云諾以后不要爬墻了，想來玩，讓前門通報一聲即可。

″你是說我可以來你家玩？那太好了?！痹浦Z一跳三尺高，欣喜若狂。

云諾來過幾次，智能兒卻不高興了。說一個公子哥兒經常來家里，怕人嚼舌根說閑話，讓云諾以后還是少來為好。

婉兒自小沒有兄弟姐妹，能說上話的除了母親便是素錦。自云諾來了之后，天南地北的趣事，練功騎射的奇遇，與表妹煙霞的日常，無不新鮮有趣，別有洞天。婉兒仿佛看到了一個全新的世界。

云諾不僅從小習武，詩文方面也見解不俗。他曾給婉兒看她寫給表妹的小詩，文詞優美，深刻靈動，讓婉兒愛不釋手。其詩道:

誰念秋風涼，

黃葉閉疏窗。

沉思立斜陽。

被酒春睡重，

賭書潑茶香。

只道是尋道。

婉兒甚至動念，要是他給自己寫一首會怎么寫？

母親的話不能不聽，云諾也不能不見，也只好另尋他法了。

秋風漸起，丹桂飄香時，寶釵給賈家生了個大胖小子，取名賈桂。賈府延請賓客大擺滿月宴，一掃寶玉走失后的陰霾。

智能兒這幾天天天去寶釵處幫忙。寶釵生子后身弱，宿疾又犯了，家下能干事的人十去其九，所以首尾難顧，一片混亂。

智能兒協助鶯兒指揮小丫頭歸置家什，為寶釵催湯催飯，甚至于親自上手抱寶寶，換尿布。

新找的奶媽到了后才消停了些。智能兒細看賈桂，面如滿月，濃眉秀目，簡直就是寶玉一個印子印出來的。心內感嘆贊賞，情緒十分復雜。

寶釵產后恢復欠佳，身軟乏力，又是請大夫診治，又是請高僧念經，一頓折騰，總算略略好些了。

寶釵精神好些了，拉智能床邊坐下閑聊，感謝她這段時間的辛苦。

智能道:“二奶奶這是哪里話呢，沒有二爺二奶奶哪有我智能兒的今天？我能幫著二奶奶做點力所能及的事，開心著呢，二奶奶可別見外了?！?/p>

寶釵見她言辭懇切，也就罷了。只拉她的手說些家常。又說到婉兒年將及笄，是要幫著物色個好人家了。

智能兒說婉兒這丫頭心高氣傲，只怕是難了。

寶釵安慰說不用急，她也留心打聽打聽，看看有那家的孩子人品好，又上進的，再跟智能兒說。

智能兒怕寶釵累著了，說了幾句便千恩萬謝地辭了出來，見茗煙在她轎子那候著呢，忙問有什么事。

茗煙低了低頭，有些不好意思地拿出個袋子來。

智能道:″茗煙，你有什么話只管說，怎么象個娘們似的扭捏起來了？”

茗煙展開袋子這才開口:“夫人，是這樣的，這里是我這些年攢的一些東西，以前都是放在二爺處襲人姐姐那里收著，現在襲人姐姐走了，我想了半天，想讓夫人幫忙保管著，夫人你看行嗎？”

智能兒沒想到是這樣的事。她朝袋子里瞧了瞧，有一些碎銀子，還有些半舊的汗巾子香囊手串什么的，想必都是寶玉平時所贈。

智能兒想到這些年，秦府有什么需要男人出面的活，大多都是寶玉派了茗煙過來協助的。茗煙這人重情重意，寶玉給的這些東西他怕弄丟了，所以慎重地托她照管，她那能拂了他這片心呢。