那日寶釵差人來秦府，邀請智能兒并倚天過賈府聚聚。

倚天本不想去，無奈智能兒硬拉著，只得去了。

寶釵早備好酒席等候，并拉了李紈作陪。

賈蘭高中后入中書內閣上班，今日恰好休假，故陪著母親也來了。

倚天看賈蘭又高了。估計當年會試，賈蘭應該是年齡最小的生員。由此也可見賈蘭的天資與努力。不由生出些敬仰之情來。

鶯兒讓奶媽抱了賈桂過來。賈桂一歲多了，正蹣跚學步中。他一手拿著一個小球，一手拿個餅子往嘴里塞，滿臉的餅渣子。

寶釵忙取了帕子給他擦臉，讓他喊智能兒“姆姆”，喊倚天″姐姐”。

倚天穿件藍色碎白花的長裙，亭亭玉立，淡雅自然。

賈蘭邀倚天廊前看花。賈蘭言語溫柔，性情和順，非常好相處。

倚天問他中書閣到底是做什么的。賈蘭說，其實也就干些打雜的小事，也就是拿著工資的候補官員，只待有缺，就出去的。

倚天看他比自己也大不了幾歲，就要出去做官，又想到自己見過的一些官員老氣橫秋的樣子，不由抿嘴一笑。

“妹妹笑什么呢。”賈蘭忙問。

“沒什么，想到哥哥不久即將入仕做官，妹妹開心呢。”

“我年紀輕，閱歷淺，若真要主政一方，心內還是有些忐忑呢。”賈蘭正言道。

賈蘭為家庭計，是著急著想早些補正的。然想到自己生在這樣的人家，那怕沒落了，也還事事處處有人照應，全沒有經歷人間風雨疾苦，對主政一方，沒有經驗的他，擔心也是必然。

倚天忙勸道:“車到山前必有路，找個有閱歷的師爺輔佐著，還有前面的案卷資料，料再難也不難的。”

賈蘭說是在暗中打聽著，師爺雖多，人品好有經驗的還得慢慢找。

這時素云過來說，飯菜已經上桌，等他們去吃飯呢。

智能兒看他們談得投機，特別高興，她那點小心思誰都能看得出來。

倚天不由皺了皺眉。

飯罷，智能兒逗了會桂兒，又跟李紈寶釵扯了回閑話才帶著倚天坐了車回去。

車到秦府門前，倆人尚末下車，就聽到門口有爭吵聲。

“走開，走開，我們不算命抽簽。”是門房的聲音。

“本僧的簽特別靈的，來一支吧。”

“不用，不用。”

“施主，來一支吧，來一支吧。”

倚天下車一看，只見一僧一道正與門房糾纏在一處。

“這倆老小孩跑來做什么。”倚天暗道。

那僧道看見了母女二人，又圍了上來。智能兒原也是此中人，所以很客氣地將一僧一道請回了家。

智能兒讓素錦布座上茶。那僧取出一個簽筒，讓智能兒抽。

智能兒想了想，把簽筒遞給了倚天。倚天想看看師父簽筒里賣的什么藥，便上手就抽了一支。

智能兒接過雙手捧給那僧。那僧呵呵一笑展開，只見上面寫著:已登蘭梯莫回頭。

智能兒看到個蘭字滿心歡喜，也不說讓師父解讀一番，自己也摯了一支出來。

她的那支簽上道:漫道池水淺，一念蛟龍生。

她直言不懂，請師父指點。那知那僧道旋即起身，哈哈笑道:“不懂即懂，懂了懂了。”聲猶末了，人已不見。

智能兒連連稱奇。又拿著兩支簽反復研讀，終是一知半解。

倚天看師父今天的所為，倒不像是來指點迷津的，倒好像是來一探究竟的。莫不是自己已經脫離了預定的軌道了么？

從莫回頭三字來看，師父也好像也并不想來糾正什么。

然后那個“一念蛟龍生”又似乎預示著她的所作所為也并沒有錯，反倒要強大起來的意思。

也或只是她一己之念吧。

她又覺得這倆老頭，可真會演戲。下次若再來這一出，就戳破給他看試試，看他會怎么個變臉法。

說也奇怪，自打那僧道來過之后，倚天發覺自己又長高了幾分，以前的衣服都穿短了。臉面更加粉嫩白皙，眉目如畫，根本就不用花時間修飾了。穿上男裝，更加英俊挺拔，英氣逼人。

她想，不知自己現在是更像父親還是更像姑姑呢？

大神云諾他們遣人來請過幾次，她因新置的衣服沒送來婉拒了。

賈蘭下了班來過秦府兩次。他言語規矩，禮數周備，深得智能兒喜歡。

他陪倚天散步，總是保持著一二步的距離，小心謹慎，又殷勤又疏離。

倚天想，幸而自己已成長至另一重境界了，不然陪著這么個人也是挺悶的。

有段時間下了幾天雨，賈蘭沒能親來，遣小廝送來一盒果品，還有封信。

信道:

婉兒妹妹:因雨不能親臨貴府，一睹芳容，甚為憾事。故備鮮果糕點少許，聊表寸心爾。

妹妹才華人品出眾，我羨慕久矣。不知妹妹看我如何？可堪交往乎？

妹妹若不好意思直說，回復是或否即可。

兄:蘭字

倚天笑了笑，提筆寫了個否字。終覺太過冷漠無情，把那字撕了重寫。

“蘭兄:

書札收到，禮物收到。感念蘭兄一番真心，婉兒自覺愧不敢當。又怕不明言耽誤蘭兄，浪費兄長時間精力，故直說請兄見諒。

妹才疏學淺，家世零丁，配不上兄長遠矣。還請兄長另覓佳人，琴瑟和鳴，妹之愿也。

婉兒

倚天讓奶媽去外面鋪子里買了些東西，連同信札一起送去賈府。頓覺渾身輕松了許多。

賈蘭那那都好，只是太過認真了。他身上承載著賈府興衰重任，也確實難為他了。

幾日后，智能兒從寶釵處得知倚天私自回絕了賈蘭，氣得老病復發，臥床不起。

倚天每天侍候在側，任打任罵。智能兒恨聲不絕，直要把她趕出秦府。幸得素錦奶媽等人悉心解勸，才略略好些。然母女間情份，終是淡了。

智能兒索性挪到偏房居住，母女進出輕易都不會碰面，所謂眼不見心不煩。

倚天自知不妥，每天晨昏仍過母親那里請安陪坐不減，然智能兒總是淡淡的不予理睬。