距北凰山不到百里，有一口金泉往南蜿蜒至結(jié)蔭的青桐小徑，沿著青桐小徑，再往東數(shù)里，可見兩側(cè)突兀的石崖高聳穿云，濕潤的苔蘚懸壁而長，翠色可見。
再往里行百步，日映晴林，香蘭滿石屋，霞光瑞氣，彩鳳雙雙，鸞鳥對(duì)對(duì)。溪澗石渠影潺潺，濯羽弱水鳴高翔。
靈菡踏入鳳族之地，望著眼前靈氣繚繞的景致，詫異不已。
鳥獸之靈在她之前的認(rèn)知中，多半夾雜著簡(jiǎn)單無腦、粗暴沖動(dòng)、面目?jī)磹旱男蜗蟆．?dāng)她第一次見到鳳鸑，才初初打破了原本累積的印象，即便如此，她也一直認(rèn)為鳳鸑本就是鳥獸眾靈中鳳毛麟角的存在。
豈知今日一見，當(dāng)真給了她一次天翻地覆的視覺沖擊。
“來者何人？”
就在靈菡感嘆之余，一位身披五彩羽衣的老嫗緩緩朝她行來，手中的石杖在落地時(shí)發(fā)出鏗鏗的堅(jiān)硬響聲。
石杖的頂端鑲嵌著一顆碩大的赤血晶石，在陽光的照耀下光彩奪目，彰顯出老嫗不同凡品的身份與地位。
蒼老之音緩緩落下，很快驚動(dòng)了周圍的鳳靈。
正翱翔于空，濯羽嬉鬧的鳳靈紛紛幻化成人形，落至老嫗的身后，嚴(yán)陣以待地盯著眼前這一位絕色少女。
無疑，靈菡是名副其實(shí)的闖入者。
老嫗不說話，老嫗身后的一眾鳳靈便也不開口。顯然，老嫗是她們的主心骨，享有絕對(duì)的話語權(quán)。
不過，凡事總有例外。
“蒼鳶，你怎能將不清不楚的外人帶回來？趕緊好好與長老交代，是不是鳳鸑讓你帶回來的？”
一身純潔無瑕的白羽瞧著便令人賞心悅目，從前，鳳靈公主西鳳在世之時(shí)，處處都?jí)核活^。如今，雖已不再屈居人下，可這鳳靈公主的名號(hào)仿佛就成了一件心事，日日壓著白鳳，自在不得，成了她的一件心病。
俗話說，心病還須心藥醫(yī)。可這西鳳已靈逝多年，這心藥啊，就落到了白鳳唯一的女兒身上，也就是如今的蒼鳶。蒼鳶一日成為不了鳳靈公主，白鳳這心病也一日好不了。
蒼鳶別過臉，悶聲不吭，心中卻越發(fā)難過。
父親死了，而她的母親卻依然躲在小小的鳳族之中，每日做著讓她成為鳳靈公主的美夢(mèng)。因?yàn)榕c父親意見不合，為了她鳳靈公主的身份，母親更是氣得發(fā)誓與父親到死也不相往來。
從前，她以為這是母親對(duì)她過分的寵愛，甚至是溺愛。而今，只覺得這份溺愛中夾帶著功利與自私，乃至愚蠢與無知，令她一日比一日更加難以喘息。
“蒼鳶，趕緊告訴長老啊？”白鳳著急地催促著。
沒有理睬自己的母親，蒼鳶看向了老嫗，神情中帶著自小習(xí)以為常的尊敬：“長老，這位便是我答應(yīng)帶來與您一見之人。”
被自家女兒視若無睹，而且還當(dāng)著鳳族如此之多的鳳靈，白鳳頓時(shí)有些端不住，面色也逐漸難看。
“你這丫頭出去一趟，連娘的話都不聽了，我看啊，我這娘親的身份，你也不稀罕了，不過是去了幾日白暮之城，竟涼薄至此，好得很吶！”
掛不住臉的白鳳氣得佯裝轉(zhuǎn)身欲走，故而，步子邁得倒也委實(shí)不快。
“夫人消息閉塞，約莫還不知道，城主府于一夜間成了廢墟，蒼鷹城主至今未見尸首，生還渺茫。”
不忍剛經(jīng)歷喪父之痛的蒼鳶再與母親不睦。鳳鸑自認(rèn)答應(yīng)了要保護(hù)好她，就一定會(huì)言出必行。
“你在胡言亂語些什么？”果然，白鳳聞言，驚慌失措得仿似丟了魂。她轉(zhuǎn)身看向蒼鳶，語氣里透著巨大的恐慌，“蒼鳶，鳳鸑所言可是真的？”
蒼鳶含著眼淚，眼眶泛紅，卻不想再繼續(xù)隱瞞了：“是。”
斬釘截鐵的一個(gè)字令白鳳連連后退。她瞪大雙目，怒不可竭地帶著撕心裂肺的痛苦：“不！這一定是假的！一定是你們拿來誆騙我的，他不會(huì)，你父親不會(huì)就這么狠心地離我而去的。”
眾人見此盡皆默然，鳳族之中少數(shù)知曉此事的都不忍心親口告知白鳳，怕的便是白鳳無法承受如此噩耗。即便是她們，得知城主兇多吉少，也是萬分震驚。
鳳鸑眼中浮現(xiàn)出一抹不忍，他緩步走近蒼鳶，開解道：“你先陪夫人回屋。得此噩耗，她心中定是萬分悲痛。”
點(diǎn)了點(diǎn)頭，蒼鳶明白鳳鸑的關(guān)心與體貼，只是眼下還有一件事更為重要。
蒼鳶沒有急著去扶白鳳回屋，而是恭敬地看向了鳳族長老：“長老，可還記得蒼鳶不久前與您的約定？”
身披五彩羽衣，被稱為鳳族長老的老嫗提了提石杖，應(yīng)聲道：“老身自然記得，莫非眼前這位便是那日你與我提及的自稱為鳳靈公主的姑娘。”
蒼鳶肯定地點(diǎn)了點(diǎn)頭，一旁的靈菡則向著鳳族長老淺淺地行了一禮。
仔細(xì)打量向紅衣女子，鳳族長老自女子的容貌之中似乎瞧見了當(dāng)年西風(fēng)的影子，眉眼之間亦依稀可見幾分相像，只是這姑娘分明是人靈，而非鳳靈。活了這么久，還沒見過有著人靈之身，卻妄稱鳳靈公主的。
帶著滿腹的疑惑，鳳族長老緩緩開口：“遠(yuǎn)來是客，姑娘初來我鳳族之地，若有招待不周，還請(qǐng)見諒。不知姑娘可有能證明自己身份的物件，不妨拿出來，讓老身瞧一瞧。”
“鳳靈公主？”
鳳族長老身后的鳳族姑娘們面面相覷，皆想要從彼此的眼中得到確認(rèn)。她們竊竊私語，只為證實(shí)所聞非虛，無疑，這個(gè)消息于她們而言實(shí)難置信。
只見鳳靈之中一襲杏黃脫穎而出，薄紗掠風(fēng)，清容緩步，款款而來：“姥姥，真的是鳳靈公主回來了嗎？”
此女名喚鳳鹓，乃是這一屆鳳族長老的親外甥女，不僅姿容清麗脫俗，為人亦溫婉聰慧，在鳳族之中聲望較高，比之蒼鳶，更得人心。
“小鹓。”將鳳鹓遞來的手握入掌心，鳳族長老寵溺地看向自家孩子。
這孩子啊，什么時(shí)候看，都令她無比滿意，唯一的遺憾便是沒能繼承鳳族最高貴的赤血，否則，她自小看著長大的鳳鹓一定會(huì)是鳳族最為之驕傲的鳳靈公主。
“姥姥，方才鳳鹓聽您提及鳳靈公主。莫非……就是眼前這位紅發(fā)姑娘？”脫開蒼老而慈愛的手，鳳鹓朝著靈菡而去。
豈知，不過小小地邁出了一步，即被蒼鳶橫亙?cè)诹酥虚g。一時(shí)之間，清麗的面容浮上了一層尷尬之色。
“蒼鳶，你又胡鬧。”
無奈的一聲長嘆似是早已習(xí)慣了此番對(duì)峙的情景，倒顯得蒼鳶有些不懂禮數(shù)。
鳳靈之中，當(dāng)下便有人看不慣蒼鳶的做派，主動(dòng)出來說道一二：“蒼鳶，你平日瘋瘋癲癲也就算了，如今長老面前，你也如此，還不快給鳳鹓讓開！”
“是啊，是啊，蒼鳶你莫要胡鬧了！”
余下鳳靈紛紛附和。
唯有蒼鳶充耳不聞，紅著一雙杏眼任人指摘，仍舊一動(dòng)不動(dòng)地?fù)踉陟`菡的身前。
“有什么事，也是長老說了算，輪不到你在這里指手畫腳。”
“蒼鳶，你誤會(huì)了，我只是好奇這位姑娘，想要與她說上兩句。若姑娘當(dāng)真是鳳靈公主，我與姥姥皆為此而開心。”
眾目睽睽之下，蒼鳶如同不講道理的潑婦，任性地耍弄著性子，不管不顧。倒是鳳鹓心胸開闊，不計(jì)較蒼鳶的毫無禮數(shù)，咄咄逼人，竟還能耐心地解釋與忍讓。
此情此景，高下立見，鳳靈們對(duì)鳳鹓的欽佩與好感又噌噌噌地往上倍漲。
錯(cuò)步上前，靈菡拍了拍蒼鳶的肩膀，神情淡定地看向如明媚春光般耀眼的人兒，面露微笑：“姑娘，我究竟是不是鳳靈公主不重要，重要的是見此翎羽如見鳳靈公主。”
以從容不迫的姿態(tài)來面對(duì)鳳靈一族，沒有一絲一毫的畏懼，也沒有一絲一毫的退卻，僅此便足以令人折服。
只不過，于靈菡而言，這樣還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，她要的是臣服，是鳳族日后皆能為其所用。
取出五彩翎羽，高舉于頂，靈菡以絕對(duì)傲然的姿態(tài)俯視眾生。
“鳳族眾靈，今日且好好地看清楚，這一支五彩翎羽可并非人人都能得到，人人皆可化為己用。”
大手一揚(yáng)，翎羽懸空，爆發(fā)出耀眼奪目的五彩霞光，堪比日月光華。
就在眾人皆驚嘆于如此美輪美奐的神奇景象時(shí)，五彩霞光緩緩落下，漸漸圍繞著靈菡，將之渾身上下包裹入內(nèi)。
也就是在這一剎那，眾人竟然見到了已然靈逝的西鳳。西鳳的容貌與靈菡的容貌合二為一，毫無違和之感，相反，更像是一個(gè)模子下的姐妹，雖有不同，卻形神俱似。
若非凰父隱去了她真正的容貌，又如何能保她安然無恙？
長鞭揮舞，赤血注靈。
能令五彩翎羽為其所用，唯一的解釋就是靈菡的身上流有鳳族的赤血。
鳳靈們皆一個(gè)個(gè)看得瞠目結(jié)舌，無話可說。
倘若想要證明眼前這位紅衣紅發(fā)的女子不是鳳靈公主，亦無權(quán)擁有或使用五彩翎羽，那就只有兩個(gè)辦法。要么，她們之中有人擁有赤血，要么，她們之中同樣有人可以使用五彩翎羽。奈何，如今沒落的鳳族無人可以做到。
自然，做不做得到是一回事，做不做是另一回事。再高不可攀，遙不可及，也總有人想要踮一踮腳，伸一伸手，試上一試。不然，整個(gè)鳳族所剩無幾的面子可就真真切切地全都沒了。