“鶯鶯姐，那些人怎么還不走？”
蘭蘭躲在草叢里，看著遠(yuǎn)處馬車(chē)旁坐著的幾個(gè)人，那些人正是萬(wàn)花樓的打手，車(chē)?yán)锉囟ㄗS媽媽?zhuān)L鶯心里很清楚，他們是在等她回去。
村長(zhǎng)夫人進(jìn)村那么久都還沒(méi)動(dòng)靜，想來(lái)，是跟阿絮他們達(dá)成和解了，只怕也正在村里等著她，現(xiàn)如今這陳家村對(duì)她柳鶯鶯來(lái)說(shuō)就仿佛龍?zhí)痘⒀ㄒ话恪?/p>
柳鶯鶯突然問(wèn)道：“蘭蘭，若我告訴你，我真的是窯姐，你會(huì)怎么樣？”蘭蘭搖搖頭：“鶯鶯姐，你怎么可能是窯姐呢。”
“如果我真的是呢？”柳鶯鶯認(rèn)真的看著蘭蘭，“你還認(rèn)我這個(gè)嫂子嗎？”
蘭蘭被她看得有些發(fā)慌，今日多次在心里呼之欲出的答案終于清晰了起來(lái)，她道：“你……真……”
柳鶯鶯點(diǎn)了點(diǎn)頭，誠(chéng)懇道：“是。蘭蘭，你大了，我也不再瞞你了，我就是萬(wàn)花樓里的柳鶯鶯。”
什么？！這……
聽(tīng)見(jiàn)她親口承認(rèn)，蘭蘭一時(shí)不知該怎么辦，她的臉色紅了又白，白了又紅，想了一大圈也不知道說(shuō)些什么，但她唯一可以確定的是，鶯鶯姐沒(méi)有瞞她哥，既然她哥都不介意，她這個(gè)做妹子的還有什么好說(shuō)的呢？
何況，鶯鶯姐素來(lái)待她不薄，即便是窯姐又怎么樣呢？娟兒也是窯姐，可也不影響蘭蘭覺(jué)得她是干凈的好姑娘。而且，如今鶯鶯姐還懷上了她的侄兒。
蘭蘭看了一眼不遠(yuǎn)處的打手，拉住柳鶯鶯的手腕道：“鶯鶯姐，你去躲幾天，我把她們打發(fā)走。”
看見(jiàn)小姑娘害怕卻又堅(jiān)定要保護(hù)她的眼神，柳鶯鶯欣慰自己沒(méi)有看錯(cuò)。阿石總說(shuō)蘭蘭太小，不讓把實(shí)情告知，可是真正告訴了她，她卻沒(méi)有半點(diǎn)歧視，反而一心想保護(hù)她。
柳鶯鶯笑了，她道：“沒(méi)事，蘭蘭，不用躲，再等一會(huì)兒我們就光明正大的回去。”蘭蘭一點(diǎn)也不放心，她緊張道：“真的嗎鶯鶯姐？真不躲一躲？”柳鶯鶯點(diǎn)點(diǎn)頭：“聽(tīng)我的。”
又等了一會(huì)兒，看見(jiàn)阿石駕著馬車(chē)往村里走了，那老三認(rèn)出阿石，忙去車(chē)?yán)锔S媽媽匯報(bào)情況，不多時(shí)，許媽媽一干人等也跟著來(lái)到陳家村門(mén)口。
隨著老三的一記長(zhǎng)鞭，馬兒發(fā)出了尖銳的嘶鳴，這聲音驚動(dòng)了村頭屋里的村長(zhǎng)夫人和阿絮一干人等。
“來(lái)了，娘，扶我出去！”趴在床上的陳謙最先沉不住氣，他想到自己落得這個(gè)下場(chǎng)都是因?yàn)榱L鶯背后設(shè)計(jì)，就氣得牙根癢癢，恨不得馬上出去親眼看著許媽媽揭露她的真面目。
村長(zhǎng)夫人道：“別急，謙兒，你好生在屋里歇著，若果真是她回來(lái)了，再扶你出去看。”陳謙哪里肯依，也不管自己身上還有傷，直用兩只手就要爬下地，阿絮道：“婆母，就讓夫君一起出去看看吧。”
村長(zhǎng)夫人白了阿絮一眼，這個(gè)兒媳哪有半點(diǎn)心疼自己丈夫的身子呢？但村長(zhǎng)夫人也知道擰不過(guò)陳謙，只得用躺椅推他出來(lái)了。
“喲，是阿石回來(lái)了？”村長(zhǎng)夫人走了出來(lái)，攔住阿石的馬車(chē)，狀似親熱道，“車(chē)?yán)锟墒曲L鶯妹子？我可帶了她一個(gè)老熟人過(guò)來(lái)與她相認(rèn)了呢。”
那頭，許媽媽也下了車(chē)，但她并沒(méi)有進(jìn)村，只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)站在村頭看著，她有點(diǎn)不敢相信自己的眼睛，這個(gè)阿石竟然真的好端端的站在這里，這世間還有人能熬過(guò)她的毒棗茶？
許媽媽恍惚了片刻，聽(tīng)見(jiàn)村長(zhǎng)夫人的聲音，她忙笑道：“鶯鶯丫頭，快下車(chē)來(lái)，媽媽來(lái)看你了。”
然而，車(chē)?yán)飬s并沒(méi)有動(dòng)靜。村長(zhǎng)夫人料定是柳鶯鶯害怕不敢下車(chē)，她笑道：“鶯鶯妹子，你媽媽大老遠(yuǎn)的來(lái)看你一趟，就算你已經(jīng)贖身了，到底也是一場(chǎng)情分，也該請(qǐng)她去你家新蓋的大房子里住一住，好好吃?xún)深D飯?jiān)V訴舊情才是啊。”
村里的人逐漸被吸引了過(guò)來(lái)，村長(zhǎng)也從屋里走了出來(lái)，他看到村頭的許媽媽?zhuān)咽遣粣偅致?tīng)村長(zhǎng)夫人翻舊賬，他怒道：“你干什么？我說(shuō)得還不夠清楚嗎？”
陳謙道：“爹，娘沒(méi)做錯(cuò)，你平白說(shuō)她做什么？”他雖然挨了打，但此刻內(nèi)心的不甘與憤怒早已沖淡了先前的畏懼，他頭一次對(duì)村長(zhǎng)的話作出反駁。
村長(zhǎng)被他氣得沒(méi)話，村長(zhǎng)夫人卻得了意，她上前去掀馬車(chē)的簾子，嘴里笑道：“鶯鶯妹子，快下來(lái)吧，別叫你媽媽久等呀。”
誰(shuí)知，簾子一掀開(kāi)，哪有什么鶯鶯妹子，坐在里面的竟是一位端莊婦人，滿(mǎn)面怒容。村長(zhǎng)夫人一看清這人的長(zhǎng)相，嚇得腿都軟了，二話不說(shuō)就跪下了：“夏……夏夫人……怎么是您老人家來(lái)了？”
夏夫人是鎮(zhèn)上學(xué)堂教書(shū)先生夏先生的夫人，她雖然只是一屆教書(shū)先生的夫人，但她的姨表兄如今卻是六品官，而她的姨表嫂與當(dāng)今學(xué)政的夫人是閨中好友，因著這層關(guān)系，這夏夫人在鎮(zhèn)上甚至攸縣都頗受尊重，那些家里有人上學(xué)的，都少不了尊稱(chēng)她一聲夏夫人，逢年過(guò)節(jié)的還得見(jiàn)個(gè)禮。
夏夫人自己也是個(gè)寬厚人，她丈夫整日忙著教學(xué)，她閑來(lái)無(wú)事，也常常在學(xué)堂里幫些忙，碰著喪母的學(xué)生衣服破了，她也肯幫著縫一兩針，若誰(shuí)家貧苦交不起束脩了，她還勸著叫繼續(xù)讀，等來(lái)日手頭寬裕了再補(bǔ)上，這陳儒就受過(guò)她不少照顧。
今日她來(lái)陳家村，也是因?yàn)槁?tīng)說(shuō)陳儒父親病重，她知道陳儒如今來(lái)縣里幫林大人的忙，不能時(shí)常回來(lái)探望，恰好前陣子陳儒回鎮(zhèn)上，還惦記著她和夏先生，專(zhuān)程跑了一趟他們家，送了她幾樣縣里的新鮮玩意，她還未及回禮，如今一聽(tīng)說(shuō)他爹病重，便惦記著送些藥過(guò)來(lái)，再加上夏先生也托她一道看看陳謙，問(wèn)問(wèn)這些日子怎么不去學(xué)堂上學(xué)。
誰(shuí)曾想，剛地方，還沒(méi)來(lái)得及下車(chē)，就聽(tīng)村長(zhǎng)夫人說(shuō)了這一通羞辱人的話，可巧她的名字里也有一個(gè)“英”字，聽(tīng)著村長(zhǎng)夫人和許媽媽“鶯鶯”、“鶯鶯”的叫，難免覺(jué)得刺耳。
“陳謙娘，你這是鬧得哪一出啊？”
夏夫人緩緩下了馬車(chē)，陳謙一看到她的身影，心都涼了半截。壞了，這個(gè)夏夫人素來(lái)是不喜歡他的，有時(shí)她幫著夏先生批復(fù)課業(yè)，他字寫(xiě)得潦草些，她還要當(dāng)堂點(diǎn)他的名批評(píng)，說(shuō)他態(tài)度不端正，白白浪費(fèi)時(shí)間。
村長(zhǎng)自然也知道這個(gè)夏夫人，他哪里想到今日她會(huì)駕臨陳家村，忙作揖道：“夏夫人，您怎么來(lái)了，這……這一點(diǎn)也沒(méi)準(zhǔn)備……太不合適了……”
夏夫人雖未見(jiàn)過(guò)村長(zhǎng)，但也聽(tīng)陳謙提起過(guò)，她微微笑道：“村長(zhǎng)不必忙，我今日來(lái)，不過(guò)是來(lái)探望探望陳儒他爹，二來(lái)，我家先生也托我問(wèn)問(wèn)陳謙的情況，這好些日子不去學(xué)堂，究竟是個(gè)什么緣故。沒(méi)想到……陳謙娘排了這一出好戲等著我呢。”
夏夫人平淡的話語(yǔ)落地，村長(zhǎng)夫人早慌得不知該如何是好了，這位夏夫人與學(xué)政多少有些淵源，指望她幫忙求官不一定管用，可若她一封信寄過(guò)去，毀掉謙哥的前程卻是輕輕松松的。
“夏……夏夫人……誤會(huì)，誤會(huì)。”
夏夫人回頭望了一眼村口濃脂厚粉的許媽媽?zhuān)檬纸佄孀×吮亲樱溃骸按蹇谀俏唬墒悄阏?qǐng)過(guò)來(lái)的？聽(tīng)你方才的意思，她是花樓里的媽媽了？”
村長(zhǎng)夫人此時(shí)真恨不得咬斷自己的舌頭，都怪她太著急了，沒(méi)有看清車(chē)?yán)锶耸钦l(shuí)就一通亂說(shuō)，誰(shuí)能想到這位夏夫人會(huì)在阿石車(chē)?yán)锬亍?/p>
“我……不……我這就讓她走！讓她走！”
說(shuō)著，村長(zhǎng)夫人連滾帶爬的跑到村頭，她回頭看了一眼夏夫人，見(jiàn)夏夫人在看她，她忙壯著膽子高聲呵斥道：“滾！快滾！”
許媽媽被她噴了一臉沫子，心里真是一萬(wàn)個(gè)想殺人，這個(gè)陳家村究竟怎么回事，難道命里與它犯沖？回回來(lái)都要被人說(shuō)“滾”！先前村長(zhǎng)那樣說(shuō)也就罷了，現(xiàn)在這個(gè)被休的女人竟然想對(duì)她招之即來(lái)?yè)]之即去。
許媽媽再也忍不下這口氣，怒罵道：“好個(gè)翻臉不認(rèn)人的娼婦！不是你叫我來(lái)認(rèn)人的嗎？來(lái)之前那般苦苦哀求我，說(shuō)那柳鶯鶯害得你被休，我看你可憐這才跟著過(guò)來(lái)的！現(xiàn)在怎么樣？出了事反叫我滾？我告訴你！今天沒(méi)看到柳鶯鶯我還就不走了！”
許媽媽罵得振振有詞，眾人一聽(tīng)，這才明白，原來(lái)是這個(gè)村長(zhǎng)夫人為了報(bào)仇，這才故意把人帶過(guò)來(lái)的。
“哼，這毒婦果然一點(diǎn)也沒(méi)變。”
村長(zhǎng)夫人被罵得退了三四步，論起罵人，她哪里會(huì)是萬(wàn)花樓老鴇的對(duì)手，她只能急得上手去推，嘴里不停道：“快滾！快！滾！”
這樣子形同潑婦一般。許媽媽給了老三一個(gè)眼神，老三這次很知道分寸，他也不碰村長(zhǎng)夫人，而是把許媽媽往旁邊一扯，村長(zhǎng)夫人推了個(gè)空，一頭栽在地上，摔了個(gè)狗吃屎。
“哈哈哈哈哈哈……”
眾人哄然大笑，村長(zhǎng)夫人只覺(jué)得顏面掃地，恨不得原地找個(gè)地縫鉆進(jìn)去。村長(zhǎng)厭惡的看了她一眼，隨及為夏夫人引路道：“夏夫人，陳儒家住那頭，我?guī)ァ！?/p>
沒(méi)有人理會(huì)地上的村長(zhǎng)夫人，陳謙趴在躺椅上面如菜色，他不知道夏夫人會(huì)不會(huì)聽(tīng)說(shuō)他與無(wú)月樓姑娘的事，這事被她知道，必定回去就要?jiǎng)裣南壬鷦e再收他入學(xué)了。
而阿絮則死死擰著手帕，她沒(méi)想到阿石竟然能請(qǐng)過(guò)來(lái)這樣一號(hào)人物，而那個(gè)村長(zhǎng)夫人也如此不頂事，鬧成這樣簡(jiǎn)直丟光了她的臉。
許媽媽抄手坐在村頭索性不走了，她就不信了，她等不到柳鶯鶯回家。村里的人或是跟著夏夫人去看伙叔，或是回家忙活自己的事，只留下一部分閑人在這里看村長(zhǎng)夫人和許媽媽的熱鬧。
柳鶯鶯遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看著村里的動(dòng)靜，她慢慢在心里數(shù)著時(shí)間，感覺(jué)差不多了，她才拉著蘭蘭往村里走去。
阿絮大老遠(yuǎn)就看見(jiàn)柳鶯鶯的身影了，她露出一抹笑，忙叫道：“呀，那是鶯鶯回來(lái)了嗎？”
村長(zhǎng)夫人一聽(tīng)到鶯鶯兩個(gè)字，眼里都綻放了光芒，她如同抓住救命稻草一般往許媽媽那里撲過(guò)去，道：“快！她回來(lái)了！你快把她帶走！”
村長(zhǎng)夫人已經(jīng)急得腦門(mén)冒汗了，她也顧不上在村里揭穿柳鶯鶯的身份了，眼下她只想快點(diǎn)把許媽媽打發(fā)走，她好趕緊想出一套說(shuō)辭，在夏夫人面前挽回陳謙的形象。
許媽媽看見(jiàn)柳鶯鶯的身影，心里冷笑了一聲，這丫頭，總算來(lái)了，她就知道柳鶯鶯不會(huì)躲著她的。
“丫頭，你可回來(lái)了。”待柳鶯鶯二人，許媽媽皮笑肉不笑的問(wèn)候道。
柳鶯鶯與蘭蘭對(duì)視一眼，奇怪道：“嬸子，你認(rèn)識(shí)我？”她指著自己的鼻子，一張臉上寫(xiě)滿(mǎn)了茫然疑惑，仿佛是第一天看見(jiàn)眼前這個(gè)婦人。
“柳鶯鶯，你裝什么裝，還不趕緊給我滾出陳家村！”村長(zhǎng)夫人一面回頭看夏夫人有沒(méi)有從伙叔家走出來(lái)，一面張羅著要讓柳鶯鶯和許媽媽趕緊走。
阿絮急急走上前來(lái)道：“婆母，我看鶯鶯似乎不認(rèn)識(shí)她，你先別急著趕她走，讓她們把話說(shuō)清楚才是呀！”
后頭還有不少看熱鬧的村人沒(méi)走，阿絮得抓緊這個(gè)機(jī)會(huì)讓他們看到柳鶯鶯的真面目。村長(zhǎng)夫人憤怒的瞪了一眼阿絮，這都什么時(shí)候了？還惦記著拉柳鶯鶯下水？自己夫君的前途不要了嗎？
許媽媽捂嘴笑道：“丫頭，裝不認(rèn)識(shí)？你可是忘了，我是最會(huì)看戲的，演得好與不好，我一眼就能看出來(lái)。”
柳鶯鶯更加困惑了，她揉了揉眼睛，仿佛努力回想自己有沒(méi)有見(jiàn)過(guò)眼前的人，看了半天，她苦惱道：“嬸子，你叫什么名字？恕我記性不好，實(shí)在沒(méi)想起來(lái)。”
人群中雙雙媽說(shuō)了句：“鶯鶯妹子，快離她遠(yuǎn)一點(diǎn)，她是萬(wàn)花樓的老鴇，別一口一個(gè)嬸子的叫，被人聽(tīng)見(jiàn)了。”
“老鴇？！”柳鶯鶯聽(tīng)了這話，拉著蘭蘭一退三尺遠(yuǎn)，仿佛真的看見(jiàn)許媽媽身上有什么臟東西避之不及。