他曾經(jīng)像做夢(mèng)一樣飄過(guò)一段經(jīng)歷，然后決定把真事兒藏起來(lái)，靠一塊會(huì)說(shuō)話的石頭來(lái)講這本《搞笑石頭記》。所以，書(shū)里頭第一個(gè)名字就叫“真事隱”，意思是“真實(shí)的秘密忍者”。那么，這本書(shū)究竟講了啥人和事兒呢？作者說(shuō)，他現(xiàn)在活得特平凡，啥也沒(méi)干成，突然就想起了以前遇到的那些女子們，仔細(xì)琢磨琢磨，覺(jué)得她們的品行和見(jiàn)識(shí)都比自己牛多了。作為一個(gè)純爺們兒，他確實(shí)不如這些女子，心里既慚愧又后悔，但也沒(méi)啥轍。現(xiàn)在，他想把自己過(guò)去靠祖宗吃飯、過(guò)著土豪生活，卻浪費(fèi)了父兄和師友教導(dǎo)，導(dǎo)致現(xiàn)在啥也不是的罪過(guò)，編成一本書(shū)，告訴大伙兒。他知道自己罪孽深重，但書(shū)里也有很多牛氣沖天的女子，不能因?yàn)樽约翰恍校脱谏w了她們的光輝形象。所以，哪怕住在破房子里，吃糠咽菜，也不會(huì)阻擋他的胸懷。而且，早上的風(fēng)、晚上的月亮，院子里的歪脖子柳樹(shù)、庭院里的野花，都讓他覺(jué)得能激發(fā)他的寫(xiě)作靈感。他雖然沒(méi)啥文化，但用些大白話把這些故事寫(xiě)出來(lái)，也能讓這些女子的故事流傳千古。同時(shí)，也能給人們解解悶，讓大家清醒清醒，這不是美得很嗎？所以，書(shū)里又有個(gè)名字“假語(yǔ)村”，意思是“假話連連小村莊”。而且，書(shū)里經(jīng)常用到“夢(mèng)”、“幻”這些字，這其實(shí)是這本書(shū)的噱頭，也是提醒讀者要注意的地方，別當(dāng)真！
那么，這本書(shū)是怎么開(kāi)頭的呢？說(shuō)起來(lái)有點(diǎn)離譜，但仔細(xì)琢磨琢磨，還挺逗的。傳說(shuō)女?huà)z補(bǔ)天的時(shí)候，在大荒山無(wú)稽崖煉了三萬(wàn)六千五百零一塊石頭，用了三萬(wàn)六千五百塊，剩下一塊沒(méi)用，扔在了青埂峰下。這塊石頭經(jīng)過(guò)鍛煉后，有了靈性，可以自由變大變小，跟孫悟空似的。它看到其他的石頭都被用來(lái)補(bǔ)天了，就自己因?yàn)闆](méi)才華而沒(méi)被選上，所以特傷心。有一天，它正在那兒抹眼淚呢，看到一個(gè)和尚和一個(gè)道士走了過(guò)來(lái)，他倆看起來(lái)就不像好人。和尚看到這塊石頭挺逗，就笑著說(shuō)：“你雖然是個(gè)靈物，但沒(méi)啥實(shí)際用處。我得在你身上刻幾個(gè)字，讓人一看就知道你是個(gè)奇葩，然后帶你去一個(gè)特別牛氣的地方、一個(gè)有詩(shī)禮傳統(tǒng)的家族、一個(gè)花天酒地、紙醉金迷的地方去體驗(yàn)一番。”石頭聽(tīng)了特高興，就問(wèn)要刻啥字，帶到哪里去。和尚笑著說(shuō)：“你先別問(wèn)，以后自然就知道了。”說(shuō)完，就把石頭裝進(jìn)袖子里，和道士一起飄然而去，不知道跑哪兒去了。
又過(guò)了不知道多少輩子多少劫，有個(gè)空空道人訪道求仙，從青埂峰下經(jīng)過(guò)，看到一塊大石，上面刻滿了字。他從頭一看，原來(lái)這塊石頭就是當(dāng)年沒(méi)被用來(lái)補(bǔ)天，被茫茫大士、渺渺真人帶到人間的一塊頑石。上面記錄了它墮落的地方、投胎的經(jīng)過(guò)，以及家里的雞毛蒜皮、女子的八卦、詩(shī)詞謎語(yǔ)啥的，應(yīng)有盡有。只是朝代和年份已經(jīng)不清楚了。后面還有一首詩(shī)說(shuō)：
沒(méi)本事去補(bǔ)蒼天，白白在人間瞎晃悠這么多年。這是身前身后的事兒，誰(shuí)能記錄下來(lái)成為搞笑奇?zhèn)髂兀?/p>
空空道人看了一會(huì)兒，知道這塊石頭有點(diǎn)來(lái)頭，就對(duì)石頭說(shuō)：“你的故事挺逗，所以刻在這里，想讓人們知道。但在我看來(lái)，第一，沒(méi)有明確的朝代和年份；第二，也沒(méi)有大賢大忠的人來(lái)治理國(guó)家、改善風(fēng)俗，只有幾個(gè)特別的女子，或者多情或者癡情，或者有點(diǎn)小才小善。我即使抄寫(xiě)下來(lái)，也算不上奇書(shū)。”石頭回答說(shuō)：“老師何必這么認(rèn)真！我想，歷來(lái)的野史，都是借漢、唐的名義；不如我這石頭不借這些，只按自己的經(jīng)歷和心情來(lái)寫(xiě)，反而新鮮別致。而且那些野史中，有的罵君王大臣，有的貶低別人的老婆女兒，奸淫兇惡的事兒數(shù)不勝數(shù)；更有一種寫(xiě)男女之情的文字，淫穢不堪，最容易教壞年輕人。至于才子佳人的書(shū)，開(kāi)口就是卓文君，滿篇都是曹子建，千篇一律，而且終究不能避免涉及淫亂。作者不過(guò)是想寫(xiě)出自己的兩首情詩(shī)艷賦來(lái)，所以假造出男女兩個(gè)人的名字；又必定在旁邊加上一個(gè)小人來(lái)?yè)v亂，像戲里的小丑一樣。更討厭的是，滿口的‘之乎者也’，不是講理就是說(shuō)文，很不合情理，自相矛盾。還不如我這半輩子親眼見(jiàn)到親耳聽(tīng)到的幾個(gè)女子，雖然不敢說(shuō)比前代書(shū)中的人強(qiáng)，但看她們的事跡經(jīng)過(guò)，也可以解悶；至于幾首歪詩(shī)，也可以用來(lái)逗樂(lè)。其中的悲歡離合、興衰遭遇，都是按照事實(shí)來(lái)寫(xiě)的，不敢稍加虛構(gòu)，以免失真。只希望人們?cè)诤茸砗笮褋?lái)的時(shí)候，或者避開(kāi)事情解悶的時(shí)候，看看這個(gè)，不但是耳目一新，也能省些精力，不再去追求那些虛無(wú)縹緲的東西了。老師覺(jué)得咋樣？”
空空道人聽(tīng)了這么說(shuō)，想了想，又把《搞笑石頭記》看了一遍。因?yàn)榭吹缴厦嬷饕侵v男女之情，也只是實(shí)錄其事，沒(méi)有傷害社會(huì)風(fēng)氣、教唆人淫亂的內(nèi)容，就從頭到尾抄寫(xiě)了一遍，讓人們知道。從此，空空道人因?yàn)榭吹娇斩a(chǎn)生情感，由情感而領(lǐng)悟到空，所以改名為情僧，把《搞笑石頭記》改名為《情僧搞笑錄》。東魯?shù)目酌废o它題名為《風(fēng)月搞笑鏡》。后來(lái)曹雪芹在悼紅軒里，用了十年的時(shí)間，增刪五次，編成了目錄，分出了章回，又題名為《金陵十二搞笑釵》，并寫(xiě)了一首詩(shī)。這就是《搞笑石頭記》的由來(lái)。詩(shī)說(shuō)：
滿紙都是搞笑話，一把辛酸淚。都說(shuō)作者太逗了，誰(shuí)能理解其中的搞笑滋味！
《搞笑石頭記》的由來(lái)已經(jīng)清楚了，但不知道石頭上到底記錄了哪些人和事。各位讀者請(qǐng)聽(tīng)我說(shuō)。按照石頭上的記載：當(dāng)年地陷東南，東南有個(gè)姑蘇城，城里的閶門是最熱鬧的地方。閶門外有個(gè)十里街，街里有個(gè)仁清巷，巷里有個(gè)古廟，因?yàn)榈胤叫。藗兌冀兴昂J廟”。廟旁邊住著一家官宦人家，姓甄名費(fèi)字士隱，他的妻子封氏，性情賢淑，懂得禮義。家里雖然不是很富貴，但在本地也算是名門望族了。甄士隱性格淡泊，不追求功名，每天只以賞花種竹、喝酒吟詩(shī)為樂(lè)，跟神仙似的。只是有一點(diǎn)遺憾：他已經(jīng)年過(guò)五十，還沒(méi)有兒子，只有一個(gè)女兒叫英蓮，才三歲，小名兒還叫“小蓮兒”，聽(tīng)著就像個(gè)小甜餅。
有一天夏天，甄士隱在書(shū)房里閑坐，手里拿著書(shū)看累了，就趴在桌子上睡著了，迷迷糊糊地走到一個(gè)地方，不知道是啥地方。突然看到那邊走來(lái)一個(gè)和尚和一個(gè)道士，邊走邊談。只聽(tīng)道士問(wèn)：“你帶著這個(gè)東西，要去哪里？”和尚笑著說(shuō)：“你放心，現(xiàn)在正好有一段風(fēng)流的故事該結(jié)束了，這一群風(fēng)流冤家還沒(méi)投胎轉(zhuǎn)世。趁這個(gè)機(jī)會(huì)，就把這個(gè)東西夾帶在里面，讓他們?nèi)ソ?jīng)歷一番。”道士說(shuō)：“原來(lái)最近這些風(fēng)流冤家又要造劫歷世了，但不知道從哪里開(kāi)始，又在哪里結(jié)束？”和尚說(shuō)：“說(shuō)起來(lái)好笑。只因?yàn)楫?dāng)年這塊石頭，女?huà)z沒(méi)用它，它自己也落得個(gè)逍遙自在，到處瞎逛。有一天來(lái)到警幻仙子那里，仙子知道它有些來(lái)歷，就留它在赤霞宮里，叫它赤霞宮神瑛侍者。它經(jīng)常在西方靈河岸上行走，看到靈河岸上三生石畔有一棵絳珠仙草，十分嬌美可愛(ài)，就用甘露來(lái)澆灌它。這絳珠草才得以長(zhǎng)久地存活下來(lái)。后來(lái)它既受了天地的精華，又得到甘露的滋養(yǎng)，就脫了草木的胎，幻化成人形，修成了女體，整天在離恨天外游蕩，餓了就吃秘情果，渴了就喝灌愁水。只是因?yàn)樗€沒(méi)有報(bào)答灌溉之恩，所以心里有一段纏綿不盡的情意。它常說(shuō)：‘我受了他的雨露之恩，我并沒(méi)有這樣的水來(lái)還他。如果他下世為人，我也跟他去走一趟，把我一生的眼淚都還給他，也就算報(bào)答過(guò)了。’因?yàn)檫@件事，就引出多少風(fēng)流冤家都要下凡，經(jīng)歷幻緣，那絳珠仙草也在其中。今天這塊石頭正好該下世了，我來(lái)特地將它帶到警幻仙子那里，給它掛上號(hào)，同這些情鬼一起下凡，了結(jié)這段案子。”道士說(shuō)：“果然好笑，從來(lái)沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)‘還淚’這種說(shuō)法。趁此機(jī)會(huì)，我們何不也下凡去度化幾個(gè)人，豈不是一場(chǎng)功德？”和尚說(shuō)：“正合我意。你跟我到警幻仙子宮中把這個(gè)蠢物交割清楚，等這一群風(fēng)流孽鬼下世后，我們?cè)偃ァ，F(xiàn)在有一半已經(jīng)下凡了，但還沒(méi)有完全集合。”道士說(shuō)：“既然這樣，就跟你去。”于是，這倆人就下凡去搞笑了。
話說(shuō)甄士隱一腦袋霧水全給灌明白了，就腳底生風(fēng)地湊上前去，咧著嘴笑道：“嘿，兩位仙人大哥，你們好呀！”那和尚道士也慌忙擺手回禮，嘴里念叨著“您好您好”。甄士隱接著扯開(kāi)嗓子喊：“剛才聽(tīng)你們扯什么因果報(bào)應(yīng)，簡(jiǎn)直是人間聽(tīng)不到的奇談，可我這腦子跟漿糊似的，愣是沒(méi)整明白。要是你倆能屈尊給我這榆木腦袋開(kāi)開(kāi)竅，細(xì)細(xì)道來(lái)，我一定豎起耳朵聽(tīng)著，說(shuō)不定還能悟出點(diǎn)啥，免得將來(lái)掉火坑里。”倆仙人笑得跟花兒似的：“天機(jī)不可泄露啊，到時(shí)候你記得我們，自然能跳出火海。”甄士隱一聽(tīng)，得嘞，不問(wèn)了，又笑瞇瞇地說(shuō)：“天機(jī)嘛，我懂，但你們剛才說(shuō)的那個(gè)‘蠢萌之物’是啥玩意兒，能不能讓我開(kāi)開(kāi)眼？”和尚摸了摸光頭：“你問(wèn)這個(gè)啊，倒是有一面之緣。”說(shuō)著就從袖子里掏出個(gè)寶貝，往甄士隱手里一塞。甄士隱低頭一看，嘿，這不是塊晶瑩剔透、閃閃發(fā)光的美玉嘛，上面刻著“通靈寶玉”四個(gè)大字，背面還密密麻麻寫(xiě)著幾行小字。他正打算細(xì)細(xì)研究，和尚突然大喊一聲“幻境已到”，一把搶過(guò)美玉，拉著道士嗖的一下穿過(guò)一座大石牌坊，牌坊上四個(gè)大字金光閃閃——“太虛幻境”。兩邊還掛著副對(duì)聯(lián)，寫(xiě)著：
假的當(dāng)成真的時(shí)，真的也成假的了；沒(méi)有的當(dāng)成有的時(shí)，有的也成沒(méi)的了。
甄士隱想跟過(guò)去瞧瞧，剛抬腿，就聽(tīng)“轟隆”一聲巨響，跟天塌地陷似的，他嚇得大叫一聲，定睛再看，嘿，陽(yáng)光明媚，芭蕉葉隨風(fēng)搖曳，夢(mèng)里的事兒已經(jīng)忘得差不多了。這時(shí)奶媽抱著英蓮走過(guò)來(lái)，甄士隱一看女兒越長(zhǎng)越水靈，乖巧可愛(ài)，立馬伸手接過(guò)來(lái)，又是親又是抱的，還帶她去街上逛廟會(huì)。剛準(zhǔn)備回家，就見(jiàn)一個(gè)和尚一個(gè)道士走來(lái)。那和尚禿得發(fā)亮，道士瘸得銷魂，頭發(fā)亂得像雞窩，倆人邊走邊聊，笑得跟傻子似的。到了甄家門口，一看甄士隱抱著英蓮，和尚立馬大哭起來(lái)，沖著甄士隱嚷嚷：“嘿，老兄，你抱這倒霉孩子干啥？有命沒(méi)運(yùn)的，還得連累爹娘呢！”甄士隱一聽(tīng)，就知道是瘋話，搭理都不搭理。和尚還喊：“給我吧！給我吧！”甄士隱不耐煩了，抱著女兒就進(jìn)屋。剛邁門檻，和尚指著他哈哈大笑，嘴里還念叨著四句詩(shī)：
嬌生慣養(yǎng)你真傻，菱花對(duì)著雪花化。元宵過(guò)后要當(dāng)心，你家就要散架啦。
甄士隱聽(tīng)得一清二楚，心里犯嘀咕，想問(wèn)他們啥來(lái)頭。只聽(tīng)道士說(shuō)：“咱倆別一塊兒走了，各奔東西吧，三劫之后北邙山見(jiàn)，到時(shí)候一起去太虛幻境銷號(hào)。”和尚一聽(tīng)，樂(lè)得跟花兒似的：“好嘞，好嘞！”說(shuō)完，倆人就不見(jiàn)了，跟蒸發(fā)似的。
甄士隱心里琢磨：這倆貨肯定有來(lái)頭，剛才該問(wèn)問(wèn)，現(xiàn)在后悔也晚了。他正發(fā)呆呢，突然看見(jiàn)隔壁葫蘆廟里住著個(gè)窮書(shū)生，叫賈化，字時(shí)飛，還有個(gè)別名雨村，正溜達(dá)過(guò)來(lái)。這賈雨村原本是湖州人，家里以前也是當(dāng)官的，可惜生不逢時(shí)，家道中落，家人死得差不多了，就剩他一人。在家鄉(xiāng)待著沒(méi)意思，就跑來(lái)京城想考個(gè)功名，重振家業(yè)。兩年前到這，又窮得叮當(dāng)響，只好住在廟里，每天靠賣字賺倆錢，所以甄士隱經(jīng)常跟他打交道。這時(shí)賈雨村一看甄士隱，立馬行禮笑道：“老先生站門口干啥呢？街上有啥新鮮事兒？”甄士隱笑道：“沒(méi)啥，就是女兒鬧騰，帶她出來(lái)玩玩，無(wú)聊得很。賈兄來(lái)得正好，去我書(shū)房坐坐，咱們一起打發(fā)時(shí)間。”說(shuō)完就讓人把女兒送進(jìn)去，自己帶著賈雨村去了書(shū)房，小童趕緊獻(xiàn)上茶。剛聊了幾句，家人突然跑來(lái)：“嚴(yán)老爺來(lái)訪！”甄士隱慌忙起身：“抱歉抱歉，沒(méi)出門迎接，稍等片刻，我馬上回來(lái)。”賈雨村也起身：“老先生別客氣，我常來(lái)，等多會(huì)兒都行。”說(shuō)完甄士隱就出去了。
賈雨村在書(shū)房翻書(shū)解悶，突然聽(tīng)到窗外有女子咳嗽。他起身一看，原來(lái)是個(gè)丫鬟在那掐花，長(zhǎng)得還算標(biāo)致，雖然不算傾國(guó)傾城，但也挺耐看。賈雨村看得入迷了。那丫鬟掐完花要走，一抬頭看見(jiàn)窗里有人：穿著破衣服，雖然窮，但長(zhǎng)得五大三粗的，一臉福相，還有雙大眼睛，鼻梁挺直，腮幫子方正。丫鬟趕緊轉(zhuǎn)身回避，心想：“這人長(zhǎng)得挺壯實(shí)，咋這么窮呢？我家沒(méi)這窮親戚啊。想必他就是主人常說(shuō)的那個(gè)賈雨村了，難怪主人說(shuō)他‘將來(lái)必成大器’，還經(jīng)常幫他，就是沒(méi)機(jī)會(huì)。”這么一想，又忍不住回頭看了一兩眼。賈雨村見(jiàn)她回頭，以為這女子對(duì)他有意思，心里美得跟吃了蜜似的，心想這女子真是個(gè)有眼光的人，是他的紅顏知己。這時(shí)小童進(jìn)來(lái)，賈雨村打聽(tīng)到前面留飯，不能久待，就從側(cè)門溜走了。甄士隱送走客人，知道賈雨村走了，也就不去請(qǐng)他了。
有一天中秋節(jié)，甄士隱家宴結(jié)束后，又在書(shū)房備了一桌酒席，親自跑去廟里請(qǐng)賈雨村。原來(lái)賈雨村自從那天看見(jiàn)甄家丫鬟回頭看了他兩眼，就認(rèn)定她是知己，天天想著。今天又是中秋節(jié)，不免對(duì)著月亮思念起來(lái)，于是隨口吟了首五言律詩(shī)：
三生愿未定，憂愁又添新。皺眉思往事，回眸盼佳人。
月下影孤單，誰(shuí)與我為鄰？月光若有情，先照美人身。
吟完又想到自己懷才不遇，長(zhǎng)嘆一聲，又高聲吟了一聯(lián)：
美玉藏匣待高價(jià)，金釵藏盒等時(shí)飛。
恰巧甄士隱走過(guò)來(lái)聽(tīng)見(jiàn)，笑道：“雨村兄真是志向遠(yuǎn)大啊！”賈雨村忙笑道：“哪里哪里，不過(guò)是隨口吟誦，沒(méi)想到得到如此夸贊。”又問(wèn)：“老先生怎么有空來(lái)這兒？”甄士隱笑道：“今天是中秋節(jié)，團(tuán)圓的日子嘛，我想你一個(gè)人在廟里肯定孤單，所以特地備了點(diǎn)酒菜，請(qǐng)你到我家喝兩杯，不知你意下如何？”賈雨村一聽(tīng)，立馬答應(yīng)：“既然承蒙厚愛(ài)，怎敢推辭。”說(shuō)著就跟甄士隱回書(shū)房了。
不一會(huì)兒茶喝完了，酒席也擺好了，美酒佳肴應(yīng)有盡有。兩人坐下，先是慢慢喝酒，漸漸地聊嗨了，酒也越喝越多。當(dāng)時(shí)街上家家戶戶吹拉彈唱，熱鬧非凡，天上明月高懸，光彩照人。兩人更高興了，酒到杯干。賈雨村這時(shí)已經(jīng)喝得七八分醉，豪情萬(wàn)丈，對(duì)著月亮就吟詩(shī)一首：
月圓之夜人團(tuán)圓，清光護(hù)欄玉盤圓。天上明月剛升起，人間百姓仰頭看。
甄士隱一聽(tīng)，大叫：“好詩(shī)！我一直說(shuō)老兄將來(lái)必成大器，今天這首詩(shī)已經(jīng)有了飛黃騰達(dá)的預(yù)兆，不久就能高升了。可喜可賀！”于是親自斟滿一斗酒祝賀。賈雨村喝干酒，長(zhǎng)嘆一聲：“不是我酒后胡言，要論學(xué)問(wèn)，我或許還能混個(gè)名頭。只是現(xiàn)在身無(wú)分文，路費(fèi)都沒(méi)有，京城路遠(yuǎn)，不賣字撰文是到不了的。”甄士隱不等他說(shuō)完，就道：“老兄咋不早說(shuō)！我早就想幫你了，但每次遇見(jiàn)你都沒(méi)機(jī)會(huì)說(shuō)。現(xiàn)在既然這樣了，我雖然沒(méi)啥本事，‘義利’二字還是懂的；而且明年正好是科舉大考，老兄應(yīng)該趕緊進(jìn)京，中了春闈，才不辜負(fù)你的才華。路費(fèi)啥的我來(lái)安排，也不枉你對(duì)我的賞識(shí)。”說(shuō)完就讓小童進(jìn)去封了五十兩白銀和兩套冬衣，又說(shuō)：“十九日是黃道吉日，老兄可以立即買船西上。等你功成名就，明年冬天再相見(jiàn)，豈不是美哉！”賈雨村收了銀子和衣服，簡(jiǎn)單道了個(gè)謝，繼續(xù)喝酒談笑。那天都三更天了，兩人才散了。
賈士隱送走賈雨村后，回到房里倒頭就睡，一直睡到太陽(yáng)高掛才醒來(lái)。他想起昨晚的事情，打算寫(xiě)兩封推薦信給雨村帶去京城，好讓雨村能投靠一些做官的人家，找個(gè)落腳的地方。于是他派人去請(qǐng)雨村，結(jié)果那人回來(lái)說(shuō)：“和尚說(shuō)，賈爺今天天還沒(méi)亮就進(jìn)京了，他也留話給和尚轉(zhuǎn)告老爺，說(shuō)讀書(shū)人不在乎黃道吉日還是黑道兇日，重要的是事理，來(lái)不及當(dāng)面告別了。”士隱聽(tīng)了，也只好作罷。
時(shí)間過(guò)得真快，轉(zhuǎn)眼間又到了元宵節(jié)。士隱讓仆人霍啟抱著女兒英蓮去看社火和花燈。半夜里，霍啟要上廁所，就把英蓮放在一家人的門檻上坐著。等他上完廁所回來(lái)，哪還有英蓮的影子？霍啟急得找了一整夜。到了天亮還沒(méi)找到，霍啟也不敢回家見(jiàn)主人，就逃跑了。士隱夫婦見(jiàn)女兒一夜未歸，就知道事情不妙。又派了好幾個(gè)人去找，回來(lái)都說(shuō)沒(méi)找到。他們夫妻倆半生只生了這一個(gè)女兒，一旦失去，怎能不傷心？因此日夜哭泣，幾乎要哭斷腸。
過(guò)了一個(gè)月，士隱先病倒了，夫人封氏也因?yàn)樗寄钆畠憾。焯煺?qǐng)醫(yī)生、算卦。沒(méi)想到這天三月十五，葫蘆廟里炸供品時(shí)，和尚不小心，油鍋的火燒著了窗紙。這一帶的人家都用竹籬笆和木板做墻，也是命中注定該有此劫，于是火勢(shì)蔓延，一條街燒得像火焰山一樣。雖然有軍民來(lái)救火，但火勢(shì)已經(jīng)控制不住了，一直燒了一夜才熄滅，也不知道燒了多少戶人家。可憐甄家就在隔壁，早變成了一堆瓦礫，只有他們夫妻和幾個(gè)仆人保住了性命。士隱急得只能跺腳長(zhǎng)嘆。他和妻子商量，先去田莊上住。偏偏這幾年水旱災(zāi)害不斷，盜賊四起，官兵圍剿，田莊上也難以安身。他們只好把田地都賣了，帶著妻子和兩個(gè)丫鬟投奔岳父家。
他岳父叫封肅，是大如州人，雖然是個(gè)農(nóng)民，但家里還挺富裕。現(xiàn)在見(jiàn)女婿這副落魄的樣子來(lái)投奔，心里有些不高興。幸好士隱還有賣田地的錢在身邊，拿出來(lái)托岳父隨便買些房產(chǎn)田地，作為日后的生活來(lái)源。那封肅就半用半騙地給了他一些薄田破屋。士隱是個(gè)讀書(shū)人，不習(xí)慣種地等農(nóng)活，勉強(qiáng)支撐了一兩年，反而越來(lái)越窮了。封肅見(jiàn)到他時(shí)，就說(shuō)些風(fēng)涼話；在人前人后又抱怨他不會(huì)過(guò)日子，只知道好吃懶做。士隱聽(tīng)了，心里難免后悔，再加上之前受的驚嚇，又急又氣又怨又痛，年紀(jì)又大了，哪里受得了貧窮和疾病的雙重折磨？漸漸地就有了離世的樣子。
這天，他拄著拐杖掙扎著到街上散散心，忽然看見(jiàn)那邊來(lái)了一個(gè)瘸腿的道人，瘋瘋癲癲的，穿著破舊的麻鞋和鵪鶉衣，嘴里念著幾句詞：
世人都說(shuō)神仙好，只有功名忘不了。古今將相在哪里？只剩荒墳一堆草。
世人都說(shuō)神仙好，只有金銀忘不了。整天只恨錢不夠，錢多閉眼全沒(méi)了。
世人都說(shuō)神仙好，只有嬌妻忘不了。活著天天說(shuō)恩愛(ài)，死后轉(zhuǎn)眼跟人跑。
世人都說(shuō)神仙好，只有兒孫忘不了。癡心父母自古多，孝順子孫誰(shuí)見(jiàn)過(guò)？
士隱聽(tīng)了，就走上前說(shuō)：“你滿口說(shuō)些什么？只聽(tīng)見(jiàn)些‘好’‘了’‘好’‘了’。”那道人笑著說(shuō)：“你如果真聽(tīng)見(jiàn)‘好’‘了’二字，還算你明白。要知道世上萬(wàn)物，好就是了，了就是好。如果不了，就不好；如果要好，必須了。我這首歌就叫《好了歌》。”士隱本來(lái)就有慧根，一聽(tīng)這話，心里立刻就明白了，于是笑著說(shuō)：“且慢，待我把你這《好了歌》注解一下如何？”道人笑著說(shuō)：“那你就請(qǐng)注解吧。”士隱于是注解道：
破舊的房屋空蕩蕩的，當(dāng)年卻高官滿座。衰敗的草木，曾經(jīng)也是歌舞的場(chǎng)所。雕梁上結(jié)滿了蛛網(wǎng)，綠紗窗又換成了蓬窗。說(shuō)什么脂粉正濃、香氣正濃，怎么兩鬢又添了白發(fā)？昨天黃土墳里埋著白骨，今晚紅綃帳里卻臥著鴛鴦。金銀滿箱，轉(zhuǎn)眼卻成了乞丐被人誹謗。正嘆別人命不長(zhǎng)，哪知自己也要命喪黃泉？教導(dǎo)有方，也難保日后不做強(qiáng)盜。選擇富貴人家，誰(shuí)又想得到會(huì)流落到煙花巷！因嫌官位小，結(jié)果犯了罪戴上枷鎖。昨天還嫌破襖冷，今天又嫌官服長(zhǎng)。你方唱罷我登場(chǎng)，亂哄哄的，反把他鄉(xiāng)當(dāng)故鄉(xiāng)。真荒唐啊，到頭來(lái)都是為別人做嫁衣裳。
那瘋?cè)车廊寺?tīng)了，拍手大笑說(shuō)：“注解得貼切！注解得貼切！”士隱就說(shuō)了一聲“走吧”，把道人肩上的褡褳搶過(guò)來(lái)背上，竟然不回家，跟著瘋道人飄飄然走了。當(dāng)時(shí)街坊上都轟動(dòng)了，大家把這當(dāng)作一件新聞傳說(shuō)。封氏聽(tīng)說(shuō)這個(gè)消息，哭得死去活來(lái)。只好和父親商量，派人四處尋找，但哪里找得到？沒(méi)辦法，只能依靠父母度日。幸好身邊還有兩個(gè)以前的丫鬟伺候著，主仆三人日夜做些針線活，幫著父親開(kāi)銷。那封肅雖然每天抱怨，但也無(wú)可奈何了。
這天甄家的大丫鬟在門前買線，忽然聽(tīng)到街上有人吆喝開(kāi)路的聲音。大家都說(shuō)：“新太爺?shù)饺瘟耍 毖诀叨阍陂T里偷看時(shí)，只見(jiàn)一隊(duì)一隊(duì)的軍牢快手走過(guò)去，不一會(huì)兒大轎里抬著一個(gè)戴著黑帽穿著紅袍的官員來(lái)了。那丫鬟愣了一下，心想：“這官員好面熟？好像在哪里見(jiàn)過(guò)。”于是回到房里，就把這事丟在腦后了。到晚上正要休息時(shí)，忽然聽(tīng)到一陣敲門聲，許多人亂哄哄地嚷著說(shuō)：“本縣太爺?shù)牟钊藖?lái)傳人問(wèn)話！”封肅聽(tīng)了，嚇得目瞪口呆。不知道有什么禍?zhǔn)拢吭蹅兿禄卦僬f(shuō)。