薛文華趕緊扶穩妻子：＂是我拖累了你。你肚里有孩子了，還讓你操心。＂

他心中十分難過，輕撫妻子的腹部：＂燒飯的事讓我來，我先送你回房休息。＂說著抱起妻子，往房間走去。

紀曼云緩過神來：＂別管我。你趕緊去公司一趟，看能不能找張先生一起去，至少是我們信任的會計師，弄清楚怎么回事。＂

她催促著丈夫盡快啟程：＂去吧。放心，我會好好的。＂

紀曼云強打起精神，送丈夫出門，又回到廚房燒飯做菜，照顧女兒吃飯，照常做生意，直到天色暗了下來，員工各自下班離開，她才疲憊的癱在大廳的藤椅上，恍恍惚惚的等待。

喀啦喀啦幾聲，大門開啟的聲響讓她回過神來。

她盡量裝做沒事一樣，起身迎接丈夫。

薛文華告訴妻子：

＂小趙瞞著我，把錢拿去投資養雞場，賺了不少。＂

紀曼云一聽，象是云開見明月，露出笑容，卻望見丈夫愁眉不展，一下子全明白了，心寒的問：＂所以他帶走大把鈔票搞失蹤，把債務留給你？＂

薛文華感覺愧對妻子，幾度欲言又止，直到妻子給予眼神鼓勵，這才繼續說：

＂張先生跟公司會計一起把所有的相關帳本重新整理過一遍，有兩條路：發了工資繼續把工程做完，工資部份我們還付得起。＂說到這里，他又停了下來。

紀曼云問：＂小趙不是說，原物料一直漲嗎？我們硬著頭皮再繼續做下去不就繼續賠？怎么行得通？這錢坑是無底洞吧？＂

薛文華慶幸妻子聰慧明理，跟她論事，省了不少麻煩：

＂另一個法子，就是把營造廠收了，但就不只是員工薪資了。之前跟上游七家廠商還有下游三家廠商簽約的，要賠違約金。＂

說著拿出幾份文件，指著上面的數字：

＂這是違約金。這個就......張先生建議我們，拿香燭店跟阿爸留下來的旱田去跟銀行貸款。這是貸款成數，還有張先生評估我們能貸款的數字。＂

他再次住了口，情緒低落。

紀曼云一邊聽著丈夫描述，一邊拿出算盤和紙筆，開始記錄，聽到這里，眉頭已經打結：

＂跟銀行貸款，看起來好像把事情都解決了。事實上，這些利息如果沒辦法盡早付清，一個月再拖過一個月，以債養債會壓死人的。再說，我們的香燭店難得有突發性的大筆進帳。這......同樣行不通啊。＂

她再問：＂小趙呢？還是沒消息嗎？＂

薛文華搖搖頭：＂律師說，告小趙可以逼他出來一起面對債務的事。如果小趙拒絕出庭，就會被通緝。＂

紀曼云望著丈夫，暗道：＂你根本狠不下這個心。＂

薛文華嘆了一口氣：＂朋友一場，我實在不愿走到這個地步。＂

他望著妻子：＂小趙逃跑自有他的苦衷。而且律師說，這種官司都會拖很久。眼下這個爛攤子，我于情于理都有責任。所以提告的事，還是暫緩吧。＂

紀曼云深知，丈夫秉性仁厚，因此對于提告之事，不置一詞。

薛文華情思黯然：＂對不起，真的對不起。你原來是紀家二小姐，跟了我之后，卻一直讓你......＂悲哀像團棉花，堵住他的咽喉。

他沮喪的干洗一把臉：＂我真恨自己無能，我說過絕不讓你吃苦的。＂

紀曼云柔聲安撫：＂我早說過，只要能跟你在一起，只要你不變心，其他一切都不重要。＂

她捧起丈夫的臉：＂先把大事處理了。我們夫妻一條心。怕什么？告訴我，你打算怎么做？＂

薛文華提起妻子的手到唇邊親吻，再貼在臉上，感到無比安心。

半晌，他振作起精神：

＂整個經濟大環境要在短時間迅速變好也不容易，營造廠是不能再做了。我們把香燭店頂讓出去，再把田地賣了，能把債務還清。剩下來的錢，要讓我們全家溫飽還可以撐一段時間，我盡快去找工作。＂

紀曼云想起一件事，問：

＂孫開勛幾年前不是跟你借了一筆錢嗎？我上個月聽一個客人說，他現在布莊生意做得不錯。怎么，那筆錢他就當作忘了嗎？雖然那些錢，討回來也不夠還債用。但至少在他最落魄的時候，我們還是唯一出手幫忙的人。你不是要找工作嗎？可以托他幫忙啊？＂

薛文華聽著頗覺有理：＂就這么辦。我打個電話給他。＂

孫開勛臉色凝重，坐在手術室外頭。

身邊的妻子同樣一臉緊張，時不時盯著時鐘。

滴答滴答......

終于，手術室的醫生出來了。

夫妻倆同時起身迎上去：＂醫生？怎么樣？＂

醫生脫下口罩：＂手術很順利。照顧好的話，休養一兩個禮拜就能出院了。＂

孫開勛和妻子連連鞠躬道謝，直到醫生離開，兩人相對喜極而泣。

護理師將病床推出開刀房。

孫開勛夫婦關切看著還在昏睡的兒子，一路跟著走進單人病房。

等護理師離開，一切都安頓好了之后，夫妻倆坐在病床旁的長椅上，等待兒子清醒。

孫開勛告訴妻子：

＂毛毛，北部氣候太潮濕。我想讓沁越到中部鄉下去調養。那里空氣好，比南部涼爽，也比北部溫暖。＂

毛羨時擦掉眼淚：＂就這么做吧。你的工作呢？布莊生意呢？＂

孫開勛想了想：

＂賺了那么多錢，還不是為了讓下一代過好日子。孩子的事要緊，你帶沁菲和沁越一起下去，我周末再去陪你們。＂說著拉起妻子的手：＂這事要盡快，回頭你去準備沁菲轉學的事。＂

＂地點選好了嗎？＂

＂嗯，我找了三處讓你挑，全都是安靜清幽的地方。＂

他頓了頓：＂薛文華說要來看我。＂

毛羨時一愣，看著丈夫復雜的神情，才逐漸明了：＂你那個國小同學？什么時候？＂

＂幾天前。我跟他說，孩子在醫院治療，情況很緊急，暫時沒空。＂

＂你故意躲他？＂

＂倒不是。你知道嗎？他跟小趙合伙的營造公司賠慘了。＂

他有些幸災樂禍：＂好險當初沒有跟。＂說著驕傲的挺起胸膛：＂我已經不是以前那個孫開勛了。就怕薛文華不長眼，還拿我當以前那個窮酸來對待，還來跟我討人情。＂

＂八成是來討債的，你總不能躲一輩子。把錢還他，以后大家兩不相欠。＂

＂好吧，見一面也好。也讓他看看，我現在有多神氣。＂