孫開勛告訴自己：＂別急。沁越一向聽話。＂

他耐著性子，委婉勸導：

＂你外公在南部開了一家雜貨店，每個月有十萬左右的盈余，可以算是小康家庭。我們現在的經濟狀況，也算富裕了。＂

＂可是我那些嫂嫂，每次私下聚餐，從來不會邀你媽媽參加。為什么？就是看不起人嘛。你把招弟帶進我們家，那些親戚不會給她好臉色的，情況只會更糟。＂

毛羨時想起從前，一臉委屈：＂你爸爸那邊的親戚，一個比一個難相處。我剛嫁過來的時候，還常常被他們氣哭。＂

孫開勛同情的望了妻子一眼，再對兒子說：

＂這些，你有為她設想過嗎？一個人的能力和她的出身，是兩回事。你以為，門當戶對，這種思想很落伍嗎？你要知道，那是幾代人留下來的慘痛經驗。＂

孫沁越想讓招弟進門的想法，被父母當頭潑了冷水，無情駁回。

他相當痛恨，父母完全是以財富權勢的多寡，來評定雙方地位的高下，卻苦無強而有力的論述可以反駁。

畢竟，父母的考量不無道理。

他心想：＂親戚們要是敢欺負招弟，我就跟他們斷絕來往！絕對不會像爸爸那樣容忍。＂

他又想：＂可是爸媽跟親戚們的觀念，都是一個樣。我要怎么辦？＂

毛羨時皺著眉頭，心想：＂談論招弟，真是浪費時間。＂

她另外想到一件事，立即舒眉談笑：

＂莊局長的太太今天來店里挑貨，我陪她聊了一下。她一聽說，沁越花不到三年的時間就拿到大學文憑，畢業后在中央銀行工作，還兼做外匯貿易......＂

她象是背文章一樣，因為記不住這長串職位，望著丈夫。

孫開勛接口說：＂外匯貿易審議委員會科長。＂

毛羨時笑著說：

＂對啦，沁越的好本事，我逢人就說，但老是記不牢。局長夫人一聽說沁越這么優秀，私下來問我，說她女兒剛剛大學畢業，希望安排兩個年輕人，認識一下。＂

毛羨時猶豫著：＂我們沁越，就是娶個局長女兒，都還是委屈他了。＂

孫開勛告訴妻子：＂我聽到內幕消息，說莊局長再過不久，就要升官了?？赡芙硬块L職。＂

他羨慕又嫉妒：＂他呀，老實人一個，就是跟對老板啦。真是好命。＂

毛羨時心想：＂部長！部長女兒配上我們沁越，這還差不多。＂

她提起了興致：＂這樣吧，禮拜天，我們找莊局長全家來家里吃飯。我來好好準備一下。＂

孫開勛說：＂先讓兩個年輕人單獨去外面見個面吧。到家里來，那是訂婚階段了。＂

孫沁越聽著父母一來一往的對答，無奈說：＂爸，媽，我的婚事，能讓我自己作主嗎？＂

毛羨時安慰兒子：＂放心，如果那女孩不夠漂亮。我也不勉強你。＂

孫開勛接口：＂對對對。要多認識幾個好對象，多方面比較，才會知道，誰最合適。＂

孫家兩老暗自盤算：＂一經比較就知道，招弟根本上不了臺面。＂

兩人刻意將往事拋到腦后，即使內心隱隱感到不安，也互相裝作沒事，各自在內心做起心理防護：

招弟就是不行！

天下女人都死光了，也輪不到招弟！

一個唱戲的，她怎能進我孫家的門！

當然不行！單單她的職業，就不行。

毫無背景，連個穩當的娘家都沒有，缺點實在太多！

孫沁越仍不放棄：

＂這世上長得漂亮的女孩，難道少了？部長女兒？就算是總統女兒又有什么了不起？她們怎么跟招弟比？招弟很聰明。只有她，才有本事面對我們那些親戚啊。＂

久藏心中的招弟，無人能比。

孫家兩老對望一眼。

毛羨時不愿意為招弟的事，再與兒子起爭執，丟下一句：＂我去做飯。＂踱進廚房。

孫開勛輕輕拍著兒子的背：＂別急，該是你的緣分，誰也擋不了。＂

一部載著數十盆鮮花的大貨車，停靠在一道占地頗廣的圍墻前面。

嵌在圍墻正中央的雕花鐵門開啟后，大貨車駛進這座大宅院，最后在庭院右側的車棚前面停下。

三個男人跳下大貨車。

其中一名年輕男子，環顧四周，一臉驚嘆：

＂這里超過百坪吧？在臺北還能住這么大的空間！車庫里還有五部車！隨便一部車的錢，都能買一棟樓房了?。?/p>

另一名同齡男子接口：＂平平都是人，差這么多?。?/p>

年紀最大的男子，看見有人往這里走來，低聲說：＂管家來了！克制一點，不要東張西望。＂接著朝管家鞠躬：＂陳先生，你好。＂

陳先生走過來，客氣招呼：＂老張，謝謝你們。＂

他看了看貨車上的鮮花，頗為滿意：＂這些水仙，養得真好。專家就是不一樣。＂

老張呵呵笑：

＂謝謝陳先生，謝謝董事長，謝謝老夫人不嫌棄。我給泰安集團各個分公司的盆栽，都是最高級的品種。我又從這里面，挑出最好看，最清香的水仙，帶來給老夫人。＂

管家微微一笑：＂老夫人說，到了二月，就改萬代蘭。＂

＂好的，好的，我記下了。＂

＂麻煩你們，幫我搬進來。＂管家為來人帶路。

四人經過花木扶疏的偌大庭院，往內，直走到一棟建筑物前方。

這是棟兩層樓的房子，面寬且深。

陳先生在屋前站定，邊說邊指揮：＂這邊左右各放六盆。＂接著再伸長手，遙指左右兩座獨棟樓房說：＂那邊兩棟樓的擺設也一樣。麻煩你們了。＂

其余萬家男仆，有的在門旁張貼春聯、有的擺上半人高的迎春盆栽、有的掛上喜氣洋洋的鞭炮串。

另一邊，在屋前庭院的草坪上，擺了超大供桌。

女仆們忙進忙出，將各色菜肴和蔬果擺上桌。

萬老太太來到供桌前，滿意的看著桌上的各類祭品，嘴里喃喃說：

＂我特意讓人，準備了這一桌豐富的菜肴，希望萬家祖先滿意，保佑我們泰安能早日得個兒子，保佑子孫平安。＂

她說完后，伸手招來一個女仆：＂叫大家都來拜拜。＂

女仆應聲離開后，沒多久，萬泰安、趙秀香、陳美好、萬賜福以及幾名家仆相繼來到。

大家依照身分，一排排的站好。

由萬泰安舉香，全體虔誠祝禱：來年一家平安。

就在眾人捻香禮拜期間，兩個小男孩在這開闊的庭院里，相互追逐嬉戲，來回奔跑。

樹上鳥兒鳴叫，四歲的男孩學著啾啾叫了幾聲，三歲的男孩跟著學，叫得更大聲。

于是，兩人開始比賽尖叫，一聲比一聲刺耳。

萬泰安不由得皺了一下眉頭。

家仆們互相對看幾眼，都是默不作聲。

上了香，萬泰安立即奉上一疊紅包給母親，讓她發放給家仆，再趁著母親發紅包時，用眼神招來管家老陳，低聲問：＂書房跟房間？＂

老陳恭敬點頭，小聲說：＂有的，都上鎖了。＂

萬泰安這才放寬心。

他看著母親因為過年而開心的呵呵笑，同感歡喜。