慵懶的午后，正是好眠的時刻。兩個妙齡女子卻在花園里侍弄花草。
“小姐，曹大人很久沒回錦城了吧？”翠兒接過韻詩手中的花鋤，似不經意地問。
“嗯，有段日子了。”
“聽軒主說清明曹大人會返鄉祭祖，明日就是清明了，小姐要不要...”
“翠兒，曹大哥祭祖自會攜帶家眷，加上祭祖事務繁多，又如何會有時間來詩樓探我。”
“會的，小姐，曹大人一定會回來看小姐的。”翠兒的聲音倔強，生怕韻詩不相信似的。
韻詩嘆了口氣，心里滋味難辨。“回去吧，昨晚蟲子吵了一宿，我回去躺一會。”
翠兒忙將手中花鋤放到一旁，上前攙著韻詩，“我扶著小姐。”
“小姐，昨日敬少派人送帖子來，說是過兩日府上有個桃花宴會，宴請的都是錦城有名頭的年輕才子。想請小姐也過去，小姐去嗎？”
“敬少？”
“嗯，之前這種宴席詩樓幾乎從來不會被邀請的，這個月敬少走的勤，連著來請了兩次了。”
韻詩蛾眉微皺，輕輕抹開翠兒攙扶的手，自己走上了臺階，“畫樓被請了嗎？”
翠兒看著空了的手，有些發愣，一時間沒有馬上回答上話。
“翠兒？”韻詩蹙眉，“敬少請了畫樓嗎？”
“有，聽眉小姐的丫鬟說也請了的。”
韻詩想起眉畫癡癡看著敬亭山背影的模樣，思索了片刻，道，“那就去吧。”
“小姐，”翠兒沒想到韻詩竟然答應，語聲有些急了，“你以前不是從來也不理會這些公子哥的嗎？小姐放心，有曹大人在，軒主不會為難小姐的。那敬少不過是個商人，即便沒有曹大人，小姐也大可不必理會他。”
“翠兒，這些話都是誰教給你的？”韻詩眉頭皺更緊了，翠兒的膽子什么時候這么大了，她如何說出這樣的話。
翠兒見韻詩生氣，一張小臉瞬間變得通紅，她囁嚅道，“沒，沒人教翠兒，翠兒只是不想小姐和眉小姐她們一樣，受外面的那些公子哥欺負。”
韻詩心底嘆息，上前拉了翠兒的手，安慰道，“不要擔心，敬少是軒主的好友。我總歸是含軒的人，不過是過去做兩首詩，說說話，沒什么打緊的。”
翠兒頭次被韻詩呵斥，不敢抬頭，只低著頭輕嗯了一聲。
想起那日府尹大人的小舅子對眉畫的奚落，韻詩聲音有些沉重，“剛才那些話你往后不要再說了。你擔心我，我心中很感激。可我寄身在含軒，不管曹大哥如何打點，也不管軒主如何寬容善待，這錦城的世家公子哥不是出自皇親貴戚就是家族富可敵國，又有哪一個不是有權有勢。我們如何招惹得起，往后在人前萬不可再如此托大。”
“是，小姐。翠兒記住了。”
韻詩長嘆了一口氣，呼出胸口的憋悶。
敬亭山設宴本是為了給曹銘接風洗塵，不料曹銘直接回了夫人鄉下老家，都沒有進錦城。他便索性將接風宴改成了桃花宴，將錦城的世家子弟都請了來賞花。
桃花宴設在絲綢山莊后山一個十丈寬平臺上，平臺在半山腰，站在平臺上一眼望去，開得絢爛的桃花在山脊上如錦緞般鋪展。
平臺用桃枝編制了四根立柱，用輕薄的雪白絲鍛圍了三面，正對著山谷的那面只用桃枝編了門框模樣，插了山谷里采來的桃花，呼應著漫山的桃花林。
韻詩和眉畫坐著軟轎上來的時候，平臺上宴席已經開始了。還沒靠近平臺她們遠遠便聽見了絲竹之聲，待到了平臺，眉畫走下軟轎，上前攜了韻詩的手，附身低語，“等會不要離開我左右，不管在席間看到什么，有我在都不要驚慌。”
韻詩疑惑地看向眉畫，不懂她為何這般緊張，“眉姐姐，我們是敬少請來賞花的，等下會發生什么嗎？”
眉畫拍了拍詩韻的手，沒有細說，“貴公子們多少都有些不能明言的癖好，你第一次參加這種聚會，跟在我身邊沒什么錯。”
兩人正說話間，一個綠衣小廝快步迎了上來，“眉小姐，林小姐，這邊請。”
場上正在行酒令，沒有人注意到眉畫和韻詩的到來，小廝將眉畫和詩韻引到西南角一張矮幾前坐下。矮幾上擺了幾樣時新點心，一個小瓶里還插了幾支桃花。韻詩和眉畫在軟墊上坐了，抬眼望去場內在座的竟全是青年男子，場內女子除了席間的舞女和兩個撫琴吹簫的女子，一個女眷也沒見著。琴棋書畫雅五位公子倒是全齊了，府尹大人家的陳寅和衛將軍次子衛巍也都到了。
場內行酒令正在高潮處，幾個年輕公子圍著一個少年起哄。少年手中抓著一支鮮紅的桃花，神情局促，臉憋得通紅。
“哈哈，竇小郎，你接了令，就得親場內各位姐姐一口，要不就讓眾位哥哥親你一口，再不然就脫一件春衫，趕緊的自己選吧。”
“哈哈，親一口，親一口。”
那個被叫做竇小郎的少年唇紅齒白，緊緊抓著手里的桃花，一臉緊張，半天也說不出一句話，看起來也是第一次參加這樣的聚會。
“嘖嘖，竇小郎你這番模樣簡直比怡紅院的小倌還招人憐。”說話的是府尹家的大公子陳寅，笑得張狂。竇小郎神情越加窘迫，索性閉了眼。圍觀的眾人見了，連聲哈哈大笑。
韻詩皺眉，這府尹公子說話這么沒遮攔，怎把人家小郎君比作怡紅院小倌。眉畫俯身對著韻詩低語，“那竇小郎是府尹師爺家的小公子，據說是一個小妾生的。府尹公子為人一向混賬，仗著自己是嫡長子，對衛小公子也是瞧不起的。這竇小郎今日要遭殃了。”
“衛小公子？就是前段日子鬧著要娶婉娘的那個小將軍？”
“是啊。婉娘就是虞美人的一個小小丫鬟。衛將軍怎么會答應。衛小將軍便自己買了一個院子，把婉娘接了出去養著。”