今天沒有下雨，但天色陰沉沉的，大家到家后就沒有再出門。

哈利和小天狼星跪坐在地板上玩放大版沙盤迷宮——小天狼星給它多加了些新花樣，現在可以雙人操縱兩顆小球展開對決。盧平在一旁的單人沙發上看本書。謝莉爾在客廳窗邊的小桌上鋪開了如尼文材料，埋頭學習。

當晚，謝莉爾第一個上樓回了房間，早早睡了。

不過，第二天，謝莉爾提前設定好的鬧鐘在凌晨就響了起來。

謝莉爾套上衣服，拎起那瓶魔藥威士忌來到小陽臺上，抽出魔杖施了個息聲咒，然后縱身跳了下去，注入魔力的雙腳輕輕地落在了陽臺下的草坪上。

謝莉爾繞過房子，朝后山禁林奔去——掏了比利威格蟲穴、換點小錢錢！

凌晨三點多，謝莉爾走在漆黑的禁林中，渾身用上了幻身咒、息聲咒、無味咒等，讓她比一只夜行的貓貍子還要悄無聲息。

謝莉爾繞過魔力混雜的危險地帶，暗夜里的魔力之光逐漸變得熟悉、指引著她。她一路來到禁林的中心，很快找到了那個曾讓她吃盡苦頭的小丘。

那頭尖刺疣豬已經棄巢不在了，但蟲穴里，仍然滿滿的都是魔力光點。

謝莉爾打開了那瓶酒，操控其中的魔力，酒液揮灑而出。

比利威格蟲傾巢而出、一下子都被趕了出來。它們雖然恐懼厭惡酒液，但似乎很舍不得離開巢穴，徘徊不去。

謝莉爾操縱蘊含魔力的酒液，捕捉了大半數的比利威格蟲，把它們困在一團凌空的液體球里。

漸漸地，比利威格蟲們不再掙扎，身上的小光點也在黯淡下來。謝莉爾這才一手撤去酒液，一手操控著蟲兒身上的小光點，將它們移入袋中。

謝莉爾算了算時間，很滿意：這一手撈完再趕回去，還能在早飯前睡個回籠覺。

然而在靠近家后山的禁林邊緣，她忽然有所察覺——回頭為時已晚，一個成年男人體型的吸血鬼猛地將她撲倒、謝莉爾重重撞在地上，獠牙朝她脖子上扎來，但魔力抵御之下、竟沒能扎透她的皮膚。

謝莉爾拼命掙扎，被對方腥臭血腥的口水噴了滿臉。謝莉爾心里發狠，魔力灌注、一下子捏爆了吸血鬼體內的魔力內核——吸血鬼發出凄厲慘叫，重重倒在她身上、全身骨骼碎裂。

謝莉爾操控吸血鬼體內魔力、一把將它從自己身上掀開。

吸血鬼周身的魔力光芒極為淺淡，近乎鬼魂。直到它靠近，謝莉爾才后知后覺。

謝莉爾一顆心怦怦亂跳，眼看著那個吸血鬼趴在地上、咯吱咯吱地復原渾身斷裂的骨頭，一雙紅色的眼睛死死瞪著謝莉爾。

謝莉爾感知到對面有霧氣一般的魔力襲來，想到自己在霍格沃茨圖書館里翻到過的書中記載——吸血鬼的雙眼有幻覺魔法攻擊！

謝莉爾一把將吸血鬼往上拋去，讓它飛出樹木之上、脫離了自己的視線。

“求求你，別，別——啊啊！！”吸血鬼慘叫聲透過枝葉傳下來。

謝莉爾遲疑了下，松開控制，吸血鬼徑直掉落下來。

隔著一道盔甲咒，謝莉爾被眼前的一幕嚇得倒吸冷氣：吸血鬼只剩下半邊身體，而剩余身體化為灰燼的進度也并沒有停止。它微弱地哀嚎兩聲，徹底化作一搓灰燼。

謝莉爾踉蹌著倒退兩步，抽出魔杖、從中甩出一道繩索，將另一頭捆住了枝頭，再收縮繩索、爬上了枝頭。

云層中的晨光尚未沖破厚厚的枝葉照射到地面，但已經籠罩了這片寂靜的森林之頂。

謝莉爾搖晃了一下，滾落枝頭，她摔在地上時，身體自動支起了魔力防御。

謝莉爾狼狽地爬了起來，抽出魔杖，讓杖尖躥出的火苗停留在半空。她再度揮動魔杖，那堆灰燼上的衣服和其它零碎玩意，一一漂浮起來、撲進那半空中的火焰。

最后飄起了砂礫般的吸血鬼灰燼，但火焰無法在上面留下任何痕跡。

謝莉爾摸索出空了的威士忌酒瓶，將那灰燼盡數裝入，然后將酒瓶投入了裝著比例威格蟲的袋子中。

謝莉爾重新回到枝頭高處，躲在厚厚的枝葉后，緊盯著下面——她要等待，確認吸血鬼是否會有同伴找來。

各種隱身隱形咒語又在身上施了個遍，但謝莉爾猜測，吸血鬼是根據魔法生物的血肉或魔力、有其特殊的追蹤方式。

真實的吸血鬼和傳說中的很不一樣：這種魔法生物本身的魔力不強，主要通過吸食其它魔法生物的血液來獲取生命力。不同于滿月時不可控傷人并傳染開狼毒的狼人。吸血鬼往往是主觀傷人，覬覦巫師血液中的魔力。

謝莉爾告訴自己，任何一頭吸血鬼都是死不足惜。

但是，吸血鬼臨死前的慘叫一直在她腦海中縈繞不去……

她在那里等了很久，直到晨光足以穿透枝葉，一縷縷照徹禁林。

謝莉爾隱在枝葉陰影之間，看著下方草地上的光芒，一個念頭自心底躍出：魔法，究竟給了自己什么？

她的心頭感到一陣迷失。

謝莉爾離開禁林、翻山回去，一路上拼命想著幫哈利抵擋下黑煙與獠牙的那個盔甲咒。如此，才能讓自己如那個結實的魔咒一樣，不迷失、不消散。

謝莉爾上樓的時候，正好盧平剛從二樓的盥洗室出來。

“謝莉爾，你一早出門了嗎？”盧平不禁驚訝道。

“嗯，溜達了下。”

謝莉爾沒有停，一邊說著一邊打著哈欠上樓去了。

盧平注意到了她身上的草屑和鞋底的泥。但他是個不輕易刨根問底的人，沒有說什么。

-

接下來的幾天，謝莉爾用了更多的時間埋首于書本。

很快，哈利的生日到來，他收到了不少禮物。

謝莉爾送了哈利一雙合腳的皮鞋，正好配他的新袍子。韋斯萊先生中了《預言家日報》的頭獎，一家人去了埃及玩，羅恩讓他的新寵物貓頭鷹從埃及送來了給哈利的生日禮物——一個窺鏡。赫敏一家去了法國度假，專門給哈利寄來了一套飛天掃帚工具箱。海格給哈利和謝莉爾都準備了一本《怪物們的妖怪書》，兩本書被拆開后立刻噼里啪啦撕咬起來，被小天狼星用咒語彈到了兩邊。

當晚對著生日蛋糕許愿，哈利輕聲說，他想去戈德里克山谷。