謝莉爾教了書店經理撫摸《妖怪們的妖怪書》的書脊使其平靜。經理高興之余，為她要買的書全都打了折扣。

謝莉爾和曼蒂出來，遇到赫奇帕奇的幾個同學，被招呼著一起去品嘗新口味的冰淇淋。

坐在陽傘下的涼椅上，大家聊起在逃的小矮星彼得——對角巷里，各處都貼著他本體和變形老鼠的肖像畫。

他們猜測著小矮星彼得可能會逃竄到哪里，會不會設法重回霍格沃茨……

“他可以變成老鼠，一定很難抓到。”賈斯廷搖頭道。

蘇珊也發出一記嘆息。

“但他不可能返回霍格沃茨的，他沒有這個膽量！”厄尼昂聲道，“再說，霍格沃茨今年全面提高了安保系統。”

“不過，他逃出了阿茲卡班，那已經是全世界最嚴密的巫師監獄了。”曼蒂實事求是地說道。

哈利、赫敏和羅恩從寵物店出來，和他們匯合上了。

謝莉爾夸贊赫敏和羅恩，在假期里曬出來的膚色很漂亮。

赫敏懷里抱著一只姜黃色的大貓，已經給它取名為克魯克山。女孩們都伸出手試圖摸摸它，大貓神態很傲氣。

謝莉爾注意到，羅恩的手里拿著一根新魔杖。

“哇，羅恩，你的新魔杖也是柳條！”

羅恩點頭：“十四英寸長，里面有一根獨角獸的尾毛。”

“純潔的力量，酷！”謝莉爾笑瞇瞇道。

“謝莉爾的新袍子也很好看！”赫敏夸道。

謝莉爾得意地揚起了下巴。

赫奇帕奇的幾個同學結伴去買新坩堝了。

赫敏問謝莉爾：“你在暑假一定預習魔文了吧？”

曼蒂說：“她上學期就已經直接看拓本了。”

赫敏瞪圓了眼睛。

“看著玩的，”謝莉爾指向她腳邊的三個碩大書包，“你真把三年級所有選修課都選了？”

赫敏點頭：“算術占卜、保護神奇生物、占卜、古代魔文研究還有麻瓜研究——”

哈利不禁問：“你今年還打算吃飯睡覺嗎，赫敏?”

羅恩偷笑。

兩個拉文克勞的學習蟲沒有笑，為了學習而廢寢忘食也太正常了。

曼蒂問謝莉爾：“你這學期真的只選了神奇生物課和魔文課嗎？”

謝莉爾點點頭：三年級她選了和鐵三角一起上的神奇生物課，以及和赫敏、曼蒂、麗莎一起上的魔文課。

“你應該知道的，如果還想學更多，是可以想辦法的——”赫敏暗示道。

上學期期末，弗立維教授和麥格教授找她聊過時間轉換器的事，但謝莉爾婉拒了。

她不想碰時間魔法。

她掛心的事足夠多了。

“這些課業不少了。有感興趣的科目，比如麻瓜研究，那我就抽空自學吧。”

“麻瓜研究？你倆還要學什么麻瓜研究？”羅恩無語地瞪著赫敏和謝莉爾。

“從魔法界的角度研究他們很有趣！”赫敏真誠道。

謝莉爾點頭認同道：“我們作為麻瓜出身的巫師，有雙面視角的優勢，這意味著我們還可以反過來用麻瓜的視角來分析巫師社會。比如，巫師社會中的純血主義與麻瓜社會中貴族階級觀念的異同，以及純血主義的一度盛行與獵巫行動之間的關系，是否可以從群體性創傷防御機制心理來進行解讀？”

他們看著她，沒人接話。

“可惜，麻瓜出身的巫師，又注定難以獲得純血主義論調的一手材料。”

于是謝莉爾自己總結。

赫敏問她：“你為什么沒選算數占卜呢？你一定能在這門課上很出色！”

“占卜的話，我更傾向于占星術。”

曼蒂提醒她：“占卜課也包含星象學啊。”

謝莉爾想到了特里勞妮，轉轉眼睛。

“可我幾乎找不到這位任課老師發表的學術文章……看到的訪談中，她所提及的占卜觀點，我也不太認同吧。”

三個妹子討論起來了占卜的不同形式。

哈利和羅恩則聊起了魁地奇精品專賣店里的樣品火弩箭，都是一臉神往。

不過哈利懂事地表示，自己已經有光輪2000了，它已經非常棒。

哈利不知道，小天狼星已經給他預訂好了——謝莉爾在上周的一個早晨又是第一個起床，看到了這個最新款飛天掃帚預訂成功的回執信，不過可能要圣誕節前后才能收到。

再晚一點，他們還在對角巷里見到了帕瓦蒂和帕德瑪姐妹倆，并和她們的家人打了招呼。

但一直沒有見到麗莎——曼蒂肯定地說，麗莎未必會來費這個事，新學年的東西很可能是讓家人買好了。

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小天狼星和盧平決定，當晚和韋斯萊一家一起住在破釜酒吧，明天孩子們可以一起去國王車站趕霍格沃茨專列。

晚上，大家在破釜酒吧里拼了桌子一起吃晚餐。

珀西特意坐在了盧平身邊，探問新教授一些黑魔法防御知識。

小天狼星隔著盧平打量他：“珀西是吧，你是魔咒實踐賽的冠軍。”

珀西點點頭，耳朵紅了，但也把別著男生學生會主席徽章的胸脯，抬得更高了。

“是魔咒實踐賽高年級組別的冠軍，”喬治糾正道，“低年級組別的冠軍另有其人。”

“沒錯，”弗雷德歡呼道，“珀西和謝莉爾應該打一架的，才能知道誰是霍格沃茨的王。”

韋斯萊夫人不滿道：“弗雷德，你在教唆你十七歲的哥哥打一個小女孩嗎？嗯？”

“天吶媽媽，誰打誰可不一定！”喬治驚呼。

“你也閉嘴，喬治。”韋斯萊夫人顯然沒把他們的話當真。

“哦，你就是喬治。”小天狼星盯著他道。

盧平也意味深長地說道：“噢，你就是喬治。”

喬治一時摸不到頭腦，但看到哈利抿嘴偷笑和謝莉爾歉意地聳肩，喬治若有所悟，立馬安靜地埋頭吃飯。

不幸，還是收獲了小天狼星眼刀一枚。

謝莉爾已經兩個多月沒有喝緩和湯劑了。

當晚，她不幸做了噩夢。直到被同屋睡的金妮叫醒。

謝莉爾不記得具體的夢境了，只是在金妮的懷里抖個不停。

金妮瘦瘦的胳膊環繞著她，一只手腕上，戴著謝莉爾去年暑假送給她的粉色海豚夜光機械表。

夜光表幽幽地發著光，謝莉爾閉上了眼睛——整個暑假，都沒有和她的爸媽、弟弟聯系過。