蘇小莫終于不再嘻嘻哈哈，東拉西扯，反而正色道：“華公子，是你想知道，還是那高坐明堂之人想知道？”
“有區別嗎？”
“能回答我嗎？”
“我自己好奇，不是為任何人打聽。”
蘇小莫嘆了一口氣，緩緩道來：“這字體，原本叫做‘瘦筋體’，創造出來的時代，距離我們很遙遠了。后世一位醉心書法和繪畫的君主，將這一字體優化后作為御書使用，字體也就跟著改名，將‘筋骨’的‘筋’，改為了‘金碧輝煌’的‘金’。”
“哦，竟然是御書嗎？那又怎么會失傳？”
“我說過這位君主醉心書法和繪畫，他在文學和繪畫方面的造詣，十分了得。對他來說，可惜了自己是一國之君，萬事萬物，萬般桎梏。對于他的百姓來說，可恨他是個君主，萬般磋磨，卻有口難說。”
“這，是個昏君？”
“豈止昏聵無能啊。眼看家國不保，匆忙禪位于其子的，是他，為父，不慈。國破后為自保，獻祭千百少女的，是他，為君，不仁。被俘后上演自縊戲碼的，是他，為士，無節。臣子為其圓話反污女子不貞的，是他，為人，不義。這樣的君主，他的字體，不應該失傳嗎？他這個人，不都應該一直被釘在恥辱柱上嗎？”
“那，那你怎么還寫他的字體？”
蘇小莫就突然從咬牙切齒變成了嬉皮笑臉：“好看啊，而且特別。”
華大無語，這個理由還真是，讓人無法反駁呢。
“你剛剛說，他的臣子反污女子不貞，是……”
“哦，他們并不覺得獻祭女子有錯，反而認為女子們沒有在獻祭到達敵營后自殺，是不貞不節的。更有甚者，覺得他國攻打自己國家，就是因為被女子美色誤國的緣故。兵起于羅裙之下，你敢信這是士大夫能說出的話？當然也有人，認為女子被推出來頂包，將來勢必會奮起反撲。他們害怕了，于是想盡辦法一點點打壓女子，束縛女子，規訓女子，用貞潔，用名聲，用一切不會用在男子身上的手段。從那以后，女子若是被他人染指，字面意思啊，就只有死路一條。若是喪夫，更要一生守節，直到老死……”
“我當然不贊同女子輕易就死，只是為夫守節，好像也沒什么不妥啊？”
“難道女子就不能選擇自己的人生嗎？擇一人，便要終老。人成了魂，也要守著他終老？！這是什么狗屁道理？若這樣就值得宣揚，那我建議，男子喪妻，也得這樣，我來給他們發貞節牌坊。”
……
“那蘇小妹覺得，怎樣才算是女子自己的人生呢？”
“那當然是女子自己說了算啊，不聽別人怎么說，不管別人怎么做，只要沒有違法亂紀，想怎么活就怎么活！”
“這是你的夢想嗎？”
“這也許是很多人的夢想，甚至不限于女子……”
華大看蘇小莫說得鄭重其事，笑起來：“蘇小妹啊，若是你做了當權者，我想知道你會怎么做？”
“我做不到的事情太多，但我應該不會成為她們選擇道路的阻礙。若是可以，我愿意給她們更多的選擇。我想，只要沒有阻礙，女子們自然能夠靠自己的力量發光發熱。”
“你是說，正確引導，合理運用女子的力量？”華大似有所思，然后接著說道，“所以，你那么討厭飛花樓的東家，就是因為他成了那些女子的阻礙，沒有給她們選擇？”
“對啊，這還不夠討厭嗎？”
“可他不是給了那些女子一條生路嗎，這已經很難得了啊。”
“也許吧。可若是我，一眼看到底的人生，活著又有什么趣味呢？”
華大又笑起來：“你還小，說這些，還太早。對了，你剛說你用那個字體，還因為他特別？”
“嗯嗯，特別的字體，可以防范一手別人假冒我家鋪子里的東西啊。”
“可是……現在已經有人在售賣仿冒品了哦。”
“這種事情，華大哥哥，你怎么不早告訴我？”
“我也是才知道啊。你打算怎么辦？帶著你的配方，請上辨別材料的高手，去對簿公堂嗎？”
蘇小莫微微一笑，計上心來：“哪有那么麻煩？我給唇脂膏子升個級就好啦。”
第二天，閑下來的阿正，在蘇小莫的安排下，果然買回來了一些仿制品。清一色，都是自家的陶瓷盒子做包裝，里面無非就是些以次充好的唇脂和香膏。
意料之中啊，有人回收了自家賣出去的包裝，然后裝上了別的東西。
蘇小莫拿出早就畫好的圖，讓阿正找手藝好的匠人，做了幾十個模具。
幾天后，暮色胭脂鋪的帖子再次遞到了當初開業時邀請過以及后面有登記下單過的那些人手里。
這天起，鋪子里所有的唇脂，香膏，潤膚膏，粉膏上都多了一個跟產品一樣材質的立體的“暮”字，就是店鋪招牌上的那個一模一樣的字。
這一升級，得到了采薇的大力夸贊。
蘇小莫得意洋洋：哼，老娘不僅要防盜版，還要順勢做宣傳！
聞訊趕來的言如玉，正巧跟過來道別的顧坤姐弟倆遇上。
蘇小莫看著眼前這幾人，總覺得有哪里不對勁，好半天才想起來：“不是，我哥哥都在貢院快考完試了，你，顧乾，為什么會出現在這里？”
言如玉也有些奇怪，望著那姐弟倆。
顧坤當場戳破：“有人覺得自己肯定考不上，臨陣，做了逃兵。”
“姐！我那是不愿意浪費時間去做沒把握的事！”
“所以你承認你是個可恥的逃兵。”蘇小莫落井下石。
言如玉乘勝追擊：“所以你趁其他同窗還沒從貢院出來，先行夾著尾巴跑路，這就要走了？”
顧乾一聽急了：“我沒有，我不是，你別瞎說！小莫妹妹，我真不是……”
“你跟我解釋個啥，我又不會因為這件事看不起你，真是。”
顧乾面露欣喜：“啊？不會嗎？”
“當然不會啊，我一直都不大看得起你，怎么可能因為這件事就更加……”
顧乾一臉灰敗。
言如玉哈哈大笑：“小莫妹妹，你可別逗他了，我看他都快哭了！”
“我才沒有！”
“我開玩笑的，怎么可能真的看不起你？每個人適合走的路不同，也許你天生不是科考的料，也許你的廣闊天地在戰場，在經商，在別的什么地方呢。更何況，我很贊成你說的，沒必要浪費時間去做沒把握的事。”
顧乾再次高興起來：“小莫妹妹，你真這么想嗎？”
“當然啦。你看，我不適合下棋和繪畫，后面我也沒咋學了啊。你不也試過讀書了嘛，這不跟我一樣，不合適嘛。”
顧乾就開開心心選了一大堆東西，說要帶回京城，還問蘇小莫什么時候去京城。
“我呀？我還沒定下來。等定下來，一定會捎信給你們倆的。”
顧坤微笑道：“那就說好了，京城見！”
“嗯，京城見。”
送走顧家姐弟，言如玉挨著蘇小莫坐下來：“你怎么還沒想好何時上京城？”
“我這鋪子，找不到合適的人來管理。若是盤出去，我真的舍不得。”
“這就是我今天過來的原因。小莫妹妹，你看我行嗎？”
“你？尚書千金不做，你要經商做生意？”
“我知道我可能不是最合適的人選。騎馬射箭我可以，上陣殺敵我也行，但是管理鋪子做生意，我是不擅長。可我家侍女如花可以管賬啊，我敢說，她不會比采薇差！”
采薇在一邊翻白眼：“嘖，你又知道我差不差了。你家如花來管賬，你來做掌柜的唄？那么，我請問，你兒子宥謙呢，就丟給奶娘？”
“我……”
“況且，就算你能找到合適的人，就在鋪子里帶孩子，那店里產品誰來做？明顯沒有人嘛。”
言如玉低下頭：“是我考慮不周了。”
“言姐姐，你心是好的，這事兒我記下了，也許真有需要你的時候呢。”
“那你一定差人來告訴我！”
“一言為定。”
晚間，蘇小莫抓來不知道在忙什么的隨香，問道：“你覺得，言姐姐能不能做我店里的東西？”
“嗯？姑娘，你是有心要把手藝傳給她嗎？”
“我確實有這個心，但是我也不知道她能不能做好。”
“這個簡單，哪天我做唇脂膏子的時候，叫上她一起。若是悟性跟我差不多，那肯定就可以。”
“我，我欣賞你的自信。就，就這么辦吧。”
隨香授藝一事還沒開始，蘇小莫又遇到了新的事。
鄉試已經結束，蘇清塵滿面春風從貢院出來，蘇小莫也沒問感覺如何，直接接上人，就去了飛花樓。
還好是白天，樓里沒有客人，不然蘇清塵被自家妹妹拉著逛青樓，羞也羞死了。
剛一進樓，就聽見笛聲婉轉歡脫，讓人腳步都跟著輕快起來。
蘇小莫拉著蘇清塵，走到綠綺的房間外，大聲道：“誰家玉笛暗飛聲，散入秋風滿渝城。”
笛聲戛然而止，侍女打開了門，迎人進去。
綠綺笑著迎過來：“就知道是你，再沒有人這么講話的。你這酸溜溜的，該去跟漆煙對詩，怕是踏錯了我的門！喲，這位就是蘇公子吧，奴家有禮了。”
蘇清塵一絲不茍見禮。
“今兒蘇公子考試完，你怎么就拉著人上我們這兒來了？”
“要想放松心情，你們這兒，最合適不過。”
“少來打趣我們，就你沒個正形。”
“我想聽老師彈個曲子，還想品一品松蘿姐姐烹的茶，這都不行？”
“行~你等著，我去叫上松蘿，銀朱，反正閑著也是閑著。”說完，綠綺就轉身出去了。
“喲，這是，什么情況啊？”
蘇小莫聽見門外綠綺的聲音，也跟著出門來看。