一行人酒足飯飽，就連蘇錦屏和趁燭都喝了點。
回去的路上，蘇清塵還在絮絮叨叨說著蘇小莫今天不該在樓里念那樣的詞。
蘇小莫卻無所謂，她知道自家哥哥在意的是唱詞本身，才不是什么地點不合適，于是壓根兒沒有接話。
放榜之后，一連幾天，蘇清塵都沒有得閑，同窗們，當地的大小官員們，絡繹不絕地前來拜賀，前院角落的南書房，門檻都感覺矮下去了一截。
蘇小莫也沒閑著，因為花媽媽已經送來了第一批要來自己店鋪打工的姑娘。
真是姑娘，都是二十來歲的年輕姐姐，不愿意教導新人，想出來看一看外面的天地廣闊。
其實來的人也不多，一只手就能數過來，其中，就有籬落。
花媽媽將人送到暮色時，言如玉也在。
她悄悄拉了蘇小莫的袖子：“小莫妹妹，你真要用她們嗎？”
“怎么了，有什么不妥嗎？”
“若是那些貴婦知道，你的產品出自她們手里，勢必會影響你的生意的！”
“那就影響吧。若是貴婦們容不下她們，不買我家東西就是，我不缺那仨瓜兩棗。再說了，我就不信，她們真能不用我家的東西。”
言如玉一臉促狹：“我就喜歡你自信滿滿的樣子。”
“言姐姐，你介意她們到我鋪子里嗎？”
“我介意啥啊？當初我和離，不還是麻煩了她們幫忙背了鍋嘛。我還沒來得及謝她們呢。”
“那好啊。若是將來我把這個鋪子交給你，你也一定會善待她們的。”
“嗯？！”
蘇小莫已經去迎那幾個姑娘了。
“籬落姐姐，你跟她們相熟一些，還勞煩你幫忙介紹一下吧。”
“那我就先開個頭吧，姐妹們跟著一個一個來。我呢，在樓里是調香的，對各種香料比較熟悉。你鋪子里也做香膏，我覺得我能行。”
“我叫……”
采薇在一旁聽著，趁燭在一旁記著。
聽完后，蘇小莫才發言：“你們給我做工，也是要簽勞務合同的，額，也就是用人契書。契書里呢，有個保密內容和競業條款。具體地說，保密就是，在我這里學到的手藝，工藝，你們不能對任何人泄露一星半點。而競業條款呢，就是，若是你們不愿意在我這里做工了，三年內，不能進入我這個鋪子所屬的行業，不能從事相關的工作。當然，競業條款里，也會帶有相應的補償。你們能接受嗎？”
“能的，能的！”
“你們剛出來，應該也沒有地方住。鋪子后院呢，有幾間閑置的空房子，你們自己拾掇拾掇，住進去吧，那就是你們的宿舍了。可能會有點擠，沒辦法哈，畢竟要留一間房做作坊，一間房做廚房，一間房做茅廁。你們四個人，兩人一間，行嗎？”
“這個不算什么，我們剛被賣到樓里的時候，十來個人擠一間屋子也能住的。”
“那行，廚房食材，店里負責采買，你們的生活用品，店里只負責基本的東西，其他有需要的自己解決。可以嗎？”
采薇欲言又止。
“你們的工作呢，就是盡快學會制作店里的東西，脂粉類的，注意配方里的材料和用量，不會損傷身體。但是負責月事帶的兩個人，長期藥水浸泡，可能會有些傷手，你們能接受嗎？”
“這個自然沒問題。”
角落里的沒有被安排工作的那位姑娘小聲問道：“那東家，她們三個都有崗位了，我做什么？”
“你先別急，你的事，后面會安排的。鋪子呢，每六天會休息一天，你們也是。平日里，若沒有單子，你們也可以自己安排時間，出去逛也行，但是要跟掌柜說明，做好記錄，也要注意安全。”
“嗯，知道了。”
“哦，還有，最重要的。工錢我發的不多，每月一兩銀子，十五月圓日發放。丑話說在前頭，若是你們工作失誤，導致原材料浪費，我是會扣錢的。”
“哈哈哈哈，這個沒關系，工錢這么多，就算扣點兒也能接受。”
“若是你們攢夠了銀錢，想要出去住，或者不做了回飛花樓，都可以。也是需要跟掌柜的說一聲。要走的話，提前一個月告訴我們就行。”
“我們知道了。”
“那行，沒別的了。愿意的，過來簽合同吧，我們先簽一年的。對了，那位姐姐，你的工作嘛，先跟籬落姐姐一起制脂粉膏子吧，等我這個季度的新品上了以后，看情況再做調整。”
“哦，還有，言姐姐，店里所有產品的制作過程，你都要跟一遍，盡快全部掌握下來。能行嗎？”
“給我半個月，我一定行！”
一切都安排妥當以后，采薇把蘇小莫拉到一邊：“你這個投入是不是太大了一點？”
“是挺花錢的，我都有點心疼了。但是沒辦法啊，她們出來，身無分文，總要生活嘛。我不想她們跟著我，過得緊巴巴的。若是只有自由，生活卻艱難，那自由也沒太大意思了。你覺得呢，采薇姨姨？”
“話是這樣沒錯啦。那你讓如玉學那些干什么？你要把鋪子交給她嗎？”
“嗯，等她們都能獨立上手了，我才能安心去京城啊。”
采薇若有所思，沒有再問。
隨香帶著姑娘們去安置了，趁燭扯著蘇錦屏過來了。
“姑娘，那她呢？”
“瓶子啊，過來我這里一個多月了，你想沒想過，要做什么？”
蘇錦屏抬頭看著蘇小莫：“我要跟著姐姐！”
“你跟著我，也要知道自己想要做什么啊。怎么能只圍著我打轉呢？”
“我……我……”
蘇錦屏突然瞥見蘇小莫至今未愈的手臂，福至心靈：“姐姐，我可以學醫嗎？”
“學醫很苦的哦，還要先識字的。”
“我不怕苦！”
眼見著蘇小莫周圍的人，每一個都能幫上她，只有自己，什么也不會，天天吃干飯，蘇錦屏心里也不好受。
“可是瓶子，我只認識徐老頭這一個大夫。你若是跟他學，我們去京城以后，你就要一個人留在這里了……”
“那……我不想離開姐姐。”
“傻姑娘，我們都要長大的呀，肯定還是會分開的。你也會有你自己的人生啊。”
“我不要！隨香趁燭呢，她們就可以一直跟著你！”
“隨香還不一定呢，說不準啥時候就定了親嫁了人的。”
趁燭再次表態：“我不嫁人，我就跟著姑娘！”
蘇錦屏馬上附和：“我也是！”
“說什么傻話。你將來要不要嫁人，都是你的自由。你又沒有賣身為奴，我自然也不想束縛了你。”
“不是束縛，姐姐不是。姐姐，你嫌我是個累贅嗎？”
“看你急的，都說胡話了。我只是想要你找到自己想走的路，想做的事而已。你別胡思亂想了。”
門外，華大幽幽開口：“想學醫啊，京城里我認識幾個大夫，你要學嗎？”
“要！我學！”
華大又開始逗她：“就算在京城學醫，你也不能時刻跟著你蘇姐姐的哦。”
“只要離姐姐近，我可以的！”
“那等去了京城，我幫你安排，你們等我消息就是。”
“多謝華公子！”說著，蘇錦屏竟然屈膝要跪，華大一個健步上前，托住了她的手臂，將人拉了起來。
卻不想蘇錦屏竟然像是被燙到了一般，用力甩開了華大的手，躲到了蘇小莫背后。
華大很無語：“你連人都不敢觸碰，就這還學醫呢？！”
“我，我可以只給姐姐一個人治病！”
“謝謝你咒我啊，我沒病，我好著呢。”
華大哈哈大笑，此事也就這么說定了。
晚間，蘇小莫跟蘇清塵大致說了一下，十一月底或是十二月初，就可以去京城了。
蘇清塵研墨寫信不提。
蘇小莫回到西廂房里，支開了隨香和趁燭，單獨留下了蘇錦屏，斟酌了一下用詞，最后還是問了出來：“瓶子，你怕與人接觸，到底是經歷了些什么？”
蘇錦屏沒有說話。
蘇小莫很有耐心，繼續問：“之前看你身上的傷，我大致能猜到。我只是不明白，你為何會懼怕女子？成年女子。”
蘇錦屏低了低頭，還是沒有說話。
蘇小莫只好自己接：“那時在飛花樓里賣你的，是你父親？”
“是，也不是。”
“這是個什么意思？”
“我原先，跟著我娘，住在外祖家，四歲之前，從來沒有見過我爹。外祖家里人口多，光是他嫡親的孫子，就有四五個。像我這種沒爹的野種，自然是從小就被他們欺負的。他們打我，罵我，不讓我吃東西，也沒有暖和的衣裳穿。我娘總是視而不見，她還告訴我說，能活著就行，打也打不壞什么，罵也罵不掉什么的。就這么熬到了四歲。那天，我娘突然跟我說，要帶我去找我爹。然后她就偷了外祖的幾兩銀子，連夜帶我跑了。”
這，還真是個不好評價的母親啊。
“那后來呢？”
“后來，我們就住進了那個男人的家里。我娘說，他是我爹。我不知道真假，但是為了能好好活著，我也叫他爹。本來，一切都好好的，偏偏我娘又懷了個孩子……”
什么情況，有了新的寶寶，不是更有利于這娘倆站穩腳跟嗎？聽著，卻有種不好的預感是怎么回事啊？果然，蘇錦屏說：“那個當時還沒出生的嬰兒，就是我噩夢的開端。”