漁村的生活，在按部就班的進行著。
京城來信，蘇清塵事無巨細寫了蘇小莫走后的生活。趁燭和花媽媽一起打理著暮色，雖然沒有上新，但是生意沒有受影響，算得上穩定發展；瓶子已經可以開一些簡單的方子了，治一治風熱風寒啥的，沒有問題了；蘇清塵自己嘛，只有兩字，尚安。
蘇小莫看了信，立馬就讓落盞研墨寫回信。信里寫了蘇添選走訪的事，目前已經走訪完了一個縣，江州還有六七個縣沒完成；蘇夫人打入了漁村女子天團，如今已經學會修補漁網，烹飪海鮮了；蘇小莫自己，也只有兩個字，亦安。
跟這兩邊平安祥和的氣氛不同，邊城里，杜夜楓的生活，依然艱難。
付辛仁采納了杜夜楓的建議，將邊城人民的生活匯報了上去。朝廷果然撥了很多軍餉和物資，東西已經全部落入付辛仁手里，可杜夜楓日日期盼的巡查官員，卻遲遲不見有消息。
付辛仁一邊重用杜夜楓，一邊防備他防備得厲害。
杜夜楓寄不出去信件，發不出去消息，被迫進了付辛仁的陣營里，日常不敢多說一句話，多做一件事，只能默默蟄伏著，等待一個時機。
如今的杜夜楓，被付辛仁提拔，做了一個七品校尉，可是沒權沒錢沒有親信，只能依附著付辛仁，天天幫他想辦法貪墨更多朝廷的東西。
杜夜楓又覺得，自己前途渺茫了。若是付辛仁真的被查倒臺，自己肯定也要遭受池魚之殃；若是付辛仁不倒，自己和這些邊城的百姓，也永遠沒有出頭之日。
進退維谷，看不到任何轉機。
小漁村里，這幾天發生了兩件事。一件，就是蘇小莫先前撒下去的野草種子，終于發芽了，而且長勢不錯。另一件嘛，也是在蘇小莫的意料之中。
那幾戶人家的婦女，來找蘇小莫了。
好不容易有了個生財之道，生生被自家男人給斷送了，婦女們總是覺得可惜的。于是找到蘇小莫，想跟人求求情，看能不能繼續收自家的海貨。
“所以，你們還是想讓我收你們家的東西？”
“對對對！蘇姑娘，只要你收，我們可以比其他人家便宜一些的?！?/p>
蘇小莫沒有答話，反而扯到了其他話題：“村里已經開始修學堂了，你們知道吧？”
“知道知道！那都是托蘇姑娘的福，不然我們這破地方的孩子，哪里能有機會識字呢？”
“哦，你們家里，有小孩嗎？幾個？男孩兒女孩兒？”
“自然是有的。還是多謝蘇姑娘，不然那幾個小的，肯定還是干得起皮，哪兒能有水吃啊？”
“我家里有個小子，今年都八九歲了。姑娘略小些，也有六歲多啦?！?/p>
“我家里也差不多，兩個小子，一個姑娘。姑娘是姐姐，今年都十歲啦?！?/p>
蘇小莫點點頭：“說起來，你們幾家，正好家家都有姑娘。那你們，會讓姑娘上學嗎？”
“害，我家那個，再過兩年就能定親了，還上什么學？不上了，在家多幫襯幫襯弟弟們，過了這兩年算了?！?/p>
“我，我想著，我姑娘反正小，在家也做不了什么，干脆送到學堂，去長長見識也好。若是能學幾個字，會算賬記賬啥的，也是個本事?！?/p>
“我到時候看村里吧，他們其他人家要是送去，那我家那丫頭肯定也送去的?！?/p>
蘇小莫指了指那個要給自家姑娘定親的婦人：“你，方便把你家姑娘叫來不？”
那婦人有些疑惑，但還是起身回去了。
剩下的這幾個人，蘇小莫笑著說：“你們還想把東西賣給我，可以。但是銀錢，我只給你們一半，剩下的一半，給你們上學的姑娘。當然，如果姑娘不上學，那一半就沒有。能接受嗎？”
“蘇姑娘，這，丫頭們都還小，哪里會管錢?。吭趺茨芙o她們？”
“說得也是，那這一半我就扣了，等姑娘們及笄，我再給她們?！?/p>
“哎喲，蘇姑娘，你在我們村子里能待多久，指不定到時候就忘了這件事了呢？”
“對啊，我可太稀罕你們這一半的銀錢了。這個折扣，你們打嗎？”
“蘇姑娘，我不管她們幾個，我愿意。我家男人目光短淺，得過且過，他是不會愿意丫頭進學堂的。到時候，要是我和丫頭手里有點銀錢，也能不靠他就上學。姑娘，我想過了，今日若是你答應了繼續收我的東西，這事兒我也不會跟我男人說！”
蘇小莫歪著頭，看著這個婦人笑：“你，也去把你女兒叫來?！?/p>
先前回家叫女兒的那個婦人已經帶著她女兒回來了。
“蘇姑娘，這就是我家那丫頭了。招娣，快過來見過蘇姑娘?！?/p>
一聽這名字，蘇小莫眉頭就皺起了。這是自己來到這個世界，第一次聽到這個名字。
沒等那丫頭見禮，蘇小莫先問道：“招娣姑娘，你想進學堂嗎？”
那姑娘怯生生的，只盯著自己母親的臉色，不敢開口。
蘇小莫又說：“我問的是你，不是你娘?！?/p>
招娣還是不敢開口。
蘇小莫嘆了口氣：“你愿意跟著你父母，一輩子被他們安排，作為養分供養著你兩個弟弟？”
婦人一臉不悅，小心翼翼地瞥了蘇小莫一眼。
“我，我不愿意……”招娣哭了出來，很小聲地回答著。
“那，若是要你把趕海的海貨都給我，我負責讓你進學堂，你愿意嗎？”
那婦人忍無可忍，猛地抬頭：“這怎么行？她還小，能撿回來什么東西？能換幾個錢？”
“怎么，這時候，她就還小了？剛剛你說讓她過兩年就定親嫁人的時候，你不覺得她還??？”
“反正就是不行，她要是進了學堂，那弟弟誰來照顧？”
“誰生的誰照顧！你們兩夫妻生的孩子，關她什么事？！招娣，我就問你，你愿不愿意？”
那丫頭噗通一聲跪了下來：“我愿意！就算離開這個家，我都愿意！”
婦人氣急，伸手就往招娣身上劈頭蓋臉打去：“你個沒良心的白眼狼！我跟你爹白養了你這么大！如今就想著自己，一點不管我們和你弟弟！老娘今天就打死你，看你還想攀高枝！看你還想進學堂！”
蘇小莫并沒有拉架，而是讓落盞準備了筆墨，在安靜寫著什么。
等婦人打得脫力，蘇小莫才收好紙筆，抬頭再次問招娣：“離開這個家，你愿意？”
招娣披頭散發，一臉都是手指印，但是眼睛亮得嚇人：“我愿意！”
蘇小莫又轉過身問那婦人：“一個管不住的女兒，要不要換幾兩銀子？”
“蘇，蘇姑娘，你什么意思？”
蘇小莫指了指招娣，又揚了揚手里剛寫好的紙：“把她賣給我，換十兩銀子，將來給你兩個兒子置辦家產，如何？”
“這，這，丫頭，值十兩銀子？”婦人都有些結巴了。
蘇小莫還在笑：“賣嗎？”
招娣已經愣在了原地，不知道蘇小莫是在干什么。
“賣！想不到這白眼狼，還能值這些銀錢，不虧！蘇姑娘，哪里畫押？”
蘇小莫依然笑著：“你叫什么名字？”
“我？我叫謝萊娣！”
蘇小莫心里冷哼，緊接著又嘆了一口氣，原來，這重男輕女對女子的迫害，還甜蜜的是代代相傳！
蘇小莫一邊把婦人的名字寫上，一邊再次確認：“你可想好，賣給我以后，她就跟你們家再沒有關系了。”
“知道知道。是在這里按手印嗎？”
蘇小莫掛著冷笑，鋪好紙，帶著婦人按下了手印，然后招手：“招娣，你也過來，按個手印。”
招娣拿手指抹了抹嘴角溢出的血，用力按在了那紙契約上。
一場突發的賣兒鬻女的鬧劇，就這樣潦草散場。
那第二個找女兒的婦人，也回來了。
叫做萊娣的婦人，還在殷切地問：“蘇姑娘，我女兒也賣給你了，那以后我家的海貨，你還收嗎？”
蘇小莫大驚：“你女兒？什么你女兒？你沒有女兒了啊，在瞎說什么啊？”
“可，可我剛剛不是把她賣給你了嗎？”
“哦，你說這個姑娘??？”蘇小莫拉過招娣，“這是我新得的侍女，名叫執筆。請問，跟你有什么關系？”
“這……”
“還有啊，以后你們家，所有的東西我都不要?！?/p>
婦人愣在原地。
蘇小莫揮揮手，守衛過來，把那婦人架了出去。
蘇小莫走到新來的小姑娘面前，笑瞇瞇地問她：“小姑娘，你可愿意跟著我??？”
那小姑娘的母親大驚失色，膝蓋一軟就跪了下來：“蘇姑娘，我只想讓丫頭進學堂識幾個字，不是要賣她啊！不能賣啊，我的女兒，不能賣身為奴啊！蘇姑娘，求求你，求求你了，是我家男人短視，辜負了你一片好意！我剛剛也許說話不防頭，得罪了你，你不要遷怒我家丫頭啊，她還小，她才六歲啊！”
媽耶，誤會大了！蘇小莫趕緊將那女子扶起來：“不是不是，誤會了誤會了。我不是要她賣給我為奴，我是問，如果我親自教導她，她愿不愿意……”
“啊？”女子臉上，涕泗橫流，聽了蘇小莫的話，呆如木雞。
半天，她才反應過來，又急忙拉著小姑娘一起跪下，對著蘇小莫猛猛磕頭：“多謝蘇姑娘，多謝蘇姑娘。我們愿意，我們愿意！”
哎呀，這一頓操作下來，蘇小莫覺得自己肯定折壽了好多年，再次將兩人扶起來：“別別別，折壽啊，我想多活幾年。再說，你愿意也不好使，得你姑娘也愿意。先說好啊，跟著我，要學的東西多，要去的地方遠，會很辛苦。所以，小姑娘，你愿意嗎？”
那姑娘說話還是一股稚氣，但是看著自己母親殷切的眼神，她還是點了點頭：“蝦米愿意！”
“蝦米？你叫蝦米？”
“嗯，我叫肖蝦米?！?/p>
蘇小莫扶額，哎呀，這名兒取得，真是敷衍到腦殼疼。