蘇清塵回到京城的這天，已經是一個月后了。
蘇小莫因為心里始終放不下邊城的事，不愿意見他。
蘇清塵看著空蕩蕩的蘇府，高大繁茂的梧桐樹，一時間也是五味雜陳。
自他進宮見駕回來，也是聽說了杜夜楓納妾和離一事，心里的憤怒，愧疚，和想要見蘇小莫的想法，都達到了頂峰。
西廂房里燈火通明，里面還有人影走動。
蘇清塵心想：小莫到底還是放不下自己的，于是抬步就走了進去。
房里馥郁的香氣，飄蕩的簾幕，都不是記憶里蘇小莫的風格。
可蘇清塵的想念鋪天蓋地，在心里為異常做了解釋——也許是這幾年的事，讓小莫改了習慣也未可知。
趁燭從房內出來，看見蘇清塵也并不驚訝，似乎本來就是在等他。
她行了一個禮，然后就退出去了。
蘇清塵心想：趁燭也是從府里跟著小莫一起出去的姑娘，現在也這般成熟穩重了。
那香里不知放了什么東西，聞得多了，頭腦有些發昏。
蘇清塵不以為意：反正自己頭腦發昏也不是一天兩天了，情竇初開之時不就已經昏了頭嗎？
他猛猛灌了幾杯茶水，上頭的感覺卻越發強烈。
蘇清塵扶著桌子，努力支撐起身體，喚出聲來：“小莫……”
屋里有人，卻一直沒有應聲。
“小莫，圣上都原諒我了，你還是不愿見我嗎？”
“小莫，你我，原本就是這世上唯一的親人了啊。只要你愿意，我會為你向杜夜楓討個說法的！還有那忘恩負義的蘇錦屏，一起幫你處理掉！只要你開心，只要你見我一面，好不好？”
簾幕里那個人影，嬌滴滴黏糊糊地叫了一聲：“哥哥……”
蘇清塵只覺得自己的心，恍若置于油鍋之中，反復煎炸，又痛又熱。
他扶著桌子站起身來，跌跌撞撞就掀開了簾幕，一頭扎了進去。
趁燭就站在門外，冷眼看著，心中重重一嘆。
這一天，蘇清塵做了這輩子都無法原諒自己的事。
等他清醒過來時，枕邊已經無人，被衾里也透著寒冬般的冰冷。
完了，一切都完了。
蘇錦屏很是忙碌，昨晚連夜趕回郡主府后，今天一大早就又來了蘇府，此刻正坐在西廂房正房里喝著茶，甚至還順手給坐在旁邊的趁燭也倒了一杯。
蘇清塵清醒過來后，跌跌撞撞從床榻上起身，一抬眼就看到了她。
“你怎么在這里？”
“公子以為昨晚是誰？”
蘇清塵說不出話來了。
“公子是何時跟老爺和夫人攤牌的？是你對姐姐的稱呼從‘小妹’變成‘小莫’的時候嗎？”
蘇清塵還是沒有說話。
“公子不必緊張。當年老爺夫人帶著姐姐出去巡稅，家里不也是我們三人嗎？公子忘了嗎，我們原本也應該更有默契一些的。”
蘇清塵正色道：“你要做什么？”
“侯爺對小世子的身世耿耿于懷，更覺得替別人養兒子是奇恥大辱呢。”
蘇清塵明白了：“所以你要替小莫報復他？”
蘇錦屏的聲音突然尖利了起來：“怎么，他不該嗎？！”
“為什么是我？”
蘇錦屏又恢復了正常，輕輕笑了：“說了啊，我們應該更有默契一些。”
趁燭也接了一句：“因為公子是除姑娘以外，唯一的蘇家人。”
蘇清塵看了趁燭一眼：“她胡鬧也就算了，你怎么也在這里？”
趁燭無所謂地聳聳肩：“蘇家的老人兒，不是只有我們三個了嗎？”
蘇錦屏幫腔：“所以，我們更要齊心協力，讓背叛姐姐的人付出代價！”
蘇清塵沒有答話，這引起了蘇錦屏的強烈不滿。
“公子，我只是跟你借了一樣東西而已，你何必苦大仇深成這個樣子？”
蘇清塵輕聲應：“你這是陷我于不義。”
蘇錦屏卻哈哈大笑起來：“義？公子還有這種東西呢？”
蘇清塵沉默了一會兒，問道：“你真是因為一個小小的稱呼而看出來的？”
蘇錦屏挑挑眉：“你我同道中人，看公子你，就好像在看我自己……還有什么不明白的。”
蘇清塵又沉默了。
“公子，難道沒有對老爺夫人的離世帶有一絲愧疚嗎？還是說，公子以為，我除了你，真的別的選擇？”
“那你為何偏偏要選我？！”
“我在幫你啊。”蘇錦屏又笑了起來，她的笑意籠罩眉梢眼角，整個人都變得生動又猙獰，“幫你更加安心一點，不好嗎？”
蘇清塵搖搖頭：“我犯下大錯，此生此世，都無法安心了。”
“那別人在姐姐身上犯的錯，不應該討回來嗎？他杜夜楓憑什么對姐姐挑三揀四，憑什么對姐姐朝秦暮楚，憑什么對姐姐忘恩負義？”
“他確實有錯，可我……”
“你怕了嗎？你背后捅他刀子的時候，你拉老爺夫人下水的時候，你禍害邊城的時候，你怎么不怕啊？現在你怕了？！”
“我不是怕，我只是……”
“怎么，你突然良心未泯了？那好啊，你這就去告訴姐姐，告訴她我和趁燭的計劃，就像你當初不合時宜為了討好她離間他們夫妻時害得她早產一般！你去啊！”蘇錦屏的神色，開始變得癲狂起來。
趁燭伸出一只手按住了快要爆發的蘇錦屏，然后幽幽地說：“聽說公子，還把老爺夫人的死，推到了姑娘身上？”
蘇清塵猛地抬頭，下意識辯解：“我不是……”
“公子的原意，大概是想告訴姑娘，你們才是相依為命的親人，你們半斤八兩誰也怨不著誰？”
蘇清塵又低了頭。
趁燭默默嘆氣：“公子，有些話一出口，便是覆水難收。”
蘇清塵想了很久，才說道：“需要我做什么？”
蘇錦屏的臉上，終于綻開了真切的笑容：“自然是，讓背叛姐姐的人付出代價！包括你，也包括我！”
這話一出口，再沒有人反駁，漫長而窒息的沉默蔓延開來。
華曌下了旨，老中書令已經致仕還鄉，蘇清塵官拜中書侍郎，現在的他，儼然就是首席的宰相。
可他自己知道，高位越高，心里的愧疚就越沉重，欠下的罪孽，需要用一生來還。
又是一個休沐天，玥兒也從宮里回來了。
杜夜楓踐行承諾，確實對他很好，一點也沒放過親子時間。
蘇小莫躺在內院的搖椅上，也是難得的放松。
落盞在一邊打著扇子，笑嘻嘻地：“如今姑娘想做的事也都算是提上了日程，也該好好放松一下了。”
蘇小莫也笑：“是啊。天下的一切都是忙出來的，只有文化是閑出來的。如今，我也算是得了閑，沒準兒也能搞出來一些什么文化呢。呃，算了，我原本也沒什么文化，還是一心守著玥兒安心長大吧。”
落盞這個捧哏，一點也沒讓話落在地上：“姑娘明明也有才情，為何只留下了一首小令？”
“什么一首小令？我如何不知？”
“姑娘念出來的別的詩詞，向來都會給安個作者。可是只有一首，你沒有說過是何人寫的。我想，那肯定就是姑娘你自己寫的啊。好像是，藥香覆酒香，杜仲絲兒情意長。翻幾縷小時月光，泛黃。木枯霜重是琳瑯。是這個吧？”
蘇小莫抬頭：“你怎么知道這個的？”
“趁燭姐姐說的啊，她還說……”
落盞的聲音被東跨院里的慌亂打斷了。
“快來人啊，世子掉進池塘里啦！快來人啊！”
蘇小莫慌忙起身，一陣狂奔。
池子邊也是亂做一團，不斷有下人往水里扎。
可是始終沒有找到玥兒的身影。
杜夜楓一臉焦急，聲音也在抖：“郡主，我和玥兒摘蓮蓬，一個沒注意，他就，就落水了……”
看著參與救援的人這么多，蘇小莫還在安慰自己肯定沒事的。
事情的走向，終究沒能如她的愿。
玥兒被打撈起來時，已經沒有了氣息。
小小的孩子，就躺在那里，安靜的，烏青的，毫無生機的。
蘇錦屏也過來了，她去把了脈，又做了一番搶救，可是奇跡沒有出現。
蘇小莫就這么看著，沒有說話，沒有落淚，沒有呼喊，只直直地噴出一口血來。
“姐姐！”
“郡主！”
玥兒的喪儀，是宮里顧坤操辦的。按照華曌的意思，以郡王之禮下葬。
蘇小莫病重，甚至撐不起殘軀去看玥兒最后一眼。
玥兒下葬后，蘇小莫的病情急轉直下，日日嘔血，眼看著，不太成了。
可偏偏這時候，蘇錦屏有孕了。
府里的下人竊竊私語，說都是玥兒在克著侯爺的子嗣，這話杜夜楓是深以為然。
蘇小莫沒有聽到閑話，只看到蘇錦屏夜以繼日地照料著自己。
“瓶子，你也有孩子了，能站住腳跟了。”
蘇錦屏瘋狂搖頭：“姐姐……”
“我，我把京城的暮色胭脂鋪留給你。以后，你就是侯府的當家主母了，別再委屈了自己。”
“姐姐……”
“你要有自己靠得住的人，要有可以用的人。你身邊的那個啞娘，雖不會說話，但是為人沉穩做事有度，就很好啊。什么侯爺，什么深情，都靠不住的，別太指望了。你要記得我說的話啊，聽到沒有？”
因是多年前就積下的內傷，現下蘇小莫說一句話就要生生嘔出一口血來。
蘇錦屏已經哭得不成人形：“姐姐的話，我都記得，我都記得！”
“落盞，趁燭，你們來……”
“我的時間不多了，總得安排好你們我才放心。”
落盞哭得直抽抽：“姑娘，我進宮去，跟著皇后娘娘學本事，將來出宮，就去學塾做夫子！”
蘇小莫氣息奄奄，卻扯出來了一個笑容：“好，好！你和執筆的賤籍，早就已經改了。身契，身契在趁燭那兒。趁燭你……”
“姑娘，我會把身契交給她們的，你放心！我以后，就跟著瓶子了，我會替你打理好生意的。”
蘇小莫又咳出一口血來：“除了京城的暮色胭脂鋪，其他鋪子，我交給別人，你不用費心了。你和落盞執筆這幾年的分紅，就按你賬目上的分就是了。以后，沒有分紅了，你們，不要怪我……”
“我拿著那些錢有什么用？！”
“還有，娘親留下的產業……趁燭，你幫我整理好賬目，全數還給蘇清塵吧。”
趁燭含淚點頭：“好，我一定辦好！”
華曌和顧坤從外面走了進來，屋里的人也就自然全都退了出去。
“小莫，你是要把剩下那些鋪子都留給我嗎？”
蘇小莫輕輕點了點頭：“你經營飛花樓就經營得很好，其他鋪子交給你，我也放心。”
顧坤古怪地看了華曌一眼。
“我知道，我會用這些銀錢，給天下女子創一條活路，我知道……飛花樓我已經……”
蘇小莫伸手，顧坤連忙握住：“顧姐姐，你這輩子，應該是和離不了了。但是，若有機會，也不要放棄，放棄你的夢想……”
顧坤苦笑：“你多操心你自己吧！要是當初你從邊城回來就一直好好靜養，顛壞的內臟能長好也說不定，怎么就，怎么就一下子全都壞了呢……”
蘇小莫沒有接話，只抬手指了指邊上的梳妝臺。
顧坤很有眼力見兒，起身把臺面上的幾張紙拿了過來。
華曌接了過來，看著紙上的勁瘦的字體，跟著念：“《烏夜啼》。無言獨上西樓，倚清秋。千年夕陽落幕，江水流。邊城亂，巾幗散，何時收？試問東風遺恨，過涼州。”
顧坤低頭，伸手撫了撫蘇小莫瘦得只剩下骨頭的臉頰：“涼州的事，你終究還是放不下啊……”
華曌開始念第二張紙上的內容：“《憶仙姿》。燭照刀光劍影，琴翻殺伐無形。怒馬煙塵起，沙場秋日點兵。且聽，且聽，今朝乾坤未定。”
顧坤雖然不太懂詩書，聽著也能明白幾分：“小莫，言姐姐和我，都知道你的心意的。”
提到言如玉，蘇小莫又咳出一口血來。
華曌瞥了顧坤一眼，繼續念第三張紙上的內容。
“《南鄉子》。發跡在渝州，抄得靈巧起高樓。二十年來如一夢，堪愁，城外江水空自流。知我謂心憂，寒暑貧富未敢休。華夏兒女不獨照，日月，千里江山自在謀。”
華曌念完，下意識地笑了起來，他甚至還搖了搖頭：“這寫的都是些什么東西？”
然后他看到了第四張紙上終于有了作者名字的詞——《憶秦娥》：長飄泊，多愁多病心情惡。心情惡。模糊一片，強分哀樂。擬將歡笑排離索，鏡中無奈顏非昨。顏非昨。才華尚淺，因何福薄。
華曌嘴里喃喃著：“才華尚淺，因何福薄……”然后他就再也笑不出來了。
蘇小莫還抓著顧坤的手：“顧姐姐，以后落盞跟著你，學本事。她年歲尚小，口無遮攔，請你多擔待些……”
帝后從屋內出來，外面的太醫們加上蘇錦屏一起，跪了滿地。
“就真的無力回天了嗎？”
“陛下恕罪，臣等傾盡一身醫術，也，也保不過郡主今年……”
“怎么就突然這樣急轉直下？”
蘇錦屏大著膽子回了話：“陛下，姐姐要做的事，已經做完，她原本只想著撫養玥兒長大。可，可玥兒……姐姐唯一的支撐也沒有了，是她自己不想活下去了啊！”
華曌閉了閉眼，不忍再聽，拔腿就走。
顧坤暫留了會兒，吩咐了一些諸如“好生照料，拼盡全力”之類的話，然后也回宮了。
這邊華曌回宮后，緊鑼密鼓地搞了一個騷操作。
他把中書省和禮部的人叫了來，說要下旨冊封蘇小莫為皇貴妃。
中書省里，以蘇清塵為首的官員，這一聽，人都麻了，紛紛反對。
“陛下，那宸衷郡主是您親封的，皇妹也是您認下的，詔書也是您親自寫的。如今入宮為妃，成何體統？！”
“哦，那朕冊封郡主的旨意，經過你們中書省了嗎？”
蘇清塵一愣，就說當時沒有經中書省的手，原來是在這兒等著呢。
“陛下，小妹從蘇氏女成為皇妹，實在是昭告過天下，早已人盡皆知，不可再入宮為妃啊。”
“哦，那郡主可曾入皇室宗譜，可曾以皇室女祭祀先祖？”
這事兒禮部的人心知肚明，自然是沒有的，但他們不敢說。
“李侍郎，你知道嗎？”
已經被華曌整了好幾次實在沒脾氣的李侍郎，只好答道：“回陛下，不曾。但是微臣有疑問，祖宗之法向來是一后四妃，這皇貴妃，是何位份？”
“超一品，位同副后。”
李侍郎這下子找到反對的點，腰桿子都硬了一些：“歷來未曾有此位份，陛下是要為蘇氏女生造一個嗎？微臣以為，再嫁女入宮，已是不妥，再給如此高的位份，更是難以服眾。請陛下三思！”
開玩笑，我自己的女兒都只是個三品婕妤，你給她死對頭這么高位份，那必不可能。
禮部的另一個侍郎也跪下了，高呼“陛下三思”。
中書省的人都快氣死了，這什么豬隊友啊。只要咬死不讓人入宮就好了啊，怎么就扯到入宮以后位份的事情了啊！
果然，華曌很是滿意地點頭：“那便由中書省擬旨，禮部操辦，蘇小莫入宮，冊三品婕妤。”
此事傳開，第二天上朝時甚至還有言官以死進諫，極力反對。
想要說明蘇小莫就是奇人的話已經到了嘴邊，華曌想起她曾說不愿公開，于是把話生生轉了：“既然要死諫，那怎么還有一口氣在？想是要逼朕就范。此等狼子野心之輩，拖下去，廷杖，打死為止！”
言官被杖斃，一方面堵住了那些反對的聲音，另一方面，卻很好地將朝臣們全都收服了下來。自此，圣命所達，無有不從。加上華曌也只在這種小事上獨斷專行，大事上基本也是有商有量，朝臣們都頗為信服，漸漸的，整個夏朝上下一心，政通人和的趨勢逐漸顯現。
顧坤聽說此事，哭笑不得：“陛下，你就非要跟小莫綁定嗎？也許，她不愿意呢？”
“她只是生前不愿進宮被束縛，如今，她也只是頂著宮妃的名義罷了，既不用入宮，也不必爭寵。想來她應該是愿意的吧。”
顧坤有些無語，這分明就是在圓他自己的心愿吧！
冊封婕妤的事，蘇小莫并不知情。她的五臟六腑正在加速破敗，蘇錦屏用上了最好的藥也抑制不住病情了。
疼啊，真的好疼……
疼得自己已經沒有力氣掙扎，也說不出話來，只有豆大的汗珠，從全身各個地方往外冒。
蘇小莫只好想一些別的事情來分散注意力，好讓痛感不那么具體。
她想到渝州城的蘇家，那斑駁的墻面，掉漆的柱子，半舊的家具。那是父母健在時的溫暖，那是自己的家；想到京城蘇府里自己主張搭建的涼亭，亭下池子里游弋的紅紅火火的錦鯉，那時正常的哥哥，還是一個端方的君子；想到涼州邊城外的那一潭清泉，花草繁茂，生機勃勃。愛人的海誓山盟，和眼里亮起來的星星。那是自己追尋了兩世的愛情；想到玥兒出生時的樣子，想到他蹣跚學步向自己走來的樣子，想到他手持書卷，在東廂房里艱難誦讀的樣子。那是自己拼了命也想要的孩子；想到自己跟華曌顧坤相識相知，一起探討國事，一起插科打諢，一起肆意無憂的日子。
可越想這些美好記憶，蘇小莫就越是怨恨。
為什么？為什么都要拋下我？為什么？為什么自己已經盡了全力，卻什么也留不下？
到底在怨恨什么呢？蘇小莫卻不知道了。
是怨恨蘇家的父母就這樣毫無征兆地慷慨赴死？還是怨恨蘇清塵私心用甚，毫無家國大義？是怨恨杜夜楓朝秦暮楚不堪托付還害了玥兒的性命？還是怨恨蘇錦屏辜負自己橫插一腳破碎了自己的愛情和婚姻？
好像都不是。
那是怨恨華曌機關算計不留余地嗎？
那更不是。
蘇小莫心里空蕩蕩的，所有的情緒加起來也不過就是這兩個字。可偏偏這情緒沒有出口，一整個都憋在了蘇小莫的心里，加速了她的死亡。
疼得連怨恨和回憶都做不到的時候，其他人或許會想著，健康真好之類的。但蘇小莫畫風清奇，她想得是，趕緊死掉就好了，再不用受苦，也不必怨恨。
關于怨恨的事情，想來想去也沒有頭緒，可是軀體上的痛苦，仍在繼續。
蘇小莫只好把注意力再次轉移，想點別的事情。
好多亂七八糟的想法，最后卻落到了一個自己非常不愿意想起的人身上——杜夜楓。
前世，他的家人極力反對，說什么自己個子矮小，不利于他家的基因。說什么自己家境普通，不利于他日后發展。說什么兩人異地，中間隔了萬水千山。
可這一世，不都好了嗎？自己不是已經成為了足以匹配他的人了嗎？為什么這段感情還是無疾而終了呢？
蘇小莫忽而想起前世里，閨蜜領證前自己對她的勸告，最后一句是說，不管遭遇什么變故，一定，不要，不甘心。
可自己，終究是不甘心了。在再次遇見杜夜楓的那一刻起，依然是賊心不死，想要和他再續前緣，想要得到他全部的愛和心意，想要得越來越多，最后還是只能潦草結局。
是因為杜夜楓他這個人，原本就是不堪托付！絕不是自己的問題！
蘇小莫想笑，可剛一牽扯嘴角，就是一口鮮血噴涌而出。
算了算了，已老實，求放過。
還是想點別的吧。想什么呢？想一想自己吧。
蘇小莫清楚地知道，自己其實早就已經瘋了，可是什么時候瘋的呢？
是在玥兒的意外發生以后嗎？不是。是在遭遇婚姻和友情雙重背叛的時候嗎？不是。是在了解蘇清塵的所作所為的那一刻嗎？不是。是在蘇家爹娘自盡的時候嗎？也不是。大概，是在言如玉為自己戰死的那一刻起，自己那根繃緊的理智就已經松弛，后面再多再多的事，不過是一點點加碼，直到玥兒過世，才徹底壓斷最后一根稻草開始自絕生機吧……
也許，在前世死亡之前，自己早就已經瘋了。只是到了這一世，依然偽裝得很好罷了……
蘇小莫想要嘆一口氣，可是沒能做到，只有內臟里涌出的鮮血，慢慢溢出嘴角。怎么說呢，現在的她，瘦骨嶙峋，形容狼狽，和一個死人也只有最后一口氣的差別。
要是能和前世一樣，安靜而沒有痛苦地死去，該多好啊……
另一邊，華曌還沒完，他用蘇小莫護邊有功的事，給人抬到了妃位，封號就是宸。然后又用蘇小莫賑災的事，又給抬了一級，嗯，最后還是皇貴妃。
禮部忙得兵荒馬亂的不說，華曌心里也很是擔心——眼看著這一年就要過去了，小莫能不能挺過去卻是不知道。
然而，蘇小莫沒有挺過去。她在度過了這一年的最后一天大家都不由得松了一口氣的時候，微微笑著，喉嚨呵呵作響，用盡最后一點氣力念叨著：“最無賴，是隨香趁燭，曾伴狂客……隨香，我好想吃辣子雞啊……”
就這樣，蘇小莫死在了她二十四歲的生辰，暮色時分。
這一天，正好，是歲交春的立春之日。
可是，以后再好的春光，都與她無關了。
（正文完）