落日余暉，彩霞勝錦，江洲城的遠空鍍上一片金色，奢靡沉醉的城色在此刻達到高點。

“碧空樓”坐落在江洲城最繁華的街道，與容悅坊交相輝映，百姓常道“紅粉絕世，名伶絕塵”，說的便是花魁與戲樓里的名角柳蕭疏。

“真是名不虛傳。”方寧坐落在碧空樓三樓，饒有興致地瞧著戲臺上的柳蕭疏，與戲迷們一同為其精湛的演藝鼓掌。

她仔細打量著柳蕭疏，只見他一襲青衫款步下臺。眉目如畫，唇紅齒白，頭戴方巾，身姿挺拔，整個人飄逸儒雅，頗為不俗。

接著，一聲驚鑼響起。戲臺掌事笑瞇瞇地捧著個托盤，扯著嗓子吆喝，“各位，咱們還是老規矩，價高者可單獨和柳老板獨享雅間，這可是千金難求的機會啊！不知今日是哪一位貴人吶？”

“一百兩。”一個油頭粉面的男子率先出手。“一百五十兩！”另一個衣著華麗的娘子不甘示弱。價格一路攀升，很快突破了三百兩。

而方寧卻是咬的最緊之人，雖只比上次出價高出一兩，但氣勢絲毫不輸。直到價格飆升到五百兩時，人群瞬間安靜下來。

方寧依舊氣定神閑，拿著手中的銀票，高喊，“五百零一兩。”戲臺掌事見眾人鴉雀無聲，三鑼敲定，臉上堆滿了諂媚的笑容，“今夜柳公子的戲，由方娘子欣賞了！”方寧將銀票交給掌事的時候，心里仍是不自覺咯噔了一下，畢竟是師兄的棺材本。

“哎呀，太奢靡了，太奢靡了。阿彌陀佛。阿彌陀佛。色字頭上一把刀啊。回去定要好好提醒一下師兄。”方寧一邊暗自感慨，一邊跟著戲臺掌事走向后臺雅間。

雅間分為三室，檀香裊裊，珠簾后有一消瘦背影，坐在鏡前卸妝。“不知娘子想聽什么戲？”柳蕭疏的聲音極淡，頗有一副不事權貴的淡漠感。

方寧挑眉，掀開珠簾走近柳蕭疏身邊，為他遞上口脂，吞下由衷的點評：“故作矜持往往比投懷送抱更惹人遐想。你剛才的戲曲可是自己所做？一個書生愛而不得，惹人落淚，我很好奇你是否有所愛之人？”

柳蕭疏抿上唇脂的嘴角一抽，鮮紅的口脂斜出一角，剛好襯上他望向方寧的戲謔眼神，“是啊。畢竟我不是那人盡可夫的花魁。不過，世間事，癡情人，終究是與我無關了。戲演多了，哪還有什么真假之分，皆是紅塵枯骨罷了。”

“那也未必。入戲出戲全在你一念之間。臺下多少女子盼著嫁給你呀。我聽說那周家家母楊玲玲，鐘情于先生許久。”方寧委婉的說出來此的真正目的。

今日清晨，沈昱來找方寧，說伺候周耀繼室楊玲玲的小丫鬟，提到那楊氏生前酷愛聽戲。

有錢人有這個愛好倒是正常，但小丫鬟說那楊氏一去就豪擲千金，次次都要爭得與柳蕭疏二人共處一室，聽最后一曲的機會，且每次從樓中出來，都是滿面春色猶未盡的感覺。沈昱認為此條線索可查，或許私下有腌拶事，牽扯周耀。

二人一合計，決定由方寧來試一試這柳蕭疏，而沈昱則代江洲知府一職，提審周家眾人。

柳蕭疏嗤之一笑，語氣敷衍且不耐，起身向臥室去，“周家主母只是我的客人，我見姑娘無心聽戲，今晚我也是累了。娘子下的定金，小生會一份不落的退回，慢走不送。”

逐客令下的太突然，性情變得太快，帶著一股惱羞成怒的憤恨與羞恥。

方寧一愣，隨即也淡淡一笑，不再追問。畢竟她算是得到了答案，基本可以確定柳蕭疏與楊玲玲必有不可告人的關聯。

“叨擾了。”方寧從柳蕭疏屋內退出，瞧著樓臺下的戲迷仍翹首以盼，能與柳蕭疏一見，幾位娘子的眼刀險些沒射穿自己，不禁尷尬的扶額離開。