暗八將楚桓風帶回時,他一蹶不振,難以回神,所有的暗衛,陪他長大的暗衛,如今就只剩下一個了,這一切究竟是為了什么?他要這天下究竟是為了什么?這天下當真需要楚氏王朝重新統治嗎?一路走來,叔父、義父、師父、兄弟、友人都在離開,身邊還剩幾個人?
到營前他踉蹌下馬,暗八連忙扶住他,“王爺!”
他正想說什么,突然雨水落下,安落沖向他懷里,“桓風哥哥,我們求到雨了。”
他看著安落,眼中是受傷的神色,“我還有落兒,我為你而戰。”
安落察覺不對勁兒,握住他的手,“怎么了?暗八,發生什么事了?”
暗八神色暗淡:“暗一、暗五、暗十二陣亡。”
安落擔憂地看著楚桓風,“下雨了。”
楚桓風點點頭,斂了情緒,“我明白的,落兒放心,我這就下令全力圍殺易寒非,給他們報仇雪恨。”
易寒非看到下雨,也有些驚訝,按理,此時雨季已轉至淮南,為何如此突然?他心中暗叫不好,這坡地若是遇上了濕土,將士穩不住平衡,而敵方卻士氣大漲,看來是那個裴町搞的鬼。
“淮南大軍聽令,往回撤!”
“攔住他們,殺!”
莊老在城墻之上觀戰,見識大雨,怒目圓睜,心脈一陣絞痛,他氣上不來,長嘆一聲之后,竟然直直倒在地上。
“莊老!”
周圍人趕緊前來查看他的狀況。
他眼底滄桑,一臉苦澀之態,泣曰:“裴町勝天半子,老夫命數盡已。”
易寒非一身血跡與污泥,終于帶著將士撤回對岸,但畢竟逆坡而走,還是在途中被留了許多人才突破包圍。
少蟄立即命戰車投石到對岸,隨后迅速撤離,回豐都,關城門。
才回城主府,守城將領立馬來報,說莊老怕是沒多少時日了。
易寒非頓了腳步,愣了一下,問道:“軍醫怎么說?”
“氣急攻心,回天乏術。”
易寒非喉頭一梗,點頭,讓他撤下。
他抬頭看了看昏蒙的天空,伸手接了這雨,為何裴町能在這區域之內求得一場及時雨?
雨水滂沱,雷聲悶悶,淮南境內,梧城依然安寧,這是雷雨季的最后一場雨,楊山坡完工的水渠與蓄水庫完工之后,附近農田終于未如往年一般被漲水淹沒。
許嵐提拔張修成為了郭長,搬到城中,于公廨辦事,楊山坡的收容所便交給了新山長和其妻,而胡不遲休沐回家了。
許嵐真是連易寒非一封信都沒有收到,她也不惱,只是隔三日就單方面寫一封給他,托玄鴉寄去,心中越發牽掛他。
但今日她倒是收到了一封意外來信,竟然是饒城姜盼新送來的。她們之間見過幾面,也說過話,合緣,但不算熟,她也好奇姜盼新要說什么,連忙拆開信函:
【惠書敬悉,情意拳拳,入秋漸涼,幸自攝衛。
饒城協令姜盼新有禮,聽聞王妃為收容所之賬管統協而不決,吾于女學日日安穩,百無聊賴,幾番打聽,揣測王妃計深遠,吾自幼對經商之道上心,奈何世俗偏見,只困于閨閣,既無隨波逐流之灑脫,又無特立獨行之膽量,觀王妃行事,不乏遠見、不乏仁義,彼此胸懷之志,不謀而合,承蒙不棄,吾愿如師家妹妹一般,為王妃旁,出綿薄之力,斗膽攬下收容所之事。】
許嵐大喜,回信感謝了她,邀她來王府詳談。
不日姜盼新便來了,同她講了其實她羨慕師瓏映,她有些想法,卻從不會去做,她心中不認可淮南嫁女如潑水的思想,卻改變不了什么,直到接觸了天璣思辨后,她胸中似乎有了力量,既然師瓏映如此處境,不屈不撓,得以實現心中所想,那她也想加入這個陣營,讓她把心中構想,付諸實踐。
許嵐從當初一見她便覺得,此女絕非池中物,將收容所的布置告訴她,姜盼新感嘆她人盡其用,肯投自然有報,她建議許嵐視收容所為一大家,而非個體,里面老幼病殘,老持屋舍,幼培養潛力,病殘相互照顧,鰥寡無親來此結伴者尚可耕種,便當家中壯丁,隨原有佃農下地,分糧,其余剩余糧食皆送往糧鋪,建一個公家糧鋪,免稅,低價專供公廨,只是略微有點盈利,可以人生錢,以錢養人,總比從王府出賬簡單清晰。
許嵐是不懂經商這類的循環,將賬本交給她帶回饒城,帶著師瓏映和張修去收容所里考察、安排。
九月下旬,誰都沒有想到,豐都與晥都交界處發生了地動,非都也有震感,易寒非的援軍未到戰場,便先傷亡了,傷勢過重的一萬將士回了晥都,還能戰斗的三萬便只能繞路到瑯都,再趕往豐都。
楚桓風的援軍倒是來了,崔家表面順從,實則悄悄接應了楚桓風暗道里的那隊人,因那場來勢洶洶的暴雨,穩妥存放的火藥竟然還是受了潮,豐都簡直與易寒非八字不合,天地異象,從未失聯的寒鴉渡鳥和信鴿竟然都出了問題。
最終易寒非略顯頹敗之勢,應對不了楚桓風的強攻,外有石攻城門,內有百姓聚集反抗,十月上旬易寒非憑借對地形機關的掌握,終于猜測出城中那些伏兵是如何進來,不再做困獸之斗,他帶著淮南大軍,牽著剩下的馬,從昔日行宮找到暗道撤離。
楚桓風的人從里面破費了些力氣才挪開易寒非讓人搬來堵門的幾十尊佛像,巧妙卡了位置,難以搬動,最里面那尊還死死抵著城門的閥門。
等到他們進來,發現只剩一隊視死如歸的我墊后隊伍,熱血男兒,錚錚鐵骨為同袍謀求生機,爭取撤離的時間,不惜獻祭自己的性命。
地下暗道是易寒非的拿手好活,他能精準判斷路口,帶著剩下的人,從一個小山林出來,往晥都的方向逃離。
楚桓風的人繼續在后追擊,偏偏行路至都晥都山脈時,遇到塌方,那路被深深折斷了,前方全是倒塌的大樹,易寒非又下令迎敵,突圍轉入森林之中,一路上又折損了不少將士。