“嘶……”蘇桐呻吟一聲，皺著眉頭，齜牙咧齒吸了一口氣。
空氣有些悶熱，蘇桐痛苦地扭了下身子，扒拉開身上的茅草，感受到刺眼的陽光，耳邊知了蟬不停叫喚，“咯咯咯……”聲不停，加上身上的痛，蘇桐既煩躁又不安。煩躁的是不僅手腳擦傷，衣衫還被樹枝刮破了，不安的是這會兒是黃夫子的課，蘇桐不但逃課了，從龍眼樹上摔下來時還把自己旁的茅草屋頂給摔破了，怕不是一頓挨打就能過去的。
該死！這讓爹娘知道了不得打死我啊。蘇桐暗暗的想。
蘇桐揉著屁股慢慢的站起來，扒拉了幾下茅草，左右環伺想要把掉下來的茅草抱到屋頂上去鋪上。
費了九牛二虎之力扒拉上來的茅草，在蘇童努力把茅草蓋到那個窟窿上去。由于那個窟窿已經沒有了，旁邊的支柱支撐直接又掉了下去。這個窟窿始終還是沒有補上。
蘇桐嘆了一口氣。
這頓藤條燜肉是避免不了了。
其實蘇桐只是想借助屋頂爬上龍眼樹去摘幾顆龍眼來吃，吃幾顆龍眼再上私塾，嘴里含著龍眼籽，也不至于上課太無聊。奈何早上的霧水打濕了龍眼樹干，一個沒抓穩就直接摔了下來。
這個茅草屋，其實是家里的茅房、雞圈、豬圈所在地，就在房子的后面不遠的地方。
痛，實在是太痛了！蘇桐揉著屁股慢吞吞、小步小步挪回家，私塾是去不了了，畢竟私塾離蘇桐家還有一點距離，就蘇桐這個龜速，走到私塾又是罰站的上旬，反正也聽不進去，何必遭罪呢。
蘇桐不愛上學，因為先生們所講的他都聽不懂，而且先生們也不管他。對于先生們來說，多個蘇桐少個蘇桐沒什么影響，畢竟蘇桐既不聰慧也不勤奮，甚至還有些搗蛋。偶爾為了不影響別的孩子學習，先生有時還會讓蘇桐站窗外聽講。
爹娘也不管他，畢竟地里實在是太忙了，活計多，起早貪黑也干不完，哪里還有別的精力去管孩子。對于他們來說，送蘇桐上學，無外乎是族里統一決定，讓族里七到十歲的孩童去開蒙認字，族里統一資助一部分，家里只需掏小部分錢就可以上學；還能讓蘇桐認幾個字，萬一走個狗屎運，說不定以后能在鎮上謀份差事，再娶個媳婦生孩子傳宗接代。
蓮塘私塾，是里正聯合周邊幾個村子聯合創辦的，主要是招收包括蘇石村以內的周邊幾個村子的孩童開蒙使用。整個私塾除了黃先生外，還有一個余先生。黃先生本是鎮上的人，考取秀才后，多年考舉人考不上，鄰里多白眼，黃先生為了躲清凈；在蓮塘私塾邀請時直接就來了擔任私塾長并授課，平時多住在私塾。余先生，則是受黃先生的邀請一同來授課的。余先生是黃先生的同窗，兩人同病相憐，年齡相差無幾，脾性相投，因而兩人一同在蓮塘私塾授課。除此之外，還有個蘇婆子，是里正安排給兩位先生洗衣做飯，照顧飲食起居的。
之所以叫蓮塘私塾，是因為私塾旁邊有幾個大池塘，里面是村里共同種的蓮藕。而蓮塘私塾，每日只上上旬課，只是做開蒙使用。下旬則讓孩童歸家下地幫忙，畢竟半大的孩子，勞力雖不大，但還是能幫忙做些輕省的活計，比如拔拔草、打豬草什么的。
蘇桐慢吞吞挪了小半個時辰才回到了家。瞧這太陽，再過一個時辰太陽就該正中最熱的時候，爹娘就該下地回休息了。
蘇桐舀了一瓢水喝，抹了一把臉，自顧自的回廂房躺下了，痛著痛著就睡著了。
不知過了多久，耳邊響起蘇父的一聲吼，“混小子，你就擱家睡著，也不知給老子送水、燒飯，還等著老子回來伺候你……一天天的就知道打架……”
蘇父罵罵咧咧，蘇桐哆嗦了一下身子，咧著嘴起身，面對著怒吼的蘇父，小心翼翼地不說話，低頭盯著褲子上的補丁。
“要死咧，哪個天殺的打塌我家茅草房……”蘇母憤怒的聲音遠遠的從茅草房那邊傳來。蘇母每天下地回來后都會先到茅草房喂雞，順便薅一把豬草喂豬。晨起下地前茅草房還好好的，這會兒一個大窟窿，不叫喚才怪。
“是不是你，混小子？”蘇父怒道。
蘇桐不吱聲，但身子還是小幅度晃了一下。
蘇父看蘇桐的樣子，轉身去門角抄了塊木條，一把抓住蘇桐，就開始抽打起來，一邊打一遍罵“我叫你不上學，我叫你混賬，我叫你……”
蘇桐一邊躲避著木條，一邊忍著身上的痛。本想逃開，奈何手臂被蘇父抓住掙扎不開。一下一下的木條抽打在身上，蘇桐本想強忍著不哭，奈何太痛了，連連求饒“阿爹，阿爹，我知道錯了，阿爹，我，我再也不敢了……嗚嗚嗚”。
蘇家三天兩頭的抽打混小子，雞飛狗跳。對于村里來說，這已經是司空見慣，習以為常，所以沒有人來勸阻，也沒有人過于關注。門前路過的村人都會一笑而過，哪家哪戶不這樣的，沒什么特殊。
雞飛狗跳了小半個時辰，蘇父累了，停了下來，臉上的表情不再那么憤怒。蘇桐一把眼淚一把鼻涕地縮在角落里，哆哆嗦嗦，哭得一抽一抽的，但又努力壓著聲音，生怕再惹怒蘇父。
“下晌，跟我下地去。有力氣去打架爬樹，下晌把花生地的草給我除完，不除完，晚上別想吃飯。”蘇父撇了一眼蘇桐，撂下一句話，轉身出去。
蘇桐忍著痛抱著手走，慢慢的挪回炕上去，慢慢躺下來，心里有些埋怨蘇父“我都受傷了，還打我。打了我，還叫我去下地……”蜷縮著身體，小聲鳴咽一抖一抖的。
外面蘇母的罵聲還時不時傳來一兩句，雞鳴狗叫的聲音斷斷續續傳來，還有偶爾一兩聲人村人呼喊的聲音。
蘇桐開始犯困了。他，一會兒冷到裹被子，一會兒熱到踹被子，反反復復，在水深火熱中進入了夢鄉……