——阿娘，阿娘抱！

——悅悅真乖，阿爹也想吃悅悅手里的點心…

——我女兒怎么樣了？

——女郎……夫人節(jié)哀，您還年輕，總會有新的子嗣的……

錦瑟這一覺睡的并不安穩(wěn)，上半夜還是溫馨美夢，下半夜就被魘住了，身子蜷縮著反復(fù)從夢中驚醒。

身側(cè)薛宛宜睡的踏實，安安穩(wěn)穩(wěn)的到次日早晨才醒。見錦瑟憔悴面容，驚訝道，“阿姐昨晚睡得不好？”

錦瑟苦著臉，“或許是許久未來你這里，竟有些認(rèn)床……”

“那阿姐快回去休息吧。”

簡簡單單用了早餐后，錦瑟便回晴雪樓休息了，期間遇到正要去書院的薛家父子，隨便道了聲早就急匆匆上了床榻。

一睡便到了下午。

這次睡得倒是安逸。

柳蕊來服侍她更衣。一邊為她系上圍裳一邊感嘆，“女郎這次睡了頗久，若不是經(jīng)娘子稱您‘紅黃隱隱，明潤含蓄’十足的康健模樣，夫人非得去請大夫不成！”

姚夫人來看她錦瑟并不奇怪，只是這經(jīng)娘子……

還沒問出口，柳蕊接著道，“經(jīng)娘子聽問女郎病好了，前來探望，只是不巧女郎當(dāng)時還未醒。正好夫人當(dāng)時在，擔(dān)心您舊病復(fù)發(fā)，便請經(jīng)娘子看看。經(jīng)娘子家中世代從醫(yī)，有她一聲肯定夫人才敢放心下來……”

“有宜？”錦瑟試探道。薛華年素來清高，與武陵的娘子們大多無深切來往，前些時候雖有不少人來探病，但都被姚氏一一婉拒了。能得姚氏允許又出自杏林之家的，想必是經(jīng)五娘子經(jīng)有宜了。

卻是錦瑟想猜錯了。柳蕊道，“是經(jīng)家的八娘子，閨名喚作有歡的。”

見錦瑟一臉迷茫，越桃接過話茬，“經(jīng)八娘子從前常住丹陽外祖家，前不久才回來，女郎還沒見過她呢。”

“我從未見過卻讓她進我的院子……”錦瑟頓時沉了臉色。

柳蕊心細(xì)，自然是發(fā)現(xiàn)女郎面露不虞，立刻解釋，“經(jīng)五娘子婚期將近，要留在家中繡嫁妝，因此派經(jīng)八娘子前來探望。也是看門的小廝馬虎了，看到了經(jīng)家馬車就以為是從前常來的五娘子，這才讓經(jīng)八娘子進府來。夫人倒是發(fā)現(xiàn)了不是經(jīng)五娘子，但想著總是經(jīng)家的女郎醫(yī)術(shù)總不會差的，便……”

將事推到姚氏身上，錦瑟也不好埋怨什么，只不冷不熱地說了她們兩句，此事便作罷了。看門的小廝卻沒這么好命了，清閑的差事不好好做，多得是刷馬桶鏟馬廄的累活臟活干。

有孝敬父母、友悌兄妹的任務(wù)在，錦瑟時不時的就去錦虹樓走走，逗著薛宛宜玩玩。這也是沒辦法的事，一父一兄長時間待在學(xué)院，只有晚餐那么點時間才能碰到。她現(xiàn)在只能纏著這兩位女眷。

薛宛宜年幼，暫且不論。姚氏當(dāng)然是歡喜長女依賴她的，可時間長了卻深感不對——這孩子怎么也不出門走走？經(jīng)家好幾次下帖子都被她丟了！

跟薛德先說他只會覺得長女懂事了沉靜許多，姚氏狠狠斜了他一眼轉(zhuǎn)身便請了妯娌一家前來一聚。

薛氏在這小小武陵，雖稱不上名門望族，卻也當(dāng)?shù)靡痪洹皶汩T第”。薛家祖父學(xué)問好，中過昭穆帝時的進士，歷經(jīng)昭穆、景洪兩朝，官至三品大員，致仕之后返回祖籍，遺憾做官為宦時未曾惠及家鄉(xiāng)，便用畢生積蓄創(chuàng)辦學(xué)堂以報鄉(xiāng)鄰。父擅文，其長子不隨父反于武道上頗有天賦，與柔然一戰(zhàn)時極為英勇，尸骨難尋。長子既亡，幼子雖慧但念及雙親年邁，遂辭官于書院做一夫子侍父母左右。夫子膝下有二子一女，子承父業(yè)，長子德先便是如今的書院大山長。小女兒薄命，年紀(jì)輕輕就香消玉殞了。次子德兆則是上門當(dāng)了游家的贅婿。

游家是做買賣起的家，士農(nóng)工商中的末等。原本薛二老爺是打算迎娶游家女郎的，可老太爺不允商賈之女入門，薛德兆一下發(fā)狠直接把自己“嫁”到了游家。游老太爺喜不自勝，他只有一個閨女，本來打算重金做嫁妝，給女兒覓個好郎婿的，結(jié)果沒想到女兒實在爭氣，竟然一個錢不花給他招了個人品才學(xué)樣樣出眾的上門女婿回來！薛老太爺一下子被氣倒，一直不肯見次子。直到后來薛老太爺去世、姚氏進門，這兄弟兩才重新往來。

游氏一行人浩浩蕩蕩、攜奴帶婢地來了薛家。錦瑟當(dāng)時正聽姚氏對未來含飴弄孫的展望，剛聽仆婦回稟“二夫人來了”，劈頭蓋臉懷里就多了幾個沉重的大金鐲子。

錦瑟一臉茫然，只聽來者爽朗大笑，“華兒快試試這鐲子合不合你心意！”

“每回來都要塞給華兒這么多首飾，是要顯擺你家的富貴不成！”姚氏嘴里嗔怪著，語氣卻是歡歡喜喜地招呼娣婦坐下，又指揮錦瑟，“愣著作甚，快見過你二叔母。”

“我就是要這銅臭纏死你家的墨香味！”游氏順著桿子往上爬，得了錦瑟乖乖巧巧的一句“二叔母好，謝二叔母”后一臉得意，“就這么兩個侄女，可不得使勁疼著寵著！”

又喊身后的少年，“懇兒，悠兒，給你大伯母請安沒！”

“早請了！”姚氏一臉笑容，又四下張望，見只有游懇一人，不免疑惑，“今兒個怎么只帶了三郎一人來？”

“惠兒要守著家，愨兒去學(xué)院了，便只帶了懇兒和悠兒來……”游氏只三子一女，長子只比薛章小了兩歲，次子游懇倒是比薛華年還小半歲，二者少幼時都跟著薛章在薛氏書院讀書，可深感自己于文道上頗少天賦，便早早離學(xué)留在家中保持家業(yè)。幼子游愨倒是還在書院。游氏解釋道，忽然反應(yīng)過不對勁，忙往后一看，身后哪有女兒的身影，急得拍大腿，“四娘呢？！”

錦瑟還在與游懇互稱“華姐姐”“懇弟”呢，忽聞游氏大叫，還沒反應(yīng)過來，游懇上前一步道，“下馬車的時候妹妹還在，是跟著我們一同進來的。”

“進了府那就丟不了！”姚氏大手一揮。游氏這才安心下來，嘟囔道，“這小潑皮又跑哪去玩了……”

游懇插了一嘴，“估計是去尋宛妹妹了罷。”

“這孩子……”游氏繼續(xù)罵罵咧咧，“也不先來拜見伯母，真是不懂事！”

姚氏對正是貪玩年紀(jì)的小女郎當(dāng)然生不了一點氣，和樂一笑，“都是自家的孩子，又有什么大不了的。”

“都是長嫂寵壞了她！”游氏哼了一聲，故作埋怨道。

“就這么一個侄女，可不得寵著慣著！”姚氏拿她剛才的話懟她。兩位夫人對視一眼，笑作了一團。

笑了一會兒又道，“沒個丫鬟跟著，到底是不放心。華兒，你去嵐煙樓看看悠兒在不在。”

“是。”錦瑟順從道。

“懇兒也去！”后面游氏立即跟了句，“也不說一聲就跑了，虧得是就在她大伯家里。”

“知道了。”歪著身子的游懇老老實實的站起來，無奈跟上了錦瑟，“請華姐姐帶路。”

待見這姐弟二人走遠了，游氏立即湊近了身子問，“長嫂找我何事？”

姚氏直接示意游氏坐在她身側(cè)原本錦瑟的的位置，愁眉苦臉，“你可知二娘前段時間落水了？”

這聲二娘指的是薛華年。薛家子嗣少，郎君女郎并著論齒序，分別是大郎、二娘和三娘。若薛二老爺未曾入贅，其子女就要和薛章等人一同排序，薛華年應(yīng)該被稱作三娘，上面只有薛章和游惠兩個兄長。只是薛德兆子女畢竟隨了游姓，便沒有統(tǒng)在一起，分開喚作了一二三郎以及四娘。

“當(dāng)然！”游氏立即招手，屋外捧著禮盒的丫鬟魚貫而入，捧著的俱是百年人參靈芝，“若不是你家大郎遞了消息說二娘要靜養(yǎng)，我早來探望了。”

“你有心了。”姚氏也不推辭。

“跟我見什么外！”見她依舊一副心事重重的樣子游氏又揮了揮手讓丫鬟們退下，等貼身丫鬟有眼力見的關(guān)上了門，才急道，“什么事，還非得把孩子們打發(fā)走？”

姚氏一聲長嘆，“你剛剛見了二娘，可發(fā)現(xiàn)了什么不對？”

“還是從前那副漂漂亮亮的樣，就是病了一場人沒之前結(jié)實了。”游氏稍想了一會，很快就給出了答案，又勸道，“女郎是要精心養(yǎng)著，但也不能往什么弱柳扶風(fēng)、嬌嬌柔柔的方向養(yǎng)啊。你想想我家四娘，每餐都要干三大碗飯。胖了點又如何，人結(jié)結(jié)實實的我才放心！”念及侄女剛剛病弱模樣，連連嘆氣，“看剛剛二娘那可憐模樣，真真叫我心疼！”

“當(dāng)初想著女郎要漂漂亮亮的才好，就沒敢逼著她多吃……”姚氏喏喏道，“哪成想，病得這么厲害！”

“多吃點，胖點了又怎么樣，難道我家四娘不漂亮？”這話游氏就不認(rèn)可了。

“四娘當(dāng)然可愛！”姚氏不可置否。游氏也不好意思說自己胖嘟嘟的女兒美若天仙，只道，“左右咱們又不盼著用女孩兒攀高枝，無所謂美丑，只健康就好了。”

“我也是這么想的。我千辛萬苦才生出的嬌嬌女兒，哪舍得送她去高門王府受罪！”姚氏憤憤不已，“哪成想栽在一個寒酸玩意上了！”

既是一家人，游氏也多少聽到了點風(fēng)聲。她勸道，“年紀(jì)輕輕的小女郎不懂事是常有的事，我年輕時看多了話本子還想著不要家業(yè)跟家丁跑了呢，也是后來遇見了德兆……”

“我也不怕跟你說，”姚氏抓住了娣婦的手，三言兩語交代了長女落水的真相，重點指責(zé)耿志高謀財害命，“……若不是章兒去得及時，怕是你再也見不到二娘這個侄女了……”

“畜生！”游氏登的一聲站起來，氣得直接摔了手邊的茶具，怒罵道，“這種禽獸不如的玩意就該千刀萬剮了才對！還是嫂子心善，居然還善待他家里人。”

“左右二娘還在……”姚氏又是沉沉一嘆氣，“只是經(jīng)此一事，二娘恐怕是被嚇著了，病好后就再也沒出過門，從前跟她交好的女郎們幾次三番給她下帖子卻總是不肯出去，只在家里陪著我與三娘……”

游氏聽懂了，這是在擔(dān)心侄女的內(nèi)心需求，連連附和，“確實，二娘從前是個多么活潑的女郎啊！”

“我便是愁苦在這里！從前我嫌二娘太貪玩了些，總是纏著章兒要出去踏風(fēng)，可如今性子收了，我倒開始擔(dān)心了。”

“女郎統(tǒng)共就在家里這幾年能輕松快活些，等訂了親才舍得讓她收性……”

姚氏擺擺手，打斷了游氏，“我哪敢先操心這種事，若是我華兒能回到從前開朗的模樣，多拖幾年又如何？”

“女郎的花期總是耽誤不得……”

“有她阿爹同我護著，家里又不是養(yǎng)不起一個女郎！”

“也是。我看著四娘也這么想過……”游氏點點頭，又問她，“只是長兄長嫂能護著，待百年之后二娘又該如何？縱使你家大郎疼愛妹妹，不說什么，待他娶了妻，華兒的長嫂又會怎么看待她？”

“留下足夠的家產(chǎn)，讓二娘立了女戶便是！”姚氏一臉理所當(dāng)然。

“說得輕松！”游氏斜眼瞥了她一眼，“你若說給三娘好生教養(yǎng)著，讓她自立門戶我倒信。想想二娘如今的模樣，等沒你護著了不知道會被什么豺狼野豹給生吞了去！

“咱們這窮鄉(xiāng)僻壤的地方有幾個立了女戶，能立女戶的又是怎么身強體壯的女人？更不消說侄兒如今是要往雒陽走，屆時二娘是跟著去京城還是就在武陵？留在武陵你能陪她幾時，去了雒陽她又該如何自處？

“長嫂您的阿娘是從雒陽長大的貴女，相信也說過不少故事。繁盛的國都，可有幾個立女戶的貴女？不消扯遠了，單說最近的——淑慶長公主。這位殿下倒是不婚不嫁守在公主府自立門戶了，膝下還有位小郎君，可如今還健在否？那位殿下還是天子同母的胞妹！”

“你別唬我，我聽說過，淑慶長公主是扯進了大趙后謀逆的禍?zhǔn)轮腥ゲ疟唤愕模鹊垡矝]打算處置她，是她自己憂思過度才沒的！”姚氏嘴里辯解著，心里倒也知道游氏所言不假。尊貴如公主，沒有權(quán)力連自保都做不到。而這世間的權(quán)力掌握在男人手中，能獲得權(quán)力的女人屈指可數(shù)。她依靠郎婿獲得尊榮，而她的女兒呢？從前想著找個好郎婿便好，可如今華兒連出府都不愿意……

“二娘的婚事，以后再說罷。”姚氏生前哪管身后事，“我來找你，是想問如何哄她開心，恢復(fù)舊日容光的……”