堂內一片寂靜。
月華隱去，群星黯淡。
有穿堂風簌簌而過，吹得廊內瓷器叮當，像是亡魂在耳邊絮絮低語。幾名膽小的侍女瑟瑟發抖地縮在一起，白著臉看堂前雕花木門吱呀作響。
“...是長公子...長公子顯靈了...他一定是有冤情，所以來報仇的...”
“都給我閉嘴！”
李素嬋手指發顫，但還是故作鎮定，高聲呵斥竊竊私語的仆從們，“誰再胡言亂語，就拖出去亂棍打死！”
眾仆人一聽這話，頓時噤了聲。李素嬋長出一口氣，趁機挽上柳乘風的手臂，輕聲細語道，“老爺，時候不早了，要不我們先回去...”
“程煙，你說惜元是被人所殺，可有證據？”
柳乘風面色低沉，沒理會李素嬋。
“沒有。”
程煙回答地理直氣壯。
“既然沒有證據，那便是胡謅了。”李素嬋又恢復了從容，勾起唇角道，“我原以為你是個懂事的，故把你許給長公子。沒想到竟是個惟恐天下不亂的主，是非不辨不說，還一口一個他殺，可見不是長公子喊冤，而是你程煙不想為我兒守靈罷了。”
“...說的是啊，哪有才進門的新嫁娘愿意當寡婦的...”
“這程家女也不是什么好東西，殺人這么大的罪也敢隨便安，可見心腸歹毒！”
“唉，可憐我家長公子了，死了也沒法安生...”
李素嬋的話比西風還要強上幾分，直吹得滿院墻頭草們紛紛倒戈，看向程煙的眼神半是譏笑，半是厭惡。
笑她算盤落了空，厭她簡直喪了良心。
程煙不慌不忙地走上前，向柳承鳳行了一禮，道，“我知老爺心有疑惑，但諸位想想，長公子本就久病不愈，忍受了多年的病痛...說句不好聽的，若他想死，早就死了。為何偏偏在自己大喜之日選擇上吊自盡？”
“但按少夫人所言，長公子本就命不久矣，即便是是有人想取他性命，也不急于在這一時啊。”清點完銀兩的老道總算安下心來，聽程煙這么一說，皺巴巴的腦袋也搖搖晃晃地動起來，開口問道。
“正是。”程煙含笑道，“殺人者急于除掉柳惜元，已經等不到他病死的那一日了。”
“原因很簡單，長公子柳惜元知道了兇手的秘密。而且這個秘密，絕不能讓老爺知道。”
“你...你別以為老爺不知道你打得什么主意，我告訴你...”
李素嬋冷笑一聲，指著程煙欲罵，卻被身邊的柳乘風擋在身后。她的手僵在半路，放也不是，不放也不是。
“什么秘密？”
“老爺！”
“你且住口！”
果然，柳承風不耐煩地打斷了李素嬋的話。
他坐家主之位已有數年，常年身居高位之人，往往多有疑心。自家長子無緣無故自盡，想必他已經起了懷疑。此時柳惜元之死還牽扯到了自身利益，柳乘風必然會繼續追問下去。
只見他面色凝重，沉聲向程煙道，“你繼續說。”
“..我雖暫時沒有佐證之物，但想必長公子的死同這秘密脫不了干系。”程煙絲毫沒有退卻之意，迎著柳乘風懷疑的目光，道，“若家主愿意給我些時間，我會將此事查個一清二白。”
“這么說，你只是猜測罷了。”柳承風冷哼一聲，“我憑什么信你？萬一你趁此逃跑又該如何？”
“我......”
“父親，我見嫂嫂不是忘恩負義之人，還請父親信她一回。”
就在程煙絞盡腦汁之際，柳晏安淡聲開口道，“何況嫂嫂生自程家，若她中途逃走，大可以找程家對峙。程氏雖不是官宦人家，但在青州也冠以書香名門之稱，必不會坐視不理。”
奇了怪了，這素未謀面的二公子怎么幫她說起話來，還對自己的來路這么熟悉。程煙疑惑地看了眼柳晏安，后者卻只以淡然一笑回應。
“如此說來，倒有幾分道理。那我便給你七日，若真能找到你說的秘密，我便相信惜元是被人所害。”
“若七日停靈之期滿，你還是沒有證據，就乖乖去為我兒守一輩子的陵。如此，你可愿意？”
七日時間，綽綽有余。
程煙滿意地揚起唇角，躬身謝道：
“我定不負老爺所托，找到殺害長公子的兇手。”
話是放出去了。可要怎么找，從哪里找，程煙有些犯愁。
她索性從床上爬起，順著院墻踩上屋檐，蹲在房頂上拔起瓦片里的草來。
這是程煙的習慣，每當背不出劍譜或理不清思緒的時候，她總愛尋一出雜草叢生的地方，然后蹲在那里開始拔草。
再然后，被提著長劍的師父一路狂追。
“逆徒！我辛辛苦苦找的還魂草...你倒好，一窩全給我拔了！”
“別跑！嘿你個兔崽子，有膽子拔沒膽子認是吧！你給我下來！！”
最終變成兩人氣喘噓噓地干瞪眼。
一個在樹上笑得咳嗽，一個在樹下氣得跳腳。
一串白鳥被笑聲驚動，踩著皎潔月色，長嘯著飛上稀薄的云天。
此時已是深夜了。
散去的柳府眾人陸續安歇，只有各院角門還亮著一盞燈籠，方便上夜的侍女走動。
一只“大灰耗子”偷偷摸摸地溜過門廊，邁著小碎步挪到東廂的角門處，又小心環顧一圈后，方有規律地叩響了門。
這不正是之前堂上的道士嗎？
東廂房不是供客人居住的謁舍，此人還一副鬼鬼祟祟的模樣，沒準他就是突破口呢。程煙思索一番，悄無聲息地跟上，在道士快要跨出門的瞬間，伸手拽住他的后領。
“道長，上哪去啊？”
“天尊在上！”
那道士被嚇得渾身一哆嗦，顫顫巍巍地回頭，借月光看清程煙的臉后，才長出一口濁氣。
“哎喲，是小貴人您啊，真真嚇死貧道了。”
“道長修道多年，莫不是還怕鬼神之說？”
“非也非也。”道士甩開程煙的手，高深莫測地縷起胡須。
“貴人可知，鬼神并不可怕，怕的是這裝神弄鬼的是活生生的人。”
“哦？”見老道話里有話，程煙來了興致，“這么說...柳惜元之死確實有他人搗鬼。”
“天機不可泄漏，貧道不可多言。不過貴人可聽說過...”
“什么？”
道士轉著眼珠子，謹慎地向四周環顧一圈，才神神秘秘地開口。
“霧里花轎，門前上吊。”
這話聽著有些耳熟，程煙垂眸想了想，正是來柳府時的霧里有人喊的俗語。
沒想到竟一語成讖。
“這柳府陰煞頗重，貴人還是小心為妙啊...那啥，貧道就此告辭...”
稱程煙思索的間隙，老道嘿嘿一笑，反身一扭，從昏暗的角門鉆出去溜了。
“你...”
程煙本欲向他打聽喊話人的消息，耳邊卻傳來侍女驚慌失措的哭泣，緊接著便是此起彼伏的打火聲，柳府內的燈籠又一盞盞地亮起了。
“發生什么事了？”
仆從們步履匆匆地跑過庭院，程煙順手抓住一名正在系外袍的侍女問道。
侍女慌亂地朝她福了福身子，聲音發顫。
“少夫人快去前堂瞧瞧吧...”
“大夫人她…...她…。”
“她怎么了？！”
程煙心里涌上一股不詳的預兆。
“她……死了。”