揚州，知府處。

于順聽到那魏家表少爺要來揚州做生意后整個人都炸了，他失聲道：“什么？你說那兔崽子要來！”

手下人重復(fù)道：“回大人，此事千真萬切。那趙世元已經(jīng)坐上了來揚州的水船。”

“人多嗎？”

“不多，就兩個小廝和他的未婚妻。”

于順心里面還是不安。人怎么這么少，公子少爺哥出遠門不都是眾多仆從美妾同行嗎？就他趙世元搞什么特殊。

而于順之所以這么不安還要從二皇子那封斥責(zé)信說起。于順本來并無多大的真識材料，能坐上揚州知府一職全靠祖輩庇佑。以前皇子多的時候二皇子優(yōu)勢可不大，沒什么人支持他。

但二皇子舍得下血本，不僅深知于順的好色脾性送了他一個美人，還承諾登基后讓他當丞相名留千古。

于順腦袋瓜不靈敏就真以為是天上掉餡餅，撿大發(fā)了。誰知那二皇子到現(xiàn)在也沒能坐上那皇位，反而于順已經(jīng)為二皇子做了很多陰險的事。現(xiàn)在他和二皇子徹底綁在一條船上沒有任何退路了。

前些日子二皇子瘋狂來信催他交銀子。于順把能拿得出的銀子都給了二皇子，但二皇子猶不滿意。話里行間都是在暗示他在賦稅上鉆空子，于順不敢做的太過。

只敢偷偷地控制著額度，但就算是這樣也被二皇子罵得狗血淋頭。于順現(xiàn)在還在為了銀子的事發(fā)愁。

那趙世元說是來揚州談合作，要真是來談購鹽的合作那于順肯定得狠狠坑他一把。怕就怕他是魏家暗地里派來調(diào)查他的人，合作只是表面想法，想推他下臺才是他們真正的目的。

于順開口詢問進度：“他們到揚州了嗎？”

手下：“沒到。估計要明天晚上才能到。”

于順拍了下頭，“瞧我這腦袋，緊張過頭了。竟連河州到揚州要用的時間都忘記了。”

他吩咐道：“你現(xiàn)在就去安排。把揚州有名的商人都叫到府里候著。明晚趙世元一到揚州就給我把他‘請’過來。本知府親自牽線給他做生意。”

手下人答“是”，正準備離開。

這時于順突然想起了什么，他叫停了人，“你搜羅一些美人珍寶到府上，放機靈點。要讓下面的人主動獻禮，不要再花銀子了。”

手下：“……”他從未想過府中缺銀子已經(jīng)到了這種地步。

往日府中來客人大人都是要花費心思來招待的，不肯落了知府的身份地位。

如今卻……看來二皇子索取銀錢的額度實在是太過分了。

這下于順把想到的都交代完了，他揮手打發(fā)手下走了。

他心里苦啊，上了一條賊船想下也下不來了。

于順感覺他現(xiàn)在都要被二皇子給逼瘋了，每天都催他要銀子，他哪里來那么多銀子。

煩躁的于順招來了他的貴賓——慰遲紹。

現(xiàn)在已是黑夜，慰遲紹剛沐浴過后，此刻正坐在床塌邊拿布巾擦拭著微濕的發(fā)尾。

外面伺候的人進來：“慰遲公子，大人書房有請。”

“嗯。”慰遲紹淡淡應(yīng)了聲，將手中的布巾放下。任由長發(fā)就這么披散著，披了件外衣便直接出門了。

小廝在前面掌燈，慰遲紹不緊不慢跟在后面。

燈光微亮，照著知府的路徑，慰遲紹看見了前方的書房。

這時旁邊一個丫鬟也掌著燈走了過來，兩方人就在這個交叉口碰上了。

通往書房的路明明有很多，但連著書房門口的就只有一條道。

也正是碰巧兩方人來到時間節(jié)點差不多，剛好就在那交叉口撞上了。

若是旁人丫鬟也就主動讓了，畢竟她主子不太計較這些。碰上個不懂規(guī)矩的妾室通房，就當給丑狗讓道了。

反正主子才是府里的貴妾，大人最疼愛的便是她家主子。有些人再怎么爭也像一個跳梁小丑，撼動不了主子的地位。

可對面人偏偏是那慰遲紹，嘴毒惡心人的慰遲紹。

他沒來知府前主子費勁心思才從徐氏手中活下來，在府中爭得一席地位。

他來后深得大人信任，大事小事上都有話語權(quán)。慰遲紹不止一次勸誡大人不要寵妾滅妻壞了正統(tǒng)，每每這時候大人都會冷落主子一段時間。

而那段時間就是徐氏瘋狂打壓折磨主子的好機會。

克扣炭火、吃食、衣用等只是最基本的手段，若是主子生病了那才是真的糟糕。

那徐氏必然要將主子往死里整。

這叫丫鬟如何不恨。慰遲紹一個大男人整天凈盯著后院女子的爭寵手段打小報告，真不要臉！

丫鬟忍不住暗啐一口。

她往路中間走了一步，擋住對面人的路。回頭看著她家主子，語氣有點賤兮兮的：“姨娘不用急，奴婢這邊守著。不會有那礙事的狗擋道的。”

鄭靈兒一手抓緊衣袍領(lǐng)口，另一只手則是拿著一個食盒。里面裝的是她親手做的糕點。

近日于順對她多有冷淡，那徐氏暗地里又開始作妖了。

鄭靈兒前夜便已經(jīng)得了風(fēng)寒，可惜紫蘇去求藥時被徐氏攔下了。至今鄭靈兒都沒有拿到藥只好硬生扛著。

今夜趁徐氏放松看守她趕緊下廚做了于順愛吃的糕點，想著去書房討好于順。

沒想到竟碰上了慰遲紹。

她有些無力地按著心口，咳出聲。

慰遲紹的臉色在丫鬟將他比作狗時就黑了，他就這么靜靜地看著那貴妾裝模作樣。

裝病？想騙人憐憫？未免也太會演了，看著倒像是真的。

慰遲紹眼里充滿了不屑，嘴角的笑盡顯嘲弄。

他開口：“林西讓那個病美人先走。”

林西聞言側(cè)身讓路。

明明對面讓路了，可紫蘇怎么想都不舒服。那個“病美人”從慰遲紹嘴里說出來總是帶著嘲諷意味。

當事人鄭靈兒倒無太大想法，府醫(yī)曾經(jīng)勸誡她身子不好，應(yīng)少動怒。她就當慰遲紹在夸她了，起碼還有一個“美”。

至于病不病的，她本身就體弱多病。一個事實而已，他也是在陳述事實。沒什么好生氣的。

于是鄭靈兒就這么淡定地接受了慰遲紹的“好意”，帶著紫蘇先走一步。