夜幕低垂，華燈初上，簡娜與田小雅結束接觸后，身心俱疲。她環顧四周，在附近選了一家看起來還算安靜的酒店，辦理好入住后，徑直走進房間。此刻，她沒有急著和伙伴們匯合，心中有著諸多思量。一方面，田小雅的事讓她隱隱不安，總覺得背后藏著不為人知的秘密；另一方面，芙蘭卡退化成NPC一事，像一塊沉甸甸的石頭壓在她心頭，她深知這其中可能存在的關聯影響，或許會引發一系列難以預料的連鎖反應。
夜色漸濃，窗外的城市燈火輝煌，簡娜卻無心欣賞。她躺在床上，雖已疲憊不堪，卻不敢放松警惕，靈性直覺如同一根緊繃的弦，時刻保持著警覺。整個夜晚，房間里寂靜無聲，只有偶爾傳來的遠處車輛行駛聲。簡娜在半夢半醒間度過，一夜無事，卻也睡得并不安穩。
清晨，第一縷陽光透過窗簾的縫隙灑在簡娜臉上，她緩緩睜開眼睛，稍作整理后，便立刻返回德創花園。她輕車熟路地來到大廳一角，找了個位置坐下，這里恰好可以側對著小區內部的那扇門。時間一分一秒地過去，簡娜的目光緊緊盯著那扇門，一刻也不敢松懈。
十幾分鐘后，簡娜終于看到了那個熟悉又陌生的身影——此時已經退化成夢境世界NPC的芙蘭卡。芙蘭卡戴著一副老氣的黑色眼鏡，身著相對保守的辦公室女郎打扮，與曾經那個充滿魔女魅力的她判若兩人。簡娜見狀，心中微微松了口氣，隨即調整座位，讓自己背對芙蘭卡，避免與她正面相對。
簡娜早起返回小區，目的很明確，就是要確認現在已退化成NPC的芙蘭卡，行事風格是否和之前一致。如果對方解除了偽裝，換上凸顯自己特點的妝容和衣物，讓魔女的魅力最大程度展現出來，那就意味著情況有變，她就得想盡辦法找借口阻止芙蘭卡去上班，能拖一天是一天。好在目前看來，芙蘭卡這個NPC的風格會持續一段時間，這讓簡娜暫時放下心來。
科技大樓10樓，芙蘭卡慢悠悠地走到自己的位置上，動作嫻熟地給自己泡了杯咖啡。就在這時，她看見周明瑞走了過來，便笑著打招呼：“找羅珊嗎？她還沒有來，我還以為你們會一起呢。”周明瑞聽到這話，眼中閃過一絲詫異，在他的認知里，羅珊和芙蘭卡不管是明面上還是暗地里，關系都十分要好，且有著特殊的聯系，按常理應該是那種會你等我、我等你的結伴上班類型。
芙蘭卡似乎看出了周明瑞的疑惑，解釋道：“我問過她，她說有點事情耽誤，讓我不用等她。”“這樣啊。”周明瑞點了點頭，轉身向行政部外面走去。這段時間，他找羅珊打聽公司各種消息的頻率比以往高了不少，以至于行政部的一些閑人開始傳他和羅珊的緋聞。
周明瑞腳步不快不慢地走到行政部的門口，本以為會等到芙蘭卡讓他等一下的話語，可什么也沒有等到。其實他今天來找的不是羅珊，而是芙蘭卡，原本以為對方會趁這二人私下相處的機會，再暗示點什么，誰知道芙蘭卡連和他閑聊一下的想法都沒有，態度客氣中帶著生疏，這讓周明瑞心里隱隱覺得有些不對勁。
周明瑞微微皺了皺眉頭，沒有回身再回望一眼，只是徑直離開了行政部。他一邊走，一邊在心里暗自嘟囔。就在這時，他看見羅珊提著個煎餅果子和一杯豆漿走了過來。“早啊。”羅珊臉上洋溢著歡快的笑容，主動打招呼。“早啊。”周明瑞也笑著回應，“我剛才去找你，結果你還沒有來，芙蘭卡說你有事耽誤了。”羅珊左右看了一眼，像是在確認周圍有沒有人，然后壓低聲音道：“又想找我打聽什么事？”兩人就此閑聊了幾句，便各自往自己部門走去。
突然，周明瑞的手機震動了一下，他拿出來一看，發現是剛才還在聊天的羅珊在微信里暗中發了一條消息：“今天不要找芙蘭卡聊任何事，等明天。”看到這個消息的瞬間，周明瑞先是一愣，一開始還以為兩個女孩關系突然破裂，開始拉幫結伙地試圖孤立對方。可他又仔細讀了一遍，再加上對方沒有當面說，而是通過微信聯絡這一點，他隱隱得到了一個初步的解釋：羅珊的意思是，今天的芙蘭卡有問題，不要接觸，明天就好了。
周明瑞的腦海里瞬間閃過一個又一個疑問：為什么會有問題？昨天還很正常，是因為昨天晚上和我聊了自動售賣機、刺客飲料后續麻煩等事情嗎？這有點像群里的星星先生提到關鍵線索時突然掉線。問題是會有什么問題？是由誰給予的？為什么今天有，明天就解決了？這些問題如同亂麻一般，在他腦海里纏成一團，許多都找不到合理的解釋。
13樓安保部，燈光昏黃而穩定，照亮著這片略顯空曠的辦公區域。盧米安和搭檔老夏結束了一輪巡邏，他們仔細檢查了這一層的每一個角落，從陰暗的走廊到堆滿雜物的儲物間，再到各個辦公室，確認沒有任何安全隱患后，才緩緩走進那間既像是保安們休閑，又像是辦公的房間。
盧米安長舒一口氣，緊繃的神經暫時放松下來，他緩緩掏出手機。自從芙蘭卡退出了夢境，能夠和達爾卡納卡牌見面，他便不再需要通過星夢教會傳遞消息。他想到昨天的實驗結果，大部分都還在自己的預料之中，可其中有一點卻讓他格外驚喜——羅珊的記憶還在，并且與芙蘭卡簡單互動的機會也都還在。這一發現讓他的思維開始活躍起來，這意味著他們或許可以嘗試培養夢境角色。但他心里也清楚，不確定夢境角色在了解到真相后會出現什么程度的異常反應，未來會不會出現這樣一種奇特的情況：他們五個人，乃至后續的金幣持有者，都被踢出了夢境，只能作為旁觀者，而不少夢境角色卻繼承了他們的意愿，依舊在努力喚醒夢愚者先生。畢竟這些夢境角色本就是夢境的一部分，是無法被踢出去的。這無疑是一種全新的思路轉換，不一定非得是外來者，就連夢境中的NPC也有可能發揮關鍵作用。不過，他也明白，這些夢境角色雖然不會被踢出夢境，卻可以被殺死，就像之前那個被殺死的夢境NPC神使角色一樣。大量重要夢境角色的死亡，對于愚者先生而言，是否也是一種刺激呢？這會不會同樣被視為夢境中的重大災難？魔女和獵人的出現，難道真的要帶來災禍嗎？盧米安想到這里，不禁自嘲地笑了笑，隨后選擇了因蒂斯集團的格林，進入聊天界面。
他微微抬起下巴，臉上的表情冷峻而嚴肅，用語音發出一條消息：“出事，最近的事情你做的怎么樣了？”坐在兩三米外另一張椅子上的老夏，冷不丁聽到這句話，沒來由地打了個寒顫，心中暗自嘀咕：“怎么感覺盧米安這小子，比徐佳還像隊長呢？”
過了幾分鐘，格林回復了情報：“還沒找到讓黃濤重回母親懷抱的辦法，沒有了黃濤的配合和默契，許多事情都沒法做了。現在只能借助安保部門的職權，監控周明瑞的舉動。我們在他的位置上裝了針孔攝像頭和竊聽器，給他的電腦上植入了木馬，這樣我們就能第一時間從他的閱覽記錄、搜索記錄、通訊記錄里發現問題，及時制止。前幾天，周明瑞有過辭職的想法，搜索了具體流程和注意事項，但之后他沒有具體行動，也沒再看這方面的文章和視頻。不過沒有黃濤的配合，我沒辦法通過升職加薪留下他，必須在他真正辭職前解決這個問題。目前看來，偉大母親在夢境世界的孩子們，并沒有怎么想配合天尊讓周明瑞變成女巫，更多的是在監控、觀察，并且想讓周明瑞始終停留在他們有很大影響力的殷利斯集團，不能讓他辭職離開。感覺偉大母親在夢境里的孩子們目前做的事情，是維持平衡并獲取最新變化的情報，這和大阿卡納牌以及我們對邪神們意圖的推測基本相符。”
盧米安在心里默默思忖著這些話，緩緩站起身來，心中五味雜陳。他一邊思考著如何利用德林等這些在夢境中屬于母親孩子的NPC，一邊又想起愚者先生喝刺客魔藥這件事。老實說，當知道天尊誘使愚者先生喝下刺客魔藥，企圖讓他一步步成為女巫，改變信念從而導致出現認知上的問題時，盧米安覺得這有些荒謬。在他看來，神靈大多存在了幾千上萬年，除了少數特定途徑要強調性別，應該都不會在意自身是男是女。難道愚者先生真的會因為變成女性就出現認知上的問題嗎？盧米安勉強承認了這個看似有些牽強的理由。與此同時，他還懷疑天尊想要利用象征意義上不相鄰途徑之間的沖突，讓愚者先生陷入困境，從而占據上風獲得勝利。魔女途徑和占卜家、偷盜者、學徒都不是相鄰途徑，就像之前被殺死的復活女士潘迪亞娜，她身為教師，任務是讓周明瑞陷入愛河，在他喝下女巫魔藥后還能不離不棄，這豈不是在幫周明瑞，幫愚者先生穩定精神狀態嗎？這和天尊借助性別改變讓愚者先生出現認知問題的猜測相互矛盾。如果說穩定精神狀態是為了讓周明瑞喝下更多更高序列的魔女魔藥，積累更多的分化，似乎更加合理。
盧米安順著這個思路繼續深入思考，新的疑問又涌上心頭：為什么非得是刺客魔藥，非得是魔女途徑呢？只要是和占卜家、學徒、偷盜者在不相鄰途徑上的魔藥，不都能達成目的嗎？早早讓愚者先生變成女性，難道還有其他特殊作用，亦或是會帶來精神方面的隱患？再結合他們隊伍大半都是魔女，天尊還特意拉了個魔女命運游進夢境都市等世界，是否說明誘導周明瑞喝下刺客魔藥，而不是別的不相鄰魔藥，背后還有其他潛藏的原因呢？盧米安立刻在腦海中仔細梳理魔女途徑的各種特性，僅僅幾秒鐘后，他就想到了一個關鍵名詞——鏡中人。成為鏡中人并不僅僅意味著會變成女性，還會產生一個對應的固定鏡中神。從這個序列開始，魔女們能夠利用鏡子制造提示，施展更加厲害的魔法。而以盧米安的經驗來看，鏡中人往往更加偏激、兇惡、陰毒。難道天尊真正想要的，是讓愚者先生出現一個鏡中神，然后通過對鏡中神做某些事情，或者讓鏡中神做某些事情，來達到這場對抗的勝利，實現以假亂真、變假為真的目的？盧米安想到這里，陷入了深深的沉思，眉頭緊鎖，眼神中滿是憂慮與困惑。
盧米安沉浸在自己的思緒之中，眉頭緊鎖，腦海里不斷翻騰著那些關于夢境、魔藥和神秘力量的復雜線索。突然，手機的震動打破了他的沉思，屏幕亮起，顯示出一條新消息，來自微信名為“安德森·胡德”的人，一個讓他印象頗為深刻的名字。消息里只有一個簡單的“嗨”的表情，后面還跟著一句：“還想再玩一次嗎？希望比昨天更精彩。”
盧米安將手機湊到嘴邊，準備用語音輸入法回復。由于他并不熟悉夢境都市的文字拼寫，只能依賴語音功能。一旁的老夏聽到盧米安對著手機說話，只聽了個只言片語，卻一下子想歪了。老夏臉上浮現出一抹羨慕與向往交織的神情，暗自感慨：“年輕人的生活真是精彩啊，才22歲就有了7歲的孩子，雖說這22歲有7歲孩子只是當初打卡給的身份資料里，為了解釋路德維希進入夢境的身份，但這經歷也夠獨特的。可惜我沒這膽子，現實里哪能這么隨性。”
很快，安德森回復了盧米安：“你來挑地方，適合討論一些秘密的地方。”盧米安幾乎沒有猶豫，立刻回應：“好啊。”接著又補充道：“時間定在下午6點，我喜歡陽光。”安德森發了個“OK”的表情作為回應。就在盧米安準備放下手機時，安德森又發來一條消息：“你的微信名稱，為什么要叫‘笨蛋’？你是覺得自己的腦子不夠聰明嗎？另外，我很喜歡塔羅牌，覺得‘愚者’這張牌酷極了。叫自己‘笨蛋’是一種魔法，有的時候人們總喜歡用冠冕堂皇的理由來掩飾自身問題，這是我最近最喜歡的一句話，也送給你。”盧米安看著這條消息，嘴角微微上揚，露出一絲不易察覺的笑意，回復道：“一種自嘲罷了，不過你說得挺有意思。”隨后安德森回了一句，還發了個“拜拜”的表情，盧米安未再回復。
休息了一陣子后，盧米安和老夏再次踏上巡邏樓層的任務。當他們來到10樓，在因蒂斯集團所在區域巡邏時，盧米安恰好看到周明瑞從公共衛生間走出來。兩人的視線在空中交匯，盧米安微微點頭，算是打了聲招呼。周明瑞這兩天都沒碰上過盧米安，而保安巡邏樓層本就是日常工作，所以他并沒有表現出任何警惕的樣子，用俄式的方式，簡單地點頭回應了盧米安。
兩人擦肩而過之后，盧米安立刻將注意力轉移到周圍，仔細檢查是否存在消防隱患。其實，他并非沒有想過趁白天這個機會提示周明瑞一些關鍵信息，只是心中有所顧慮。一來，雙方目前還沒有熟悉到能夠深入聊天的程度，就算他強行暗示，周明瑞也未必會愿意傾聽，搞不好還會引起對方的反感和懷疑；二來，芙蘭卡被踢出夢境這一事件，讓整個局勢變得更加微妙。他需要等待，需要觀察后續的發展，否則根本無法分辨清楚之后可能出現的異常情況，究竟是昨晚提醒所產生的余波，還是今天的試探所造成的結果。
周明瑞見盧米安這位保安沒有做出什么奇怪的舉止，也沒有說出什么奇怪的話語，心中原本涌起的那一絲疑惑又消散了一些。他整理了一下衣服，邁著平常的步伐，朝著自己的工作區域走去，而盧米安則繼續專注于巡邏任務，眼神中卻依然透露出幾分思索和警惕。