目曙醫(yī)院外，四月的晚風(fēng)裹挾著消毒水與尾氣的混合氣味，在周明瑞裸露的脖頸間游走。他扯了扯天藍(lán)色T恤的領(lǐng)口，金屬項鏈不經(jīng)意間擦過鎖骨，涼意讓他微微瑟縮。左手舉著早已黑屏的手機貼在耳邊，拇指有節(jié)奏地敲擊著塑料外殼，發(fā)出規(guī)律的“噠噠”聲——這是他在貝克蘭德貧民窟當(dāng)扒手時養(yǎng)成的習(xí)慣，用機械動作掩飾內(nèi)心的緊張。
急診中心的玻璃門如同一張吞吐人潮的巨口，每隔幾分鐘就開合一次。穿著病號服的老人被家屬推著輪椅匆匆而過，年輕母親懷里哭鬧的孩子攥著被揉皺的卡通貼紙，醉酒男人被警察架著踉蹌前行。周明瑞的目光像掃描儀般掠過每個人的衣角、手腕和鞋底，試圖從褶皺里揪出一絲異常，但所有細(xì)節(jié)都像被熨燙過般規(guī)整，連墻角蜷縮的流浪貓都在安靜舔舐傷口。
記憶突然被撕開一道口子。半年前那個暴雨夜，他裹著濕透的外套沖進急診室，雨水順著發(fā)梢滴在分診臺上，在病歷本上暈開墨痕。當(dāng)時的木薯醫(yī)院還帶著新裝修的刺鼻氣味，候診區(qū)零星坐著幾個打盹的病人，護士臺的電子鐘在寂靜中發(fā)出輕微的電流聲。而此刻，自動叫號系統(tǒng)不斷重復(fù)的機械女聲刺破空氣，候診椅上擠滿了神色疲憊的人群，連地磚縫隙里都沾著不知誰灑落的藥渣。
“行，我這邊馬上處理。”周明瑞對著手機喃喃自語，余光卻鎖定在急診大廳的導(dǎo)視牌上。地下停車場的標(biāo)識被紅色膠帶覆蓋，露出底下斑駁的舊痕跡，像一道未愈的傷疤。這個細(xì)節(jié)與他從“倒吊人”阿爾杰那里得到的情報完美重合——上周達(dá)尼茲離奇死亡前，最后出現(xiàn)的地點正是木薯醫(yī)院的地下三層。
他忽然想起三天前那個被取消的病假。那天清晨，收音機里突然響起詭異的重金屬樂，撕裂般的電吉他聲中混雜著某種類似指甲刮擦黑板的尖銳噪音。當(dāng)他關(guān)掉電源，聲音卻仍在耳膜深處回響，直到傍晚才奇跡般消失。現(xiàn)在想來，那首歌的旋律竟與他在密修會典籍中見過的“恐懼咒文”節(jié)奏驚人相似。
心臟突然開始劇烈跳動，仿佛胸腔里藏著一只瀕死的蜂鳥。周明瑞感覺后頸的汗毛根根豎起，視線越過急診大廳，望向醫(yī)院主樓高聳的玻璃幕墻。那些反射著霓虹燈光的窗格像無數(shù)只眼睛，其中某扇窗戶后似乎正有某種黏膩的、蠕動的存在注視著他。冷汗順著脊椎滑進牛仔褲，他下意識按住藏在內(nèi)袋的青銅懷表——這是一個叫夏洛克的人留給他的“安魂體”，此刻表面的齒輪正在微微發(fā)燙。
“逃避是解決不了問題的。”他在心底反復(fù)重復(fù)著的這段話，指甲深深掐進掌心，疼痛讓意識暫時回歸清明。急診大門自動開啟的瞬間，消毒水的氣味突然變得濃烈得嗆人，混著若有若無的腐肉氣息。周明瑞深吸一口氣，將手機揣進褲兜，在電子門即將閉合的剎那，邁著看似隨意卻暗含占卜步法的步伐，踏入了這棟暗流涌動的建筑。
德創(chuàng)花園2030號房間內(nèi)，空調(diào)外機在窗外發(fā)出細(xì)微的嗡鳴，簡娜和芙蘭卡并排在雙人床上沉沉睡去。簡娜的手指無意識地蜷縮在羽絨被邊緣，而芙蘭卡的手腕正壓在那個從不離身的皮質(zhì)旅者行囊上。月光透過紗簾在地板上投下斑駁的銀灰色影子，像某種神秘的符文在緩緩流動。
不知過了多久，簡娜睫毛輕顫，意識突然從混沌中抽離。按照以往的經(jīng)驗，每次進入羅山的薩滿世界，都會經(jīng)歷一段熟悉的過渡：先是眼前漂浮起細(xì)碎的金色光點，接著耳畔響起悠遠(yuǎn)空靈的風(fēng)鈴聲，最后才會置身于那片被凝固的風(fēng)暴籠罩的奇異空間。然而此刻，她的五感卻被一股潮濕的霉味猛然喚醒。
她緩緩睜開眼，發(fā)現(xiàn)自己正站在一條逼仄的走廊里。頭頂?shù)睦鲜降鯚艄窈竦幕夜福l(fā)出幽黃的光暈，將墻壁上的白漆浸染成詭異的青綠色。墻紙上隱約可見剝落的痕跡，像是被某種利爪抓撓過。腳下的木地板踩上去發(fā)出令人牙酸的吱呀聲，縫隙里還殘留著暗紅的可疑污漬。
“這是哪里？“芙蘭卡的聲音帶著明顯的顫抖，她下意識地抬手去摸腰間的旅者行囊，卻發(fā)現(xiàn)皮質(zhì)背帶的觸感出乎意料地真實。作為“旅者“途徑的非凡者，她對自己的非凡物品有著超乎尋常的感知力，此刻囊袋里那些熟悉的金屬器具碰撞聲，清晰得就像在現(xiàn)實世界中一樣。
簡娜的瞳孔微微收縮，目光掃過走廊盡頭那扇半掩的鐵門。記憶如潮水般涌來：就在不久前，她們剛確認(rèn)了黃嘉嘉等人變得更加虛假的事情，那場對峙讓羅珊的情緒產(chǎn)生了劇烈波動，因為她更加清楚地認(rèn)識到了，這里是夢境世界的本質(zhì)。雖然在安東尼使用了安撫之后，說后續(xù)情況已經(jīng)穩(wěn)定，但此刻眼前的一切顯然昭示著，某個更可怕的變故正在悄然發(fā)生。
“羅珊的薩滿世界怎么不見了？“簡娜輕聲呢喃，指尖無意識地摩挲著無名指上的銀色戒指——那是她的非凡物品“清醒之戒“，此刻卻沒有任何反應(yīng)。她突然想起上次進入薩滿世界時，風(fēng)暴中心漂浮著的半透明裙擺，那是羅山潛意識里對母親的執(zhí)念具象化的產(chǎn)物。而眼前這條充滿壓迫感的走廊，顯然與以往的場景截然不同。
芙蘭卡的喉結(jié)上下滾動，突然猛地拉開旅者行囊的拉鏈。金屬工具碰撞的清脆聲響在寂靜的走廊里格外刺耳，她的臉色卻在看到里面的物品時瞬間變得慘白：那把刻著神秘符文的折疊匕首，那卷散發(fā)著微光的星砂，還有那枚能短暫開啟空間裂縫的青銅徽章，所有物品都完好無損地躺在原位。
“不對！“芙蘭卡的聲音里帶著難以掩飾的驚恐，“按照常理，我們以心靈體狀態(tài)進入夢境世界，這些實體物品根本不可能...“她的話音戛然而止，簡娜已經(jīng)明白了她未說完的話。在以往的經(jīng)驗中，即使夢境能模擬出非凡物品的形態(tài)，也絕不會具備真實的超凡能力。而此刻，旅者行囊里的每件物品都在散發(fā)著熟悉的靈性波動。
簡娜深吸一口氣，試圖用慣用的冥想技巧喚醒沉睡的身體。她閉上眼，默念解除心靈投影的咒語，可預(yù)想中的靈魂歸位感并未出現(xiàn)。相反，她的太陽穴開始突突跳動，仿佛有什么無形的力量在阻止她脫離這個空間。
“我們不是在羅珊的薩滿世界。“芙蘭卡的聲音突然變得異常冷靜，她伸手按在冰涼的墻壁上，指尖傳來的觸感真實得令人心悸，“也不是簡單的心靈出游。這更像是...有人強行把我們的意識拽進了某個精心布置的陷阱。“她的目光掃過走廊兩側(cè)緊閉的房門，每個門把手都纏著褪色的紅綢，在昏暗的光線下宛如凝固的血跡。
一陣突如其來的穿堂風(fēng)卷起走廊盡頭的灰塵，簡娜清晰地聽見鐵門后傳來指甲抓撓地面的聲響。某種陰冷潮濕的氣息順著腳踝爬上脊背，她下意識地握緊了腰間的皮質(zhì)鞭刃——那是她的另一件非凡物品“醒魂鞭“，此刻卻安靜得可怕，完全沒有感知到危險的預(yù)兆。
“不管這里是什么地方，“簡娜的聲音在寂靜中格外清晰，她的目光掃過芙蘭卡緊繃的側(cè)臉，“我們必須先找到出口。而且...“她頓了頓，眼神變得愈發(fā)凝重，“如果這不是羅珊的夢境，那我們面對的敵人，恐怕比想象中更加棘手。“
話音未落，走廊盡頭的鐵門突然發(fā)出刺耳的吱呀聲，一股濃重的腐臭味撲面而來。簡娜和芙蘭卡同時后退半步，旅者行囊里的青銅徽章開始發(fā)燙，而醒魂鞭的皮革表面泛起細(xì)密的血珠，仿佛在無聲地警告著即將到來的危險。
芙蘭卡深吸一口氣，盤坐在布滿裂痕的地板上。她將雙手交疊于膝，拇指與食指輕觸形成神秘的幾何符號，口中念念有詞，試圖通過冥想建立與現(xiàn)實世界的精神鏈接。細(xì)碎的銀藍(lán)色光點在她周身若隱若現(xiàn)，那是“旅者”途徑特有的靈性波動，可當(dāng)光芒觸及頭頂那盞蒙塵的吊燈時，卻如遇到無形屏障般消散。
“沒用...”芙蘭卡的睫毛劇烈顫動，睜開眼時眼底滿是驚惶，“往常只要集中精神，三秒內(nèi)就能喚醒肉身。這次...就像意識被鎖進了鐵籠。”她猛地扯下頸間的黃銅羅盤，這枚能感知空間波動的非凡物品此刻卻如死物般冰冷。
簡娜的指尖無意識摩挲著“清醒之戒”，戒面的星芒紋章本該在夢境中熠熠生輝，此刻卻黯淡無光。就在兩人陷入沉默時，前方走廊深處突然傳來布料摩擦地面的聲響，像是有人拖著沉重的鎖鏈緩緩靠近。緊接著，一個帶著哭腔的聲音穿透層層陰影：“不...不要，我拒絕！”
吱呀——
一扇貼滿泛黃符咒的木門應(yīng)聲而開，羅珊跌跌撞撞地沖了出來。她身上的粉色小熊睡衣沾滿斑駁污漬，赤腳踩過地板時留下濕漉漉的血印。少女蓬亂的發(fā)絲間還粘著幾片枯葉，瞳孔因過度驚恐而放大，像是剛從深淵爬出的幽靈。
“你們也在？”羅珊的聲音戛然而止，目光掃過簡娜及膝的蕾絲睡裙，又落在芙蘭卡沾滿草屑的亞麻睡袍上，“這怎么可能...我明明...”她突然捂住自己的脖頸，那里有道青紫的掐痕正在緩慢蠕動，宛如活物。
芙蘭卡三步并作兩步?jīng)_到羅珊面前，冰涼的手指按住她手腕的脈搏：“這里是什么地方？為什么我們的意識會...”她的話音被簡娜突然的驚呼打斷。只見簡娜正低頭盯著自己的手背，原本白皙的皮膚上浮現(xiàn)出細(xì)密的黑色紋路，像是某種古老的文字在皮膚下游走。
“這是我的夢！”羅珊突然歇斯底里地尖叫，指甲深深掐進掌心，“我在夢里見到了你們！就像現(xiàn)在這樣！”她踉蹌著后退，后背撞上貼滿心電圖的墻壁，紙張發(fā)出脆弱的撕裂聲。
簡娜與芙蘭卡對視一眼，同時從對方眼中看到了恐懼。簡娜緩緩蹲下，與羅珊平視：“你還記得夢境的細(xì)節(jié)嗎？比如...”她的聲音突然頓住——羅珊瞳孔深處閃過一絲不屬于人類的猩紅光芒，如同深淵中窺視的邪眼。
“我夢到...”羅珊的聲音變得機械而空洞，“有人在我耳邊念咒語，說什么‘真能變假，假能成真’。還有...”她突然劇烈顫抖，指甲在墻壁上抓出五道深痕，“孕婦的臉被撕開，心臟在鐵盤中跳動，嬰兒的哭聲...像是從我的胸腔里發(fā)出來的！”
芙蘭卡的喉結(jié)上下滾動，強行咽下涌上喉頭的腥甜：“最后那個聲音說了什么？它承諾幫你做什么？”
“它說...可以讓我取代現(xiàn)實中的自己。”羅珊突然露出詭異的微笑，嘴角裂開到耳根，“這樣就算夢醒了，我也能永遠(yuǎn)活在真實里...”她的話音未落，整個走廊突然劇烈震動，天花板的灰泥如雪花般墜落。
“浮生玄黃天尊！”簡娜與芙蘭卡異口同聲地驚呼。兩人的身體瞬間僵硬，仿佛被無形的手點中了命門。作為接觸過隱秘世界的非凡者，她們太清楚這個名字意味著什么——那是隱匿于歷史迷霧中的舊日支配者，其權(quán)柄能模糊現(xiàn)實與虛幻的邊界。
芙蘭卡最先反應(yīng)過來，她扯下腰間的星砂潑向四周，金色光芒在空氣中勾勒出防御法陣：“必須確認(rèn)這里的真實情況！”她的目光突然被墻角的公告欄吸引，褪色的塑料外殼下，一張泛黃的紙張歪斜地貼著。
當(dāng)看清紙上的字跡時，芙蘭卡的瞳孔驟縮成針尖狀。“目曙醫(yī)院”四個暗紅色的字正在緩慢滲血，筆畫間纏繞著細(xì)密的黑色菌絲，就像某種邪惡生物正在紙張下蠕動。而在標(biāo)題下方，一行用朱砂潦草書寫的小字若隱若現(xiàn)：“第三實驗樓，地下二層——記憶重塑區(qū)”。
簡娜的指甲深深掐進掌心，當(dāng)“目曙醫(yī)院”四個滲血的字跡撞入眼簾時，仿佛有千萬根銀針同時扎進脊椎。刺骨的寒意順著尾椎骨一路竄上后頸，連發(fā)根都在微微發(fā)麻。她踉蹌著扶住墻，指腹觸到墻皮剝落處粗糙的顆粒感——這觸感真實得可怕，不像是夢境中該有的虛幻質(zhì)地。
“怎么會...”她的聲音被喉嚨里的硬塊堵住，目光掃過公告欄下方用紅筆圈出的緊急疏散路線圖，那些扭曲的箭頭仿佛在詭異地蠕動。記憶如潮水般涌來：周明瑞調(diào)查時提到的地下停尸房異常，達(dá)尼茲離奇死亡前最后的蹤跡，還有收音機里那首暗藏咒文的重金屬樂。這些碎片此刻在她腦海中瘋狂拼湊，卻拼出了一個令人毛骨悚然的圖案。
芙蘭卡的手指已經(jīng)按在青銅懷表上，這是她備用的占卜工具。金屬表面的雕花紋路突然發(fā)燙，燙得她差點松手。靈性直覺如同被敲響的警鐘，在意識深處回蕩著尖銳的嗡鳴。當(dāng)她將靈力注入懷表鏡面時，映出的不是自己的倒影，而是無數(shù)雙在黑暗中閃爍的眼睛。
“是真的。”芙蘭卡的聲音像是從胸腔深處擠出來的，鏡面中那些眼睛突然集體轉(zhuǎn)向她們的方向，嚇得她猛地合上懷表。表蓋邊緣在掌心壓出深紅的印記，卻比不上此刻內(nèi)心翻涌的驚濤駭浪。她實在想不通，明明睡前還在德創(chuàng)花園的溫馨臥室，怎么會瞬間置身于這個充滿死亡氣息的地方？
簡娜深吸一口氣，銀藍(lán)色的靈力從“清醒之戒”中緩緩溢出，在她周身編織成細(xì)密的防護網(wǎng)。她向芙蘭卡使了個眼色，對方立刻會意地后退半步，將旅者行囊里的星砂握在掌心戒備。簡娜閉上眼，將意識沉入最深處的冥想空間。
她想象自己站在萬丈懸崖邊緣，腳下是翻滾著濃霧的深淵。冷風(fēng)呼嘯著掀起她的睡裙，發(fā)絲掃過臉頰帶來真實的刺痛感。當(dāng)她縱身躍下時，下墜的失重感真實得可怕，耳膜甚至因氣壓變化而脹痛。然而預(yù)想中的黑暗破碎沒有出現(xiàn)，她始終在濃稠如瀝青的黑暗中墜落，耳邊只有自己急促的心跳聲。
再次睜眼時，簡娜的瞳孔還殘留著未消散的幽藍(lán)光芒。她緩緩搖頭，喉結(jié)艱難地滾動：“不是普通夢境...沒有夢境特有的邏輯斷層，也無法用常規(guī)方式脫離夢境都市。”她的目光掃過走廊盡頭那扇緊閉的防火門，門牌上“地下二層”的字樣正在滲出黑色黏液，“我們就像...被直接塞進了某個真實存在的空間，只是以意識體的形態(tài)。”
芙蘭卡在與簡娜相對視一眼后，突然抓住她的手腕，將星砂灑在兩人腳下。金色光芒中浮現(xiàn)出復(fù)雜的空間坐標(biāo)圖，卻在觸及墻壁的瞬間扭曲成詭異的漩渦。“更糟的是...”她的聲音帶著一絲顫抖，“這里的空間結(jié)構(gòu)被某種力量篡改過，連旅者途徑的能力都無法定位出口。”
就在這時，遠(yuǎn)處傳來鐵門開啟的吱呀聲，混著拖沓的腳步聲由遠(yuǎn)及近。簡娜和芙蘭卡同時屏住呼吸，旅者行囊里的青銅徽章開始發(fā)燙，而醒魂鞭的皮革表面泛起細(xì)密的血珠——這是比她們預(yù)想中更可怕的危機，而她們甚至不知道敵人藏在何處。