自東夷之戰(zhàn)得勝回朝后，蘇玉楊滿心期待著金帝的封賞，他心中只有一個強烈的愿望，那就是面對綾羅綢緞、加官進爵、金銀珠寶，他一概不要，他只要一個封賞：和火鴻雁退婚，讓金帝給他和姬窈賜婚。

朝堂之上，封賞之日，金帝果然賜予他金銀珠寶，并加封他為副帥。面對如此封賞，蘇玉楊恭敬地跪在金帝面前，眼神堅定地說：“陛下，臣在東夷之戰(zhàn)中奮勇殺敵，只為保家衛(wèi)國。如今國泰民安，臣別無所求，只懇請陛下開恩，解除臣與火鴻雁的婚約。臣對姬窈姑娘心儀已久，還請陛下成全，為臣與姬窈指婚。”

金帝聽后，微微皺起眉頭，他看了木王爺一眼，又看了火王爺一眼，道：“蘇玉楊，你戰(zhàn)功卓著朕自會封賞，但婚姻之事關乎多方利益，朕需慎重考慮，你且退下吧。”

蘇玉楊本想再申訴，蘇帥在一旁拉他退下，他心中雖滿是失落，但也只能無奈退下。

然而，命運似乎并未打算放過蘇玉楊。這日清晨，他的母親，身為金苛公主的蘇夫人，竟未能再睜開雙眼。這消息仿若一道奪命的驚雷，直直地劈入蘇玉楊的心間。他才從戰(zhàn)場上九死一生地歸來，還未來得及好好享受這久違的和平寧靜，就被這巨大的悲痛猛地拽入了黑暗的深淵。他失魂落魄地跪在母親的靈堂之中，周圍人來人往，忙碌地操持著喪事，可他就似被抽去了靈魂，對周遭的一切渾然不覺。

靈堂里，那白色的幔帳隨風輕輕搖曳，似在無聲地悲泣著這位逝去的尊貴之人。蘇玉楊那張本因戰(zhàn)爭磨礪而透著堅毅的面龐，此刻被無盡的哀傷所籠罩，眼神空茫而又痛苦，往昔母親的慈愛關懷，如同鋒利的刀刃，一下下割扯著他的心。

依照慣例，王室宗親與諸位大臣紛紛前來吊唁。火鴻雁，作為蘇玉楊的未婚妻，也前來吊唁。她雖身著華麗衣飾，卻不再是往日那般趾高氣揚。她見蘇玉楊深陷悲痛，心中也是五味雜陳，于是收斂了往日的驕縱，默默在一旁協(xié)助料理。她深知此刻自己的身份需得端莊持重，可內心深處，對那未竟的婚事仍懷著一絲期待。

姬窈也來到了靈堂，她依舊一襲素淡衣裙，宛如一朵靜靜開放的白蓮。她的目光中滿是對蘇玉楊的擔憂與憐惜，靜靜地站在一旁，單純地為蘇玉楊的遭遇而哀傷。

在靈堂之中，她瞥見了她的姑姑木嫻郡主。此處且說這木嫻郡主，她嫌棄東夷太子的無能，遲遲讓她當不上皇后，而且她看那太子也大勢已去，便憑借自己的幾分狡黠，悄然返回了五行國。此刻她正與蘇帥交談著，面容帶著幾分憂愁，可眼神里卻藏著對未來的熱望，畢竟她從東夷國脫身，自是渴望新的生活。

因金苛公主的辭世，金帝原定于二月的完婚之事只能暫且擱置。這于蘇玉楊而言，在悲痛之中又添了幾分復雜的情緒。他本就對與火鴻雁的婚事心懷抵觸，母親的離世讓他更加迷茫于自己的感情歸宿。

時光悠悠，到了三月三。關于蘇帥和木嫻郡主的傳聞漸漸在京城中傳開。想當初，蘇玉楊在東夷參戰(zhàn)之時，那木嫻郡主嫌棄東夷太子，使了些手段，偷偷潛回五行國。她知曉蘇帥乃是軍中威名赫赫之人，便趁蘇帥在城中巡防之時，故意騎著一匹白馬，撞了蘇帥的隊伍，蘇帥看她紅衣白馬，甚是颯爽，心生歡喜。

如此結識后，她在蘇帥面前，總是刻意展現(xiàn)自己的柔弱嬌美、聰慧伶俐，言語之間滿是對蘇帥的欽佩敬仰。她還精心打探蘇帥的喜好，每逢交談，總能說出些讓蘇帥心中暗喜的話語。她對軍事謀略偶爾發(fā)表的見解，看似獨到，實則是事先精心準備，只為引得蘇帥對她另眼相看。如此這般，蘇帥竟?jié)u漸被她迷惑。（此處“相形之下，蘇玉楊的母親就顯得太古板了。”這句話有些突兀，與上下文邏輯不符，可考慮刪除。）

消息傳開，京城上下議論紛紛。茶館之中，眾人圍坐，七嘴八舌地談論著。一位書生模樣的人搖著頭，輕聲說道：“這木嫻郡主，瞧著是個厲害角色，這般手段，實在是有些不地道。”

旁邊一位老者也附和道：“蘇帥一世英名，莫要被這女子給蒙蔽了才好。”

在那貴族的深宅大院里，夫人們也在悄聲議論。一位貴婦人皺著眉，不滿地說：“這木嫻郡主的行徑，實在有失體統(tǒng)，真不知蘇帥是怎么想的。”

另一位也點頭稱是，眼中滿是不屑。

蘇玉楊聽聞父親與木嫻郡主之事，心中震驚之余滿是疑惑。他尚在為母親的離世悲痛萬分，此時又聽聞父親如此倉促地有了新的感情糾葛，只覺得此事太過荒唐。他望著父親與木嫻郡主相處的情景，心中矛盾至極。一方面，他明白父親歷經戰(zhàn)爭之后，或許對感情有了新的渴望；可另一方面，他又覺得如此行事，實在是對母親的不敬，也有損家族的聲譽。

姬窈得知此事后，心中亦是感慨萬千。她為蘇玉楊家中的變故而痛心，也為蘇玉楊接連遭受的打擊而難過。往昔與蘇玉楊相處的美好回憶，此刻在她心中愈發(fā)珍貴，卻也更顯苦澀。

蘇帥面對眾人的非議，心中亦有掙扎。他知曉自己的行為在外人看來或許難以理解，可他自覺在戰(zhàn)爭中歷經生死，對感情之事有了新的感悟。他向家人和朋友解釋，稱自己與木嫻郡主之間的感情乃是真心實意。他想到木嫻郡主那般善解人意、八面玲瓏、剛柔并濟的樣子，只覺得兩人甚是相得。當然，他也清楚自己的權勢地位會讓此事備受矚目，壓力重重，可他實在不想放棄這剛剛尋得的幸福。

木嫻郡主為了能與蘇帥在一起，全然不顧眾人的指指點點。她逢人便訴說自己在東夷國的種種不堪，強調自己對蘇帥是一片真心，還信誓旦旦地表示自己定會成為蘇帥的賢妻。

火鴻雁眼見蘇玉楊家這一連串的變故，自己的計劃全被打亂，心中焦急萬分。她心想自己不能坐以待斃，于是重新思量對策。她對姬窈的監(jiān)視愈發(fā)嚴密，卻不再似從前那般盛氣凌人地威脅。

她尋到姬窈，看似溫和卻實則強硬地勸說道：“姬窈妹妹，你且聽我一言。如今蘇玉楊家中突生變故，他正沉浸在喪母之痛中。你若此時還與他有所牽扯，只會給他增添更多煩擾。你也知曉，我才是與他門當戶對之人。我也聽聞你母親與木嫻郡主一向不睦，你難道真要卷入蘇家之事，與她成為一家人么？妹妹你是個聰明人，莫要因一時沖動，做出錯事。”

姬窈心中明白火鴻雁的話中深意，她也不想因自己而讓蘇玉楊陷入更多困境，此刻縱有千般不舍，也只能默默隱忍。

就在蘇帥與木嫻郡主籌備婚事，婚期定在三月十九之時，東夷太子聽聞木嫻郡主在五行國的所作所為，不禁怒從心頭起。他覺得木嫻郡主此舉不僅是對他的背叛，更是讓他在東夷國顏面盡失。于是，東夷太子差遣手下之人潛入五行國，暗中搜集木嫻郡主勾引蘇帥的證據(jù)。

這些人喬裝改扮，悄無聲息地穿梭于五行國的大街小巷。他們與五行國一些看不慣木嫻郡主行事的人勾結，從木嫻郡主的日常行動軌跡、與蘇帥交往的瑣碎細節(jié)入手，很快就搜羅到了諸多證據(jù)。比如，有她安排人手打探蘇帥行程的記錄，有她買通蘇帥身邊之人獲取情報的證人，還有她故意在蘇帥常去之地徘徊等待的目擊之人。

東夷太子拿到這些證據(jù)后，匿名送至金帝的手中。皇上見此證據(jù)，頓時龍顏大怒，即刻下令徹查此事。皇上心想，此等事情若是發(fā)生在眼皮子底下而不加以管束，朝廷的風氣必然受損，各方勢力的平衡也會被打破。于是，他傳召木王爺進宮，命他處理此事。

木王爺接旨后，心急如焚。他深知此事干系重大，女兒的名聲若是毀了，家族的聲譽也必然受到牽連。他趕忙進宮面見金帝，滿臉愧疚地說道：“陛下，臣對小女疏于管教，實在是罪該萬死。小女做出這等事來，臣雖尚未詳查，但也知其行為不妥。臣愿全力配合陛下徹查，若小女果真有不端之舉，臣定不輕饒。還請陛下暫息雷霆之怒，以保我朝的清明風化。”

木嫻郡主得知事情敗露，卻仍不肯罷休。她跑到金帝面前，淚流滿面地哭訴道：“陛下，臣妾在東夷國的日子實在是苦不堪言。回到五行國后見到蘇帥，臣妾是真心傾慕于他啊。臣妾知道自己的行為或許會被人誤解，可臣妾對蘇帥的愛意是千真萬確的，還請陛下成全臣妾。”

蘇帥為了能與木嫻郡主成婚，也進宮向金帝陳情。他將自己與木嫻郡主相處的種種情形細細說來，強調自己感受到的是木嫻郡主的真情，表示自己愿意為了這段感情接受朝廷的懲處，但懇請金帝成全他們。他言道自己征戰(zhàn)多年，護國有功，如今只是想在戰(zhàn)后尋得一份屬于自己的幸福，并非是被人利用而不自知。

金帝聽聞二人之言，陷入了沉思。他考量著蘇帥的功勞，可朝廷的規(guī)矩和眾人的議論也不能全然不顧。此時，火王爺瞅準時機，為了能讓火鴻雁與蘇玉楊成婚，進宮面見金帝。

“陛下，老臣斗膽懇請陛下成全小女火鴻雁與蘇玉楊的婚事。蘇玉楊年少有為，小女也是聰慧賢良，他們二人本就有婚約在身。如今蘇帥與木嫻郡主之事雖錯綜復雜，但陛下若是能同時成全這兩對婚事，既能平息當下的紛爭，又可穩(wěn)定各方勢力。陛下圣明，還請陛下斟酌。”

金帝再次召見蘇玉楊，此時的蘇玉楊已被這一連串的變故折磨得身心俱疲。他來到金帝面前，眼神空洞而又疲憊，宛如一潭死水。

“蘇玉楊，朕知道你心中定是不愿，可朕也需考慮朝廷的安穩(wěn)和各方的利益。你對這兩門婚事有何想法？”金帝問道。

蘇玉楊沉默許久，腦海中閃過家庭的變故、父親的堅持、姬窈的溫柔以及火鴻雁的強勢。他深知自己無力抗爭這一切，最終只能無奈地長嘆一聲，說道：“陛下，臣已無力反對。一切但憑陛下做主。”

金帝微微頷首，心中也有一絲不忍。可為了朝廷的穩(wěn)定，他還是決定準了這兩門婚事。消息傳出，京城再度嘩然。姬窈聽聞此訊，心中滿是苦澀。她明白，自己與蘇玉楊之間的距離，已被命運無情地越拉越遠。而蘇玉楊，也在命運的捉弄下，漸漸喪失了反抗的力量。

不過，姬窈心中卻暗暗起了一絲倔強，她不再想只是被動地接受命運的安排，開始思索自己是否能有別的法子，來改變這既定的命運。