容貴妃故意建議道：“從前聽聞世子妃的琴藝已是上京中一絕，不妨為宮中的各位娘娘獻曲一首。”
云貴妃聽聞容貴妃故意建議讓寧綰獻曲一首，柳眉狠狠一擰，心中暗自不悅。
她素日里便與容貴妃面和心不和，知曉這容貴妃此番提議定沒安什么好心，無非是想借著寧綰來挑起些事端，或是看寧綰出丑以博眾人眼球罷了。
云貴妃微微抬眸，目光在寧綰身上輕輕流轉，只見這世子妃神色雖略顯憔悴，但那眉眼間仍透著一股世家女子的溫婉與端莊。她心下不禁泛起一絲憐憫，這寧綰也是個可憐人，身處這復雜的宮廷與婚姻漩渦之中，諸多身不由己。
“容妹妹這提議倒是有趣，”云貴妃朱唇輕啟，聲音婉轉如鶯啼，卻帶著一絲不易察覺的冷意，“只是今日乃是皇后娘娘的生辰宴，這重頭戲自然該是皇后娘娘所安排的諸般節目，咱們可別亂了主次，擾了娘娘的興致才是。”
她這話一出，眾人的目光頓時在云貴妃和容貴妃之間來回流轉，殿內原本熱鬧的氛圍也仿佛瞬間凝固了幾分，隱隱透著一股微妙的緊張氣息。
容貴妃臉色微微一變，卻仍強笑著說道：“云姐姐說的是，是妹妹思慮不周了。只是聽聞世子妃琴藝超凡，心中著實好奇，想著若是能有幸一聽，必是一場視聽盛宴，倒也能為這生辰宴添幾分雅趣呢。”
云貴妃嘴角勾起一抹淡淡的笑意，那笑意卻未達眼底，“容妹妹這份心思倒是巧，只是這宮中會琴藝的娘娘和女官們也不在少數，若是想聽曲子，隨時都能安排，又何必非要在這皇后娘娘生辰宴的當口，讓世子妃獻曲呢？再者說，世子妃今日是隨世子入宮赴宴，又不是專門來表演的樂師，妹妹可莫要讓世子妃為難呀。”
她這一番話綿里藏針，既駁回了容貴妃的提議，又暗諷了她不懂分寸，讓容貴妃一時語塞，面色漲得通紅，卻又不好發作。
皇后坐在上首，將這一切看在眼里，嘴角微微上揚，似有深意地看了云貴妃一眼。這云貴妃向來聰慧，懂得維護這宮中的規定與秩序，也不枉自己平日里對她的幾分賞識。
寧綰站在一旁，心中對云貴妃不禁生出幾分感激之情。她深知自己若真在這宴會上獻曲，且不論琴藝是否能讓眾人滿意，單就這被人當作戲耍消遣的對象，便足以讓她在這宮中淪為笑柄。此刻，她微微欠身，朝著云貴妃福了福身，輕聲道：“多謝云貴妃娘娘解圍。”
云貴妃輕輕擺了擺手，目光溫和地看著寧綰，“世子妃不必客氣，今日都是來為皇后娘娘賀壽的，自當以娘娘的安排為主，莫要被些無關緊要的事兒擾了心情。”
世子在一旁看著這一幕，心中對云貴妃也多了幾分敬意。
他雖對寧綰感情復雜，但也不愿看到她在這宮中被人隨意刁難。
此時，他朝著云貴妃行了一禮，道：“多謝云貴妃娘娘關照，臣媳定當銘記娘娘的恩情。”
云貴妃微微一笑，點了點頭，便不再多言。
而此時，宴會仍在繼續，樂師們又奏響了新的樂曲，宮女們穿梭其間，為眾人添酒布菜，可這看似熱鬧和諧的場面下，卻依舊暗藏著各種心思與算計，就如同那平靜水面下涌動的暗流，不知何時又會掀起波瀾。
寧綰默默站在原地，心中卻無法平靜。
今日這宮中一行，讓她愈發深刻地感受到了這宮廷與婚姻生活的復雜與艱難，她不知道接下來還會遭遇怎樣的變故，但她知道，自己唯有更加堅強，才能在這荊棘密布的道路上繼續走下去。
不知過了多久，宴會終于接近尾聲，眾人紛紛起身向皇后娘娘行禮告辭。寧綰隨著世子一同走出那金碧輝煌的宮殿，在回宮的馬車上，她望著窗外漸暗的天色，心中滿是疲憊與迷茫。
這一次的宮廷之行，雖有云貴妃的解圍，但也讓她更加清楚地看到了自己在這世上的渺小與無力，她不知道自己的未來究竟會走向何方，只能在這無盡的黑暗中，繼續摸索著前行。
雖同樣是平妻，但身份卻擺在那里，寧綰是世子八抬大轎，三媒六聘娶進世子府的，而而自己卻是養在外室的
蘇婉兮在屋內焦急地踱著步子，她那原本嬌艷的面容此刻因擔憂而略顯憔悴，眉頭緊緊皺著，眼中滿是急切與不安。她時而停下腳步，將手輕輕搭在微隆的肚子上，仿佛這樣能從尚未出世的孩子那里汲取些許慰藉。屋內的燭火搖曳不定，光影在墻壁上晃蕩，映照著她孤單而又焦慮的身影。
秋荷在一旁靜靜地站著，低垂著頭，雙手交疊放在身前，大氣都不敢出一口。她偷偷抬眼瞧了瞧蘇婉兮，看著主子這般模樣，心里也跟著著急，卻又不知該如何勸慰。
“世子，有說什么時候回來嗎？”蘇婉兮的聲音帶著一絲顫抖，打破了屋內的寂靜。
秋荷趕忙輕聲答道：“不曾。”
往日這蘇婉兮最會裝柔弱的，只是不知今日這般又是為何，寧綰心中雖存疑，腳步卻也不自覺地加快了幾分，隨著世子一同朝著蘇婉兮的居所趕去。
剛踏入院子，便聽到屋內傳來蘇婉兮斷斷續續的抽噎聲，那聲音在這寂靜的夜里顯得格外惹人憐惜，可寧綰卻暗自哂笑，這蘇婉兮慣會拿捏人心，保不準又是在演哪一出苦情戲呢。
世子心急如焚，徑直沖進屋內，寧綰則在門口頓了頓，才緩緩邁步進屋。只見屋內燭火搖曳，蘇婉兮半臥在床榻之上，發絲有些凌亂地散在枕邊，雙眼紅腫如桃，臉上淚痕未干，那模樣瞧著確實是楚楚可憐。
“世子……你可來了……”蘇婉兮瞧見世子，掙扎著想要起身，卻又似無力地癱倒回去，伸出一只手，顫巍巍地朝著世子的方向。
世子趕忙上前握住她的手，一臉焦急地問道：“婉兮，這是怎么了？為何如此模樣？”
蘇婉兮咬著下唇，淚珠子又撲簌簌地掉落下來，抽噎著說道：“世子，今日聽聞你與世子妃入宮赴宴，我……我便一直在這屋子里等啊等，心里七上八下的，想著自己這般身份，連陪在世子身邊的資格都沒有，越想越難過，這心里就像被什么揪著似的，后來……后來就覺得身子越發不舒服了……”
世子心疼地為她捋了捋額前的發絲，輕聲寬慰道：“傻丫頭，莫要胡思亂想，你如今懷著身孕，萬不可這般傷神，我這不是回來了嘛。”
寧綰在一旁靜靜地看著，心中卻暗自思忖，這蘇婉兮分明就是借著身孕和自己的身份做文章，故意引起世子的憐惜罷了。可面上，她還是保持著得體的神色，對著蘇婉兮說道：“妹妹身子不適，可要好好調養著，莫要憂心其他。”
蘇婉兮這才仿佛注意到寧綰的存在，眼中閃過一絲不易察覺的慌亂，隨即趕忙強撐起一抹虛弱的笑意，朝著寧綰福了福身，道：“世子妃……今日之事，是婉兮不懂事，擾了您的興致，還望您莫要怪罪。”
寧綰輕輕擺了擺手，道：“妹妹言重了，都是一家人，何來怪罪之說。只是妹妹身子要緊，日后可莫要再這般憂心傷神了。”
蘇婉兮微微點頭，應了一聲，又靠回床榻之上，閉上雙眼，似是疲憊至極。
世子轉頭看向寧綰，眼中帶著幾分感激，道：“今日多虧了世子妃能如此體諒，不然婉兮這般模樣，我還真不知如何是好。”
寧綰微微一笑，道：“世子言重了，我既為世子妃，自當希望府中眾人皆能安好。只是妹妹這身子，日后怕是還需多加留意，畢竟懷著身孕，可不能有絲毫閃失。”
世子點頭稱是，又叮囑了蘇婉兮幾句，便起身準備離開，畢竟今日與寧綰入宮赴宴，諸多事宜還需與她商議。
待世子走后，蘇婉兮緩緩睜開雙眼，眼中那楚楚可憐的神色瞬間消失不見，取而代之的是一抹深深的怨毒，她冷冷地看著寧綰，壓低聲音道：“寧綰，你別得意，今日你雖看似大度，可我不會就這么算了，世子遲早是我的，這世子府的女主人也只能是我！”