往來的學(xué)生們望著吸靈魔柱上被鐵鏈緊鎖的四人，不禁交頭接耳：“他們究竟犯下何事？為何會(huì)遭受這般懲罰？”
“聽聞是因?yàn)閳?zhí)行任務(wù)時(shí)，他們沒能把關(guān)鍵人物安全帶回來。長(zhǎng)老仁慈，死罪免去，但活罪難逃，便罰他們?cè)诖随i上三天三夜。”有知曉內(nèi)情的學(xué)生輕聲說道。
“可你看，他們身上還帶著傷呢，這懲罰是不是太重了些？”一位心善的學(xué)生面露不忍，微微蹙起眉頭。
正當(dāng)眾人對(duì)這四人的遭遇紛紛表示惋惜之際，一道帶著幾分不屑的聲音突兀地響起：“哼，這就是弱者的宿命！辦事不力，失敗了自然要付出代價(jià)。”眾人循聲望去，只見胡嘯風(fēng)大步走來，他的身后，是剛成功完成任務(wù)的星瀾、林望舒和妗嬈等人。
學(xué)生們瞧見胡嘯風(fēng)一行人后，面露怯意，匆忙四散而逃。胡嘯風(fēng)幾人只是淡淡地瞥了一眼柱子上受罰的人，嘴角微微上揚(yáng)，露出一絲嘲諷的輕笑，便揚(yáng)長(zhǎng)而去。
蘇沐雨被冰冷的鐵鏈死死鎖在那散發(fā)著幽森寒氣的吸靈魔柱上，身體的傷痛和靈力被抽離的虛弱感交織在一起，讓她幾近昏厥。
她屏氣斂息，不放過那幾人所說的每一個(gè)字，他們的話語(yǔ)如同尖銳的針，一字一句都深深刺入她的心窩，而她卻只能無力地被困在這魔柱之上，默默承受著這一切。
此時(shí)，魔柱上的鎖鏈像是感知到了她的脆弱，愈發(fā)收緊，無情地勒進(jìn)她的肌膚。
蘇沐雨只覺全身的靈力如決堤的洪水般，不受控制地向外奔涌、消散，她的臉色愈發(fā)蒼白，雙唇緊抿，額頭上豆大的汗珠滾落，顯然已痛苦到了極點(diǎn)，卻因被禁錮而無法掙扎，只能默默承受這蝕骨的折磨。
第四天清晨，玄影長(zhǎng)老寬大的衣袖輕輕一揮，那束縛著四人的沉重鎖鏈便“嘩啦”一聲松開，四人的身軀頓時(shí)失去了支撐，如斷了線的風(fēng)箏般直直地從吸靈魔柱上墜落，重重地摔落在冰冷堅(jiān)硬的地面上，濺起一片塵土。
他們面色蒼白如紙，嘴唇干裂起皮，毫無血色，豆大的汗珠從額頭上滾落，浸濕了鬢角的發(fā)絲。幾人拼盡全力，虛弱地抬起仿佛有千斤重的眼皮，眼神中透露出無盡的疲憊與痛苦。
玄影長(zhǎng)老目光冷峻地俯視著他們，臉上帶著一絲慍怒，聲音低沉而威嚴(yán)地開口道：“哼！這次的懲戒算是給你們的一個(gè)警示，都給我牢牢記住，若日后再有差池，絕不輕饒！”言罷，他長(zhǎng)袖一拂，轉(zhuǎn)身離去，只留下一道冷冽的背影，在晨曦的映照下顯得格外肅殺。
他們靈力幾近枯竭，又兼迷情蜃樓重傷，身體極度虛弱，連基本的生活自理都難以實(shí)現(xiàn)，每一次微小的動(dòng)作嘗試，都伴隨著劇痛與無力感。藥品稀缺，僅能勉強(qiáng)維系生機(jī)，對(duì)恢復(fù)身體至關(guān)重要的紫靈草，不見絲毫蹤影。
在他們于病榻上掙扎著療傷時(shí)，學(xué)院傳來重磅消息：胡嘯風(fēng)一行成功斬殺色欲親王，還集體晉升為【八階金芒】。此消息在外界引起軒然大波，卻直至一周后，才傳至這方狹小的病房?jī)?nèi)。
他們臥于病榻，身體的疼痛尚未緩解，又聽聞他人的榮耀與成就，在這被世界暫時(shí)遺忘的角落，心中滿是落寞與酸澀，只能默默承受著身心的雙重煎熬。
鐵岳額頭與手臂上的紗布還透著隱隱血跡，卻不顧傷痛，猛地一拳砸在床榻上，“可惡！這機(jī)會(huì)竟被他們搶了去！”拳落，痛感才如洶涌潮水般襲來。
李花花脖子和腰間裹著紗布，無奈地翻了翻白眼，輕聲嗔怪：“瞧瞧你，毛躁得很。不過，他們總歸是替林老報(bào)了仇……”聲音漸弱，她的身子也緩緩轉(zhuǎn)了過去，眼神中閃過一絲落寞。
泡沫坐在床邊，默默喝著蘇沐雨熬的藥，一心只想著盡快恢復(fù)，好繼續(xù)投身任務(wù)之中。蘇沐雨作為最先恢復(fù)些許元?dú)獾娜耍瑥?qiáng)撐著疲憊在灶前忙碌，悄悄抬手拭淚，不想這小動(dòng)作卻被鐵岳捕捉到。
“沐雨，我已好得差不多了，這藥我來熬吧。你為照顧我們，日夜未歇，別累壞了身子。”鐵岳的聲音帶著幾分疼惜。
“我沒事，你只管安心養(yǎng)病，后面的任務(wù)還得靠你呢。”蘇沐雨微微搖頭，眼神卻透著一絲倔強(qiáng)。
“沐雨……”鐵岳心里明白，無論大家如何勸解，林老的事在蘇沐雨心中已成為一道難以愈合的傷口。她善良且執(zhí)拗，始終將過錯(cuò)歸咎于自己，默默承受著這份傷痛。
三個(gè)月后，他們身體初愈，重回領(lǐng)任務(wù)之地。負(fù)責(zé)分發(fā)的工作人員抬眼瞟了下，抽了份E級(jí)任務(wù)遞來，便繼續(xù)忙手頭事。
頂著炎炎烈日，在田間勞作的鐵岳直起腰，抹了一把額頭的汗水，滿臉不忿地抱怨道：“學(xué)院竟派給我們這種小兒科的任務(wù)，莫不是門縫里瞧人，把我們看得一文不值？”
“喲，就你這手忙腳亂的樣子，人家還真沒瞧錯(cuò)！”李花花站在一旁，雙手抱胸，嘴角掛著一絲嘲諷的輕笑，揶揄地?cái)[了擺手。
鐵岳聞言，臉頰微微一熱，轉(zhuǎn)頭看向身后那一片東倒西歪的稻苗，周圍村民們投來的或嘲笑、或竊竊私語(yǔ)的目光，讓他越發(fā)窘迫，像是被人扒光了衣服示眾一般，恨不得找個(gè)地縫鉆進(jìn)去。
正彎腰仔細(xì)插著稻苗的蘇沐雨抬起頭，語(yǔ)氣溫柔卻又帶著幾分認(rèn)真地說道：“鐵岳，你可千萬別小瞧了種田這件事，這里面的學(xué)問大著呢，要想種好田，也是需要一些竅門和技巧的。”李花花在一旁深以為然地點(diǎn)著頭，附和道：“就是就是。”
鐵岳撇了撇嘴，滿臉不服氣地小聲嘟囔道：“我看這就是學(xué)院那幫老家伙故意刁難咱們，不就是種個(gè)田嘛，有什么了不起的！等我把這稻苗侍弄好了，非得讓他們瞧瞧，咱也不是吃素的！到時(shí)候看他們還敢不敢小瞧咱們，說不定還得來求著咱傳授經(jīng)驗(yàn)?zāi)亍！闭f罷，他又憋著一股勁兒，埋頭苦干起來，只是那動(dòng)作依舊帶著幾分笨拙和慌亂。
日至中天，熾熱的陽(yáng)光毫無保留地傾灑而下，幾人拖著疲憊卻又充實(shí)的身軀，來到樹蔭下小憩。他們望著眼前那一大片隨風(fēng)搖曳、郁郁蔥蔥的稻苗，心中滿是自豪與欣慰，仿佛看到了這段時(shí)間辛勤勞作的成果正閃耀著金色的光芒。
這時(shí)，一位和藹的婦人笑盈盈地端著幾碗冰水走來，逐一端到他們面前。幾人趕忙起身，雙手接過，臉上洋溢著淳樸而真摯的笑容，紛紛開口向婦人致謝。
蘇沐雨輕輕抿了一口冰水，沁人心脾的涼意瞬間驅(qū)散了周身的燥熱，她的眼中滿是感激，柔聲說道：“嬸子，這段日子多虧了您和鄉(xiāng)親們的照顧，教給我們這么多種田的竅門，不然這稻苗哪能長(zhǎng)得這么好。這冰水解的可不止是渴，更是我們心里的乏呀！”
鐵岳“咕嚕咕嚕”幾口將冰水灌下，一抹嘴，臉上帶著幾分憨厚的紅暈，大聲說道：“嬸子，您瞧這一片稻苗，之前我還覺得這活兒沒什么技術(shù)含量，現(xiàn)在才知道，這里面的學(xué)問深著呢！等收成的時(shí)候，您可得嘗嘗我們親手種的大米！”
李花花輕輕扇著手中的草帽，笑著附和道：“就是就是，嬸子，這冰水冷在手上，暖在我們心里。我們初來乍到，要不是有您和大伙幫忙，我們這幾個(gè)外行還不知道要鬧出多少笑話呢。”
泡沫安靜地坐在一旁，微微點(diǎn)頭，眼神中透著真誠(chéng)與友善，雖然沒有言語(yǔ)，但那無聲的感謝之意也通過她的微笑傳遞給了婦人。
良嬸子臉上洋溢著質(zhì)樸的笑容，連忙接過話頭，熱情地說道：“哎呦，看這孩子說的，謝啥呀！要我說，該是我們好好謝謝你們才是。這段時(shí)間你們不辭辛勞地來幫我們，可幫了大忙了！要是沒有你們，這一大攤子農(nóng)活，我們還真不知道要忙活到啥時(shí)候去。而且呀，還得真心感謝你們學(xué)院，能體恤我們的難處，愿意派你們這些能干的年輕人來，這可真是我們的福氣喲！阿彌陀佛，阿彌陀佛，好人定會(huì)有好報(bào)。”
泡沫仿若被某種莫名的力量驅(qū)使，突然輕聲問道：“嬸子，您覺著現(xiàn)在的日子過得可還舒心？”
良嬸子聽到這沒頭沒腦的問題，不禁微微一怔，手上的動(dòng)作也頓了一下，不過轉(zhuǎn)瞬便恢復(fù)了常態(tài)，臉上掛著和藹的笑說道：“當(dāng)然開心！你瞧，如今這日子，不愁吃不愁穿，還有啥不滿足的？只是吧……”說到此處，她的眼神中流露出一絲淡淡的憧憬，“要是夜里能舒舒坦坦地睡個(gè)好覺，做幾個(gè)美美的夢(mèng)，那這日子啊，可就真像那蜜里調(diào)油，甜得沒邊兒了！”
一時(shí)間，眾人都陷入了沉默，只有微風(fēng)拂過稻苗發(fā)出的沙沙聲。良嬸子察覺到氣氛的凝重，眼睛一轉(zhuǎn)，爽朗地笑了起來，笑聲驅(qū)散了些許沉悶。
“哈哈哈，瞧瞧俺這張嘴，凈說些有的沒的。孩子們，你們今兒個(gè)可都累壞了，晚上記得來嬸子家吃飯，好好歇歇腳。明天這地里的活兒，還指望著你們幾個(gè)得力干將呢！嬸子先回去給你們準(zhǔn)備好吃的，就先走啦！”
說著，良嬸子揮了揮手，邁著輕快的步伐離去，留下幾人望著她的背影若有所思。