此后一年之間，庫思多次侵擾喀什邊境，卻并未再有大規模戰役。小七知曉庫思兵如此頻繁侵擾喀什樓還城，只是扎烈的權宜之計，他當前必在招兵買馬。

小七也在著手廣為征兵。她書信一封請旬易帝又增派十萬大軍馳援樓還城。喀什可汗堪塔斯也在這一年中陸陸續續增派十萬兵力到樓還前線。

一年之后，扎烈果然又傾盡舉國之力，親率三十萬大軍向樓還城進發。

小七這邊也已集齊二十萬大軍，日日操練，從不敢懈怠。

小七知道這次大戰，對方人數遠多于己方，且扎烈在前兩次大戰中吃了大虧。她此次若再用計謀，難度定遠遠高于前兩次。唯有日夜勤加操練，不能在數量上取勝，便只能在質量上取勝。

一來，她還命人鍛造質量過硬的鎧甲與武器，并將自身些許法術附于武器之上，令其更加堅固耐用。

二來，將喀什國內所有大炮均放置于樓還城四個城門樓上，敵軍一旦進入射程，便毫不猶豫開炮。

三來，準備火石炸藥無數，敵軍若架起云梯，便直接丟擲將云梯炸毀。

四來，在南城門外樹起一面耗時整整一年鍛造的鐵筑城墻，使城門與城墻可承受扎烈戰艦的炮火攻擊。

五來，將決河之上的拱橋重新搭建，并做加固。在決河中樹起重重鐵絲網，令扎烈無法再由決河進攻樓還城東城門。

六來，派人將樓還之戰中，庫思于四面山體中所挖山洞盡數填滿。

最后，使人日夜尋山，打探敵情。

扎烈此次將營帳直接駐扎在淮水岸邊，與樓還城隔水而望。每日夜里，扎烈都令百余人站崗放哨，謹防小七夜襲。每日白天也令百余人巡山，謹防小七在山上、河里放置魚雷、火石等機關。扎烈此次無比謹慎，他為了不給小七部署的機會，下令大兵駐扎的第二日便立即渡河攻打樓還城！

兩邊大軍都已做了充足準備，此一戰無法偷奸取巧，必將是一場規模空前盛大且無比慘烈的正面交鋒！

第二日，扎烈千余搜軍船由樓還城正南面淮水岸邊悉數下水。庫思國內唯一且最大的戰艦亦投于此戰之中。此戰艦架有四層炮塔，其射程可由淮水直接輻射至樓還南城門。

只聽“砰！砰！砰！”幾聲巨響，隨著庫思戰艦上的炮臺發射三枚炮彈，淮水之戰正式拉開序幕。

見庫思已然開火，小七即刻下令，樓還城南城門樓上的十架炮臺盡數發射。一旦發射完畢，負責填裝炮彈的士兵趕緊抱起炮彈，對炮臺進行下一輪填裝。

轉瞬間，數十枚炮彈便如暴雨一般，打在庫思數以千計的軍船之上。軍船破的破，沉的沉。

而扎烈的軍艦只有一根炮管，根本招架不住南城門的十架火炮。戰艦的炮彈一時半會根本無法將樓還城南城門的銅墻鐵壁攻破。

扎烈見勢頭不對，便下令大部隊即刻登陸。十幾萬的庫思士兵，密密麻麻、陸陸續續地從淮水北岸登陸。他們冒著樓還城的密集如雨的箭矢，與堅硬如鐵、巨大如山的火石攻擊，用盡全力抬著攻城巨錘，一下一下撞擊著樓還城的鋼鐵城門，竟直直將鐵筑的城門撞出一個深深的凹陷。

同時，庫思士兵又架起云梯，如螞蟻一般的士兵不斷沿著云梯向上爬。樓還城士兵便從城門樓上投擲成千上萬顆火石與炸藥，將敵人所筑云梯系數炸毀。只是庫思的士兵實在是多，一波陣亡另一波又攻過來。云梯炸毀了一個，敵人又架起另一個。小七見此，下令弓箭手將普通箭矢換成火箭與炸彈箭，一支穿云箭射出，落到地上之時，便會引發大規模爆炸。霎時間地面上的敵軍死傷無數。

扎烈見戰事逐漸落于下風，便下令大軍立刻撤退。

小七見防御措施初見成效，很是高興。

扎烈與哈達卻一點都高興不起來，他們回到營地后，食不下咽，不眠不休，徹夜討論起軍情來。

扎烈眉頭緊鎖，燭火微弱的火光投射的陰影在他的臉上跳躍，沉的他的臉上愈發陰沉。他看著地圖上樓還城南城門的位置，惡狠狠地說道：“如今如何攻破樓還城南城墻外的銅墻鐵壁是個難事，這個鐵皮片子太結實，炮彈炸藥皆做無用。正門打不開，光靠架云梯，我軍始終是被動，只有挨打的份！”

哈達也犯了難，一時半會他也想不出什么好法子，萬一出了餿主意，豈不是雪上加霜，是以他不敢輕易發話，而是陷入了深深的沉思。

正當二人一籌莫展之時，有守兵稟告，說帳外有一人求見，只說是有攻破樓還城的妙計獻于可汗。

扎烈本不欲相見，只因上過小七數次當，他現在已無法相信任何庫思以外的人。哈達見此，便張口說道：“可汗不必憂心，微臣在此，定能護可汗周全。來人是敵是友未知，可汗不妨一聽。若其中有詐，可汗不聽他便是。”

扎烈也確實是沒有什么攻城的好辦法，只能硬著頭皮，召見了賬外的那名神秘男子。

只見帳簾掀開，一名白衣翩翩的公子飄然而至。他手持折扇，向扎烈欠身行禮，張口說道：“可汗此戰若再如此打下去，三十萬大軍不出七日，便要消耗殆盡了！”

扎烈打量了一番白衣人，說道：“敢問閣下是何人？”

那白衣男子將折扇打開，笑著說：“可汗不必知曉我是誰，可汗只需要知道，我是來幫庫思贏得此戰，便可！”

扎烈不置可否，笑著說：“你有何計，說來聽聽。”

那白衣人笑笑，繼而說道：“可汗可知，銅墻鐵壁最怕何物？”

扎烈眉頭緊鎖，沉默不語。

那白衣人又道：“若可汗將那些銅墻鐵壁放火燒會怎樣？”

扎烈恍然大悟，猛然抬頭，驚喜地說道：“鐵片會變得滾燙！”

白衣男子笑著說：“正是，正是！可汗可令大軍圍繞南城墻放火，將銅墻鐵壁燒得滾燙。此時若再引淮水河澆灌，又會如何？”

扎烈眼睛放光，自己怎會沒想到，他驚喜地說道：“會產生大量滾燙的蒸汽！”

白衣男子點點頭，道：“正是！可汗所需要的，便是叫敵軍無法于城墻之上防守，再令人架設云梯攻入城內，將城門打開，此戰便成功一半了。”

扎烈興奮無比，不禁用力拍了一下案幾，高聲說道：“妙啊！敢問道友高姓大名？可愿于本汗軍中效命？”

那白衣男子笑笑，將折扇合上，高深莫測地說道：“可汗客氣了。我與七將軍有私怨。我是為了解私怨而來，并非貪圖軍功。計已獻，告辭了。”說罷白衣男子竟真的直接轉身，出了大帳。扎烈趕忙追出去一看，哪還有什么人影，這人仿佛沒來過似的。扎烈心中很是納悶：“怎的連這七將軍的私敵都如此高深莫測？這白衣飄飄，仙風道骨之人，又到底是何方仙人？”

次日庫思大軍再度由淮水發起猛攻。

扎烈命人將樹木干柴、炸藥火石系數置于南城墻之下，又淋上煤油，再一把點燃。

遮天蔽日的大火燒了整整一日，鋼鐵鑄就的銅墻鐵壁被燒得滾燙。樓換城南城門樓上的士兵被炙熱的火焰燒的退避三舍，投擲的滅火之物對于這鋪天蓋地的大火而言，可謂是杯水車薪。

傍晚時分，扎烈下令引淮水河中的河水，澆灌這燒得通紅的鐵皮城門。又粗又長的水管從淮水河一路延伸，至樓還城南城門。士兵們踩在戰車之上，懷里抱著巨大的水管，源源不斷地河水從水管中傾瀉而出，澆在那通紅的鐵皮城墻上。一時間巨大的蒸汽騰空而起，熏得城門樓上的士兵無法睜開眼，更無法靠近。扎烈命死士身著隔熱服，冒死架設云梯，數以萬計的士兵由云梯而上，與樓還城內士兵展開殊死搏斗。

樓還城守軍不斷地射殺庫思軍中抱著水管給墻皮澆水的人，可一人倒下去，一人又立馬頂上來。那庫思兵好似殺不盡似的，無窮無盡。

小七見庫思敵軍爬上城墻者眾多，便下令弓箭手撤退，擺出刀劍陣，與敵軍展開貼身搏殺。一時間，城墻之上的砍殺聲、哭喊聲、噼里啪啦的燒裂聲一齊奏響，哭聲震天，殺聲震地。

小七揮舞手中利劍，手起劍落之間，一顆人頭便隨之落地。“此生，我殺孽太重。若有懲罰，我無怨無悔。”

小七仿佛化身殺神，頃刻之間便殺紅了雙眼。子琪從未見過如此模樣的小七，這些年她改變了許多。從前的她，總是愿意救贖，總是愿意原諒，總是用她的善良默默感化著別人。而此刻的她，殺伐果決，遇佛殺佛，遇鬼殺鬼。她早已不是那個汪起一眶眼淚救他性命的柔弱女子了。

“這世間瞬息萬變，你或許早已不是昨日的你。而我愿意永遠留在原地等待著你，保護著你。”子琪與小七并肩而戰，他時時刻刻都在護她周全。

浩之揮舞著他那鋒利無比的雙刀。一刀一個，兩刀一雙。殺到盡興之處，揚天長嘯，“你浩之爺爺我又回來啦！”

雖然樓還戰士拼死搏殺，但南城門仍被幸存下來的庫思士兵打開。城門一開，數以萬計的士兵頃刻攻入城內，燒殺劫掠，無惡不作。

小七在交戰之前已下令百姓疏散。但一些無處可去的百姓仍留于城中。一時間樓還城內又火光沖天，哀嚎哭喊之聲響徹云霄。

小七下令，樓還士兵保護百姓為第一要務。樓還鐵騎于戰馬之上發起總攻，于敵人刀劍之下將百姓解救；弓箭手埋伏于酒樓、客棧二樓，民宅均變為戰壕，霎時間萬箭齊發；鐵騎將百姓救于盾牌陣之中，盾牌陣后便是北城門，士兵們一路護送百姓至北城門遁走。

小七身中數刀，子琪與浩之也身中數刀。子琪用法術勉力支撐，又為小七抵擋數刀。可浩之并未修得大成，已是強弩之末。小七見浩之已支撐不住，便命人將浩之先行護送出城。

大戰持續了三天三夜。扎烈遠在軍艦之上，發號施令，指揮戰爭。他不斷令人點火發射火炮，一座又一座房屋被炸毀，一條又一條道路被攻占。樓還城內已化為人間煉獄，糧食牲畜被燒毀，殘肢斷臂堆積如山。

戰爭雖然慘烈無比，但小七近一年的努力沒有白費。樓還的士兵訓練有素，且武器裝備遠遠優于庫思士兵。加上上一次戰役中，樓還守軍用火箭炸藥殲滅敵軍數萬人。是以，雖然此次戰役樓還守軍人數仍少于庫思士兵，但終究還是守住了廢墟一樣的樓還。城中敵軍被盡數殲滅，幸存下來的，也都做了俘虜。

樓還城內庫思士兵已殲滅殆盡之時，小七下令，向淮河扎烈所在處，發起總攻！

十數萬的樓還士兵沖出城外，先是將敵軍戰艦、戰船、木筏之上的敵人悉數殲滅。又搭乘敵軍軍船渡河而去，將敵軍駐扎于淮水對岸的大本營搗毀。

扎烈被瓦坎齊護送著先行離開。哈達率領大本營中剩余的千余人守軍做最后的抵抗。

小七率領一眾戰士追擊哈達至山間深處。見前方已無去路，哈達放棄逃生，與小七做最后的殊死搏斗。

小七沖著哈達遙遙喊話：“哈達將軍，我旬國國君亦為愛才、惜才之人。先前將軍放我一命之恩，小七銘感于心。哈達將軍若肯降，我愿為將軍作保！”

哈達哈哈一笑，不屑一顧地喊道：“大丈夫死又何懼？廢話少說，殺啊！”說罷便率領僅剩的戰士殺向小七。

小七手持寶劍于萬軍叢中穿堂而過，直直向著哈達而來。沒有半分遲疑，手起，劍閃，頭落。

小七早已沒有那些毫無意義的婦人之仁了。若此時放了敵軍將領而去，待庫思卷土重來之事，此人仍是喀什的心腹大患！

小七手持哈達的人頭沖著敵軍喊道：“庫思可汗已逃，將軍已死！你等若降，繳械不殺！”

說罷，庫思的士兵仿佛霜打的茄子，紛紛將武器擲于地上，放棄抵抗，做了戰俘。

此次庫思、喀什淮水之戰，庫思三十萬大軍死傷殆盡。庫思行舉國之兵討伐喀什，竟被屠戮殆盡。如今庫思國內已無兵可用。家家戶戶的壯勞力全部戰死、戰殘。國力衰退三十余年。朝廷不得不減稅、開倉、放糧、放銀。一時間國庫又變得空虛無比。

多重打擊之下，庫思可汗扎烈急火攻心，竟一病不起，不久便一命嗚呼。

即位新可汗下令休戰，愿賠黃金萬兩，割地兩座城池，只求旬國撤兵。庫思保證，二十年內絕不再犯喀什。懇請旬國皇帝廣施恩德，就此撤軍，令庫思、喀什兩國百姓得以休養生息。

而小七一方于淮水之戰中，也損失戰士十五萬。其中喀什國士兵陣亡八萬，旬國士兵陣亡七萬。喀什也再無國力以支持這場勞民傷財的爭斗，便同意了庫思國的求和條件。

歷時三年，旬易十四年秋，喀什與庫思國之間的紛爭總算落下帷幕。小七率領旬國的八萬大軍，凱旋而歸。

旬易帝再次出城迎接。他遙遙見到小七的隊伍，又策馬狂奔至小七身邊。小七再次下馬跪迎，一如三年之前。

旬易帝扶起小七，雙眼浸著熱淚，眼神既充滿了激動又飽含了克制，既充滿了深情又飽含了思念，他緊緊握住小七的手，用沙啞的嗓音，低沉地說道：“小七，你辛苦了。”

小七眼中有淚光閃爍，她何嘗不是思念眼前的人思念的緊呢！她望著旬易帝，動情地說道：“一別三年，圣上一切可還安好？”

旬易帝聲音也有些哽咽：“朕一切安好，你的傷還好嗎？”

小七又道：“都是些小傷，都已大好。圣上不必掛心。”

二人你看著我，我看著你，旁若無人。

子琪見狀心如死灰，他的一切顧慮都成了現實。小七與旬易帝似乎早已定情。只是小七現下還是男兒身，旬易帝當真情深至連小七是男是女都不在意么？子琪的拳頭愈攥愈緊，沒有絲毫猶豫，他上前打斷二人的含情脈脈，一本正經地跪拜道：“微臣陸子琪，見過皇上。”

旬易帝這才將小七松開，眼神移至這個身著緋色緞衣的俊朗男子身上。

果真是風度翩翩，一表人才。

旬易帝打量了子琪半晌，朗聲說道：“這位便是救了七將軍數次的驃騎將軍陸子琪！好，好，果真是帥才。浩之又在何處？”

小七趕忙答道：“浩之身受重傷，微臣令其乘坐馬車，于大軍后遙遙跟隨。約再有三日他便到了。”

旬易帝難掩興奮之色，笑聲劃破天際：“哈哈哈！好！朕得你兄弟三人輔助真乃朕之幸，大旬之幸啊！”

說罷便令小七與子琪上馬，隨自己策馬而歸。

入城之后，百姓群情亢奮。齊聲呼喚七將軍萬歲！小七的民望已到達頂峰。

子琪從來不知，原來小七真的已經成為萬眾敬仰的大將軍。小七昂首坐于馬上，微笑著對萬民的呼喚予以回應。他從未見到如此神氣的小七。直到此時此刻，他仿佛讀懂了戰場之上奮勇殺敵的小七，他讀懂了小七為何那邊英勇，為何那般殺伐果決。她背后是這些百姓的信仰，她背負的是萬民的期待，背負的是萬民期待的和平。她沒有變，她只是換了一種方式去救贖，同時也在努力實現自己的價值，努力創造屬于自己的和平盛世。

子琪想到此處，心中便釋懷了。小七心有所屬并不可怕，只要小七還是那個小七，自己能夠長長久久陪伴在她身邊，助她實現自己的夢想，便已足夠。

況且，能夠長長久久陪伴她的，必將是自己。

也只能是自己。

時間會給他答案。

旬易帝將小七迎進城后，便先行一步，身著盛裝端坐于皇宮正大光明大殿之上。靜靜等著小七等人的到來。

小七只略作休整，便帶著子琪身著戎裝進殿。

二人走到大殿正中，齊刷刷單膝跪地，雙手抱拳于胸前，那銀白色布滿沙塵的鎧甲咔咔作響，在寂靜一片的大殿上顯得格外引人注目。

小七昂首行禮，聲如洪鐘，氣勢如虹般呼道：“喀什、庫思一站中，微臣等人幸不辱命，凱旋而歸！大旬士兵奮勇殺敵，視死如歸。我旬國大軍乃威武之師，勝利之師！我旬國士兵個個都是不怕死的勇士！吾等感念吾皇恩德與圣明，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

旬易帝聽了很是受用，高興地合不攏嘴，他興奮地高聲喊到：“好！說的好！封七將軍一等功，加封親爵、封忠勇候，另封賞黃金千兩。”旬易帝深深望了小七一眼，又繼續說道：“封，陸子琪為征西大將軍，監管吏部，賞黃金百兩。封浩之為驃騎將軍，監管禮部，并封賞白銀千兩。”

子琪與浩之分別獲封將軍。旬易帝還分別恩賜了將軍府，供浩之與子琪二人居住。另配下人隨從無數自是不必說。早在幾日前，府邸與下人都已安排妥當。豐厚的賞賜早已流水般送入三兄弟的府邸。

旬易帝笑容滿臉，看得出著實欣喜。緊接著，他干脆站起身來，高聲說道：“為著今日七將軍凱旋，朕早已命人在御花園中設宴。退朝后，文武百官可盡移步御花園中，與朕與七將軍同慶！”

小七與子琪趕忙叩首，山呼著：“謝皇上恩典！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

御花園中，此次宴請的規格已達頂峰。宮中已有數十年未有過如此規格的宴會。菜點精美，禮儀講究。入席前，先上二對香，茶水和手碟；臺面上有四鮮果、四干果、四看果和四蜜餞；入席后先上冷盤然后熱炒菜、大菜，甜菜依次上桌。擇取時鮮海味，搜尋山珍異獸。全席有冷葷熱肴一百九十六品，點心茶食一百二十四品，計肴饌三百二十品。合用全套粉彩萬壽餐具，配以銀器，富貴華麗。席間還專請名師奏古樂伴宴，沿典雅遺風，禮儀嚴謹莊重，侍膳奉敬周全。

朝中重臣輪流向小七與子琪敬酒，敬酒時那口中的祝語千變萬化，極盡奉承阿諛之態。子琪知小七不善飲酒，不知為小七擋了多少酒。

旬易帝的目光一直鎖在小七身上，流連忘返。此時此刻他才發現，他對眼前之人的思念之情，早已如洪水猛獸將他吞沒。偶爾小七抬眼望向自己，旬易帝捕捉到小七的目光，就想抓住深淵里的一縷陽光一樣，貪婪地沐浴著，享用著。

不，這還不夠。他想把這縷陽光抓在手里，含在口里，放在心里。當他見到小七身邊的子琪不斷在為小七擋酒的時候，他那幽深的目光里，閃過一絲耐人尋味的復雜神色。

人的感情有時候就是這樣敏感。旬易帝與子琪第一次見面，便知對方對小七懷有怎樣的心思。

只見旬易帝突然起身，沖著小七舉起了酒杯，笑容滿臉地說道：“七將軍，朕敬你一杯。這杯酒你若喝不下，可以不喝。但這杯酒總不能還讓征西將軍替你喝吧！”

小七趕忙起身，端起銀光閃閃的酒盞，對旬易帝行禮道：“皇上賜酒，是微臣的榮幸。怎敢令旁人代飲。”

說罷小七端起酒盞，抬起頭，將杯中酒一飲而盡。

旬易帝滿意地笑笑，也將杯中酒飲盡。

旬易帝喝完這一杯，又坐回原位，揮了揮手，笑著說：“罷了，朕代你們敬了七將軍這一杯，她已飲盡便罷了，你們莫要再一輪一輪敬她酒了。七將軍征戰勞累，今日，你等莫要讓七將軍吃醉。眾卿家各自盡興即可，朕還有事，就先走了。”說罷旬易帝起身，由宮人們攙扶著，退席而去。臨走之前，俯首在吉祥耳邊交代了幾句，又深深向小七的方向望了一眼，才戀戀不舍而去。

小七這邊終于解脫，可以與子琪一起，用些飯食。只是方才吃了不少酒，小七早有醉態。饒是子琪再海量也好，他為小七擋了太多酒，已然醉的不行了。小七見子琪已難受的趴在桌子上，便想差人先送他回去。

小七揮揮手，招來侍奉的宮人，醉醺醺地說道：“子琪吃醉了，你...你找兩個人過來，再備輛馬車，將他送回將軍府。”

那宮人前腳剛離去，吉祥后腳就過來了。

只見吉祥一路小跑，直跑到小七身邊，俯身在小七耳邊輕聲說道：“七將軍，皇上在清心殿西暖閣等您呢。請您速去。”

雖然吉祥說的很清，子琪醉的很重，但子琪早已修成，耳力非凡。吉祥說的每一個字都被子琪清清楚楚聽到。

小七暈暈乎乎的，只呆滯地說了一聲好，便要起身隨吉祥而去。

小七剛剛起身，突然，子琪伸出手，一把拉住小七的衣袖，他抬起紅彤彤的臉，望著小七，沉聲說道：“不許去！”

小七頓時哭笑不得，她又坐回座位，用另一只手拍了拍子琪的后背，耐心說道：“你喝醉了，先回去休息。不用擔心我，我...我去去...就回。”

子琪當下實在是難受地緊，但他又真的不想放手讓小七去找那虎視眈眈的皇帝。他用殘存的神智，伸出手緊緊抓住小七的衣袖，說什么也不肯松開。

小七無奈，望向吉祥，輕聲說道：“吉祥，你去回稟皇上，我稍后...便去。”

吉祥見狀，心知是征西將軍吃醉了，也沒什么辦法，便點頭告辭。

吉祥一路小跑回到了清心殿西偏殿，將方才種種如實相告旬易帝。旬易帝本在讀書，聞聽此言，他放下書本，拿起一旁的念珠，不住搓捻，臉色也陰沉下來。

不一會兒，來接子琪出宮的宮人們便來了。此時子琪仍拉住小七的衣袖不肯松開。小七只能不斷安撫子琪：“子琪，你到底是怎么了。你喝太多了，快快回去休息吧。”

子琪紅著臉，望著小七，眼神溫柔又霸道，他一用力，將小七拉進自己身旁，對著小七說道：“我走了，你是不是要去找他？”

小七一時間進也不是，退也不是。現在這個場合，這么多人在場，子琪怎的如此不知禮數，心中頓時有些惱火。她有些失去耐心，甩過頭，不去看子琪，生氣說道：“你這是做什么。皇上傳召，我還能不去？你是要我抗旨嗎？”

子琪這才意識到自己失態，戀戀不舍地將小七的衣袖松開，艱難地站起來。站起來的瞬間一時站立不穩，險些跌倒。小七眼疾手快，立刻扶住了子琪。

如此近距離接觸，令子琪心跳加快。借著酒精的作用，他竟一把將小七攬入懷中，緊緊抱住她。

在場眾人紛紛側目，熱鬧非凡的宴席霎時間鴉雀無聲。

小七心想壞事，自己有龍陽之癖之事本就傳的沸沸揚揚，如此一幕被這么多人看到，背后不定傳的多難聽！

小七趕忙掙脫子琪的懷抱，一把將他推到兩邊宮人手中，紅著臉吩咐道：“征西將軍吃醉了，快...快將他送出宮。”

說罷，小七再不去理會子琪的糾纏，轉身離席而去。

子琪望著小七離去的眼神中，充滿了落寞、不舍、不甘。他的心痛竟來得比他想象的更為劇烈。這些年，他錯過了太多。如今他只能眼睜睜放小七離開，眼睜睜看著她心中對那人情根深種。

他不甘心！無論如何都不甘心！

因為飲了酒，他一時情難自控。眼淚已在眼眶中打轉。

身旁的宮人們想要攙扶著子琪離去，子琪擺擺手，拒絕了他們的攙扶。子琪一個人在前面踉踉蹌蹌地走著，宮人們在他身后緊緊跟著，緩緩向宮門走去......

小七朝清心殿走去，一路上清風徐來，吹散了她不少的酒氣，她感覺清明了不少。

她來到清心殿西暖閣之時，旬易帝正斜靠在案榻之上閉目養神，手中仍在搓捻著那翠綠翠綠的碧玉念珠。

她一步步走近旬易帝，不知他心中此刻在思索著什么，她不敢出聲攪擾。

“怎么，送走征西將軍了？”旬易帝淡淡出聲。

小七趕忙行禮，結結巴巴說道：“皇上，征西將軍吃醉了，他不是故意延誤時辰的，他......”

旬易帝一把將念珠扔到案幾之上，睜開眼睛，注視著小七，嘴角扯出一抹似笑非笑，打斷小七說道：“好了，朕又沒怪罪，你如此心急為征西將軍辯解做什么。看來你與征西將軍關系果真不一般呢。”

小七趕忙跪地，心急如焚，嘴上也打了結，不住地解釋道：“微...微臣不是...子琪他...哦不，征西將軍與微臣相識的早，是微臣的生死之交，微臣，微臣自是拿他當親兄弟一般。”

聞聽此言，旬易帝神色稍稍緩和。他悄然起身，走到小七面前，將小七拉起來，一只手輕拍了一下小七的頭頂，另一只手勾住小七的下巴，望著小七的雙眼，深情地說道：“那朕呢，你當朕是你的什么？”

還好小七喝了很多酒，臉本就很紅。所以讓人瞧不出此刻她的臉究竟有多紅。她只覺自己的心都要跳出喉嚨了，結結巴巴地回道：“微微微微臣，微臣當皇上是微臣的，微臣的，主...主子。”

旬易帝噗嗤一聲笑了出來，一邊笑一邊看著小七說：“哈哈，朕的七將軍竟是如此可愛，真叫人欲罷不能呢。”

說罷竟一把將小七攬入懷中！

小七就這樣被旬易帝靜靜抱著，不敢掙扎，不敢出聲，甚至不敢呼吸了！

過了好一會，旬易帝將小七松開，拉著小七走到案榻邊。他坐下后示意小七坐到他身旁。小七哪里敢，便一直推脫。誰知旬易帝拉住小七用力一拽，竟將小七拽入他的懷中。

他就這樣抱著小七，望著她的眼睛，語重心長地說起了話：“如今你得勝歸來，已是滿朝上下關注的焦點。這樣好，也不好。朕自會護你，只是你也要時刻保持清醒，助朕平息朝堂爭斗。”

時刻保持清醒？現在兩人這種姿勢，讓自己怎么保持清醒。

聽到旬易帝說起這些，小七立刻清醒，掙脫了旬易帝的懷抱，跪倒在地上，鄭重其事說道：“皇上請放心，微臣今日所有，都是皇上所賜。微臣自知皇上心意，定不叫皇上失望！”

旬易帝看著小七緊張的模樣，甚覺可愛。他憋住笑意，輕聲說道：“好了，快起來吧。來，坐過來。”說著旬易帝示意小七坐到他身旁。

小七猶豫了一下，終于還是情感占了上風，她從善如流地坐到旬易帝身邊。

旬易帝很滿意，歡喜地拉起小七的手。像揉搓念珠一樣，握著小七的手反復摩擦著。

“朕問你，這三年，你...你可思念朕？”

小七的臉自是不必說，紅的好似一顆熟透的番茄。此刻更是紅到了脖子和耳根。聞聽此言，她低垂著的頭此刻仿佛更低了一些，眼瞅著那顆頭都快和肚皮貼到一起去了。

她不敢看任何地方，只看著地面，結結巴巴說道：“微微微...微臣......”

旬易帝越逗她越覺得有趣，他急不可耐地逼問道：“你只回答朕，想還是不想，快說。”

“想。”

那日旬易帝留了小七很久，二人諄諄細語，耳鬢廝磨。旬易帝命人備下了醒酒湯，又命人服侍小七湯浴，換些干凈衣服。

之后，小七將這些年的戰事，與日常，事無巨細講給旬易帝聽。旬易帝聽得十分入迷。時不時還與小七討論起來，時不時也生氣小七太過拼命，屢次將自己的生命置于險地。

直到入夜，旬易帝留小七用了晚膳后，才戀戀不舍地將小七放出宮去。

......

旬易帝的恩寵使兄弟三人一時間風頭無二。

旬易帝令三兄弟分管兵部、吏部、禮部，皆為有意為之。三年來，七將軍不在朝中，王滬、鄒曲、鄧清風三人把持六部，占盡優勢，朝臣們幾乎一邊倒支持王滬。照此下去，莫說宰相之位，即便是旬易帝這個皇位，恐怕用不了多久，也要拱手讓人了。

此次七將軍得勝還朝，又帶了兩名絕不可能為王滬所用的兄弟，甚為七將軍器重，旬易帝沒理由不做扶持。兄弟三人本就軍功在身，旬易帝順勢加封三人，取喜上加喜的好意頭，以對抗王滬一派，可謂名正言順，不容置喙。

新勢力崛起，朝廷黨派一分為二，七將軍府的門檻都要給踏破了。

原先不得勢的，或不受重視的，或厭倦了與王滬為伍的，各路各色，各品各級的朝臣們紛至沓來。

七將軍若閉門謝客，便再去拜訪征西將軍。征西將軍若求不得見，便再去拜訪驃騎將軍。

更有甚者，聯絡了京中數名財閥，竟在位于京師中心的浮塵寺中修建了一座高十米的七將軍雕像，并設香火供奉。自從雕像駐立起來之后，浮塵寺的香火空前旺盛。來給七將軍上香的人數遠遠多于寺中原本供奉的神佛。

有人來祈求國運康泰，有人來祈求父母安康，有人來請求祛病去災，甚至還有人不遠萬里從外地趕來，在小七的雕像前跪求姻緣。

小七聞之，心中自是升起些許得意自滿。她一直渴望得到別人的認可，如今竟得到全天下百姓的認可和愛戴，夙愿得償，自是喜不自勝。至于朝堂上那些意欲投靠自己的朝臣們，小七大多都拒絕了。但饒是如此，仍架不住朝臣們自發地站隊。

王滬看在眼力，急在心里。這些年來，他處心積慮地經營自己的關系網。尤其在小七不在朝中的這三年，他甚至覺得宰相之位馬上便要被自己收入囊中了。誰知王千竟沒尋到一絲一毫機會暗害小七。甚至連那名神秘人都出動了，小七竟還能以如此卓越的軍功凱旋還朝！甚至還帶回兩個有才之士輔佐自己。之前站隊自己的人中，也出現了背叛者，令他顏面掃地。他盤算著，謀劃著，等待著，也焦急著。若此時不急于打壓七將軍，待她勢力鞏固之后，豈非更加難辦。

王滬由此變得夙夜憂嘆，寢食難安。

小七還朝三個月后的這天早朝，鄒曲在王滬的授意下，赫然出列，參奏道：“微臣鄒曲，有本啟奏。臣奏七將軍結黨營私，徇私枉法，大逆不道！”

旬易帝冷著一張臉看向王滬，見王滬眼眉低垂，一副事不關己的虛偽模樣。旬易帝冷哼一聲，小七還朝還未滿三月，王滬便如此按捺不住了，當真是司馬昭之心。

他向鄒曲問道：“你且說說，七將軍如何結黨營私，徇私枉法，大逆不道了？”

鄒曲聞言說道：“微臣聽聞，民間現在已將七將軍封為神明，百官更是對其予以巴結、奉迎。七將軍府的門檻都要給踏破了！臣聞聽七將軍對欲意站隊之人無不接納，甚至主動招攬門生，并將大臣之子扣押在私府中。名為教導，實為人質。并對拒絕招攬之人施以打擊，被其抄家流放的無辜官員不計其數。且七將軍于京外馬郊場處供養大量府兵，每日操練，不知欲意何為！另外......”

此時旬易帝不耐煩地將鄒曲打斷道：“好了！你說的這些，朕一個字都不信。若你等再敢胡言，朕當以亂黨罪處之！”

鄒曲嚇得趕忙跪在地上噤聲。

王滬撇了一眼旬易帝，心下暗道不好，皇帝竟對七將軍如此信任，恐怕七將軍地位一時難以撼動。

他為了摘清自己，趕忙列陣出席，義正言辭地說道：“微臣亦覺鄒大人此言未免有些言過其實，傳聞不足信。七將軍俠肝義膽，忠勇正義，連市井童謠都傳唱‘大旬有七，輝輝熠熠。他山有仙，尚不如依。蕩寇平亂，浩然正氣。刀槍不入，神佛護體。千歲萬歲，萬心歸一’。此等謫仙般的人兒，一人之下萬人之上矣！恐怕是皇位都不放在眼里，更是不屑于參與什么結黨營私、徇私枉法之事了。”

王滬說這話便是故意的，他深知自古帝王多疑且怕分權。如今七將軍勢頭如此之勝，他不信旬易帝心里便是半分嫌隙都沒有。

可旬易帝聞聽此言只是淡淡說道：“市井之言罷了，朕自然不會放在心里。王大人可是連童言無忌都入了心了嗎？”

王滬被旬易帝懟的啞口無言，忙回答：“微臣不敢。”

就這樣，小七從頭到尾未發一言，卻得到了旬易帝實打實的庇佑。她心中自然是得意洋洋，喜不自勝。

散朝之時，王滬湊到小七跟前陰陽怪氣道：“現下最得圣上龍心的便是七將軍了。七將軍真是英明神武更勝從前啊！只是七將軍如此煊赫，大約也顧不得功高震主了！”

小七連正眼瞧都沒瞧王滬一眼，輕蔑地說道：“怎么，王大人從前種種數次陷害均未奏效，如此還不能叫王大人死心，竟還要在御前生事。依我看，我功高震主是假，妨礙了你王大人升官發財，才是真吧！只是王大人，你已位極人臣，你還要升到哪里去呢？莫不是大逆不道的不是我，而是另有其人？”

王滬沒料到今日的小七竟變得如此急言令色、巧言善辯。果然，這次戰勝之后，一切都不一樣了。若是從前，小七與他們這些朝臣相處最看重謹慎二字，無論如何也不會與人做口舌之爭的。如今七將軍真是志得意滿，竟完全不將自己看在眼里了。

“哪日定要叫你這寵臣失了寵，志得意滿失了志，你才知道厲害！”王滬恨得咬牙切實，暗狠狠想著。