“大皇子親啟：旬良鏖戰(zhàn)致兩國(guó)國(guó)力具弱。旬易王親小人，遠(yuǎn)賢臣。縱容七將軍為害朝廷，霍亂百姓。大皇子可知，旬國(guó)雖表面強(qiáng)盛，實(shí)際內(nèi)里空虛不已。亟待圣明君王即位，撥亂反正。吾欲與大皇子交好，愿全力支持大皇子即位，謀兩國(guó)共榮。盼回信。”落款為良戟。
良戟便是那良國(guó)太子。小七讀完將信件揣好，一切似乎已然明朗。
但似乎有哪里不對(duì)，但她又無(wú)法言語(yǔ)何處不對(duì)。
子琪在一旁輕聲問(wèn)道：“大皇子已然被押。這信，是交與皇上，還是不交？”
小七思索良久，道：“旬易帝待我恩重如山，且大皇子謀逆之心昭然若揭，王滬一黨已倒，想必此信也不會(huì)再掀起什么波瀾。我等便將此信交予圣上吧。星兒一家，也可昭雪了。”
子琪本想說(shuō)些什么，見(jiàn)小七主意已定，只好作罷。
小七與子琪快馬加鞭連夜趕路，于半月后的傍晚回到了京師。
小七讓子琪先行回府，她自己卻顧不上回府，欲直接入宮求見(jiàn)旬易帝。
子琪擔(dān)憂道：“要么我陪你一同去，要么你先回家睡一覺(jué)。你看你現(xiàn)在狼狽憔悴的樣子，如何面圣啊？”子琪十分心疼，但也知道勸解無(wú)用，知曉小七對(duì)旬易帝的心思，便用面容憔悴來(lái)阻止她倉(cāng)促面圣。
小七顧不得與子琪多言，留下一句：“無(wú)妨。”便轉(zhuǎn)身策馬奔走。子琪悄悄保護(hù)小七至皇宮偏門(mén)，目送小七入了宮后，便尋了一處茶歇，獨(dú)自飲茶，待小七出宮。小七身揣密信，著實(shí)危險(xiǎn)，他不敢放小七一人獨(dú)行。
旬易帝才用完晚膳，在書(shū)房中批閱奏章。聽(tīng)聞小七求見(jiàn)，忙放下筆，喜悅之情溢于言表。小七風(fēng)塵仆仆而入，旬易帝見(jiàn)小七形銷骨立，眼下烏青，便知她此行艱辛異常。
“微臣漏夜叨擾，查案歸來(lái)，實(shí)在等不及要回稟皇上。”到底為何如此心急，小七未曾多想。
旬易帝卻知曉。
“一路辛苦了，坐。”
小七便落座于案幾前，一旁的木椅上。
旬易帝佯裝平靜，此刻心中已然波濤洶涌。日思夜想的人兒終于回來(lái)了，他怎能不高興。
“查的如何了？”旬易帝面色如常。
小七緩了口氣，說(shuō)道：“皇上可知，這朝中有人勾結(jié)良國(guó)，意圖謀反。三年前，微臣征戰(zhàn)良國(guó)之際，雖并未真正打起來(lái)，但微臣也確實(shí)離朝許久。朝中有人趁我不在，暗中與良國(guó)通信，意圖謀反。想必他們一定是苦等時(shí)機(jī)，彼時(shí)正值皇上處置宰相府，難道宰相府也在其中？這幕后之人定是要星兒交出此信，可星兒受盡折磨也未照做。幕后之人這才又生一計(jì)，殺星兒，嫁禍微臣，可謂是一箭雙雕，既滅了口又可以去掉微臣。星兒被妻女性命要挾，做了對(duì)不起微臣之事，深覺(jué)愧對(duì)微臣，便將此密信藏于其妻女處。朝中內(nèi)奸竟一路尋至其妻女處，殺其妻，留其女，但仍未由其女處得此信。微臣廢了好一番周折才得此信。請(qǐng)皇上一觀。”
說(shuō)著從懷中掏出那封密信，呈于旬易帝。
旬易帝讀完，怒不可遏：“大膽！旬暨竟敢勾結(jié)良國(guó)，看來(lái)，他的不臣之心，三年前便已有了！”
小七道：“微臣只是不解，三年前大皇子才十歲，正是天真的年紀(jì)，怎可能有如此謀略和膽識(shí)，與敵國(guó)太子相交？更不可能想出如此復(fù)雜的殺人嫁禍之計(jì)。”
旬易帝冷哼一聲：“呵呵，他不敢，趙貴妃呢？王滬呢？大皇子有今日，焉知不是這些人教唆之禍！”
小七見(jiàn)旬易帝氣極，寬慰道：“好在大皇子已然被羈押，皇上也可安枕了。微臣與星兒一家之冤屈，也可昭雪了！”
旬易帝眼眸瞬間又變得柔和，他走到小七身邊，拉起小七的手，柔聲說(shuō)道：“是啊，如今真相大白，塵埃落定，你也不必再去查什么案。兵部人才濟(jì)濟(jì)，你那位兄弟陸子琪也是個(gè)中強(qiáng)手，不如讓他來(lái)替你做這個(gè)兵部尚書(shū)，你便就此換個(gè)身份，可好？你可還記得，你說(shuō)過(guò)的，此次查案回來(lái)，要讓朕明白你的真心？”
旬易帝含情脈脈地望著小七，小七心知旬易帝對(duì)自己是動(dòng)了情，自己心里也有旬易帝。可她絕不會(huì)想以那種方式陪伴在他身邊，她想要的，是作為他的左膀右臂，助他平定天下，建功立業(yè)。若成了他的妃嬪，圈禁在這方寸之地，她還如何施展她的一腔抱負(fù)與滿腹才華？
“皇上。。承蒙皇上錯(cuò)愛(ài)，微臣愧不敢當(dāng)。如今天下未定，戰(zhàn)事頻發(fā)，微臣惟愿能以一己之力助皇上穩(wěn)定朝政，平定天下。使得朝政穩(wěn)，黎民安，圣心慰。微臣并未考慮私人之事，現(xiàn)下皇上后宮空虛，若皇上要充盈后宮，可著人組織選秀，選些可心的人兒，陪伴皇上。加之，現(xiàn)下大皇子關(guān)押，二皇子也。。。皇上的確應(yīng)盡快組織選秀了。”
旬易帝臉色暗沉下來(lái)，他數(shù)次提及迎娶小七，均被拒絕，想必小七是鐵了心了。作為君王，他從未感受過(guò)如此挫敗，且是在小七處屢遭挫敗，一時(shí)間惱怒至極。
“你是個(gè)花妖，壽命定是長(zhǎng)十倍百倍于朕，就連這區(qū)區(qū)數(shù)十年，你也不愿陪朕嗎？”旬易帝的語(yǔ)氣甚至帶了些許懇求。
是啊，區(qū)區(qū)數(shù)十年而已。可這不是時(shí)間長(zhǎng)短的問(wèn)題。小七希望的，是作為一個(gè)人，或妖，得到事業(yè)上的肯定，得到關(guān)于能力的認(rèn)可。她也有雄心壯志，也有一腔熱血抱負(fù)。她也想被史書(shū)工筆，端端正正地記錄。而不是作為他人的附屬品，政治的犧牲品，和上位者可有可無(wú)的工藝品。
“這無(wú)關(guān)時(shí)間長(zhǎng)短，關(guān)乎的是身份。小七在意的是自己的身份。小七為您征戰(zhàn)沙場(chǎng)，調(diào)和政局，發(fā)揮自己的長(zhǎng)處，實(shí)現(xiàn)自己的理想，也能長(zhǎng)長(zhǎng)久久陪伴在皇上身邊，這樣不是很好么？”小七的語(yǔ)氣愈發(fā)堅(jiān)定了起來(lái)。
旬易帝知曉多說(shuō)無(wú)用，小七便是這樣的脾氣，他眉眼低垂，已失去了耐心：“如此一來(lái)，朕選秀便是。今日這話，當(dāng)朕沒(méi)說(shuō)過(guò)，你退下吧。”
小七見(jiàn)旬易帝不高興，趕忙拱手告退。
旬易帝手中捏著那封密信，陷入了沉思。若此次能把小七收入囊中，便免了后續(xù)許多麻煩。可如果用強(qiáng)，小七反而會(huì)被自己推的越來(lái)越遠(yuǎn)。他一介凡人，就算是想困住小七，也是不能。
次日早朝，旬易帝上來(lái)便命人宣旨，追封浩之為鎮(zhèn)西大將軍。同時(shí)宣布組織禮部尚書(shū)、刑部尚書(shū)、工部尚書(shū)的選舉，命從三品以上大臣上書(shū)自薦，再由其余從三品以上大臣上書(shū)舉薦。
此次參選人員眾多，參選禮部尚書(shū)的有：禮部右侍郎李良將、郎中鄭赫，吏部右侍郎楊熠。參選刑部尚書(shū)的有：禮部左侍郎兵部右侍郎岳中良，兵部郎中王千。參選工部尚書(shū)的有：刑部左侍郎李安，郎中王正將，兵部左侍郎許諾定。
其中楊熠、王正將、王千均為王滬殘余勢(shì)力。王千乃王滬私生子，因未入族譜，而幸免于難。早在王滬抄家滅族之時(shí)，他便至旬易帝面前痛哭流涕，怒斥王滬心懷不軌。他對(duì)王滬所行之事，完全不知，實(shí)為無(wú)辜，只求旬易帝饒他狗命，他定結(jié)草銜環(huán)以報(bào)皇上大恩。王千言辭懇切，態(tài)度卑微，旬易帝見(jiàn)此人膽小如鼠，甚好拿捏，便留下了其性命，還準(zhǔn)他繼續(xù)做兵部郎中。
岳中良、許諾定跟隨小七做事已久，其余參選者應(yīng)為清流。
三日后，吉祥向旬易帝稟告舉薦結(jié)果：共收舉薦書(shū)一百四十五封，其中禮部尚書(shū)一職中：禮部右侍郎李良將得票八十五封，郎中鄭赫得票四十一封，吏部右侍郎楊熠得票十九封。
刑部尚書(shū)一職中：禮部左侍郎胡海峰得票二十三封，兵部右侍郎岳中良得票一百零九封，兵部郎中王千得票十三封。
工部尚書(shū)一職中：刑部左侍郎李安得票三十四封，刑部郎中王正將得票八封，兵部左侍郎許諾定得票一百零三封。
旬易帝看著舉薦結(jié)果，出了會(huì)神。
次日早朝，宣旨太監(jiān)選讀旨意，封禮部右侍郎李良將為禮部侍郎，兵部郎中王千為刑部侍郎，刑部郎中王正將為工部尚書(shū)。
圣旨宣讀完畢，一片嘩然。大臣們面面相覷，交頭接耳。小七更是對(duì)這個(gè)結(jié)果感到不解。禮部右侍郎李良將一直勤勤懇懇，能力自是有目共睹。岳中良與許諾定的能力小七是知曉的，他倆是自己親自由部隊(duì)中選拔出來(lái)，能文能武，皆為不可多得之人才，朝中人望也高。即便不是他們，也不該是王千與王正將啊。王千與王滬有千絲萬(wàn)縷的關(guān)系，王正將能力平平，也絕非帥才。郎中跨兩級(jí)晉封本就少見(jiàn)，更何況這一下子有兩位郎中跨兩級(jí)晉升。自己的兩位下屬紛紛落選，莫非旬易帝因自己先前的拒絕有意針對(duì)自己?jiǎn)幔?/p>
散朝之后，小七留了下來(lái)，欲參見(jiàn)旬易帝。
吉祥告知：旬易帝有命，事多繁忙，沒(méi)空見(jiàn)小七。
果然旬易帝生了大氣，小七倒是沒(méi)什么，只是因著自己連累了兩位下屬的仕途，這可如何是好。
小七悻悻地回到了將軍府。子琪已在府中等候。
“吏部尚書(shū)大駕光臨，可是為了選舉結(jié)果而來(lái)。”小七笑著說(shuō)。
子琪打開(kāi)折扇，笑道：“哈哈，正是。真所謂伴君如伴虎嘛。小七，旬易帝未見(jiàn)你吧。”
小七長(zhǎng)嘆一口氣，不知從何說(shuō)起。總不能說(shuō)，旬易帝欲納我為妃，我不肯，他便賭氣遷怒吧。
小七揮一揮手道：“害，不管那些了。左右無(wú)事，正好借此機(jī)會(huì)歇歇。今日咱兄弟倆且享樂(lè)一回，先去醉仙樓吃酒，再去明文館聽(tīng)?wèi)虬桑绾危俊?/p>
子琪折扇一合，笑道：“妙哉，妙哉！難得小七你能如此放松，咱們這就出發(fā)吧。”
說(shuō)著二人便樂(lè)呵呵地出門(mén)了。