1995年的冬天。
北方的一戶(hù)人家，在薄霧中顯得有點(diǎn)另類(lèi)，低矮的泥土院墻，幾乎擋不住一條野狗的小木門(mén)，還有那破舊的三間瓦房，已經(jīng)是這戶(hù)人家的全部。
這家的主人是一個(gè)瓦匠，今年30歲出頭，幼年喪母，最近又死了父親，想想都有點(diǎn)可憐。妻子是一個(gè)樸實(shí)的農(nóng)家婦女，夫妻兩人育有兩個(gè)兒子，老大7歲，老二6歲。
作為村里幾乎最貧窮的一戶(hù)人家，雖然夫妻兩人都很勤勞，可在這樣的農(nóng)村，卻總是被人家看不起，就連他們的兩個(gè)兒子也常常被村里的小孩欺負(fù)，正應(yīng)了那句老話(huà)：父無(wú)能，子受罪。
這天早上，夫妻二人像往常一樣早早起來(lái)準(zhǔn)備吃了飯去隔壁村一戶(hù)王姓人家蓋房子，兩個(gè)兒子也結(jié)伴去了學(xué)校，正當(dāng)夫妻二人要出門(mén)時(shí)，卻看見(jiàn)村里的剃頭匠王三站在離他們家不遠(yuǎn)的地方罵街，從他的污言穢語(yǔ)中聽(tīng)得出來(lái)他是暗有所指，丈夫聽(tīng)得出是在罵自己，便上前要問(wèn)個(gè)明白，原來(lái)是王三家的糧食被偷了，他尋著灑落的糧食找到了這里，至于糧食為什么會(huì)灑落，為什么恰好灑落到這里，是有人故意為之？栽贓陷害？不得而知。
接下來(lái)的幾天，有關(guān)這戶(hù)人家的閑言碎語(yǔ)便在村子里流傳開(kāi)來(lái)，夫妻二人覺(jué)得冤枉，但是在村里人眼里，似乎一切都是意料之中的事，這個(gè)家庭的貧困在村子里家喻戶(hù)曉，就連白面饅頭也是過(guò)年才能吃得上，平日里也是玉米面摻著白面省著過(guò)日子，就這樣妻子還是幾乎每頓飯做的都不夠一家人吃，孩子都吃飽了或者說(shuō)勉強(qiáng)吃飽了她才吃點(diǎn)少的可憐的殘?jiān)ｏ垺＞枚弥拮羽I的皮包骨頭，兩個(gè)孩子也是嚴(yán)重營(yíng)養(yǎng)不良。
雖然窮困，但是夫妻二人并沒(méi)有做那種偷雞摸狗的事，因?yàn)榧依锏募Z食沒(méi)有多出來(lái)一粒，兩個(gè)兒子平日里也很是乖巧，妻子的教育讓這個(gè)家庭是那么的本分，物質(zhì)上的貧窮并不會(huì)影響精神上的富足。
就這樣過(guò)了兩年，這戶(hù)人家依然貧困，雖然夫妻二人都很勤勞，但是畢竟供著兩個(gè)學(xué)生，丈夫少的可憐的工資，三畝多地微薄的收入，已經(jīng)是這個(gè)家庭的全部來(lái)源。然而，厄運(yùn)并沒(méi)有放過(guò)這樣一個(gè)家庭。
同樣是在一個(gè)寒冷的冬天，這天是兩個(gè)孩子的爺爺三周年祭日，丈夫起了個(gè)早，兩個(gè)兒子也都去了學(xué)校，妻子收拾收拾讓丈夫去墳前祭奠，自己在家里等著他回來(lái)。半晌，丈夫拎著籃子回來(lái)了，但是一到家就開(kāi)始胡言亂語(yǔ)，妻子嚇壞了，慌忙跑出去叫了醫(yī)生來(lái)，村里的醫(yī)生給男人把了脈，看了許久，終于告訴妻子一個(gè)讓她難以接受的事實(shí)，丈夫精神錯(cuò)亂了，也就是得了精神病。
突如其來(lái)的變故讓這個(gè)本就窮困的家庭雪上加霜，丈夫患病時(shí)會(huì)不受控制的打罵妻子，兩個(gè)兒子也因?yàn)榈昧司癫〉母赣H學(xué)業(yè)屢屢受阻，妻子終于不堪忍受丈夫的家庭暴力躲到了親戚家，本就破敗的家庭在丈夫的暴力打砸下變得更加的破敗不堪。
從此以后兩個(gè)兒子放了學(xué)再也見(jiàn)不到自己的母親，實(shí)在想她了，就挨家挨戶(hù)的去找她，就這樣還不能讓父親知道，因?yàn)榛疾〉母赣H一旦知道母親的去處就會(huì)拎著斧頭找上門(mén)來(lái)。兩個(gè)兒子見(jiàn)到自己的母親，母子抱頭痛哭，她何嘗不想回家。
兩個(gè)兒子回到家見(jiàn)到患病的父親，雖然不太懂事的年紀(jì)，但是接二連三發(fā)生的事情讓他們?cè)缫呀?jīng)意識(shí)到這樣一個(gè)家庭的不平常，會(huì)發(fā)生患病的父親拎著斧頭站在兩個(gè)孩子面前，斧頭抬到了半空中，不知道是神的庇護(hù)還是什么，終究沒(méi)有下得去手，兩個(gè)孩子嚇得哇哇大哭。會(huì)發(fā)生零下幾度的凌晨三點(diǎn)，患病的父親將兩個(gè)熟睡的兒子喊醒然后背著書(shū)包去上學(xué)，學(xué)校的大門(mén)緊閉，兩個(gè)孩子蜷縮在學(xué)校門(mén)口的角落里一直等到大門(mén)打開(kāi)。會(huì)發(fā)生患病的父親拉著兩個(gè)孩子離家出走，然后捧著碗筷去別人家里要飯吃，兩個(gè)孩子既上不了學(xué)也吃不上一頓飽飯。所有的這些平常人家的孩子從來(lái)不會(huì)經(jīng)歷過(guò)的，兩個(gè)孩子都經(jīng)歷了無(wú)數(shù)遍。
如果用貧窮形容這樣一個(gè)家庭，顯然是不夠的，瘋癲的父親，東躲西藏的母親，還有兩個(gè)受盡了嘲諷不知溫飽為何物的孩子，豈止是貧，更多的是苦。
后來(lái)在親戚的幫助下，終于將女人的丈夫送進(jìn)了精神病院，這讓幾近破碎的家庭似乎看到了希望，女人除了在家里照顧兩個(gè)兒子，還要四處借錢(qián)給丈夫瞧病，雖然欠債越來(lái)越多，但是在強(qiáng)大的意志力支撐之下，妻子還是挺了過(guò)來(lái)。
就這樣過(guò)了一年，丈夫的病情有所好轉(zhuǎn)，出院這天，醫(yī)生開(kāi)了很多藥，并且叮囑妻子除了按時(shí)吃藥，不能再讓他受到太多的刺激，父親的死顯然成了男人心中永遠(yuǎn)邁不過(guò)去的坎，除了妻子和兩個(gè)孩子，他已經(jīng)沒(méi)有親人。
雖然出院后的男人還會(huì)不定時(shí)的患病，但是在藥物作用和妻子的開(kāi)導(dǎo)下，男人慢慢學(xué)會(huì)了放下。將那段不堪回首的過(guò)往埋藏于心底，也是對(duì)未來(lái)美好生活的一個(gè)交代。
兩個(gè)兒子后來(lái)讀了高中，來(lái)之不易的學(xué)習(xí)機(jī)會(huì)讓他們更加的懂得珍惜，雖然腳上穿的鞋子已經(jīng)破爛不堪，甚至露著腳趾頭，但是他們也不會(huì)去花哪怕五元錢(qián)買(mǎi)一雙新鞋子，每周父親去學(xué)校看兒子，都會(huì)給他們帶上一瓶子西瓜醬，這也是家里唯一拿得出手的東西，看著兩個(gè)兒子吃的津津有味，父親的心里五味雜陳，直到看門(mén)的保安告訴他，他的兩個(gè)兒子每次吃飯從來(lái)都是饅頭白開(kāi)水就西瓜醬時(shí)，他的眼淚就再也忍不住流了下來(lái)，不過(guò)，保安接下來(lái)的話(huà)也讓他很是欣慰，他說(shuō)早上四點(diǎn)多總會(huì)看見(jiàn)學(xué)校操場(chǎng)的燈光下坐著兩個(gè)孩子在讀書(shū)，而且每次都是他倆，了解到兩個(gè)兒子的生活狀況和學(xué)習(xí)情況以后，男人只是對(duì)兩個(gè)兒子說(shuō)了一句意味深長(zhǎng)的話(huà)：“爸對(duì)不起你們，不要再走爸的老路了”。
也許是上天的眷顧，雖然出身貧寒，但是兩個(gè)兒子都很上進(jìn)，時(shí)間很快來(lái)到了高考這一天。考場(chǎng)外人山人海，旗袍媽媽們都在堅(jiān)守著最后一刻，唯獨(dú)沒(méi)有看見(jiàn)兩個(gè)孩子的父親和母親，原來(lái)他們正在給人家蓋房子，這是泥瓦匠再平常不過(guò)的一天。
把該走的路用心走完，剩下的交給時(shí)間。高考結(jié)束漫長(zhǎng)的等待期，兩個(gè)孩子也不例外，懷著對(duì)未來(lái)美好的期許，焦急的等待著成績(jī)出來(lái)的那一天。
這一天如約而至，校長(zhǎng)親自帶著成績(jī)單登門(mén)祝賀，原來(lái)兩個(gè)兒子的分?jǐn)?shù)已經(jīng)遠(yuǎn)超一本線(xiàn)，雖然上不了清華北大，但是擇一個(gè)重點(diǎn)大學(xué)卻是一點(diǎn)問(wèn)題都沒(méi)有。
看著兩個(gè)兒子的成績(jī)單，妻子淚如雨下，熬了這么多年，今天也算熬出了盼頭。村長(zhǎng)拿著二百塊錢(qián)前來(lái)祝賀，卻被妻子拒絕了，原因無(wú)他，只因?yàn)榧彝プ罾щy時(shí)申請(qǐng)低保被村長(zhǎng)給否決了，作為村里最貧窮的一家人，竟然滿(mǎn)足不了低保的條件，這讓夫妻二人傷透了心。
兩個(gè)兒子最終被上海交大錄取，送別兒子的前一天晚上，妻子把家里所有省吃?xún)€用省下的錢(qián)全部給了兩個(gè)兒子，不能再陪在兒子們身邊，這點(diǎn)錢(qián)也是對(duì)他們最大的安慰了。
幾年的大學(xué)時(shí)光給兩個(gè)孩子帶來(lái)了太多改變，他們靠著獎(jiǎng)學(xué)金以及勤工儉學(xué)度過(guò)了美好的四年，四年間父母沒(méi)有來(lái)過(guò)學(xué)校一次，因?yàn)樘h(yuǎn)，也因?yàn)楦改冈诩姨](méi)有時(shí)間，每當(dāng)妻子給兒子們打錢(qián)時(shí)，兩個(gè)兒子總會(huì)告訴她說(shuō)他們身上的獎(jiǎng)學(xué)金還沒(méi)有花完，兒子們的懂事讓夫妻二人頗感欣慰。
大學(xué)畢業(yè)以后，大兒子選擇留在了上海，他成功入職一家外企，收入頗豐。二兒子則回到了父母身邊，在當(dāng)?shù)赝ㄟ^(guò)人才引進(jìn)進(jìn)入到了政府機(jī)關(guān)工作。
回望三十年走過(guò)的路，百分之九十九是坎坷，是磨難，只有百分之一才是頑強(qiáng)意志力凝結(jié)的碩果。在一個(gè)農(nóng)村的普通家庭，如果貧窮根深蒂固，那就需要一個(gè)有著絕對(duì)頑強(qiáng)意志力的成員去改變，生活的苦會(huì)有很多種，當(dāng)面對(duì)各種歧視各種不公的時(shí)候，不被負(fù)面思想左右，用心走完該走的路，剩下的交給時(shí)間，也許這才是一個(gè)貧困家庭最好的歸宿。