皇帝聽聞賢妃暴斃的消息后,匆匆趕到了后宮,看著躺在床上已經沒了氣息的賢妃,臉色陰沉得可怕。
皇帝皺著眉頭問皇后:皇后,這到底是怎么回事?賢妃好好的怎會突然暴斃?太醫可查出什么端倪了?
皇后趕忙回道:陛下,太醫說賢妃似乎是中了一種極為罕見的毒藥,一時難以判斷毒藥來源,已回去細細研究了。臣妾覺得此事絕非偶然,定是有人蓄意為之,怕是那‘暗影閣’的人又在后宮興風作浪了。
皇帝怒道:“哼,若真是那‘暗影閣’所為,他們也太猖狂了,竟敢在朕的后宮隨意殺人,朕定不會放過他們!
太子這時也趕到了,看著眼前的場景,心中亦是震驚,說道:父皇,母后,此事確實蹊蹺,賢妃此前雖與那叛賊之事有所牽扯,但已被禁足思過,如今卻遭此毒手,兒臣覺得當務之急是要徹查后宮,看看最近有哪些可疑之人進出過賢妃宮,說不定能找到線索。
皇后點頭道:睿兒說得對,臣妾已經吩咐下去,讓人去排查后宮的人員往來情況了,只是那下毒之人如此狡猾,怕是不會輕易留下把柄啊。
皇帝面色凝重,說道:不管怎樣,都要盡力去查,朕倒要看看,這幕后黑手到底想在后宮掀起多大的風浪。還有,加強后宮各處的守衛,絕不能再讓此類事情發生了。
在邊關,蕭逸塵等人回營后,立刻召集眾人商討那匿名信和援軍之事。
蕭逸塵看著眾人,率先開口道:今日那匿名信引來了援軍,雖說解了咱們的燃眉之急,但這事兒實在太過詭異,大家說說自己的看法,這背后會不會是有人在算計咱們,還是真有暗中相助的好心人?
鎮國公手捋胡須,思索著說道:逸塵啊,老夫覺得此事不簡單。那匿名信出現得太過巧合,而且咱們對這援軍也知之甚少,雖說今日他們幫了大忙,但保不準背后有什么不可告人的目的。咱們還是得小心提防著,不可全然相信啊。
林宇軒也附和道:岳父大人說得沒錯,我也覺得可疑??扇粽f是算計咱們,他們今日大可等我們和那神秘騎兵兩敗俱傷時再出手,沒必要幫我們扭轉戰局呀,真是讓人捉摸不透。
凌岳峰撓撓頭,說道:將軍,要不咱們派人去鄰邊州府打探一下那支援的軍隊情況?看看能不能找出是誰寫的匿名信,也好弄清楚他們的意圖。
蕭逸塵微微點頭,說道:凌岳峰這主意可行,就派幾個機靈的兄弟去查探一番,記得讓他們小心行事,切莫打草驚蛇。另外,咱們也得加強營地的防備,以防那神秘騎兵的殘余勢力或者其他敵人再來報復。
眾人應下后,蕭逸塵又接著說道:此次雖然燒毀了敵軍糧草,取得了一場勝利,但那‘暗影閣’的陰謀未除,咱們不可懈怠。我打算修書一封告知陛下這邊的情況,也聽聽朝廷那邊有什么新的指示。
幾日后,派去鄰邊州府打探的士兵回來了,向蕭逸塵等人稟報情況。
士兵行禮后說道:將軍,我們到了鄰邊州府,打聽到那支援咱們的軍隊確實是當地駐軍,平日里軍紀也算嚴明。只是關于那匿名信,他們收到后也覺得奇怪,那信是直接放在他們軍營主帥營帳外的,沒留下任何署名和線索,他們也不知道是誰送來的。
蕭逸塵眉頭緊皺,喃喃道:看來這寫信之人是有意隱藏身份啊,此事愈發撲朔迷離了。
鎮國公在一旁說道:逸塵,既然查不出什么頭緒,那咱們暫且先把這事兒放一放,當務之急還是要防備那‘暗影閣’接下來的動作,他們在邊關吃了虧,肯定不會善罷甘休的。
而在京城朝堂上,太子繼續與蘇瑾暗中調查過往朝廷決策,試圖找出與“暗影閣”相關的線索。
太子在東宮召見蘇瑾,急切地問道:蘇大人,這幾日可有什么發現?
蘇瑾一臉嚴肅,呈上一沓文書,說道:殿下,微臣經過梳理,發現近些年朝廷在幾處重要的水利工程和鹽鐵交易上的決策,似乎都有一股暗中的力量在影響。有些本該中標的商戶莫名落選,而中選的那些背后都有著復雜的關系網,微臣懷疑這其中就有‘暗影閣’的影子,但目前還無法確定具體是誰在操縱。
太子接過文書,仔細翻看后說道:蘇大人辛苦,你這發現很關鍵啊,看來那‘暗影閣’不僅在軍事上妄圖擾亂邊關,在朝廷的經濟命脈上也沒少插手。只是這些線索還不夠明晰,咱們還得繼續深挖下去。
蘇瑾點頭道:殿下所言極是,微臣會繼續追查,只是微臣擔心,咱們如此大動作地調查,怕是已經引起了那‘暗影閣’的注意,他們會不會狗急跳墻,做出更過激的舉動來啊?
太子皺著眉頭,說道:你說得不無道理,咱們得加快速度,同時也要提醒父皇加強宮中的安保。對了,蘇大人,你可從這些線索里看出他們下一步的大致方向或者目標是什么嗎?
蘇瑾搖頭道:殿下,目前還難以判斷,不過微臣覺得他們既然想謀逆,必定是要先削弱朝廷的各方勢力,破壞朝廷的穩定,無論是邊關的軍事行動,還是這朝堂背后的經濟操控,都是為了這個目的。咱們得從各個方面去防范才行啊。
太子微微點頭,說道:嗯,本宮明白,蘇大人,你繼續查下去,有任何情況及時來告知本宮,本宮也會與父皇母后商議應對之策。
就在各方都在為追查“暗影閣”而忙碌時,那“暗影閣”也在緊鑼密鼓地籌備著下一步行動。
在陰暗的密室中,蒙面人對著幾個心腹說道:哼,蕭逸塵在邊關暫時逃過一劫,不過沒關系,咱們還有后招。京城這邊,按計劃去散布謠言,就說皇帝沉迷女色,不理朝政,重用外戚,已失了民心,挑起百姓對朝廷的不滿。另外,想辦法在宮中制造些事端,讓皇帝無暇顧及其他,分散他們的注意力。
一個心腹擔憂地問道:大人,這樣做真的能行嗎?朝廷那邊一直在追查咱們,萬一被他們抓到把柄可如何是好?
蒙面人不屑地說道:“怕什么,只要咱們做得隱秘些,他們一時半會兒也查不到咱們頭上。等京城亂起來,再聯合咱們在各地的勢力,里應外合,不愁這天下不落入咱們手中。
另一個心腹又說:那蕭逸塵那邊呢?要不要再派些人去對付他?
蒙面人冷笑一聲:先不用管他,讓他在邊關先得意幾日,等咱們掌控了京城局勢,收拾他還不是易如反掌?,F在你們都去按計劃行事,莫要出了差錯。
心腹們領命而去,各自去準備執行任務了。
沒過多久,京城的街頭巷尾便開始流傳起各種對朝廷不利的謠言,百姓們私下里議論紛紛。
茶館里,幾個百姓圍坐在一起,一人皺著眉頭說道:聽說了嗎?現在朝廷里可亂著呢,皇帝整日只知道和后宮的妃子玩樂,都不管咱們老百姓的死活了,這日子可怎么過呀。
另一個人附和道:是啊,還說重用那蕭將軍也是因為他是皇后的弟弟,是外戚呢,哪有什么真本事,這天下怕是要越來越亂咯。
而宮中也開始出現一些怪事,先是御花園的不少名貴花卉莫名枯萎,接著又有幾個宮女太監在夜里無故失蹤,整個皇宮籠罩在一種詭異的氛圍之中。
皇后得知這些情況后,趕忙去告知皇帝,焦急地說道:陛下,近日宮中接二連三出了這些怪事,臣妾覺得定是那‘暗影閣’在背后搗鬼,意圖擾亂后宮,進而影響朝堂啊,咱們得趕緊想辦法制止才行。
皇帝臉色鐵青,怒道:這幫亂臣賊子,真是無所不用其極!傳朕旨意,讓內務府徹查宮女太監失蹤之事,御花園那邊也派專人去查看,一定要把這背后的人揪出來,朕絕不容許他們如此肆意妄為!
皇后點頭道:是,陛下,臣妾也會讓各宮嬪妃約束好自己宮中的人,留意身邊的動靜,若有異常,即刻來報。只是這宮外的謠言也越傳越兇了,對朝廷的聲譽影響極大,得想個法子平息才好呀。
皇帝沉思片刻后說道:朕會讓禮部出面,張貼告示辟謠,告知百姓朝廷一直在為天下百姓謀福祉,切勿輕信謠言。同時,朕也會讓京兆尹加強京城的治安管理,一旦發現有人故意散播謠言,嚴懲不貸!