皇帝旨意下達后，內務府迅速行動起來，開始徹查宮女太監失蹤之事。內務府總管李公公帶著一眾手下，在宮中各處仔細排查，不放過任何一個角落。
這日，李公公前來向皇帝和皇后復命，一臉愁容地行禮道：陛下、娘娘，老奴帶著人查了幾日，可這宮女太監失蹤之事著實棘手啊。那些失蹤的宮女太監仿佛人間蒸發了一般，毫無蹤跡可尋，只是在他們消失的附近，老奴發現了一些奇怪的腳印，看著像是經過特殊訓練之人留下的，老奴懷疑，此事定是那有組織的叛賊所為呀。
皇帝皺著眉頭，不悅地說道：哼，朕就知道沒那么簡單，那‘暗影閣’果然是越發張狂了，竟敢在朕的眼皮子底下擄走宮女太監，他們到底想干什么？李公公，你再仔細去查，看看能不能順著腳印或者其他線索，找出他們的藏身之處。
皇后也在一旁說道：李公公，此事關乎宮中安危，你可得上點心吶。那些宮女太監也是我宮中之人，如今生死未卜，本宮實在是憂心。你可問問其他宮女太監，有沒有瞧見什么可疑之人或事，多方面找找線索。
李公公趕忙應道：“是，陛下、娘娘，老奴這就再去細細查探，定不辜負陛下和娘娘的期望。
李公公走后，皇后憂心忡忡地對皇帝說：陛下，這宮中接二連三出狀況，臣妾這心里七上八下的。那‘暗影閣’如此肆意妄為，怕是還有更大的陰謀在后面啊，咱們可得早做防備才好。
皇帝微微點頭，安撫道：“愛妃莫要太過擔憂，朕已讓內務府加緊追查，御林軍也加強了宮中守衛，量他們也掀不起太大的風浪。只是這宮外的謠言，著實讓朕頭疼，禮部那邊雖說在辟謠，可效果不佳，看來得想個別的法子才是。
太子這時進宮來，聽到皇帝和皇后的對話，上前說道：父皇、母后，兒臣聽聞那謠言在京城傳得沸沸揚揚，兒臣覺得，光是禮部張貼告示怕是不夠，咱們不妨讓一些德高望重的老臣出面，去街巷之中與百姓面對面解釋，讓百姓知曉朝廷的真實情況，或許這樣能更有效地平息謠言。
皇帝聽了，思索片刻后說道：睿兒這主意倒是值得一試，只是那些老臣平日里忙于政務，讓他們去做此事，會不會太勞累了些？
太子回道：父皇，兒臣覺得此事關乎朝廷聲譽，至關重要，那些老臣想必也會愿意為朝廷分憂的。況且咱們可以挑選幾位口才好、在百姓中威望高的大臣，輪流去街巷，也不至于讓他們太過操勞。
皇后也點頭贊同：睿兒說得有理，如今也只能試試這個辦法了，總不能任由那謠言繼續肆虐，擾亂民心呀。
皇帝便說道：嗯，那就依睿兒所言，朕這就去安排此事。希望能盡快止住這謠言，讓京城恢復往日的安寧。
在邊關，蕭逸塵收到了皇帝傳來的旨意，知曉了京城如今面臨的諸多狀況，心中不免擔憂起來。
蕭逸塵召集鎮國公、林宇軒、凌岳峰等人，面色凝重地說道：諸位，陛下的旨意你們也都看了，京城那邊被那‘暗影閣’攪得不得安寧，咱們在邊關也不能松懈啊。雖說之前燒毀了敵軍糧草，取得了一場勝利，但那神秘騎兵的殘余勢力還在，而且那‘暗影閣’指不定什么時候又會使出新的陰招，咱們得提前謀劃才好。
鎮國公手捋胡須，分析道：逸塵說得對，那‘暗影閣’詭計多端，咱們得小心防范。依老夫之見，咱們可以派出幾支小隊，往周邊去打探消息，看看那‘暗影閣’在這邊關附近還有沒有其他的據點或者隱藏的勢力，知己知彼，方能百戰不殆嘛。
林宇軒附和道：岳父大人說得沒錯，我也正有此意。咱們不能總是被動挨打，主動去探查，說不定能發現他們的破綻，然后一舉擊破呢。
凌岳峰也點頭說道：將軍，那我這就去挑選合適的兄弟，組成探查小隊，保證完成任務。只是這周邊地域遼闊，那‘暗影閣’又藏得深，怕是一時半會兒難以有大的收獲呀。
蕭逸塵拍了拍他的肩膀，說道：凌岳峰，你盡管去做，只要有一絲線索，對咱們來說都是有用的。咱們慢慢查，總能把他們的狐貍尾巴揪出來。另外，各營的戒備也不能放松，巡邏的頻次要增加，以防敵軍突襲。
眾人領命而去，各自去安排相關事宜了。
幾日后，一支探查小隊回來稟報情況。
士兵行禮后說道：將軍，我們在東邊百里外的一處荒漠中，發現了一處廢棄的寨子，看著像是有人不久前還在那里活動過，寨子里有些殘留的物件，上面有著與之前那神秘騎兵相似的標記，我們懷疑那可能是他們的一處臨時據點，或者是用來中轉物資之類的地方。
蕭逸塵一聽，眼中閃過一絲亮光，說道：哦？竟有此事，那你們可仔細查看了，寨子里還有沒有其他有用的線索？
士兵回道：回將軍，我們仔細搜尋了一番，還找到了一些燒焦的書信碎片，只是上面的字跡大多模糊不清了，不過隱約能看出好像提到了一個‘月隱之地’，但具體是什么意思，我們實在是猜不透啊。
蕭逸塵皺著眉頭，喃喃道：‘月隱之地’？這名字甚是奇怪，說不定是那‘暗影閣’的又一關鍵所在。你們此次探查有功，先下去好好歇息吧，待我與諸位大人商議商議，再做定奪。
待士兵退下后，蕭逸塵對鎮國公等人說道：諸位，這‘月隱之地’透著古怪，或許是那‘暗影閣’的一個重要據點或者聯絡點，咱們得想辦法弄清楚它的具體位置和情況啊。
鎮國公思索片刻后說道：“逸塵啊，這線索太過模糊了，要想查明‘月隱之地’可不容易。咱們不妨先派人在周邊繼續留意，看看能不能找到知曉這個地方的人，或者再從那些書信碎片上下功夫，說不定能拼湊出更多有用的信息來。
林宇軒在一旁提議道：姐夫，我覺得咱們也可以在軍中懸賞，看看有沒有兄弟曾經聽說過這個地方，重賞之下，必有勇夫嘛，說不定能更快地找到線索呢。
蕭逸塵點頭認可：宇軒這主意不錯，就按你們說的辦吧。這‘月隱之地’或許就是咱們打破那‘暗影閣’陰謀的關鍵，務必要盡快查清楚。
而在京城，那些被挑選出來的老臣開始走上街頭，向百姓解釋朝廷的情況，辟謠那些不實傳言。
吏部尚書站在鬧市街頭，對著圍聚過來的百姓高聲說道：諸位鄉親，近日京城流傳著諸多對朝廷不利的謠言，皆是無稽之談吶。陛下每日都在為天下百姓操勞，那蕭將軍鎮守邊關，更是屢立戰功，皆是為了保我朝國泰民安。切莫輕信那些別有用心之人散播的謠言，擾亂了自己的生活呀。
百姓們聽了，有人點頭稱是，也有人質疑道：大人，您說得雖好，可我們聽說宮中最近老是出事，宮女太監無故失蹤，御花園的花都枯了，這又怎么解釋呢？
吏部尚書一時語塞，不知該如何作答，場面頓時有些尷尬。
這時，一個神秘的黑衣人在人群中暗自冷笑，小聲嘀咕道：哼，想靠這些老臣就平息謠言，做夢吧。咱們的計劃才剛剛開始，接下來有你們好看的……
說完，黑衣人便悄悄離開了，而那“接下來”到底還有什么陰謀，無人知曉。
另一邊，內務府總管李公公依舊在宮中追查宮女太監失蹤之事。
李公公帶著手下在一處偏僻的宮殿后殿搜查時，突然聽到一陣細微的呻吟聲，他心中一喜，趕忙示意眾人噤聲，然后順著聲音找去。
在一個廢棄的雜物間里，他們發現了一個被綁著的宮女，宮女滿臉驚恐，嘴上還塞著布條。李公公趕緊讓人解開宮女，問道：丫頭，你這是怎么了？快說說，是誰把你綁到這兒的？
宮女顫抖著身子，哭著說道：公公，奴婢……奴婢也不知道他們是誰，夜里奴婢正睡著，突然就被人捂住了嘴，然后就被帶到這兒來了。奴婢聽到他們說……說什么要利用咱們這些宮女太監，去給朝廷制造更大的麻煩，還提到了一個很可怕的計劃，可具體是什么，奴婢沒聽清呀……
李公公臉色一變，心中暗叫不好，說道：看來此事比咱們想象的還要嚴重啊，丫頭，你先莫要害怕，跟老奴回內務府，老奴這就去稟報陛下和娘娘，你把知道的都詳細說一說，說不定能幫朝廷破了這陰謀呢。