皇帝聽完太子的匯報后，立刻傳旨讓刑部尚書進宮。
刑部尚書匆匆趕到御書房，行禮后問道：陛下，不知急召微臣前來所為何事？
皇帝面色凝重地說道：愛卿，如今那‘暗影閣’雖在京城與邊關的諸多據點已被搗毀，但其幕后主謀仍未現身。據叛賊交代，這幕后之人似乎與多年前的一樁舊案有關，朕命你即刻去查閱過往卷宗，務必找出任何與之相關的線索，絕不能讓那幕后黑手逍遙法外。
刑部尚書趕忙應道：是，陛下，微臣定當竭盡全力去查。只是這過往卷宗繁多，不知陛下可否提供些更具體的線索，比如大概是哪一年的案子，或是涉及哪些方面的，這樣微臣也好縮小范圍，盡快查找啊。
太子在一旁說道：刑部尚書大人，那些叛賊也未說清具體情況，只是模糊提及，所以還得辛苦大人從各個方面去排查了，重點可先放在涉及朝堂權力爭斗或者重大變故的案子上，畢竟那‘暗影閣’妄圖謀逆，想必與之相關的舊案也不會是尋常之事。
刑部尚書點頭道：“殿下所言極是，微臣明白了，這就回去組織人手，仔細查閱卷宗，一有發現，即刻來向陛下和殿下稟報。
刑部尚書領命而去后，皇后憂心忡忡地對皇帝和太子說：陛下，睿兒，那幕后主謀如此狡猾，藏了這么久都未被發覺，如今即便咱們順著舊案去查，也難保他不會有所察覺，進而做出更可怕的舉動啊。咱們還是得加強防備才好，尤其是宮中的安全，可不能再出什么岔子了。
皇帝微微點頭，說道：愛妃說得對，朕會讓御林軍繼續嚴守宮門，加強巡邏。睿兒，你也多留意朝堂上大臣們的動向，看看有沒有什么異常之人，以防那幕后主謀在朝中還有其他隱藏的勢力。
太子恭敬地回道：父皇、母后放心，兒臣會小心留意的。兒臣覺得那幕后之人既然在朝中頗具影響力，說不定平日里會暗中拉攏一些大臣為其所用，咱們可以從那些立場搖擺不定，或者近期行為有些反常的大臣入手，或許能發現些蛛絲馬跡。
在邊關，蕭逸塵這邊也沒放松警惕。眾人正在營帳中商討著下一步的計劃。
林宇軒皺著眉頭說道：姐夫，雖說咱們拔除了‘暗影閣’在邊關的幾個重要據點，但我心里總覺得不踏實，那幕后主謀還沒現身，誰知道他們會不會又突然冒出來搞出些新花樣啊。
蕭逸塵點頭道：宇軒，你擔憂得沒錯，咱們不能掉以輕心。我打算派出幾支小隊，在邊關附近繼續巡查，一是防止有漏網之魚再次集結，二是留意有沒有可疑之人或事，說不定能發現那幕后主謀的線索。
鎮國公手捋胡須，說道：逸塵啊，此舉甚好，另外，咱們也得安撫好邊關的百姓，那‘暗影閣’此前在這兒攪弄風云，百姓們怕是人心惶惶的，咱們要讓他們知道朝廷有能力保護他們，讓他們安心生活，這樣也能避免那幕后之人利用百姓做文章啊。
凌岳峰在一旁應道：將軍，我愿帶一隊兄弟去周邊城鎮安撫百姓，順便也能打探些消息，一舉兩得呢。
蕭逸塵拍了拍他的肩膀，說道：好，岳峰，那此事就交給你了，記得多留意百姓的反映，若有什么異常情況，及時回來報信。
幾日后，凌岳峰從周邊城鎮巡查回來，臉色有些異樣，一進營帳便說道：將軍，我發現一件怪事，在幾個城鎮里，都有一些江湖術士模樣的人在暗中打聽咱們邊關軍隊的情況，問咱們的兵力部署、糧草儲備之類的事兒，百姓們覺得可疑，告訴了我，我本想抓住他們問問，可那些人很是狡猾，一發現我靠近，就消失得無影無蹤了。
蕭逸塵眉頭一皺，站起身來說道：看來這背后定有蹊蹺，那些江湖術士怕是受人指使，來探咱們的底的，說不定就是那‘暗影閣’的余孽。岳峰，你可還記得他們的長相、穿著之類的特征，咱們得想辦法把他們找出來。
凌岳峰撓撓頭，回憶著說道：將軍，他們穿著倒是普通江湖術士的打扮，看著灰撲撲的長袍，戴著斗笠，看不清面容，只是那走路的姿勢有些奇怪，看著有點一瘸一拐的，好像右腳受過傷似的，這是我印象比較深的地方了。
鎮國公思索片刻后說道：逸塵啊，既然有這個特征，咱們可以在各個城鎮張貼畫像，懸賞讓百姓提供線索，只要能找到這些人，或許就能順藤摸瓜，揪出那幕后主謀了。
蕭逸塵點頭道：“岳父大人說得有理，就按您說的辦，宇軒，你去安排一下，讓畫師盡快根據岳峰描述的特征畫出畫像，然后派人去張貼，咱們就等消息了。
林宇軒領命而去，很快，畫像便在邊關各城鎮張貼了出來，百姓們紛紛圍觀看熱鬧，都在議論著這事兒。
在一個小茶館里，幾個百姓正喝著茶談論著。
一個老者指著畫像說道：喲，看這畫像上的人，咱鎮上好像見過類似的呀，前兩天在西街口，那人一閃就過去了，當時我還納悶呢，這術士走路咋怪怪的。
旁邊一個年輕人一聽，來了興致，說道：大爺，那您咋不跟官府說呀，要是提供了線索，那懸賞可不少呢。
老者擺擺手，說道：我這不是不確定嘛，萬一認錯了，可不好，不過現在看來，倒真有可能就是這人呢，等會兒我得去跟官府說說。
而另一邊，在京城刑部，刑部尚書帶著一眾官員在堆積如山的卷宗里翻找了幾日，終于有了些眉目。
刑部尚書急匆匆地進宮向皇帝和太子稟報：陛下、殿下，微臣經過幾日的查閱，發現了一樁十幾年前的舊案，或許和那‘暗影閣’的幕后主謀有關。
當年朝堂上有位重臣，名叫蘇懷瑾，他本深受先帝信任，負責掌管朝廷的部分軍權，可后來卻被人彈劾貪污軍餉、結黨營私，先帝大怒，將其革職查辦，蘇懷瑾不堪受辱，在獄中自盡了。這事兒當時在朝堂引起了不小的轟動，微臣覺得那幕后主謀會不會和這蘇懷瑾有什么關聯啊，比如是他的后人或者親信，想要報復朝廷呢。
皇帝聽了，微微皺眉，思索片刻后說道：這蘇懷瑾朕也略有耳聞，當年那案子證據確鑿，才會嚴懲他，不過你這猜測也不無道理，若真是他的后人或者親信心懷怨恨，妄圖謀逆倒也說得通。只是這么多年過去了，要找出和他相關的人可不容易啊。愛卿，你繼續順著這條線索查下去，看看能不能查到蘇懷瑾的親屬后人如今身在何處。
太子也在一旁說道：父皇，兒臣覺得可以從當年彈劾蘇懷瑾的那些大臣入手，說不定那幕后主謀也會對他們有所怨恨，暗中對他們或者他們的家人下手，咱們去問問那些大臣或者其家人，有沒有遇到過什么可疑的事，也許能發現新線索呢。
皇帝點頭道：睿兒這主意不錯，此事朕就交由你去辦，你去走訪一下那些大臣，務必小心謹慎，莫要打草驚蛇。
太子領命而去，先去了當年彈劾蘇懷瑾的禮部尚書張大人府上。
太子見到張大人后，說明了來意，張大人一臉驚訝，說道：殿下，此事都過去這么多年了，微臣還以為早就翻篇了呢，沒想到竟和如今這‘暗影閣’之事有關啊。
不過微臣這些年倒也沒遇到什么特別可疑的事兒，只是……只是前陣子，微臣收到一封匿名信，信上沒寫什么具體內容，只畫了一把帶血的匕首，當時微臣覺得奇怪，也沒太當回事，現在想來，莫非是那幕后主謀在暗中威脅微臣？
太子眉頭一皺，問道：張大人，那匿名信可還在？能否讓兒臣看看，說不定能從上面發現些線索，比如筆跡之類的。
張大人趕忙讓人去取來那封信，遞給太子，說道：殿下請看，就是這封信，微臣當時看完就隨手放在書房了，也沒想著會有什么大用。
太子接過信，仔細端詳著，發現那信上的筆跡十分潦草，像是故意為之，難以辨別，但那畫的帶血匕首卻畫得很是逼真，透著一股陰森的氣息。
太子皺著眉頭說道：張大人，這信確實透著古怪，您往后可得小心些，若再有什么異常情況，及時告知兒臣或者陛下。兒臣也會繼續追查下去，定要把這背后之人找出來。
從張大人府上出來后，太子又去了其他幾位大臣府上詢問情況，可大多都沒什么實質性的發現，只是有一位大臣提到，曾在夜里看到有黑影在自家府外徘徊，當時以為是小偷，也沒太在意。
太子回宮后，將這些情況告知了皇帝，皇帝聽后，臉色愈發陰沉，說道：看來這幕后主謀確實在暗中盯著當年參與那事兒的大臣們，只是還未真正動手，想必是有所顧慮，或者還沒到他認為合適的時機。朕倒要看看，他到底還能憋多久，等刑部那邊查出蘇懷瑾的后人線索，朕定要將他連根拔起！
就在這時，一個小太監匆匆跑來，神色慌張地稟報道：陛下，不好了，御花園的湖邊突然出現了幾具尸體，看著像是宮中的侍衛，死因不明啊，怕是又出什么事兒了！
皇帝和太子聽了，皆是一驚，趕忙往御花園趕去。
到了御花園湖邊，只見地上橫七豎八地躺著幾具侍衛的尸體，周圍還有一些打斗的痕跡。
皇帝怒道：這到底是怎么回事？宮中守衛如此森嚴，怎會有侍衛死在這兒？去把御林軍統領找來，朕要問個清楚！
不多時，御林軍統領趙將軍趕來，看著眼前的場景，也是一臉惶恐，趕忙行禮道：陛下恕罪，微臣也不知這是怎么回事啊，今日巡邏的侍衛并未發現有什么異常情況，這……這突然就出了這樣的事，微臣這就去徹查，定要給陛下一個交代！
皇后這時也聞訊趕來，看著地上的尸體，擔憂地說道：陛下，這宮中怎么又出事了，難道那‘暗影閣’的幕后主謀又在暗中搞鬼了？可他們是怎么避開宮中守衛的呀，這也太可怕了。
太子皺著眉頭，說道：母后，此事確實蹊蹺，兒臣覺得這或許是那幕后主謀故意為之，想借此擾亂咱們的視線，讓咱們自亂陣腳，可不管怎樣，咱們得盡快查明真相，不能讓他們得逞。
而在那極為隱秘的地方，一個身著黑袍、蒙著面的人看著手中關于宮中情況的密信，冷冷地笑道：哼，朝廷以為查幾樁舊案就能找到我了嗎？太天真了，這幾具尸體只是給他們的一點小驚喜罷了，接下來，還有更精彩的等著他們呢……
說完，那黑袍人揮了揮手，身邊一個手下上前問道：大人，咱們下一步計劃是什么呀？
黑袍人陰森森地說道：按計劃行事，去把咱們隱藏在暗處的那些力量都調動起來，是時候讓朝廷嘗嘗真正的絕望了……