大學畢業后，高校畢業生紛紛涌入人才市場，去面試相應的崗位，一部分人留在本市，一部分人選擇回老家謀發展。
羅海燕與男友同時去比特思面試，面試官被羅海燕的真誠所打動，最終選擇了羅海燕。在面對事業與愛情的抉擇中，她心一狠拋棄了陳曉偉，人生的每一步都是自己造成的。她立志成為那10%的上海人，留在比特思。去公司之后，同行的實習生有Kate、Amy等人。為了提升英語，羅海燕咬牙花了四千八報了培訓班，意外邂逅了楊呈遠，碩士畢業，一位專業的英語教師，上海人。每天自帶午飯，吃著簡單的便當，生活很貧窮，經過了一段時間的堅持，英語有了明顯進步。在一個大雨滂沱的下午，羅海燕按捺不住內心的好奇，坐車去了培訓班，正好遇見了楊呈遠，兩人彼此纏綿很久，只因師生關系過于曖昧，羅不知道今天停課，冒昧前來，正好和楊呈遠彼此看對眼，她想給自己一個機會，留在上海的機會。她能忘了陳曉偉嗎？不能，那是初戀，剛分開不久的初戀。她給了陳曉偉第一次。楊呈遠和陳曉偉完全不一樣，他是一個地道的上海男人，心機重，他精打細算，對海燕的好是有目的，但羅海燕太過單純，為日后的悲劇埋下了伏筆。經過一段時間的努力，海燕的工作有了起色。實習期滿，Kate邀她去改變一下發型，這時的Kate把重心放在了談戀愛上，而Harriet則不是。她依舊不忘初心。這就是二人的區別。“我家里想見見你，去飯店吃飯吧。”下了班，羅海燕和陸曼妮去服裝店買衣服。“海燕，衣服幾十塊錢就可以，合適就行，不需要多昂貴。”但Harriet還是買了兩千塊錢的昂貴的見面禮，是燕窩。“我和他爸爸還是覺得你們還太年輕。結婚不太合適。”聽完，羅海燕拿起杯子中的白開水準備一飲而盡。
“這個杯子里的水，是要燙筷子的，不是用來喝的，你知道不？我們上海人去飯館用餐，都是要先用開水燙筷子的。”眼神里充滿了鄙視，瞧不上羅海燕。
“見他父母結果怎么樣？”麗莎對羅海燕說。“我覺得他父母不太看得上我，人倒是挺好的。”“你知道我見男朋友的父母，拿的是什么嗎？一箱當季的水果，不過五十幾塊錢。我穿的衣服是名牌。他父母要是真心喜歡你，你送什么都喜歡。他父母要是不接受你，你送什么都白搭。麗莎繼續說道。
“上海人終歸要跟上海人在一起的，這是事實。一個外地人，一看就不講究，穿得老土死了，一點也不講究，沒什么氣質。”楊呈遠口中正含著媽媽遞過來的蘋果，心中仔細盤算著。即便兩人日漸熟絡，但還是分道揚鑣。昏暗的燈光下，是楊呈遠冰冷的臉，讓Harriet徹底寒了心。“這是一點錢，你就當是補貼吧。”楊說。“拿著吧，就算是支持你事業。”呈遠媽媽說。“你就是一個媽寶男，什么上海人總歸要跟上海人在一起。你還不是怕我以后掙得比你多，工資比你高，英語比你好，讓你沒有優越感。你就喜歡一個處處不如你的女生，好讓她整天用崇拜的眼神看著你。這些錢，我只拿一半。一半我都不想拿。老娘的青春白瞎，看錯人了。”說著，用恐嚇的動作嚇唬楊呈遠。事業成功，情場失意。羅的提議讓全公司解憂。
在全公司犯難的時候，大家都在為選場地而發愁，羅意外在宣傳單上找到了新的未營業的體育館。卻也在相親區域看到了楊呈遠的信息。戀情結束，羅海燕很狼狽地離開了楊呈遠的家。外面正下著雨，她哭得很傷心，青春喂了狗。在她最無助的時候，沒有一個人陪在她身邊。愛對了是愛情，愛錯了是青春。楊呈遠到臨走時都不太看羅海燕，臉上寫滿了冷漠。
羅海燕因自己出色的工作能力被領導認可，也結識了一幫優秀的同事們。她的頂頭上司Scarlet工作極為出色，同時也很欣賞Harriet的能力，為公司解決燃眉之急。此后，Harriet工作更加勤奮努力了。
十年之約，羅海燕的大學同學有一個十年之約，在這十年當中，羅會有多少改變。在人生的道路中，面臨很多選擇，留在上海是一個不錯的選擇。
留在魔都是要付出代價的。甚至是身體的代價。羅海燕的大學同學向往奢靡的生活，傍著老男人，穿昂貴的低領裝，背價格不菲的名牌包，交換條件是付出尊嚴。這個同學還是上海人。
在與楊呈遠交往期間，室友冷嘲熱諷。兩人分手后，Harriet情緒低迷，室友把公司的同事介紹給她，一向脾氣好的海燕大發雷霆，與陸曼妮鬧掰。“你出去追求你的花花世界，我這間小房子容不下你的偉大夢想。”陸曼妮氣憤地說著。
“我想住更好的房子。不如趁此機會搬走，感謝你這段時間的照顧。”與陸曼妮分開后，她搬去了更昂貴的住所，每天晨跑時，她都會到銷售那里去看房子，去工地參觀。Harriet在工作上又進步了不少，一次晨跑時，她被鄰居看上了，是香港人，香港船王，“你好。”“你好呀。”化妝的手法越來越熟練，羅海燕臉上的妝容越來越精致，穿著也越來越成熟。從最初的實習生一步一步走到今天，稚氣的臉龐略顯成熟了一些，羅海燕不容易。天色昏暗，她在夜色中慢跑著，突然崴了腳，無法走動，這時蔡鐘閑從旁邊經過，從便利亭里取出了一瓶水，把夜跑時用的毛巾裹著給她消腫，此時，他從口袋里掏出名片，遞給羅海燕，“這是我的名片，你收著，”“好，我拿著。”“可是你不能走路了，不如我送你回去吧。我有司機，叫他開車過來。”在車內，羅海燕仔細看了看名片，兩人閑談了良久。“你在什么地方工作，你的職業是什么？”“我在一家廣告公司工作，比特思廣告公司。”此時的羅海燕遇到了工作中的難題，蔡鐘閑的到來正好給她解憂。“你愿意和我交朋友嗎？”羅海燕沉思許久，終于點了點頭。轉身和阿閑握了握手。
因為和客戶的關系處理不當，工作進行得不順利，羅海燕很苦惱。“我可以給你一些建議，應該能幫助到你，也許可以幫你晉升崗位。”工作果然順利了許多。“我想在上海擁有一間屬于自己的小格子。”“哦，是嗎？”“努力在上海站穩腳跟。能站穩腳跟就已經很不錯了。”“是嗎？我記得我剛來上海的時候，香港跟上海的差距還是很大的。你看我住處對面的廣告牌，登的就是我們公司的廣告。我剛來上海的時候，上海人連廣東話也不會講，很多人連英語也不會講。但你看現在的上海，已經進步了許多。和當年大不一樣。”
短暫的相識，讓羅海燕也成長了不少，每一個走近羅的男人，都在潛移默化改變她。
聚光燈下，接連換著不同的模特。羅海燕坐在辦公桌前挑選模特。一個個自我介紹著，輪到嚴冰的時候，羅海燕一眼看中了他。“后面的人都走吧，留下他就行。”嚴冰被盯得不好意思了，“上道具，給他展示的機會，好好表現。”羅海燕包養了嚴冰，公司上下議論紛紛，羅海燕在衛生間內被下屬議論，躲在衛生間內沾沾自喜。
在Kate的婚禮上，Amy對Harriet說：“只有頭頂有梧桐的地方才是上海。只有繁華區才是上海。Harriet微微一笑，與Amy等人舉杯暢飲，大家沉浸在結婚的喜悅當中，那一天之前，羅海燕因“筑巢引鳳”的方案成功晉級策劃總監，比下Damon。大家紛紛贊嘆Kate真好命。
也難怪羅海燕趁機包養了嚴冰，羅海燕內心苦悶，找情感傾訴也是很正常的。嚴冰的出現給了Harriet莫大的安慰，一個小明星，最終不是一路人。他倆同居了，有一天羅海燕的爸媽來看望她，差點被逮到。“公開不好嗎？”“等以后再說吧！”也難怪同事在衛生間笑話，“要不要這么欲求不滿，我聽說，她還被一個香港人包養。”
嚴冰是真的喜歡她，還是利用他，自己心知肚明，有些愛是明碼標價的，總之，情字使人頭發昏。
同公寓的鄰居叫張天皓，在一家游戲運營公司，是一位年輕的CEO。“通宵，熬了一整個通宵，好嗎？”羅海燕的黑眼圈很重，皮膚也暗沉了。兩個人四目相對，微微一笑，回到天臺，坐下來抽煙聊天。張天皓說：“來上海好多年了，還是與這座城市有些格格不入，與你一樣，內心依舊有著與上海不肯妥協的東西。那就是個性，自我與獨立。”
張天皓滿心歡喜，眼光中全是期待，這時嚴冰打來電話，“我這邊有個聚會，你來不來。”“好的，我一會兒到。”張天皓內心滿是不舍。聚會時，羅海燕他們玩得很開心。羅對他說：“他們說我是為了睡你才用你當我們公司的模特。”“是又怎樣，你告訴他們。”兩人熱吻起來，身體扭作一團。
他，就是我們廣告公司想要的新面孔，新形象。”羅海燕用手指著嚴冰的照片，滿懷信心與期待，嚴冰的出現將為公司帶來巨大的盈利。后來，嚴冰出演的話劇成功首演，票房大賣。在制片人的幫助下，出演影視作品，這一切離不開羅海燕的功勞。
最終，嚴冰還是離開了羅海燕。
羅海燕完成了他的工作，打車回家，滿身疲憊，與陸曼妮在門口喝醉酒，路過的兩名外國男子同她們打招呼。誰也不會想到，陸曼妮是下一個羅海燕。羅海燕內心痛苦與失落，來到上海之后，一個人打拼很累，為了能留在上海，她承受著巨大的壓力，在公司被人看不起。
人生中的每一個選擇都需要認真對待，要謹慎決定。要為自己的行為付出相應的代價。
Kate開了一家花店，早已回歸家庭，老公是公司的總裁。而Harriet與張天皓自己創業當老板。他們之間曾經經歷過林立，羅海燕與林立短暫同居，相戀過。她跟過很多人，其中不乏優秀者，最終都分道揚鑣。Harriet開了一家廣告策劃公司，結識出國留學的上海精英，帶領團隊去紐約融資，事業大開花，還買了屬于自己的房子。
而Scarlet與助理結婚，丈夫回歸家庭，她自己年薪掙一百萬，可以說也是人生贏家。
張天皓開了一家游戲運營公司，羅海燕開了一家廣告策劃公司。
楊呈遠過了很多年，還是單身，一個人生活，逛超市時，楊媽媽買了一束花，聞時散著芬芳，羅海燕，他終究還是錯過了。
在十年之后，同學們聚會，妝容精致的羅海燕坐車去赴約，在樓梯轉角遇見陳曉偉，十年之后第一次見面竟然是以這樣的方式，在同學口中的職場精英，都市金領，包養小明星，與大佬交往，“羅海燕，這個人不一般，蠻有能耐的。”
這個社會不同情弱者，也不需要弱者，落后就要挨打。唯有自強自立，努力去實踐。
是金子總會發光的，總有一群人不甘平庸，不甘于落后。
羅的上海夢終于實現了，她成功了。她已經與上海融為一體。因為這里是上海，真的很不一樣。羅海燕的成功經歷告訴我們只要肯努力，是可以成功突破自我的，超越本我，實現階層跨越是有很大可能的。
只要功夫深，鐵杵磨成針。。一個成功的人，你只看到她當下的光鮮亮麗，卻不知道她背后付出了什么，其中的辛酸只有自己能體會。是金子在哪里都會發光的，命運掌握在自己的手中，就看你想不想改變自己的人生。