定國(guó)公府大少奶奶梅子雨終于衣錦還鄉(xiāng)了。她衣著艷麗華美，滿頭珠翠，裊裊婷婷地佇立在江南那美不勝收的十里桃花園中。園子里掛著一架仿佛從天上垂下來的軟梯，梅子雨滿心好奇這梯子的頂端究竟掛靠何處，她手搭涼棚，順著梯子仰頭望去，看到的是湛藍(lán)的天空和裊裊白云。

這時(shí)候梅子雨的父親梅效信和嫡母并肩走來，身后跟著父親的幾位姬妾以及尚未成年的兒女們。梅子雨的母親初煙霞身著一件嶄新的粉色錦緞褙子，憑借著姣好的面容與不凡的氣質(zhì)，在姬妾之中，猶如鶴立雞群。待他們漸漸走近，雨兒看清楚母親身上的褙子略顯寬大，不太合體，領(lǐng)口和袖口處露出洗得泛白的直裰，直裰衣領(lǐng)和袖邊有的地方已經(jīng)磨破，顯得十分刺眼，而更為刺眼的，是她額頭劉海下有一大塊無法遮掩的淤青。梅子雨心頭一疼，她知道母親一定又遭父親毆打了。嫡母留意到梅子雨的神情變化，她停下腳步，神色和藹卻聲音嚴(yán)厲地說：“初姨娘，緊走幾步吧！”說完，她快步上前，親熱地挽起了初煙霞的手臂。

街坊四鄰不知道從哪里冒出來，他們夸梅子雨能干，孝順，堪比董永，為了父親和家族奉獻(xiàn)自身，終于得到善果，嫁入豪門，還被抬為正妻。梅子雨顧不得和她們寒暄，一只手緊緊拉住母親初煙霞消瘦的手臂，另一只手撩開了她的劉海，淚眼婆娑又帶著慍怒地看向父親。父親則挑著大拇指對(duì)眾人說：“還是雨兒至純至孝！大伙看看，這才是真正的嚙齒痛心之女啊——初姨娘剛不小心碰到了額頭，雨兒，不，是定國(guó)公世子，正四品定遠(yuǎn)將軍，從四品忠武將軍梁少黃之正妻梅子雨少奶奶，就快馬加鞭地趕回來省親了。”贊譽(yù)之聲從四周此起彼伏地響起，梅子雨不好繼續(xù)發(fā)作，掛著一臉苦笑，與母親淚眼觀淚眼。

仍然以養(yǎng)豬為生的大伯父梅效禮命下人抬來了一頭豬，他咧著嘴，不住地點(diǎn)著頭，重重地拍了拍梅效信的肩膀說道：“我梅家不以養(yǎng)豬為生的第一人！”隨即，他抬手朝著梅效信的妾室和子女們的方向，劃了一個(gè)半圓，哈哈大笑著說：“你養(yǎng)了一窩人，一窩能干的人！”他沒讀過書，平時(shí)雖強(qiáng)記了幾句好聽的話，可這會(huì)一緊張，說出來的話就有點(diǎn)不倫不類了。同行的大表兄趕忙及時(shí)打斷了他，斯斯文文地行了一個(gè)禮，對(duì)梅子雨說：“恭迎定國(guó)公府大少奶奶衣錦還鄉(xiāng)！梅效禮一家特?cái)y一豕以為賀！”

連七十多歲的知州登徒春都親臨現(xiàn)場(chǎng)。他對(duì)躬身施禮的梅效信等人視若無睹，卻兩眼直勾勾地緊盯著初煙霞，用一種輕佻狎昵的腔調(diào)大聲叫嚷著：“初煙霞，初煙霞，好一個(gè)江南名——”他猛地瞥見定國(guó)公府的車駕，當(dāng)即伸了伸脖子，將“名妓初煙霞”這幾個(gè)字硬生生地咽了回去，迅速機(jī)警地?fù)Q上一副恭敬的口吻和神態(tài)，說道：“好一個(gè)初煙霞，不愧是前朝宰輔之后！生出來的女兒不飛則已，一飛沖天啊！”

隨后，登徒知州站到軟梯的一側(cè)，與站在另一側(cè)的梅效信一道，穩(wěn)穩(wěn)地扶著繩梯，高聲說道：“曹娥江上月，千古照嬋娟。梁大少奶奶不單是你們梅妃縣女子的楷模，更是我們梅妃州女子的表率！請(qǐng)梁大少奶奶移步登上這青云梯！”

“不要！子羽，不要！”初煙霞不顧一切地大聲阻攔，她伸著手，拼命想拉住梅子雨，梅子雨也想去抓母親的手，可是她們很快就被喧囂的人群沖散了。

天梯旁的梅效信也在大聲呼喊著，可惜現(xiàn)場(chǎng)人聲鼎沸、嘈雜不堪，梅子雨只是斷斷續(xù)續(xù)地聽到了“恣蚊飽血、割股療親，扼虎救父”這幾個(gè)詞。天梯搖曳，天上的桃花紛紛墜落人間。

吉時(shí)已到，梅子雨想要逃離，然而她被父親和狂熱的眾人緊緊擠壓著、簇?fù)碇罱K還是無奈地爬上了繩梯。她越爬越高，猛地回頭，竟發(fā)現(xiàn)父親拽著她的裙帶也爬了上來，后面是黑壓壓的人群，都在拼命擁擠著，爭(zhēng)相往上爬。梅子雨腳下一滑，摔倒在天梯之上，父親卻毫不留情地踩到她的身上，踏著她的身體繼續(xù)朝著天梯上方攀爬而去……

突然，繩梯斷了，梅子雨和父親一同墜入深淵！父親在下方死死地抓著梅子雨，瘋狂喊叫：“子雨，你記住，你就是緹縈，是天下女子的楷模！快點(diǎn)，拉我上去！”梅子雨抬頭望去，看到深淵邊上眾人紛紛作鳥獸散，唯有母親掙扎著逆人流而上，趴到深淵邊上伸出手，緊緊拉住了梅子雨的手，拼命往上拉，同時(shí)叮囑道：“子羽，不要被你父親以孝道之名挾制，父不慈則子不孝！做回真實(shí)的自己！我只盼著你幸福！”就這樣，母親在上邊拉，父親在下邊拽，各喊各的。

紛紛墜落的桃花落地竟變成了血水！初煙霞的身影也越來越淡，漸漸虛化在桃花變成的血水之中……空蕩蕩的桃花園里，只剩下初煙霞聲嘶力竭地聲音：“苦恨年年壓金線，為他人作嫁衣裳……”

“不要啊，娘——”梅子雨淚如泉涌，她大喊一聲，猛地從床上驚坐而起。

“雨兒少奶奶，天還沒亮呢，您再睡一會(huì)兒吧。”大丫鬟拂柳聞聲走進(jìn)來，邊說邊給她披上了一件包肩比甲。梅子雨坐在床上，下身蓋著被子，雙腿彎曲，雙手環(huán)抱著膝蓋，額頭弱弱地抵在膝蓋上，喃喃地說：“我叫梅子羽，不叫梅子雨。”

拂柳給她倒了一杯熱茶，柔聲說：“雨兒奶奶魘住了吧？”梅子雨茫然地抬起頭來，夢(mèng)囈般地說：“羽毛的羽，不是雨水的雨。”

早飯時(shí)梅子雨沒有胃口，胡亂吃了幾口就命人撤了下去。這時(shí)候二門上來傳話說：“鎮(zhèn)國(guó)公府梅大奶奶來了！”拂柳急得直抖摟手，悄悄嘟囔著：“這可如何是好，本來就沒吃多少東西，又來了個(gè)添堵的！”

梅子衣人尚未至，銀鈴般的笑聲先傳進(jìn)來，她說：“姐姐可真是貴人多忘事，把娘家都忘了吧？妹妹替姐姐傳家書來了！”

梅子雨皺著眉頭，從妹妹手里接過父親的書信，抽出看時(shí)，卻只有兩張字條，她展開其中一張，只見上面寫著一句詩：“竹里藍(lán)田山下，草閣百花潭上，千古煙霞。”她的淚水瞬間盈滿了眼眶，輕聲呢喃：“千古煙霞，煙霞千古……”手指緩緩摩挲著最后四個(gè)字，仿若觸碰到母親那冰冷的墓碑。初煙霞墓碑上“煙霞千古”四字出自梅效信之手，與梅子雨手中字跡相同，難怪梅子雨見到父親的手書“千古煙霞”四個(gè)字會(huì)如此動(dòng)容。

“我剛才夢(mèng)到回家了，藍(lán)田山下，十里桃花園。”梅子雨對(duì)梅子衣說。

“你夢(mèng)到百花潭了嗎？你夢(mèng)到娘的墳塋了嗎？”梅子衣一連串地追問。

梅子雨似乎意識(shí)到了什么，她冷哼了一聲說：“怪不得父親要把祖墳旁邊的‘梅花潭’改名為‘百花潭’，還真是用心良苦啊。”

“不到一個(gè)月就是娘的忌日了。”梅子衣幽幽地說。

“娘一輩子不愛給人添麻煩，連忌日都在清明節(jié)——省去了多一次掃墓。”梅子雨哽咽著附和，想起夢(mèng)中母親的聲音，她情不自禁的念叨：“苦恨年年壓金線，為他人作嫁衣裳……”

“那，你有沒有想爹爹呢？”姊妹倆對(duì)坐流淚許久，梅子衣小心翼翼地問。

梅子雨看了她一眼，問：“他又要我們做什么？”

梅子衣沒有回答她，而是說：“六庶妹沒有辦好父親交代的差使——嫡長(zhǎng)兄升遷的事情沒有做好，父親發(fā)了大火，鞭笞了張姨娘的靈牌！可憐張姨娘，九泉之下也不得安息！”

梅子衣看到梅子雨妥協(xié)的表情，才繼續(xù)說：“梅妃縣縣令一職空缺，知州登徒春大人本來答應(yīng)了父親，可前幾日他突發(fā)心疾病逝了……”

“他病逝了？那庶長(zhǎng)姐怎么辦？”梅子雨腦海里浮現(xiàn)出登徒春那張蒼老油膩的臉，想到庶長(zhǎng)姐豆蔻年華被父親嫁給年近七十的知州，總是替她委屈。轉(zhuǎn)念想到自己的委屈，她憤憤地說：“如果不和這位知州大人聯(lián)姻，父親就算想把我們送入高門做妾，也還找不到門路！這位知州大人，哼！”

梅子衣很少說父親的壞話，但這次她氣嘟嘟地說：“每次想起登徒知州色瞇瞇地盯著母親，父親非但不生氣，還總是一副諂媚的嘴臉，我都覺得惡心——哦，對(duì)了，你剛才問庶長(zhǎng)姐，她回家了。”梅子衣抓起桌上梅子雨喝剩的半盞茶，一口氣灌下去，接著說：“登徒大人府上以庶長(zhǎng)姐無所出為由，把她逐出了家門，也不是她自己，還有幾個(gè)沒生孩子的姨娘都趕出來了。庶長(zhǎng)姐現(xiàn)在已經(jīng)回娘家了——她可是父親的大功臣，回家能過好日子了。真羨慕她！”

“我也是，真羨慕。”梅子雨輕輕地說。

梅子雨展開父親寫的第二張紙條，出聲地讀道：“愛君筆底有煙霞，自拔金釵付酒家。”門外的拂柳聽到這話就怒了，也不避人，徑自走到梅子衣帶來的丫頭面前，說：“又來要東要西的！‘自拔金釵付酒家’！每次收到這句，我們奶奶就要搜羅好東西捎回娘家！這哪是拔金釵，這是在拔我們奶奶的臉皮呢！幸而這幾年老夫人調(diào)養(yǎng)身子，不大管府里的事，前幾年老夫人掌家時(shí)，我們奶奶輕則被申斥，重則就是一頓打！但是，你聽著，告訴你們奶奶，現(xiàn)在我們老夫人身子好了，又重新開始掌家了，你們還這樣要，是來給我們奶奶招打嗎？”

房間內(nèi)，雨兒也沒好氣地說：“知州大人死了，父親讓你找我干什么?我們定國(guó)公府和你們鎮(zhèn)國(guó)公府一樣，都是武將世家，對(duì)于朝廷升遷的事，說不上話！”

梅子衣也不惱，她等梅子雨把話說完，才緩緩地說道：“姐姐也不是不知道父親，我的境況又能比你好到哪里去？我不過是想著九泉之下的娘親！還有，茶姨娘，她本是外祖家沒壞事時(shí)，母親的貼身侍婢。你可還記得母親常吟誦的那首詩嗎？‘滿室天香仙子家，一琴一劍一杯茶。羽衣常帶煙霞色，不惹人間桃李花。’”梅子衣的身型極像初煙霞，今日穿的衣裙又是母親平素最喜歡的青綠色，此刻，她邊吟誦邊徐徐起身，模仿母親的動(dòng)作，款步走到窗邊，留給梅子雨一個(gè)讓她熱淚盈眶的背影。梅子雨呆呆地看著，恍若穿越了幾十個(gè)春秋，遙望年少時(shí)的母親。

梅子衣沉默了一會(huì)兒，才又繼續(xù)剛才的話題：“外祖家壞事后，茶姨娘和琴姨、劍姨追隨母親漂泊在煙雨樓，還和母親義結(jié)金蘭。可憐琴姨和劍姨紅顏薄命，早早便香消玉殞了，茶姨娘成了母親唯一的親人。母親去世前已經(jīng)把她的賣身契還給她了，她也瞧不上父親的為人，大可以一走了之，去過自己的日子——她們?cè)跓熡陿菚r(shí)，每個(gè)人都是攢下了一大筆銀子的！但是母親死了以后，她卻自薦給父親做妾，不就是顧念和母親的情分，愿意留下來照料我們兩個(gè)嗎？羊羔還知道跪乳呢，姐姐好歹看顧著點(diǎn)母親的在天之靈和茶姨娘吧！這些年茶姨娘的私房貼補(bǔ)了你我不少，剩下的都被父親吞沒了，她現(xiàn)在年紀(jì)大了，膝下又沒有子嗣，日子過的凄苦。孝順，孝順，順者為孝，我們只有在外邊順著父親的意思做事，才能讓茶姨娘的日子好過些。我倒巴不得吏部尚書夏家的小姐會(huì)嫁到我們鎮(zhèn)國(guó)公府上呢——我也就不用一大早跑來看姐姐的臉色了！”梅子衣猛地轉(zhuǎn)身，淚眼盈盈地看著梅子雨。

“夏婉雙？”梅子雨愣了愣，倒被父親氣笑了，說：“父親竟把算盤打到還沒過門的梁府二奶奶頭上了？！現(xiàn)在我們府上三位爺，都跟著國(guó)公爺在咸云關(guān)打仗呢，婚禮能不能如期舉行都難說！再說，自從上次望舒郡主來我們梁府鬧了一場(chǎng)——天雷還劈死了一個(gè)人，我因?yàn)檗k事不力，被老夫人斥責(zé)了，連掌家之權(quán)都被收回去了！我能做什么？”她稍作猶豫，說出了自己的心事：“老夫人的意思，等到大爺下次回京更戍，她打算再給大爺續(xù)弦一位正妻呢！以后我的日子就更難了！”

梅子雨和梅子衣正說著體己話，忽然，老夫人的貼身侍女來稟報(bào)：“不好了，咸云關(guān)又打敗了，二爺和三爺被人抬回來了一個(gè)；另一個(gè)，已經(jīng)殉國(guó)了！老夫人悲傷過度，哭得昏厥過去了，雨兒奶奶，您快去瞧瞧吧！”