夜里，等賣(mài)貨郎睡著以后，蕭寶鏡沒(méi)再在他耳邊念書(shū)。
她問(wèn)季徵言：“附近有什么城鎮(zhèn)嗎？”
季徵言給她畫(huà)了一張輿圖：“吾等現(xiàn)在此處，往前再走二里地，便是陽(yáng)城。陽(yáng)城為水陸交匯之所，通宵達(dá)旦歌舞升平，無(wú)宵禁也。”
蕭寶鏡捧著輿圖。
從輿圖上看，他們距離鄴京還有很遠(yuǎn)，可是賣(mài)貨郎不會(huì)賺錢(qián)，她得確保他不會(huì)半路餓死，帶著她活著走到鄴京。
而且投喂賣(mài)貨郎，也算做好事積陰德吧？
說(shuō)不定能修煉成人。
蕭寶鏡積極地收起輿圖，從貨簍里提起一盞紅燈籠，離開(kāi)了芭蕉小院。
季徵言亦步亦趨地跟在她身后，魚(yú)燈小冠在山腳下的夜色里發(fā)出光亮。
他道：“汝欲何往？”
蕭寶鏡：“我去陽(yáng)城搞錢(qián)。”
“嘁！自古以來(lái)讀書(shū)方為上品，錢(qián)財(cái)乃身外之物，下下品也，吾不屑一顧！”
“誰(shuí)問(wèn)你啦！”
蕭寶鏡用宮裙把身上的紅絲線遮得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，才踏進(jìn)陽(yáng)城。
陽(yáng)城果然沒(méi)有宵禁。
各類(lèi)商鋪高低錯(cuò)落鱗次櫛比，花燈燭火通宵達(dá)旦，南來(lái)北往的商客高坐樓臺(tái)，蕭寶鏡站在街上仰頭望去，花樓扶欄后的舞姬們正翩翩起舞，整座城都是紙醉金迷的銷(xiāo)金窟。
“我這副身體肯定是干不了體力活兒的，萬(wàn)一散架那不得被人當(dāng)成精怪當(dāng)場(chǎng)燒死？”蕭寶鏡的挎包里揣著《論語(yǔ)》，一家一家走過(guò)沿街店鋪，“我得找個(gè)輕松點(diǎn)的活。”
她忽然駐足。
一家酒鋪正在舉辦喝酒比賽，門(mén)前圍著許多人，氣氛十分熱鬧。
蕭寶鏡看了眼店鋪前掛著的木牌：
——千杯不醉者，獎(jiǎng)一兩紋銀。
一兩紋銀！
“早知道把窈窈帶過(guò)來(lái)了，她一棵樹(shù)肯定能喝。”
她擠進(jìn)人群，目前遙遙領(lǐng)先的是個(gè)皂衣烏帽腰闊體胖的男人，他仿佛根本喝不醉，一杯接著一杯往嘴里灌，別人都喝紅了臉，他看起來(lái)卻一點(diǎn)事也沒(méi)有。
店家最終選定他為獲勝者，當(dāng)眾獎(jiǎng)勵(lì)了他一兩紋銀。
“他可真是天賦異稟。”蕭寶鏡驚嘆。
《論語(yǔ)》里傳出季徵言不屑的聲音：“休言天賦異稟，此人乃精怪所化也！”
蕭寶鏡：“啊？”
她目送那個(gè)獲勝的男人揣著紋銀得意洋洋走進(jìn)暗巷，情不自禁地跟了上去，想看看他是什么精怪，再問(wèn)問(wèn)他是怎么修煉成人的。
剛踏進(jìn)暗巷，就聽(tīng)見(jiàn)黑暗里傳來(lái)“砰”的一聲響。
像是什么東西摔碎了。
她連忙提起燈籠湊上前。
剛剛的男人無(wú)影無(wú)蹤，地面散落著他穿過(guò)的皂衣烏帽，還砸碎了一個(gè)年代陳舊的大酒甕！
蕭寶鏡驚愕：“難道他是大酒甕變的？”
難怪他那么能喝酒！
暗巷漆黑，他看不見(jiàn)路，一頭撞到堅(jiān)硬的墻壁上，所以才摔成了碎片。
季徵言慢條斯理道：“《夷堅(jiān)志》曾記載過(guò)酒甕成精之事，‘客方酣醉，狂歌狂舞……忽躍起，驚走而出……誤抵一石，剨然有聲，尋不見(jiàn)。至?xí)远弥艘欢嗄昃飘Y，已破矣。’”
蕭寶鏡蹲下身，摸了摸破碎的酒甕。
連大酒甕都能修煉成人，她何時(shí)才能變成人呀？
好著急。
她撿了大酒甕留下的一兩紋銀，買(mǎi)了棺槨埋葬了大酒甕，發(fā)現(xiàn)還剩一點(diǎn)錢(qián)。
她拿這一點(diǎn)錢(qián)買(mǎi)了白米。
路過(guò)糖鋪，聞見(jiàn)糖果誘人的甜香，她又買(mǎi)了包糖。
往回走的山路上，她問(wèn)道：“季徵言，你吃不吃糖？”
“嘁！糖，毀人心智之物，唯婦女稚童喜愛(ài)耳！”
“愛(ài)吃不吃。”
蕭寶鏡往自己嘴里塞了一塊。
可惜她還是嘗不出味兒。
只能便宜賣(mài)貨郎和窈窈了。
蕭寶鏡提著紅燈籠返回芭蕉小院，天色破曉，賣(mài)貨郎和窈窈還在睡覺(jué)。
蕭寶鏡把廚房里的米缸堆得滿滿的，白花花的大米叫人看了就高興。
她又把那包糖分成兩份，一份藏進(jìn)窈窈懷里，一份塞進(jìn)賣(mài)貨郎的懷袖。
蕭寶鏡滿足地彎起杏眼。
袖子里藏著糖。
他走街串巷做生意的時(shí)候，就不怕餓了。
“好餓。”
清晨的風(fēng)吹落露珠。
商病酒坐起身，摸了摸肚子。
越靠近鄴京，崇山峻嶺里的兇獸越是稀少。
昨日進(jìn)山，他沒(méi)找到好吃的。
他忽然嗅了嗅鼻子，聞見(jiàn)晨風(fēng)里帶著一點(diǎn)糖果的甜香。
他伸手探進(jìn)懷袖，抓出一把糖果。
在很遙遠(yuǎn)的記憶里，他吃過(guò)這種東西。
那時(shí)有許多臟兮兮的小孩，寶貝似的從懷里掏出這種東西，恭敬虔誠(chéng)地放在供桌上，祈求他們供奉的神明能夠護(hù)佑他們的國(guó)家。
但是神明失言了。
他孤零零坐在神像坍塌、破敗染血的道觀里，剝開(kāi)一顆顆糖衣，把它們?nèi)客踢M(jìn)嘴里。
那時(shí)，這種東西的味道好苦。
一點(diǎn)也不好吃。
往后很多年他都沒(méi)再吃過(guò)。
商病酒望向跪坐在妝奩邊的蕭寶鏡。
少女風(fēng)塵仆仆兩肩霜露，杏眼里的期待一點(diǎn)兒也藏不住。
這是她供奉的糖果嗎？
她似乎希望他吃掉這些。
尖牙抵著薄唇。
他跪坐到蕭寶鏡的對(duì)面：“你想從我這里，得到什么？”
蕭寶鏡：大早上的他跟一個(gè)戲偶說(shuō)話，還問(wèn)她想從他這里得到什么。
不是，他一個(gè)落魄書(shū)生，沒(méi)錢(qián)沒(méi)勢(shì)的，她能從他這里得到什么？
有病吧！
商病酒伸出手掌，把糖果還給蕭寶鏡：“不愛(ài)吃糖。”
蕭寶鏡：啊？他一個(gè)飯都吃不上的落魄書(shū)生，他還挑上了？
她想吃還嘗不出味兒呢！
商病酒清晰地捕捉到蕭寶鏡眼里的無(wú)語(yǔ)加嫌棄。
他嗅了嗅鼻子，忽然驚詫地盯著她。
蕭寶鏡：……
盯著她干啥呀！
上回他這么盯她，是為了給她洗澡。
這回又想干啥呀！
少年突然湊到她面前，一手撐在她身后的妝奩上，將她抵在妝奩和他的胸膛之間。
帶著草木露水氣息的深青色道袍，層層疊疊覆在了少女胭脂紅的宮裙上，像是野生藤蔓狂妄地纏住了嬌花。
他低頭。
花窗半開(kāi)，浮光躍金。
蕭寶鏡看見(jiàn)他生得清姿媚骨唇紅齒白，鼻梁弧度極是漂亮，鬢角芙蓉襯得他肌膚細(xì)膩白皙。
而他的臉距離她那樣近，近到蕭寶鏡能感受到少年的呼吸正噴灑在她的臉上，近到她能數(shù)清楚他的睫毛。
近到她只要稍稍仰起頭，就能吻上他的唇。