王城外的官驛大堂里，一張大圓桌，人挨人的坐了十一個從頭到腳包裹嚴實的司陵女，每人面前放著一杯酒，身后站了一名禁軍，冷著臉，押著刀。一身戎裝的大將軍李軍面無表情的站在一旁，身側是一名中年太監。太監笑著打量著桌前的幾位少女，似是對這個場面甚是滿意。

鄔周舒略帶慍怒的開口問道：“李將軍今日這陣仗是為何？”

李軍面無表情，瞥了一眼旁邊的太監多寶，多寶自覺的上前一步，躬身道：“姑娘莫怪，這酒和每日所飲并無差異，只是今日午時遇上劫匪，混戰之中，恐有閑雜人等混入，污了司陵邑的聲名，所以才不得不早作預防。”

“既是天天都要飲的，吾等何時推搪過，爾等如此無禮，就不怕污了皇家聲名！”鄔周舒反問。

多寶依然陪笑道：“這也是為了各位姑娘的安危著想，若真有人混入，未防傷及她人，兵士們需得立即拿下才是。還望各位姑娘多多包涵，過了今晚這最后一關，進了宮，咱家自會向各位姑娘賠罪。”

鄔周舒環視了一圈持刀的侍衛，看向李軍。李軍見狀抱拳行禮，仍是一言不發。他自是看得出，這些坐的筆直的司陵女，根本沒把禁軍的威脅放在眼里。

左丘鋅坐在鄔嵐和鄔雨嫣中間，不住的在心里慶幸下車前趁人不查，喝了那琉璃瓶里的藥水。否則不知道等下是先被毒死，還是先被亂刀砍死。

她們自下了馬車，便被禁軍包圍著，如囚犯般徑直押解到了大堂里，按著坐在了桌前。全程沒人解釋，也沒人發問，雙方憋著勁對峙著，在此刻終于爆發了。

左丘鋅尋思著，應該是皇室要假借劫匪之名，給這些即將踏入宮門的司陵女一個下馬威，讓她們知道誰是這王城里的主宰。

說到底司陵邑傳承千年，到底是不是巫族之后，是不是真的會術法，已經沒有辦法驗證了。縱使都是真的，許久沒有在人前顯現，也便沒人記得了，只剩下個守墓人的身份成了普遍的認知。

更何況這些司陵女，小小年紀被送進宮里，名義上是掌管皇室祭禮的女史，更多的時候，都只是隨侍在主子身邊，記錄些生活瑣事，個人喜惡罷了。主子一死，便跟著回到司陵邑守墓，終身不得婚嫁，歸宿還不如尋常女官宮人。

早在新朝初立的時候，司陵邑在大良的地位和作用就已經備受爭議，先太子謀逆案后，在前人已經被肅清的情勢下入宮，縱使頂著皇室祭禮的名頭，卻未必能夠服眾。都是伺候主子的，誰又比誰高貴多少，管你是什么出身，進了那宮墻，還不是要看看各自的手段。那些活下來的，爬上去的，有幾個不是在泥沼里滾了一身的臟污，染了滿手的鮮血的，又有幾個經過這一番的掙扎后，還能保持一顆清明的心的。

眼下司陵女還沒有踏進宮門，就已被拉入這些腌臜的爭斗中了，不過看鄔周舒這姿態，是沒打算逆來順受，任人宰割。

“酒我們自是會喝的，前提是在你們收了刀，退至院中，并對剛剛的無禮道歉。否則李大將軍若是夠膽，就把我等統統砍了，再辨別有無奸人混入。”鄔周舒語氣堅決，眾人晗首作為對她的支持。

多寶仍是不肯退讓，繼續勸說：“姑娘這是何苦，酒遲早是要喝的，何必拘泥于形式。還是自己的性命、族人的清白要緊啊！啊……”

他的話還沒說完，鄔周舒已經端起面前的酒，揚手灑在了地上，其他人緊隨其后，齊刷刷將酒拿起，傾倒一地。大堂內，頓時被酒氣包圍，隱隱還透著一股血腥。

“收刀！”不等多寶再開口，李軍終于下令。他心里清楚，不管是誰授意多寶忽然來這一出的試探，若真是有任何一個司陵女出了事，他的任務都算失敗了，問起責來，他都要首當其沖，且他實在不喜歡當權者這些彎彎繞繞的心思。

禁軍整齊劃一的收刀入鞘，仍緊緊包圍著圓桌，寸步未移。有人上前重新斟滿酒杯。

李軍再次拱手：“姑娘，你我各讓一步，可行？”他的聲音渾厚、干脆，透著軍人獨有的颯爽。

“啟程酒已是讓步。你們如今行事，莫不是忘了司陵邑乃法外之地，司陵族乃法外之人！”鄔周舒疾冷冷的回復，帶了幾分嘲諷的意味，絲毫沒有一個身陷重圍的弱女子該有的膽怯。

李軍聞言，思忖片刻，揮手撤去了堂內所有人，拎著多寶的領子一同退到了門外，隔著門窗站成一排，嚴陣以待。

所謂“法外之地、法外之人”是歷朝歷代傳承下來的對司陵邑的特赦，即擅闖司陵邑者，殺之無罪；無故冒犯司陵女者，殺之免死。意思是你要是進了司陵邑的地盤，司陵族想殺就殺；你要是得罪了司陵女，司陵族也可先斬后奏，不用償命。

大良開國后，對司陵邑的某些特權有所撼動，卻也沒有明文說這些特權就沒有了。所以李軍雖然心里存疑，也不想以身試之，不是怕，主要是不值得。

鄔周舒見人都退了，緩緩開口，語調明顯平和了許多：“各位姐妹，入宮為使，續兩族契約，既是殊榮，也是試煉。各位需時刻謹記，司陵一族，承天命、司皇陵，不惑蒼生、不涉黨爭、不辱宗族。“

說罷，她端起面前的酒杯，道：“帝陵，鄔周舒。”一飲而盡，后放下杯，朝左邊的司陵女示意。

女子也不廢話，端起酒杯，冷聲道：“帝陵，鄔怡蒙！”也是一飲而盡。

“帝陵，鄔水寒！”

“王陵，鄔江璐！”

“王陵，鄔瑜然！”每個女子依次報上自己的出處和名字，飲下杯中酒，禁軍和太監就靜靜的立在門口觀望。

左丘鋅努力的分辨著那些已經報了名字的“同門“，希望透過短短幾字能多少記住一些，片刻后他就放棄了，感覺要是鄔嵐和鄔雨嫣，若換個位置，他也就認不出來了。

“王陵，鄔溪源!”

“王陵，鄔霜冷！”

已經過了7個人了，李軍和多寶互相看了一眼，這一眼的內容很多，既是對至此平安無事的慶幸，也是對彼此記憶能力的探尋。不知誰定的規矩，非說不見圣駕，不見真容。這一路上，對著這十一個幾乎一模一樣的黑團子，既好笑又無奈。

“妃陵，鄔樂琳……”

“嘭！“就在鄔樂琳剛剛報了姓名后，鄔溪源忽然一頭倒在了桌子上，黑色的面紗下慢慢洇出紅褐色的血跡。

門外的禁軍見狀紛紛抽刀，意欲沖進來，卻被李軍伸手擋在門外，門內的司陵女們視若無睹，依然靜默的坐著。

鄔樂琳只稍作停頓仰頭把酒喝了。

鄔嵐舉杯繼續：“妃陵，鄔嵐！”。

左丘鋅此刻才意識到事情的嚴重性和危險性，不由得生了一層冷汗。若鄔悠悠說謊，若那解藥有問題，他也會立刻血濺當場。可事到如今，跑怕是沒那么容易，被抓住了就會給母親、空山居以及住在空山居上的林若虛帶來麻煩，還有那個鄔悠悠以及他背后的政陵也免不了被問責，那么司陵邑和皇室的重修舊好，怕是要終斷在他手上了。再說就此放棄也有點可惜，這可是他難得想出的在不暴露身份的基礎上，混進宮的辦法。那么索性賭一把，賭鄔悠悠的解藥是真的，賭自己試毒多年的耐藥性。他拿起酒杯送到唇邊，強自鎮靜說道：“政陵，鄔悠悠！”

伴著一股清香入口，在心中默念師祖保佑！遲遲不敢將酒吞下，好在面紗遮掩，看不出端倪。他輕輕放下酒杯，目不斜視的細細品著口中酒水的滋味，希望能品出個所以然來。

“妃陵，鄔雨嫣！”鄔雨嫣聲音有些許的顫抖，但還是堅定的把酒喝了。

十一個人全部喝完了，所有人面面相覷，靜坐了一盞茶的時間，門外的禁軍才將氣絕的假鄔溪源抬起、拖走。

李軍恭敬的向眾人行禮：“各位姑娘受驚了。我已著人準備飲食和房間，明日要直接入宮了，還請各位姑娘早些休息，咱們順利走完這最后一程。”說罷便要走人。

“李將軍留步！”鄔周舒開口阻攔：“我等出發時共十一人，而此時只余十人，一人生死未卜，將軍作何安排？”言外之意你們護衛不利，沒什么要解釋的么？

李軍平靜回道：“姑娘恕罪，確是我等護衛有失，入宮后，我自會向皇上請罪。姑娘的同門，李某也會著人尋找，生死無論！”

“自是你等護衛不周。司陵邑護你們出黑石谷，千山關守軍送你們入云山，空山居的威名庇佑你們過了云山界，結果鄰近王城，你們卻連如此規模的草莽都探不到、防不住。”

短短幾句話，就把事發的時間和地點給鎖定了，既在嘲笑禁軍無能，離了司陵邑和邊軍的護持，不堪一擊；又在嘲笑大良國土不安，連王成附近都有如此規模的山匪。

鄔周舒繼續說，言語間帶著譴責：“吾等以命相托，你卻以命相逼，如今出了禍事，一句自去請罪便想一筆帶過，難道不是在拖延時間、包庇屬下、逃避罪責？人命攸關，如此草菅，大良律法何在？軍紀何在？”

左丘鋅聽得眼都直了，禁不住吞了吞口水，一不小心就把剛才的酒給咽了，強忍著咳嗽，一時竟忘了害怕毒發。心想你剛才不是說不涉黨爭、不惑蒼生么，這怎么就問起律法軍紀了，況且，咱就剩十個人了，拼戰力，也打不過呀，你咋還這么橫呢。

鄔嵐似是知曉他的心聲，用腳輕輕踢了他一下，示意他不要亂動。

李軍也知道鄔周舒這是借機報復剛剛的無禮，也確實覺得理虧，于是問：“姑娘當如何？”

鄔周舒：“失職者斬，失察者杖，失蹤者尋。若鄔溪源三日內沒有尋回，亦或是尋回的只有尸身，我要你和你們這一隊的人，以命抵命！”最后四個字幾乎是一字一頓，說的咬牙切齒。

此言一出，堂內一陣混亂，所有兵士都氣憤不已，紛紛表示不滿。

“姑娘慎言，若鄔溪源當真遭遇不幸，李某一人愿以命低之，于他人無關。”李軍嚴肅的回答。之后對屬下吩咐道：“把人帶過來！”

對于今天遇到山匪之事，本就覺得蹊蹺且惱火。這么大規模的山匪，在如此靠近王城的位置，襲擊官車，若說沒點陰謀陽謀的，他是不信的，但可恨就可恨在，抓住的匪徒都自殺了，跑掉的一個也沒追上。本來想著回去再慢慢查，可現在鄔周舒話里話外都在說你們有暗通匪徒的嫌疑，那必然是要給個態度的。

很快，兩個負責在鄔溪源所乘馬車周圍護持的士兵，被困成人棍拖上來，狠狠摔在地上。

“四十軍棍！”李軍朝屬下吩咐道，說罷，不給鄔周舒繼續糾纏的機會，轉身帶著太監和護衛就走了。

接下來驛站里，廳內廳外便出現了兩幅截然不同的畫面，廳內幾個黑衣女子，圍坐在桌前，慢條斯理的用著晚餐，甚至連面紗和兜帽都沒有摘。而廳外，嗙！嗙！嗙的軍棍交替著揮下，開始還伴著慘叫聲，后來就只剩下敲擊聲了。四十軍棍，打的很快，不過一炷香時間就打完了，地面上洇出血來，被打的人已經氣若游絲。四名士兵一手拎著軍棍，一手價著人，默默將人拖走了。驛站的仆役訓練有素的潑水沖刷，很快血跡也清洗干凈了。

廳堂內外慢慢安靜下來，鄔周舒也未再發作，而是對身邊的人交代，傳書與司陵邑，告知此行所歷諸事，特別叮囑王陵的人要妥善安撫鄔溪源的家人，望司陵邑設法查找其下落。

李軍望著停放在柴房里的尸體，命人撤去兜帽和面紗，又打來清水，仔細擦凈臉上的血跡。既是對死者的尊重，也是希望能看清楚對方的樣貌。然而端詳許久，也未看出什么線索。這就是一個普普通通的少女，身上穿的是司陵女統一的服飾，臉色青紫，雙眼圓睜，顯然死時是極度痛苦的，卻是未及掙扎，就一命嗚呼了。

令李軍不解的是多寶和司陵女的對話，已經說明了酒水有毒，這個不明身份的女若不是耳背，怎么會明知有喪命的可能，還不趁早逃脫呢。

潛伏的目的多數是為了獲取情報或行暗殺之事，既然暴露，不是應該先保命再從長計議么，這無端端的、毫無意義的犧牲，是為了什么。

只是，丟了一個司陵女，死了一個潛入者，他這大將軍的位置怕是做到頭了。