葉輕眉死后，我大病了一場。

幾回意識朦朧中我看見母親模糊的面容，以及御醫們忙忙碌碌的身影，我努力撐開眼皮去看，豎起耳朵來聽，只覺得身子沉沉的，好像整個兒往幽寒的湖底下墜，越是奮力掙扎，就陷落得越深……

我做了長長的夢，夢境將我帶回與葉輕眉初見的那個下午，我那時大抵只有承澤這樣年紀，又或者大一些，哥哥們出門了，將我留在范府，交給姆媽照看。

那天我才洗過頭，披散長發托著腮蹲坐在后院的石墩上，看著侍女為我扎一只大花蝴蝶風箏，姆媽給我梳頭，將一對開得正艷的葉子梅別在我的雙鬟上，姆媽說，那是澹州才有的花兒，故而我在京都從未見過。斜光柔謐地落照在薜荔交纏的院墻上，微風拂過，遠處飄來笑語。

“睿兒！”

“哥哥！”我應了一聲，揚目睇去，一眼就望見了與哥哥并排走著的女子，他們手挽著手穿過紫藤花架緩緩走來。

我起身張開手臂跑過曲曲長長的花徑，眼光卻不自覺地瞟向那女子——那是輕云蔽月、流風回雪般皎潔的仙人，我不由得看呆了，不慎被一粒石子絆住腳，一頭栽進她懷里。

“傻丫頭，哥在這里呢！”

哥哥被我狼狽的模樣逗笑了，蹲下身來展開臂彎來抱我，我卻抱著那女子不肯撒手，仰起臉忽閃著目瞧她：

“姐姐，你好美！你叫什么名字？”

她溫笑著彎腰抱起我，看向我時眼里有光：

“你這個小妹妹真有趣，我姓葉，叫葉輕眉，是你哥哥的好朋友，你就叫我葉子姐姐吧。”

“葉子姐姐……”我輕輕念了一遍，又問，“是‘葉子梅’的那個‘葉子’么？”

她撲哧一笑，望向我鬟上的簪花，應道：“是，正是這個葉子。真好看，誰給你戴的？”

“是姆媽，姆媽說，這是澹州才有的花兒，葉子姐姐，你是澹州人么？”

“我不是。”

“那你從哪兒來？”

“我嘛，是從很遠很遠的地方來的。”

“那你是天上的神女嗎？”

她笑著搖搖頭，又說：“葉子梅生在南方，但是如果你喜歡，我可以把它帶到京都去。”

“真噠！”我十分驚喜，望向哥哥，“葉子姐姐會和我們一起回京都么？”

他二人相視一笑，點了點頭，我伏在她肩上，小聲道：“葉子姐姐，花兒沒有你好看。”

我喊她葉子姐姐的時日并不很長，待我們回到京都，母親將她認作義女，我便開始叫她姐姐了。

那時我太小，起初以為母親是真的喜歡她，過了兩年，等哥哥到了選妃的年紀，我才看懂了哥哥望向葉輕眉時眼中含露的傾慕，也漸漸窺出“義女”這個名號的另一層意思。

表姐過門的時候，我暗自替哥哥和葉輕眉傷心了許久，婚宴上，葉輕眉發現了自己蜷在畫屏后哭得像個花臉貓似的我，摸摸頭問我怎么了，聽了我的解釋，她囅然大笑：

“我為什么要嫁給你哥哥呢？”

我疑惑地皺起眉頭：

“一個男子傾慕一個女子，如不娶她為妻，還有什么辦法可以長長久久地在一起呢？”

她卻告訴我說：

“喜歡有很多種，并不是所有喜歡都要長長久久地鎖在一起的。”

我以為她要離開，趕緊一把抱住她：

“可是姐姐，我喜歡你呀，我想和你長長久久地在一起，你不要走好不好，就算……萬一要走，也帶著我、帶著哥哥一起走，好不好？”

“傻妹妹……”她輕柔地將我攏在懷里，拍撫著我的后背：“好，我答應你，我不離開你，我以后走到哪兒，都帶著你。”

然而，隨著年齡的增長，母親對我的管束也愈加嚴格，我在京都的日子也遠不及澹州自在，每當我想出宮去玩，母親便說：

“云睿，你是個姑娘家，怎么能同哥哥們一樣到處瞎跑瘋鬧呢？”

“可是姐姐也……”

“葉輕眉是葉輕眉，你是你，她孑然一身，沒有父母親眷，可以肆無忌憚，丟的也是她自己的顏面，你不一樣！你也想像她一樣嫁不出去？”

母親繃著顏色鐵青的臉，正坐在案前插花，案頭堆著一簇簇我摘來的葉子梅（葉輕眉從澹州帶回來的樹苗長成的），她手里握著銀剪子，咔嚓一聲絞下葉子梅的花莖底端，將剩余部分插入瓶中，看也不看我。

幸好，每當這時，哥哥總會替我說話：

“母親，您就讓她去吧，嫁不出去算我的。”

母親雖臉色不大好看，卻沒有再堅持，畢竟哥哥的話，她是很少去駁的，哥哥見母親不說話，便趕忙謝過，匆匆將我拽走了：

“走睿兒，哥帶你看猴子騎馬去！”