一片云朵如同白色的煙瘴，緩緩地飄過蔚藍的天空，它的影子悄然落下，仿佛是一只巨大的手。陽光被云朵吞噬，只留下零星的余暉，使得配殿里的光線變得幽暗不明。

微弱的光線附在姜竹銳棱角分明的面龐上，像是蒙上了一層紗，唯獨他的一雙眼睛有如清潭，泛著漣漪。

姜竹銳抬起頭，看向身邊的鄭明喜，用質(zhì)問的語氣說道：“明喜哥，什么意思？什么確實不是我？你都知道什么？”

鄭明喜四下環(huán)顧，低聲說道：“竹銳，我們不要在這里聊。回逍遙閣再說吧！”

姜竹銳遲疑了一下，點了點頭。

姜竹銳起身走出東配殿，向逍遙閣方向走去，他面色凝重，目不斜視，默默地向前走，步子不知不覺邁得越來越快，整個人仿佛化為一陣風(fēng)。鄭明喜緊緊跟在他的身后。

姜竹銳一頭沖進逍遙閣的大門，沒有理會已在院中等候的譚莯，板著臉直奔向正中廳堂。鄭明喜笑嘻嘻地剛想跟譚莯打個招呼，卻被姜竹銳拽住袖子，一下子拉入屋中，關(guān)上了門。

姜竹銳往凳子上一坐，眼睛直勾勾地看著鄭明喜：“現(xiàn)在可以說了吧，明喜哥！”

鄭明喜不慌不忙地倒了一杯水，遞給姜竹銳，說道：“竹銳，你現(xiàn)在是太子了，身在危機四伏的皇城，你能不能遇事冷靜些，別把喜怒憂思都表露在外。”

姜竹銳噘著嘴說：“你怎么還說起我來了！你有事瞞我，我當(dāng)然生氣了！”

“好了好了，你此前并不覬望這個太子之位呀，為何對此事這么敏感了！”

“我是不覬望于此位，但是在意自己在父皇心中的分量。他是一國之君，更是我的父親。雖然從小就覺得他更偏愛蘭錦一些，但我一直都很努力，希望被他認可！”

“好吧……”鄭明喜看著姜竹銳那炙熱的眼神，心頭一緊。

鄭明喜給自己也倒了杯水，緩緩說道：“兩年前，父親本已解甲歸田，剛想過過閑云野鶴的日子，卻收到一道圣旨。要他回京將你接離京城，外出游歷三年。”

姜竹銳應(yīng)道：“嗯。當(dāng)時父皇告知我要住去鄭副將家，跟隨鄭伯游歷河山，體察民情。三年內(nèi)不得回京。”

“當(dāng)時陛下的旨意，并未有更多詳情，只提了兩個要求：一是務(wù)必護你周全；二是務(wù)必遠離京城，不得讓你接觸任何朝堂之人，不得與你透露任何朝堂之事。”

姜竹銳眉頭一皺：“啊？護我周全，這是情理之中。但，不接觸朝堂之人、不透露朝堂之事，是何用意？”

“起初，父親和我以為陛下是想讓你不受官吏干擾，更真實地體察民情。但過了些時日，我們得到消息，說陛下有意立二皇子為太子，準(zhǔn)備籌劃冊封大典。官員紛紛上奏，朝堂上已經(jīng)吵得不可開交……”

姜竹銳萬分失落，低下了頭：“原來他不是為了讓我外出游歷，增進見識，而只是為了把我支開……”

鄭明喜接著說道：“皇命不可違。此事原本是封閉在朝堂之內(nèi)的，我們得到消息也不是來自正途，所以沒有跟你透露。”

“嗯，我不怪你們。”

姜竹銳的眼神變得空洞無光，他深深嘆了口氣，繼續(xù)說道：“我只是難過，自己果然不是父皇心中的第一人選。我從小聽從圣意，無論是讀書練功全力以赴，不敢怠慢，就連他讓我上戰(zhàn)場，我都毫不顧忌……”

姜竹銳的拳頭不自覺地緊握：“.…..為何這樣，還換不來父皇對我的認可呢？他對我這個兒子，真的那么不在乎嗎？”

“也許……正是因為他太在乎了！”鄭明喜把水杯塞到姜竹銳手里，說道：“你還記得皇后娘娘跟你說的胡山逝主詛咒之事嗎？與其讓你執(zhí)掌天下而短命，也許他更希望你平安喜樂地長存于世。”

“真的嗎？”姜竹銳苦笑一聲，緊鎖的眉頭沒有一絲放松。

“竹銳，此事已經(jīng)過去了。畢竟你是嫡長子，且朝野內(nèi)外廣富贊譽。無論是迫于輿情壓力，還是陛下自己想明白了。總之，兩年前立儲之事并未實施，你也不必掛心。如今陛下既已把儲君之位交于你手里，那便擔(dān)當(dāng)好此重任，不負眾望才是。”

“可我還是想不通！”姜竹銳撅著嘴說道。

“事情想不通的時候，給自己一點時間。過些天……你就……想不起來了，哈哈。”鄭明喜笑道。

“誰像你那么沒心沒肺……”

還沒等姜竹銳把話說完，鄭明喜“邦”地一聲用手指彈了他的腦門。

“哎呦，明喜哥！我可是太子了，你還敢這樣彈我！”姜竹銳捂著腦門說道。

“哎呦，那請?zhí)拥钕滤〕紵o禮了！”鄭明喜裝模作樣行了個拱手禮，說道：“竹銳，你眼前該做的事多著呢，先別琢磨那些了。趕快把門外等候的譚女俠請進來吧，我可看不得大美女被冷落太久。”

“哦……哦……譚莯姐。”姜竹銳像是緩過了神，慢慢站起，走過去打開了門。

譚莯正站在門外，她向里探了個頭：“你們聊完秘辛了？我可以進了？”

“抱歉，譚莯姐，快進來吧！”姜竹銳說道。

“久等了，久等了！”鄭明喜嬉皮笑臉地給譚莯扶正了座子。

還未等譚莯坐穩(wěn)，姜竹銳著急地問道：“譚莯姐，宮門外情況如何？”

譚莯回道：“我們太子殿下可是風(fēng)口浪尖上的大人物，了不得！”

“你還有心情拿我打趣！”姜竹銳氣鼓鼓地說道。

“好吧！”譚莯把發(fā)尾往身后一甩，認真地說道：“孫尚書之死，確實引起不小的震動，侍衛(wèi)所報的有人發(fā)謬惡之語也為實情。還好你的口碑尚在，且有那醫(yī)術(shù)大會的榜貼同時發(fā)出，對你的擁護者也不在少數(shù)。總之，悠悠眾口，褒貶不一。”

“可有暴民沖突？”

“有幾個挑頭鬧事的，已經(jīng)被禁衛(wèi)司帶走盤查。暴民之舉并未鬧大。但民意洶涌，一時間是難以平復(fù)的。要想讓民眾真的信服于你這位新晉儲君，你還有很多事要做！”

“我明白！”姜竹銳點了點頭。

“還有……”譚莯壓低了聲音，神秘兮兮地說道：“我在宮門處，發(fā)現(xiàn)了這個。”

譚莯攤開手掌，一只棕紅色的蜂蟲一動不動地躺在她的手心之中。

蜂蟲個頭不大，如小指粗細，身上有三道清晰的黑線，筆直地從頭一直貫穿到尾部。它的身體呈現(xiàn)出一種深沉的棕紅色調(diào)，陽光下閃著微妙的金屬光澤，就像是古老皮革被歲月磨礪后的質(zhì)感。甲殼上布滿了細小的紋理，這些紋理交織成復(fù)雜的圖案，讓人聯(lián)想到神秘而古老的圖騰。蜂蟲的眼睛通紅，像沁滿了血的水晶珠，透著詭異的微光。

姜竹銳好奇地捏起蜂蟲，仔細看了看，疑惑地問道：“這是……蜜蜂？胡蜂？黑蜂？”

“好像都不是……”鄭明喜接過來看了看，說道：“確實沒見過這種蟲子。譚女俠，你有何見解？”

譚莯搖了搖頭，說道：“正因為我也沒見過，才覺得有問題，這種誰都沒見過的蜂蟲為何會正巧在這個時候出現(xiàn)在宮門口？而且，蜂已死，蜂針已經(jīng)不見。”

“你是懷疑……”

姜竹銳一拍桌子，站了起來：“走，去太醫(yī)院看看就知道了！”