就在此時，不遠處，忽聞一女子疾呼：“捉賊啊，快抓住他！”女子尖銳的聲音從周遭的熱鬧中刺出。

眾人扭頭看去，只見一男子懷抱包裹，倉皇奔逃，其身影狼狽，如喪家之犬。那女子在男子身后，跺足大呼，神情焦急，衣裙飄揚。

姜竹銳迅速握住劍柄，正欲挺身而出，卻被鄭明喜一把按下，搖了搖頭。

鄭明喜給譚莯使了個眼色。譚莯輕蔑一笑，身形如風，幾個箭步便追至男子身后，一腳飛踢，正中男子背心，將其重重摔于地上，趴成了一只蛤蟆，男子懷中的包裹被丟在了一旁。隨即，譚莯一腳踏住了他的后腰，劍尖輕挑，抵于男子頸項，使其不得動彈。

此舉激起圍觀者一片喝彩，眾人紛紛涌向前來，喧囂聲四起，猶如煮沸之水。叫喊的女子也連忙跑上前，撿起了包裹，不停地向著譚莯鞠躬道謝。

就在眾人的注意力如同被磁鐵吸附到這插曲上時，鄭明喜忽感四周氣息有異。他心頭一緊，猛地抬起頭，只見一個人正在不足百米遠的屋頂上俯臥著看向這里，手里還在慢慢拉開一展彎弓，當目光與鄭明喜相對之時，此人隨即一閃而逃。

鄭明喜剛欲起身追蹤。但他的目光在轉瞬間掃過了身旁全然不知的姜竹銳和李深旬，又望向遠處正按著賊人的譚莯。鄭明喜的腦海中閃過一念，他突然意識到了什么。

鄭明喜并未起身，而是輕輕抬手，向姜竹銳指了指桌邊的斗笠，姜竹銳立馬心領神會，迅速伸手取了斗笠戴上，并把臉深深地埋了下去。

鄭明喜繼續保持著喝茶的姿態，不動聲色，仿佛剛才的一切都未曾發生。只是他的那雙眼睛如利箭穿云，透過喧囂，繼續洞察著四周的每一個角落。

過了一會兒，巡防營兵卒聞訊趕到，譚莯把賊人如捉雞仔般地提溜了起來，扔給了巡防營。旁觀者紛紛喝彩，自覺地讓出一條道來。巡防營卒迅速將賊人捆綁，帶離了這場熱鬧。

人群逐漸散去，譚莯坐回到了桌邊，仍有不少目光，猶如游絲，追隨著譚莯的身影，邊瞧邊竊竊私語。

譚莯剛舉起茶杯，欲飲一口水解渴。此時，鄭明喜開口說道：“譚女俠此舉，未免太過招搖。我們還是盡快離開比較好。”

聽了此言，譚莯真想把杯中的水潑在鄭明喜頭上，她忿忿道：“還不是你讓我去的？”

鄭明喜滿臉堆笑地給譚莯填了些茶水，道：“沒怪你，沒怪你。你要不去，這位小少爺可就親自出馬了，那豈不更麻煩！”說罷，瞥向旁邊的姜竹銳。

姜竹銳繼續把臉埋在斗笠之下，僅見其嘴角微微揚起，隨后說道：“好了，我們是該走了。”

四人緩緩起身，桌上放下了飯錢，便準備離桌。

這時，從不遠處緩緩走來兩個二十來歲的年輕人。一個個子高一點兒，另一個稍矮些。這兩個人相貌平平，衣著更是簡樸至極，身上灰的藍的粗布衣衫都已洗得泛白。他們各自背著一個斑駁的木質醫箱，肘間掛著一個小布包，滿面風塵，神情顯得很是疲憊。

兩位青年走到桌前，恭恭敬敬地向四人行了一禮。

高個兒青年開口，語氣謙恭：“閣下要離席否？我們二人是否可以……”他的目光不自覺地掃向了那張還留有余溫的桌子。

姜竹銳微微一笑，手一抬，指向空出的桌椅：“但坐無妨，兩位請便。”

青年上前一步，指著桌上所剩的小菜和茶水，略顯羞澀地說道：“另外，這些菜飲……”

“啊？”四人均是一愣。姜竹銳回過神來，連忙答道：“當然可以，只要你們不介意……”

“多謝，多謝！”兩個青年露出了笑顏，道謝后，迅速坐下，放下背上的醫箱，便全然不顧地大口朵頤起來，一副餓了好久的樣子，看著都有些許可憐。

姜竹銳心中泛起了好奇，他慢慢走回桌旁，坐在了一旁空椅上，動作十分地輕慢，生怕打擾了這兩個年輕人。

不一會兒，桌上剩的小菜就被這二人吃了個精光，茶壺也空空如也了。

姜竹銳輕聲問道：“還要嗎？再給你們點一些？”

兩個青年一怔，扭頭看到姜竹銳，連忙搖頭，難為情地說：“不用，不用，足矣！多謝兄臺，見笑了！”

姜竹銳溫和地說道：“無妨。見你們這風塵仆仆的樣子，定是走了好遠的路吧？”

高個兒青年回道：“是呀，我們是從八百里外的英甲縣，一步步走來的。”

姜竹銳驚嘆道：“英甲縣！如此遙遠，真是徒步而至？”

“正是。”青年微微一笑，眼中閃過一絲堅定：“半月時光，終至京城。”

“你們可是為醫術大會而來？”姜竹銳問。

青年點頭道：“是的。祖上世代行醫，我們兄弟倆耳讀目染，也承下了一些醫術，行醫已有些年月。想著，這次京城的醫術大會，群賢畢至，能來此見識學習一下，實為此生之大幸！”

話語間，青年的眼中閃爍著光芒，姜竹銳的心思也隨之觸動。

青年頓了一下，繼而說道：“尚未做自我介紹，失禮了。我叫黃連，今年二十有四，這是我弟弟黃柏，小我兩歲。”

黃柏連忙禮貌地行了禮：“幸會，幸會”。

“黃連、黃柏……兩劑最苦的藥用在了名字上……”姜竹銳皺眉而說。

黃連淡然一笑：“我等行醫之人，本為解眾生之苦。名字雖苦，但若能助人，心中便是甘甜。父輩賜名，意在讓我們不忘本心。”

“妙哉！”姜竹銳贊嘆。他打量著二人，又問：“想必你們的診金，定也是低廉的？”

黃連微微低下了頭，還沒想好該如何回答。

黃柏接口道：“是啊，我們行醫于鄉里間，都是普通百姓，診金自然不高。尤其是我兄長，若遇貧苦之人，往往不收分文，多以義診相助。”

此時，黃連抬起了頭，目光堅定地說道：“凡作善事，必得福報！每醫好一個病患，也增進了一分醫術，我們這也是在給自己攢福分。”

黃柏雙手托起下巴，眼中帶著憧憬，說道：“是呀，此次來京，若能在醫術大會中有幸得優，名入大鈺神醫錄，光耀門楣，那便是我們更大的福報！”

黃連看著弟弟，補充道：“即便列不入名次，但能親眼見到天下名醫，切磋一番，學得幾招妙手回春之術，回鄉造福百姓，亦是大幸呀！”

“正是，正是！”黃柏連忙點頭。

聽著兄弟二人這一席話，姜竹銳心中涌起一股暖流，熱血沸騰，不禁激動地摘下斗笠，往桌上一放，聲若洪鐘地向著店口的女娃呼喊：“小妹，速速再添幾道好菜，一壺好酒！我要與這兩位仁兄暢飲一番。”

“好嘞！”女娃應聲，高高興興地蹦進了屋里。

姜竹銳此舉，讓旁邊立著的三位面面相覷，李深旬探身上前，小心翼翼地問道：“小公子，我們……不走了？”

“難遇可交之友，不走了！”姜竹銳一邊說著，一邊將李深旬按在椅子上：“來，叔，坐下一起喝！”

“叔”這一個字冒出來，可是把李深旬嚇了一哆嗦，他擠出一個生硬的笑容，急忙收拾起桌上的空盤碟。

姜竹銳伸手示意鄭明喜與譚莯一同落座，但這二人同時搖了搖頭。

鄭明喜眉峰一挑，笑嘻嘻地說：“不了，我要去與見義勇為的譚女俠聊會兒天，你們慢用！”

譚莯“嘁”地輕笑了一聲，她對鄭明喜那幅嬉皮笑臉的樣子，漸漸習以為常。

鄭明喜未把剛才屋頂有人的事透露給譚莯，只是收斂了笑容，用犀利的目光瞟了眼姜竹銳放桌上的斗笠，譚莯立刻心領神會。二人移步退至墻角暗處，背對而立，警覺地留意著四周的動靜。