夜幕降臨。涼風習習，吹散塵囂，唯余月色朦朧，星河萬里。

劉府后院靜謐無聲。

一男人身著黑色斗篷，身影如鬼魅，悄無聲息地躍過圍墻，一溜煙兒地從窗口鉆進了劉一樹的書房。

此時，劉一樹正獨坐于燭光搖曳的書房之中，手中把玩著一枚古玉，對于此人的突然造訪，他并無驚慌之色，反而眼中閃過一絲期待之光。

男人一直斗篷遮身，隱匿著面容，他拱手行了個禮，對著劉一樹講了幾句話，聲音低沉如夜梟。

聽罷，劉一樹拍案而起，驚道：“他是怎么發(fā)現(xiàn)的？”

男人答道：“怎么發(fā)現(xiàn)的不清楚。但現(xiàn)在工部的人確實是在重修藥倉，一些梁柱也被換了下來。醫(yī)術(shù)大會所用藥草，現(xiàn)在也被臨時轉(zhuǎn)去了文淵閣。”

劉一樹眉頭緊鎖，長嘆一聲：“太子怎么會突然想去查看藥倉？好好的一局棋，究竟何處出了紕漏！？“

男人搖了搖頭。

“普安寺那邊，可有何異動？”

“普安寺尚無異狀。”男人語氣冷靜，續(xù)道：“雖然白蟻被發(fā)現(xiàn)，但是若想查到普安寺之事，并不容易。左相您且放寬心。”

劉一樹沉思片刻，說道：“這心啊，是放不寬了。看來是我小看他了……”

劉一樹接著又問：“可有牽扯出馮賀么？”

“太子并未召見馮尚書，不過……”

“不過什么？”劉一樹急切地問。

“太子去了趟工部，此后徑直前往了督察院。”男人道。

“又去了督察院？”劉一樹嘆息道：“唉，馮賀疏懶成性，無所忌憚，出事只是遲早的問題。”

男人倒是很鎮(zhèn)定，寬慰道：“不過，督察院那些人，您是知道的。無為之輩，他們是做不出什么的。想必馮賀貪墨之事將會不了了之。”

劉一樹微微點頭：“也是，那個柴木，如今就是一根濕木柴，早就廢了。”

男人輕蔑一笑，接著說道：“況且……即便真有所查得，那么白蟻之事，馮賀便是替罪之人，我們自可全身而退。”

男人向劉一樹行禮道：“左相，您這一計真是妙啊!”

劉一樹向男人走近一步，說道：“也多虧了你，發(fā)現(xiàn)他和那普安寺之間的勾當。無論這馮賀的結(jié)果如何，他呀，咎由自取！”

二人相視一笑，意味深長。

男人頓了一下，又道：“不過，左右丞相有統(tǒng)管百官之責，他們出事，太子恐也會責怪于您，您也需想好保全之策。”

“無妨，此為小事，我自有應對。況且，還有那個不識時務(wù)、口無遮攔的曹安擋在前面，他呀，可顧不到我這里。”劉一樹胸有成竹地一笑。

“好。”男人再次拱手，道：“左相，我且回宮，有變故再行通報。”

“小心行事。”

男人后退，身影一晃，悄然離去。

劉一樹端坐下來，雙眉緊鎖，似兩把利劍交織。其手撫須，時而微微頷首，時而輕搖左右。沉思間，眼中閃過一絲狡黠之光，他嘴角微微上揚，露出了一抹不易察覺的笑意，宛如狐貍正在窺伺著獵物。

......

與此同時，逍遙閣的庭院中。

月光如水，透過婆娑樹影，灑在石桌之上，斑駁陸離。姜竹銳獨自坐于石桌前，素白長衫在月光下泛起一抹微藍，宛如幽潭之水，透著些許清冷。他正凝眉思索著什么，眼眸沉靜而清澈。

忽而，一個小太監(jiān)急匆匆地趕來，喘息未定，便恭敬道：“太子殿下，您吩咐的都察院主事洛川的履歷，小的已從戶部取來，請您過目。”言罷，雙手呈上一份文書。

姜竹銳起身，接過履歷，目光如炬，迅速翻閱。只見他臉上驚訝之色漸顯，隨即感嘆道：“此人竟是泉洞縣前縣令洛豐之子！”

此時，鄭明喜提著一把茶壺，步履輕緩地走向石桌。

他聽到姜竹銳之言，微微點頭，回應道：“泉洞縣，咱們曾游歷之地。洛豐想必就是百姓口中說的那位一世清廉，卻在晚年被污蔑貪腐，最終投河自盡以示清白的前縣令！”

“正是此人！”姜竹銳抬頭，望向幽幽的夜空，眼中閃過一絲悲憫，嘆息道：“當年，洛縣令因不愿協(xié)助當值府尹私販官鹽，而遭報復污蔑。寧投河自盡，也不招供。此剛烈之舉，百姓惋惜之余，亦是贊嘆！”

鄭明喜把茶壺輕輕置于石桌上，眼神幽深：“雖然洛縣令之冤得以昭雪，那位府尹也終被懲治。然此事在洛川心中，必是一道難以愈合的傷疤。其對貪官污吏之痛恨，可想而知。”

姜竹銳將目光投回到履歷之上，沉說道：“是啊！難怪洛川連考了三年科舉，終得榜眼之位，放著高官厚祿不要，卻執(zhí)意進入都察院當個小小的主事……“

言罷，姜竹銳將履歷一合，遞還給了小太監(jiān)：“把此交還吏部吧！”

小太監(jiān)應聲而退，身影消失在夜色之中。

鄭明喜輕嘆一聲，說道：“然終入督察院，卻遇柴木此等腐朽無為之輩，想必洛川的內(nèi)心，亦是壓抑而痛苦的。”

姜竹銳聞言，眼中閃過一道光：“雖然壓抑，但未失鋒芒，便是難得！”

“你想好了？你覺得他能擔此重任？”

“不試怎么知道！”姜竹銳倔強的目光往向那一輪明月。

鄭明喜微微一笑，抖動一席墨色長袍，衣袂輕揚，落坐于姜竹銳一旁。他將茶壺往姜竹銳面前一推，輕聲說道：“夜已深，喝杯茶，去睡吧！”

姜竹銳挑眉看向鄭明喜：“喝杯茶？你是想讓我睡還是不睡？”

鄭明喜微微一笑，道：“這是安神茶，五味子、酸棗仁、甘草、肉桂！”

姜竹銳微微俯身，鼻子向前湊了湊，一撅嘴，嫌棄地說道：“難怪此茶的味道如此怪異，仿佛深山朽木之氣息。”

他直起身子，語氣堅定：“我用不著飲茶，想睡時自然瞬時可入眠……只是此時，我還不想睡！”

“不想睡……是在等我嗎？”話音未落，譚莯已輕盈地落坐于桌前。

姜竹銳眼中一亮，精神為之一振。他拉住譚莯的袖子，急切地問道：“譚莯姐，回來啦，快說說普安寺那邊狀況如何？”

“等等，口渴得很。”說著，譚莯拂開姜竹銳的手，拿起了茶壺，準備斟茶。

姜竹銳連忙把茶壺搶下，笑嘻嘻地說：“這壺涼了，換一壺，換一壺。”

隨即便吩咐一旁侍女道：“今日悶熱，快去給譚莯姐沏壺薄荷配毛尖來解解暑氣！”

譚莯聞言，納悶地問道：“薄荷配毛尖?”

鄭明喜在一旁哈哈大笑，打趣道：“他今晚是不想讓你睡覺了！“

姜竹銳瞥了眼鄭明喜，鼻中輕哼一聲：“同飲！“