賞花宴的風波悄然落幕，然而沈璃月的生活并未因此歸于平靜。
她深知，自己在這侯府之中，的每一步都如履薄冰，稍有差池，便是萬劫不復。
彼時，忠勇侯府因太后遴選女子入宮之事，陷入了一片忙亂喧囂之中。
沈璃月滿心以為，自己能僥幸躲過這入宮的命運波折，可大夫人那冰冷無情的眼神與不容置疑的口吻，卻無情地粉碎了她的幻想。
大夫人指名要她一同進宮，那冰冷的聲音仿佛還在耳邊回蕩：“沈璃月也一同去吧，莫要讓旁人覺得我侯府藏私，況且她也該出去歷練歷練。
”沈璃月心中洞若觀火，這必定是沈婉清在背后興風作浪、蓄意謀劃，妄圖將她推進那深不見底的宮廷泥沼，讓她在宮中成為眾人的笑柄，乃至萬劫不復。
但沈璃月知道自己別無選擇。
入宮的前一晚，簡陋的屋內，昏黃搖曳的燭光在夜風中微微顫抖，仿佛隨時都會熄滅，恰似沈璃月此刻飄搖不定的命運。
她在那黯淡的光影下，動作輕柔地仔細整理著自己為數不多的衣物和珍貴典籍。
每一本書冊都承載著她無數個日夜的心血與寄托，她輕輕摩挲著那些紙張，仿佛在與過往的努力默默對話。
母親林氏在一旁，淚水在眼眶中打轉，卻又強忍著不讓其落下，那壓抑的抽泣聲如同一把銳利的劍，刺痛著沈璃月的心。
“月兒，此去宮中，定要萬般小心。
那宮中的人心險惡，不比侯府簡單。
處處皆是看不見的刀光劍影，你一個不小心，就會被傷得遍體鱗傷。
沈璃月緊緊握住母親的手，他強作鎮定道：“母親放心女兒定會照顧好自己。
我定會在宮中尋得一席之地，日后也好護母親周全。
我不會讓那些心懷惡意之人得逞，定要在這荊棘叢中踏出一條屬于自己的路來。
次日清晨，曙光初現，卻未能驅散籠罩在沈璃月心頭的陰霾。
沈璃月在和母親道完別后，便隨著沈婉清及其他侯府的丫鬟婆子們，邁著沉重步伐踏入了皇宮。
那巍峨高聳、連綿不絕的宮墻，宛如巨獸的獠牙，散發著令人膽寒的威嚴；金碧輝煌的宮殿在陽光的映照下，閃耀著刺目的光芒，似在無聲地訴說著宮廷的奢華與神秘。
眾人皆被這宏大的景象所震懾，腳步不自覺地變得遲緩。
唯有沈璃月，她微微抬起頭，目光穿越重重宮墻與殿宇，眼中閃爍著的，是不屈與堅定交織的光芒。
她在心中暗暗發誓道：我沈璃月定會在這重重宮墻和殿宇之間謀出自己一席之地。
剛入宮，便有一群訓練有素、面無表情的宮女太監如潮水般涌來，他們整齊劃一地行禮后，便引領著眾人前往各自的住所。
沈婉清被安排在一處寬敞明亮、裝飾精美的宮殿偏殿，那房間內綾羅綢緞掛滿四周，珠翠首飾在盒中閃爍著誘人的光彩。
而沈璃月則被帶到了較為偏僻的角落小屋，屋內陳設簡陋，墻壁上還隱隱有著斑駁的痕跡。
沈婉清見狀，那上揚的嘴角與得意的眼神仿佛在宣告著她的勝利，又忍不住冷嘲熱諷：“你這身份，也只配住在這等地方，莫要弄臟了宮中的地兒。
這便是你與我之間云泥之別的最好證明，你就別妄圖與我相提并論了。
待眾人稍作休息后，她們便心懷忐忑地前往太后的宮殿請安。
太后端坐在高位之上，她那歷經歲月沉淀的面容上，眼神威嚴而犀利，如同一把利刃，無情地審視著前來的女子們，仿佛要將她們的靈魂看穿。
沈璃月跟在眾人身后，身姿婀娜卻又恭敬謙卑地行禮，每一個動作都恰到好處，盡顯教養與謹慎。
這時，公主從內室走出，她身著華麗的錦緞服飾，步伐輕盈而優雅。
目光在眾女子身上流轉，帶著一絲好奇與審視。
太后微微清了清嗓子，那聲音雖不大，卻如洪鐘般在宮殿內回蕩：“哀家選你們來，是為陪伴公主讀書習字，日后可要盡心盡力。
若是有誰膽敢懈怠或心懷不軌，休怪哀家無情。
眾人在應諾后，端坐在太后便出題考驗眾人的才學。
沈婉清率先起身應答，她雖也有些才情，自幼接受良好的教導，然而在回答時卻略顯緊張與生硬，中規中矩的答案未能引起眾人的驚嘆。
輪到沈璃月時，她深吸一口氣，那平靜的面容下是一顆急速跳動的心。
她微微抬起頭，侃侃而談，聲音清脆悅耳卻又透著一股自信。
她的見解獨到新穎，且言辭優美華麗，引得太后微微點頭，眼中閃過一絲不易察覺的贊賞。
沈婉清見此，心中嫉妒的火焰如火山噴發般熊熊燃燒，幾乎要將她的理智吞噬。
待眾人散去后，她在那曲折迂回的回廊上攔住沈璃月的去路，那眼神猶如惡狼般兇狠。
“你別以為今日在太后面前出了風頭，便可得意。
這宮中日子還長，你遲早會露出馬腳。
到那時，你就會像那喪家之犬般被人唾棄，我會親眼看著你從云端跌落谷底。”
沈璃月毫不畏懼地直視著她的眼睛，那眼神清澈而堅定，仿佛能看穿沈婉清內心的丑惡。
“姐姐若是將心思多放在提升自己上，而非處處針對我，想必也能在宮中有所建樹。
你這樣只會讓自己在嫉妒的深淵中越陷越深，最終迷失自我。”
就在兩人僵持不下，氣氛劍拔弩張之時，蘇瑾軒前來向太后請安，恰好路過此處。
他一襲月白色的錦袍隨風飄動，身姿挺拔如松，面容俊美絕倫。
他看到沈璃月與沈婉清針鋒相對、劍拔弩張的模樣，微微皺眉。
心中對這侯門女子間無休止的爭斗又多了幾分厭煩與無奈，卻也對沈璃月在這等艱難處境下仍能不卑不亢、堅守自我的態度暗自贊賞。