父兄之事已經過去8年，很多痕跡都已消散，查起來不容易。在一個極為悶熱的午后，母親進宮了，我們屏退左右到內室。
「母親，可查到什么。」
「當年一場大戰幾乎無人生還，唯有監軍王程沒有死在戰場上，但在回皇都的路上被刺殺了，同樣被刺殺的還有金州守城將領況思言。」
「他們的死未免也太蹊蹺了。」
「幕后兇手至今沒找到。我讓忠叔帶人到金州，暗中打通了不少金州官吏，一番打聽下來金州官吏從上到下幾乎都是戰后才上任的，并不清楚對當年的戰況。」
「那城中百姓呢？」
「有一老漢記得戰亂的前半個月城門就封閉了，任何人不得外出。他在城外有一片果園，眼看果子就要成熟，城門一關就是一個多月。戰爭結束后，老漢趕著出城，城外的景象讓他至今想起仍覺得戰栗，尸橫遍野，幾里地之外有一條戰壕，繞著金州城，又寬又深，一眼望不到邊，城中官兵正把戰死將士的尸體一具一具搬進戰壕掩埋。」母親說著說著就淚流了，因為父兄或許也身在那尸山血海之中。
「圍城打援，敵軍挖戰壕是包圍鎮國軍，以多敵少，這是很常用的戰術。金州城城高墻厚，當時正是豐收季節，城內糧食充足，大軍退回金洲城守城不成問題。離金州最近的軍隊是永康軍，四日能到，屆時里應外合可解圍困。父親為何要死戰，除非鎮國軍退無可退，就像蕭鶴說的鎮國軍進不了金州城。」我被自己的推測嚇了一跳，恰逢窗外劈過一道閃電，轟隆聲響起，悶了許久的天氣終于下起了傾盆大雨。
母親握著我的手不由顫抖，眼神中漸漸充滿恨意。如果真是這樣，是誰下令關閉金州城，誰又有權利下這個指令。
「母親，鎮國軍將士忠魂不泯，我們一定能查明真相。」
「清兒，你在宮中要小心，此事牽連甚廣，以后你不要再傳書信，一旦被人攔截會很危險。答應母親，萬事先保全自己。」
我的理智告訴我不可能，但心里隱隱有個答案，似乎更接近于真像。我是近兩年來太子參與朝政紛爭后才開始了解當今圣上，為了巍巍皇權，親生骨血也不過是他擺布的旗子，為了防止太子專權，他放縱二皇子的罪行，甚至扶持大皇子、二皇子攻擊太子。當時的鎮國公府已經是軍心、民心一統，與靖國一戰，父兄如若得勝歸來，這種情況只會更甚當時的這不是皇上愿意看到的。
我找出父兄寫的家書，一遍一遍的看，但為防家書被攔截泄密，父兄的家書很少提及戰事。
我去了梧桐苑，想問蕭鶴是否還知道更多信息。
梧桐苑一片寂靜，偶爾還能聽見隔壁冷宮傳來瘋瘋癲癲的笑聲，聽著瘆人。蕭鶴在屋里看書，仿佛什么也聽不見，整個人不染塵世。
「你看什么書？」
蕭鶴給我遞了過來，是太子太傅朱大人著的前朝通典，書頁雖破舊，但整潔沒有褶皺，看得出來他很愛惜。
「我在學宮外撿的」他臉上未帶窘迫之色。
「如果你喜歡朱太傅的書我那里還有好些，可以讓人送過來。」
「郡主愿意把書借給我？」
「為何不愿意？我說過的沒上戰場我們只是普通人，退一萬步來說，即使你是靖國人，如果朱太傅的書能讓你明理，于天下而言，也是好的。」
蕭鶴站了起來，真誠地對我作揖：「郡主胸懷寬廣，是我狹隘了。」
「原也沒什么，你不必如此。」
「郡主此次前來想必還是為了金州之戰吧？」剛聊到正題，外面通傳四公主來了，我不方便被她看見，便一躍躲到了房梁上。
四公主走了進來，蕭鶴的侍女朱顏奉茶，可能是想看看我躲在哪里，便在屋里多看了兩眼，四公主直接打了她一巴掌，厲聲說：「這里不用你伺候，滾到院子里跪著，奉個茶還舍不得走了，左顧右盼的？」
朱顏走后，四公主馬上變得嬌滴滴，從宮女手上接過食盒，取出各色糕餅，拿起一塊遞到蕭鶴嘴邊。蕭鶴伸手接了過去，吃了兩口，四公主這才露出滿意的笑。
「聽說靖國皇帝年邁，傳聞大限將至，你皇兄即將繼位，你怕是再沒有回去的機會了。我可以去求父皇讓你當我的駙馬。」
「謝四公主！」蕭鶴的聲音聽不出感情，仍舊拿著書看。
四公主一把奪過蕭鶴的書隨手扔在一邊。
「這有什么好看的，你一個質子又不能出仕為官，看看我讓人為你裁的新衣服，下次茶會你穿上這衣服陪我去吧。」說罷將衣服披在蕭鶴身上。
「是，公主。」
「你非要這么見外嗎，為了你我忤逆了母妃和兄長，他們想讓我嫁進魏國公府，為了見你一面我絕食了三天，你都不正眼看看我嗎？」蕭鶴抬起頭看了四公主一眼，她已經淚眼婆娑，蕭鶴抬手隨意擦了一下她的淚痕。
「我就知道你還是在乎我的。」
「公主早些回去吧！」
「你放心，我一定會求父皇為我們賜婚的。」
四公主走后，我從房梁上下來拍打著衣服，梁上都是灰和蛛絲。蕭鶴將五公主送的衣服隨手放在一邊，拾起地上的書，那件被隨手扔在一邊的衣服看料子應該是號稱一兩黃金一兩錦的蘇云錦。朱顏端了盆水進來，蕭鶴洗了洗手。
「怎么也喜歡躲在房梁上，在上面呆得舒服嗎？」
「自然不舒服。不過看了場好戲，也值。四公主對你似是動了真心。」
蕭鶴唇角微微揚起，不屑地道：「郡主可會接受這種居高臨下，不對等的喜歡。」
我很想說以四公主那個跋扈的性格，在你面前如此溫順已經很不錯了，但想到四公主以前對蕭鶴著實過分，我不是局中人，便沒說話。只是看他冷冷淡淡的，著實好奇他會喜歡什么樣的女子，順口就問了出來：「蕭鶴，你喜歡什么樣的女子。」
話說出口，我才覺得大大的不妥，以為他會不理，沒想到他卻說了句：「你這樣的也勉強。」