夏冬春的心中藏著一份與眾不同的情感。自幼身為家中的嫡女，她總是自覺高人一等，那份與生俱來的優越感讓她與其他姐妹之間的關系并不融洽。在武將之家的背景下，她更是被父親嚴格要求，騎馬、投壺、射獵，無一不精，卻也因此疏于詩書，性格中多了幾分直率與粗獷。然而，當她踏入這深宮，見識到了沈眉莊、甄嬛與安陵容三人之間那份真摯的情誼，心中不禁涌起了一絲前所未有的羨慕。那是一種對純真友情的渴望，也是對自己孤單一人現狀的無奈反思。
那是一個陽光明媚的午后，夏冬春正沿著回延禧宮的路緩緩行走，享受著難得的寧靜。突然，一陣清脆的嬉笑聲打破了這份寧靜，如同春風拂過湖面，激起層層漣漪。她好奇地循聲望去，只見不遠處，一位身著桃紅色衣裳的女子正與幾個丫鬟玩得不亦樂乎，那衣裳的袖口繡著淺白色的花紋，隨風輕輕搖曳，宛如春日里綻放的桃花。
那女子正全神貫注地投壺，可手中的箭枝卻屢屢偏離目標，引得丫鬟們一陣善意的笑聲。夏冬春見狀，心中不禁生出幾分憐惜，便不由自主地走了過去。她輕聲說道：“我來教你吧，手部發力，要用指尖帶動箭柄。”言罷，只見夏冬春輕輕一揚手，咻的一聲，箭枝便穩穩當當地落入了壺心，引來丫鬟們的一片叫好聲。
那女子驚訝地抬起頭，目光中滿是贊嘆。夏冬春這才得以細細打量起她的容貌。她的外貌并不屬于那種令人驚艷的類型，卻自有一種難以言喻的韻味，讓人看了便覺得舒心。她的五官精致而和諧，每一處都像是大自然精心雕琢的杰作，恰到好處地融合在一起。她的眼睛清澈明亮，仿佛剪水雙瞳，閃爍著智慧的光芒；眉毛彎彎的，如同初春時節嫩綠的柳葉，輕柔而優雅；她的鼻子挺拔而秀氣，嘴巴紅潤小巧，笑起來更是甜美動人。
那女子見夏冬春如此熱心，便恭敬地行了一個平禮，道：“給夏姐姐請安。”夏冬春這才恍然大悟，原來這位便是宮中新進的林墨清，家父乃蘇州知府，現居長春宮。她不由得心生好感，笑道：“你怎么知道我的名字？”林墨清微微一笑，道：“宮里常說延禧宮有一個夏常在，是武將之家出身，十分勇猛，我自然就知道了。”
夏冬春聞言，不好意思地撓了撓頭，道：“我是武將之家，從小父親就教我騎馬、投壺、射獵，我從小就野慣了，也不喜歡讀書……”她滔滔不絕地講著，林墨清則靜靜地聽著，兩人之間的距離在不知不覺中拉近了許多。一個早上，她們就這樣在投壺游戲中度過，聊著共同的愛好，分享著彼此的故事，夏冬春突然覺得，有一個朋友陪伴在身邊，也是一件十分美好的事情。
與此同時，在存菊堂內，沈眉莊正坐在床上，神色略顯憔悴。她本以為，只要在這后宮之中小心謹慎，便能安然無恙，可如今看來，卻是她太過天真了。甄嬛握住她的手，溫柔地說道：“姐姐，你莫要如此悲觀，在后宮之中，雖然有華妃那般狠辣之人，但只要我們姐妹相互扶持，齊心協力，定能在后宮之中立足。”沈眉莊聞言，點了點頭，道：“你說的對，只要我們小心應對，絕不能讓華妃有機可乘。”
兩人相視而笑，眼中滿是對未來生活的期望。在這深宮之中，她們只有相互扶持，才能在這無盡的黑暗中找到一絲光明，讓日子有了盼頭。
而在景仁宮內，余鶯兒正跪在皇后面前，心中忐忑不安。皇后看著她，緩緩說道：“余答應可知道本宮叫你來所為何事？”余鶯兒心中一緊，道：“臣妾愚昧，不知娘娘所為何事，請娘娘明示。”皇后冷笑一聲，道：“本宮知道你最聰明，也看重你，如今宮中你和莞貴人最受寵，你可明白怎么做？”余鶯兒聞言，心中頓時明白了皇后的意思，這是要讓自己對付甄嬛。
雨后的長街路滑難行，余答應乘坐著轎攆，趾高氣揚地遇到了正要給太后請安的沈眉莊。她故作嬌弱地說道：“給沈貴人請安，貴人姐姐，妹妹剛從華妃娘娘處過來，要去向皇后娘娘請安，不知姐姐可否讓我先過去？本應該妹妹給姐姐讓路的，只是皇上體貼妹妹，特意賜了轎攆，若是下轎摔了豈不是辜負了皇上的好意？”沈眉莊聞言，心中雖有不悅，卻也只好讓丫鬟彩月讓路。
昨夜一場大雪，將長街裝扮得銀裝素裹，分外妖嬈。然而，在這美麗的景色中，沈眉莊卻顯得格外落魄。她心中暗自思量，自己竟然被一個小小的答應欺負到了頭上，真是可笑至極。她深吸一口氣，努力平復自己的心情，對彩月說道：“余答應倚仗皇上寵愛，便如此猖狂。但你要記住，彩月，主子的事情不是你我可以在背后議論的。以后不許再說，省得白生是非。忍一時風平浪靜，明白嗎？”
到了晚上，果然是余答應侍寢。她仗著嗓子好，一直給皇上唱昆曲，那歌聲悠揚婉轉，卻也擾得養心殿附近的壽康宮不得安寧。太后正在禮佛，被這突如其來的歌聲打擾，不禁皺了皺眉，道：“這么晚了，誰在唱曲啊？”旁邊的宮女回答道：“想必是妙音娘子。”太后聞言，更是心生不滿，道：“皇上寵的人越發沒規矩了。竹息，你去找兩個嬤嬤來，讓她們好好調教調教余答應。”
余答應仗著嗓子獲得皇上的寵愛，又性格張狂，惹得后宮很多人厭煩。她得了皇后的指點，明里暗里地投靠了華妃。華妃團隊中，有那“太監是沒根的東西”的麗嬪和心思深沉的曹貴人。華妃見有人投誠，自然欣然接受了。
在翊坤宮內，麗嬪看著余答應受寵，心中不免有些嫉妒，道：“妹妹真是獨得恩寵啊。”一旁的華妃冷眼看了麗嬪一眼，嚇得她再也不敢多言。曹貴人則在一旁笑道：“妹妹會唱曲哄皇上開心就夠了。”余答應聞言，心中暗自得意，道：“皇上還是最喜歡華妃娘娘的，我在皇上身邊的時候，皇上老提起和您以前的事情。”這一番話，把華妃哄得十分開心，她從滿頭的發髻中抽出一支精美的簪子，贈給了余答應，道：“還是余答應嘴甜，這個簪子就算本宮賞你了。”余答應欣然接受了這份賞賜，心中更是堅定了要抱緊華妃這條大腿的決心。