靈瑤抱著一籃草藥，腳步虛浮地朝著藥廬挪去。近半月光景，她每日常常悄沒聲兒地在居所徘徊，可今日卻是藏不住了。因若她再不調理自身與清洗草藥，她和她的草藥怕都要失了效力。
這半月來，她除了取水和些許進食之外，甚少踏出自己的房門。周身早已縈繞著一股難以驅散的藥香與病氣交織的氣息。
“得趕快回去，把這些采來的草藥在日頭下曬好，再煎上一劑新藥。”她心中暗自思忖，腳下卻也加快了幾分。
就在不遠處，傳來一陣清脆的談笑聲，靈瑤的身形不由自主地頓住。
“當真么，兄長？”
“自然，婉清，只要你歡喜，何事皆可?！?/p>
交談的是青鸞家族的公子與小姐。那位小姐是不久前才回返的青鸞明珠，亦是這段時日家族里最為忙碌之人。
然而，靈瑤的目光卻凝注在小姐身旁之人身上——并非嬌俏的婉清姑娘，而是正含情脈脈望著小姐的君墨。靈瑤望著他那溫潤的面容，不禁綻出一抹如春花般的笑意，目中卻淌下淚來。
闊別數載，再度得見這熟悉面龐。不知為何，公子的視線忽然落于靈瑤身上，轉瞬之間，他面上的笑容消散得一干二凈。
方才還洋溢于靈瑤臉上的溫情，剎那被寒霜取代，她仿若被施了定身咒，緩緩將手中藥籃放下，隨后“噗通”一聲跪倒在地，埋首低伏，恰似犯下彌天大錯之人。
“對不住，對不住，公子……”
她能覺出那道目光若利箭般在頭頂盤桓。
“莫要再現于我眼前。”
這冰冷話語仿若在腦海中炸響，靈瑤纖細的身軀禁不住瑟瑟發抖。
白靈瑤本是青鸞家族備受憐愛的幺女。五歲那年，她剛成功煉出第一爐丹藥。
華胥國，精怪混居的國度?！A胥國有四大名門望族，他們承繼著上古靈祖的血脈，擔著守護王族、捍衛邦國的重任。東方有蒼麟家族，西方有赤狐家族，南方是青鸞家族，北方則是玄龜家族。
他們覺醒了自古傳下的靈力，統御著東、西、南、北四方，以及棲息于其間的精怪。其中，青鸞一族，是守護邦國南方疆土的南方靈禽，是三百六十種飛鳥之尊，亦是靈風的操控者。青鸞一家從清晨便喧鬧起來。
因今日是青鸞家族被幽禁的幼女——靈瑤的五歲生辰，亦是她初次煉丹的日子。
正當眾人興高采烈之際，家主白逸塵抱著靈瑤現身。
“哎呀，家主竟親至……”
“將最小的女兒看得這般貴重，片刻都不舍得放下，看來傳言不虛啊?！奔页紓兺滓輭m與靈瑤，交頭接耳。
與青絲如瀑的白逸塵不同，靈瑤的發絲若銀霜般潔白。已故的主母有著棕褐的秀發，靈瑤降世時，不少人暗自猜度，主母是否因煉丹耗神離世，靈瑤可是主母與旁人的私生女。
不過，白逸塵即刻平息了這些流言蜚語。
“亡妻冰清玉潔，她的貞節不容置疑。若有人再敢胡言亂語，我必嚴懲不貸?！?/p>
無論如何，在初次化靈的這一日，孩童是否為青鸞的后裔將真相大白。
青鸞家族的直系子弟在進行化靈時，會化作身覆絢爛如碧空翠羽的靈鳥，這是自上古流傳、不可更易的定規。
無論旁人如何議論，白逸塵對亡妻的信任堅如金石。妻子留下的最后饋贈，便是對靈瑤的疼愛。
“靈瑤，你可準備好了？”白逸塵將靈瑤輕輕放下，和聲問道。
“準備好了，父親！”靈瑤攥緊小拳頭，一臉決然地回應。許是太過緊張，她的雙手皆因用力而微微泛白。
“莫緊張，靈瑤，你定能成的。”旁邊是靈瑤的堂兄，青鸞家族的二公子白御風，他是庶子。
“嗯，靈瑤會努力的，兄長！”靈瑤笑著應答。在父親與兄長的鼓舞下，靈瑤似是舒緩了些許。
應國君之邀前來的墨淵?靈虛子亦在場。靈瑤在家眷與家臣的注視下，朝著面前的丹爐緩緩行去。
丹爐上懸著一幅巨大的靈主圖，圖中一只周身被如明月般清輝靈風環繞的青鳥，正散發著無上的圣威。
靈瑤坐于丹爐前，雙手合十，開始進行初次祈靈儀式。她回想著從父親和靈虛子那里習得的法門，在腦海中勾勒出自己的模樣——像明月般皎潔，像靈風般飄逸靈動的雛鳥。
想到此處，靈瑤險些忍俊不禁，她趕忙抿唇，將神思聚于靈核之上。
“請讓我化作一只靈秀的雛鳥?！?/p>
當眾人皆屏息凝神，緊張地等候靈瑤的第一爐丹藥出世時——
“啾啾！”
“吱吱！”
伴隨著可愛的靈鳥啼聲，靈瑤終是成功煉出了第一爐丹藥！
然而，整個廳堂卻瞬間陷入一片死寂。
眾人面上皆寫滿了震駭。沉思中的靈虛子面色煞白，幾近失神。
靈谷煉丹之處。那里……
因這里沒有承繼青鸞血脈的靈禽應有的綺麗翠羽，而是一只生著殘破舊白絨毛的丑陋雛雀。
“針羽？”
靈瑤尚不及看清自己的模樣，便搖了搖頭，向一臉僵冷的父親走去。
“爹爹”
就在靈瑤淺笑盈盈欲牽住白逸塵之手的剎那——
啪！
白逸塵一把甩開了靈瑤的手。
靈瑤被這股大力甩得跌倒在地。
“陛……？”
靈瑤揉著摔疼的臀股，驚惶地望著父親遠去的背影，一時忘卻了疼痛。
白逸塵面上雖有一絲惶亂，但很快便恢復了冷峻。
“奪了這孩子的靈核，將她囚于冷苑?！彼暱聪蜢`瑤，說道。
“今日之事，絕不可外傳，否則無人能擔此罪責?！卑滓輭m言罷，徑直轉身離了座位。
“嗶……？”
靈瑤眨了眨雙眸，望著父親離去的方向。
“爹爹生氣了。他看我的眼神好冷，冷得仿若要將我的心都凍裂了?！?/p>
這時，靈瑤瞧見了地上萌生的細小靈草種子。
“不，那不是靈草……”
方才那一跌，原是自己的發絲。
靈瑤的瞳仁猛地一縮。
不對勁。
自己的直系親眷，如父親與兄長，皆有絢爛的翠羽，可為何……“化靈失敗了?！?/p>
靈瑤看著自己那凌亂、了無生機的絨毛，終于明悟過來。
“靈瑤在煉丹上失敗了，所以爹爹很失望么？”靈瑤滿心狐疑。
這時，一個比父親稍矮的身影朝她走來，是御風哥哥。
“兄長來了，這場紛擾或許能平息了?！膘`瑤心想。
“咝……”
在這壓抑的氛圍中，靈瑤奔向兄長，欲抱住他。
如往常那般言語。
然而，就在與兄長觸碰的瞬間，一種刺痛靈魄的感覺襲來，靈瑤覺有某物從己身離去。
一顆小珠子在兄長的手上閃爍著幽光。
是靈瑤的靈核。
隨著靈核被奪，靈瑤的化靈狀態解除。
“啞......”
變回人形的靈瑤癱倒在地，大口喘息。
“兄長，為何……”
“速速將她拖走。”
靈瑤被這冰冷聲音嚇得一顫，身軀不住地哆嗦。
一直照料自己的兄長面上露出了鄙夷之色。
“兄長…？”
“還愣著作甚，快拖走?！?/p>
兩名家丁上前，擒住了搖搖欲墜的靈瑤的雙臂。
“兄長，為何，為何要這般？我是靈瑤啊?！?/p>
“兄長？”
俯視著靈瑤的白御風面容扭曲。
“誰是你兄長？”
“小，靈瑤化靈失敗了，所以你生氣和失望了，對不對？對，是我錯了。都……都怪我。若再給我一次機緣，此次我定然會成功的……”
靈瑤的眼眶里大顆大顆的淚珠滾落。
“哎，你莫要這般，真令人懼怕?！?/p>
然而，面對靈瑤渾身顫抖、滿臉悲戚的模樣，白御風的神情依舊冷漠。
他向靈瑤微微躬身。
他的動作伴隨著靈雪的飄落，靈瑤的面顏開始變得慘白。
“真是可憎，竟一直在欺瞞眾人?！卑子L憤懣地低聲呵斥。
“莫要再現于我眼前。”
“若有一日，你這可怖的面容再度現于我眼前，我或許會斬去你那丑陋的兩只羽翼?！?/p>
靈瑤只能以雙手掩口，強抑著不讓自己哭出聲來。家中的衛士不顧靈瑤的哀求，強行將她拖走了。此后，曾經備受眾人鐘愛的宰輔家族的禁玉瑤最小的女兒白靈瑤，被棄置于冷苑。
起初，靈瑤不明父親與兄長為何如此惱怒。
許是因自己在煉丹上失利了。
未煉出華美的靈風翠羽，唯有粗陋的白色絨毛。
若化靈順遂，爹爹與靈虛子便不會動怒了，他們會再度對靈瑤展露笑顏的。定然如此。孤孤單單的靈瑤再次嘗試煉丹，可無靈材，根本難成。明知這般，靈瑤卻仍強撐著，結果受損的身軀再也難以支撐，她啜泣著昏厥過去。
自然，倒在血泊中的靈瑤依舊無人問津。
臣僚們亦未曾來為靈瑤查驗身體。
然而，小小的靈瑤身軀在吐血與呻吟中頑強地挨了過來，未赴黃泉。
因而，在冷苑侍奉的人皆以為，靈瑤是為了引得國君垂憐而在使心眼。
靈瑤昏倒后，醒來再次強行施術，結果再度吐血暈倒。
過了片刻，侍女們聞得呻吟聲才發覺。
“我的存在是母親的否證?！?/p>
“我不是你真正的女兒?！?/p>
直至彼時，靈瑤才停止了嘗試化靈。
那已是數年前之事了。
眾人皆忘卻了，在青鸞家中，曾有一個乖巧的千金小姐。父親，御風哥哥……
還有一月前。
青鸞家族的真千金歸返了。