穆山蒼茫,近三日之間竟降六場暴雪,天地皆白。凜冽寒風(fēng)如刀,將萬物封入晶瑩囚籠。屋檐垂掛冰棱似劍,河流凝固成蜿蜒玉帶,連最頑強(qiáng)的松柏也被冰雪壓彎了腰肢。在這銀裝素裹的曠野上,唯有狄籟的身影仍在風(fēng)雪中若隱若現(xiàn)。
這位草莽英雄手持鐵耙,正將凍土中倔強(qiáng)挺立的枯草連根掘起。他寬厚的背影在雪幕中宛如一座移動的山岳,每一下?lián)]動都帶著沉穩(wěn)的力道。雜草根須帶著凍土被掀起時,發(fā)出清脆的斷裂聲,在寂靜的雪原上格外清晰。
正當(dāng)?shù)一[彎腰拾掇最后一叢枯草時,雪地里忽然傳來窸窣聲響。他警覺抬頭,卻見一只穿山甲正用前爪握著柄小巧鋤頭,學(xué)著他的模樣刨挖雜草。那穿山甲鱗甲泛著青銅光澤,在雪光映照下竟流轉(zhuǎn)出七彩暈芒。它每挖幾下就要停下來打個滾,在雪地上印出個滑稽的凹坑。
狄籟初見這異獸,本能地握緊了鐵耙。但那穿山甲忽閃著黑豆般的眼睛望來時,他心頭莫名一軟。這小東西歪著頭打量他,突然用鋤頭挑起一團(tuán)雪球,精準(zhǔn)地砸在狄籟靴尖上,繼而發(fā)出“咯咯”笑聲,活像個頑童。
“你從何處來?”狄籟蹲下身問道,呼出的白氣在面前繚繞。
穿山甲停下嬉鬧,眼神忽然迷茫。“記不清了,”它用前爪撓撓腦袋,“只記得被一陣怪風(fēng)卷著,醒來就在這雪地里。”說著它突然打了個噴嚏,細(xì)小的身子在寒風(fēng)中瑟瑟發(fā)抖。
狄籟望著這個雪中迷途的小生靈,胸中涌起無限憐惜。他解下腰間酒囊遞過去,穿山甲立刻抱著暖和的皮囊蹭了蹭臉頰。遠(yuǎn)處草屋的輪廓在飛雪中若隱若現(xiàn),煙囪里飄出的炊煙被風(fēng)吹得歪斜。
“隨我來吧。”狄籟伸出布滿老繭的大手。穿山甲猶豫片刻,終于將爪子搭了上去。他們深一腳淺一腳地走向草屋,身后雪地上留下的腳印很快就被新雪覆蓋。草屋檐下懸掛的冰凌折射著晨光熹微,將兩個身影拉得很長很長。
屋內(nèi)爐火正旺,穿山甲蜷在干草堆里,鱗甲映著火光。狄籟熬著姜湯,熱氣模糊了他滄桑的面容。窗外暮雪紛飛,但草屋里的溫暖,正一點(diǎn)點(diǎn)融化著兩個孤獨(dú)靈魂之間的冰霜。
落雪坡上,六道身影盤膝而坐。姜洛云閉目凝神,周身泛起淡淡金光;明燁雙手結(jié)印,焚滅劍發(fā)出一點(diǎn)點(diǎn)微光;重陽指尖輕點(diǎn)地面,青草以肉眼可見的速度生長。茱萸和白曉棠相對而坐,練習(xí)變化術(shù)。兩人指尖相觸,周身泛起七彩霞光。茱萸化作一只白兔,轉(zhuǎn)眼又變回人形;白曉棠則化作一朵紅蓮,花瓣舒展間又恢復(fù)原貌。
姜洛云起身走到墨韶身旁,壓低聲音道:“你當(dāng)真喜歡茱萸?”墨韶睜開眼,目光堅定:“我對茱萸之心,天地可鑒。”姜洛云輕撫腰間玉佩:“她性子單純,你若負(fù)她...”墨韶打斷道:“縱使粉身碎骨,我也不會讓她受半分委屈。”
明燁突然站起,手中羅盤劇烈震顫:“東北方有異動!”姜洛云袖中降妖鈴無風(fēng)自動,發(fā)出刺目金光。六人迅速收功,各自收拾好東西,御劍飛行過去。
御劍而起時,茱萸不慎踩空,墨韶眼疾手快攬住她的腰。兩人四目相對,茱萸耳尖泛紅,墨韶輕聲道:“抓緊我。”姜洛云回頭瞥見這一幕,嘴角微揚(yáng)又迅速收斂。明燁催動羅盤在前引路,六道光束劃破長空。
飛至?xí)缫吧峡眨娤路綕庵匮龤庑纬珊谏鰷u。穿山甲正舉著鋤頭欲砍向草莽狄籟,姜洛云手忙腳亂,五枚銅錢飛出,將那鋤頭擊落。六人落地時,四周積雪皚皚,寒風(fēng)凜冽如刀。冰棱垂掛屋檐,河流凍結(jié)似玉,連松柏都被冰雪壓彎了腰。
曠野上只剩下他們六人、穿山甲及被石頭絆倒的狄籟。他們將昏迷的狄籟抬進(jìn)草屋,待其蘇醒后詢問緣由。狄籟虛弱地說,穿山甲幫他除雜草是為騙取他手中的卷軸——那上面繪著穿山甲回家的路線。但他不能交出卷軸,因其不慎沾染了曼陀羅花汁。
聽到“曼陀羅花”四字,眾人皆驚。這邪惡之花曾在金陵塢禮園出現(xiàn),當(dāng)時已被姜洛云斬除,如今竟是漏網(wǎng)之魚,蔓延至落雪坡。白曉棠追問此花來歷,狄籟請眾人坐下,緩緩道來:“曼陀羅乃魔域滋養(yǎng)的邪花,其汁液和花粉能令人如行尸走肉,無藥可解,更能侵蝕萬物。”
六人默然。一瞬間,回憶涌回腦海,他們曾在金陵塢禮園的遭遇,如今的曼陀羅花為何又卷土重來?姜洛云向眾人商量策略,先以“請君入甕”的謀略來捕捉這只穿山甲。經(jīng)過一番周密的布置,穿山甲最終落入了他們設(shè)下的陷阱。
眾人布下天羅地網(wǎng),利用螞蟻與昆蟲引誘穿山甲,它似乎察覺到了危險,立馬停止了進(jìn)食,警惕地環(huán)顧四周。為時已晚,捕獸夾已經(jīng)悄悄地夾住了它的腿,穿山甲掙扎著,試圖逃脫。結(jié)果如眾人所愿,將其捉住。
然而,盡管成功捕獲,夜色深沉,眾人心中卻難以釋懷。狄籟懇求姜洛云手下留情,保住穿山甲的性命。轉(zhuǎn)念間,姜洛云抬頭望向那些冰封的松柏,最終做出了決定,她將穿山甲收入鐵盒,以留一線生機(jī)。
寒風(fēng)呼嘯,雪花紛飛。姜洛云站在屋外的雪地中央,忽然感到一陣刺骨的寒意從腳底蔓延至全身。她低頭一看,驚恐地發(fā)現(xiàn)自己的雙腿正以肉眼可見的速度結(jié)冰。她想呼救,卻發(fā)現(xiàn)連聲音都被凍結(jié)在喉嚨里。
明燁第一個發(fā)現(xiàn)了異常。他沖上前去,卻被一股無形的力量彈開。“茱萸!”他大喊,“快用你的浴火術(shù)!”
茱萸迅速結(jié)印,熾熱的火焰從她掌心噴涌而出,直射向姜洛云身上的堅冰。然而令人震驚的是,火焰在接觸到冰面的瞬間就熄滅了,連一絲水汽都沒能蒸發(fā)。
“這不是普通的雪。”白曉棠蹲下身,用手指捻起一撮雪花,臉色驟變,“這是被詛咒過的雪,傳說會帶來災(zāi)禍。”
明燁拔出焚滅劍,劍身燃起熊熊烈火。他揮劍斬向冰層,卻只在表面留下一道淺淺的痕跡。他扔下劍,緊緊抱住被冰封的姜洛云,試圖用體溫融化堅冰。淚水在他眼眶中打轉(zhuǎn),卻無法改變冰層越來越厚的事實(shí)。
狂風(fēng)驟起,裹挾著冰雪的旋風(fēng)開始將冰封的姜洛云卷離地面。明燁死死抓住冰塊,茱萸、墨韶、白曉棠和重陽也紛紛上前幫忙。但風(fēng)力越來越強(qiáng),眼看他們就要支撐不住。
就在這千鈞一發(fā)之際,狄籟的身影出現(xiàn)在風(fēng)雪中。他手中握著一塊晶瑩剔透的藍(lán)色冰晶。“讓開!”他大喊著沖上前,將冰晶狠狠砸向地面。冰晶碎裂的瞬間,化作無數(shù)水滴飛濺到姜洛云身上。
一道藍(lán)色的光芒從碎裂的冰晶中迸發(fā),如同黎明前的第一縷曙光,照亮了整個雪地。光芒所到之處,堅冰開始迅速融化。姜洛云的身體漸漸顯露出來,她蒼白的臉頰重新泛起血色。
當(dāng)最后一塊冰融化時,姜洛云緩緩睜開眼睛。她虛弱地看向圍在身邊的伙伴們,嘴角揚(yáng)起一抹微笑。明燁再也控制不住情緒,一把將她摟入懷中。
“詛咒居然解除了。”白曉棠長舒一口氣,“但這只是開始。說不定是有人刻意在操縱這種邪惡的力量。”
茱萸點(diǎn)點(diǎn)頭,目光凝重地望向遠(yuǎn)方。風(fēng)雪漸漸停息,但天空依然陰沉。六人站在一起,心中明白更大的戰(zhàn)斗還在等待著他們。
半小時過后,在這寒冷的落雪坡上,六位修行者握緊彼此的手。他們明白,這不僅僅是對邪惡的斗爭,更是對善與惡、命與棄之間永恒的思考。真正的修行,不僅在于劍與力,更在于心與愛。
夜間,鎖云小村,除夕的雪停了。家家戶戶門前掛起紅燈籠,爆竹聲此起彼伏,空氣中彌漫著硫磺和餃子的香氣。
姜洛云和明燁在廚房里忙活。案板上撒著面粉,明燁的手指沾滿白粉,正笨拙地捏著餃子皮。“你看你,又捏破了。”姜洛云笑著接過他手中的面皮,三兩下就捏出個漂亮的褶子。明燁不服氣,抓起一把面粉就往她臉上抹。姜洛云驚叫一聲,隨即反擊,兩人在廚房里追逐打鬧,面粉飛揚(yáng),笑聲透過窗戶傳到院子里。
院子里,墨韶坐在石凳上,看著茱萸在雪地里跳舞。她穿著綠色棉襖,像一片跳動的綠葉,腳尖點(diǎn)地時濺起細(xì)碎的雪粒。“墨韶師兄,你也來跳啊!”茱萸轉(zhuǎn)著圈喊道。墨韶?fù)u搖頭,嘴角卻忍不住上揚(yáng)。
另一邊,白曉棠和重陽帶著一群孩子在玩老鷹捉小雞。白曉棠當(dāng)母雞,張開雙臂護(hù)著身后一串孩子;重陽扮作老鷹,故意做出夸張的撲擊動作,惹得孩子們尖叫連連。一個小女孩摔倒在雪地里,重陽立刻停下游戲,蹲下來替她拍打身上的雪。
三更天了,孩子們被各自父母領(lǐng)回家。六個人圍坐在堂屋的火盆旁,分享著熱騰騰的雞蛋餡餃子和自家釀的米酒。茱萸忽然拿出紙筆:“我給我們團(tuán)體畫張像吧。”她低頭作畫,其他人繼續(xù)聊天說笑。
燭光下,茱萸的筆尖在紙上沙沙移動。她畫下姜洛云和明燁互相抹面粉的瞬間,畫下墨韶看自己跳舞時溫柔的眼神,畫下白曉棠護(hù)著孩子們的模樣,畫下重陽扶起小女孩的側(cè)影。最后她在畫紙角落寫下“鎖云六友,庚子除夕”幾個小字。
屋外又響起零星的爆竹聲,新的一年即將到來。六個人舉杯相碰,杯中酒映著跳動的火光,也映著彼此的笑臉。茱萸把完成的畫貼在墻上,畫中六張笑臉與真人相映成趣,仿佛時光在這一刻被永遠(yuǎn)定格。