喬府歷代入朝為文官，我卻自小不喜讀書，一心只想游歷世間，做天下人的英雄。

父親膝下無兒，從未約束于我，任由我拿著木劍在院子里亂跑胡來。就這么無所事事的玩到八歲，我遇見了裴先生。

先生告訴我若心中有志，不必非做綠林豪杰。刀劍無眼，若讀盡萬卷書，潑墨亦可擋刀劍。

似乎是認(rèn)為我對刀頗有天賦，裴先生收了我做他的學(xué)生，說難得遇到不愛繡花愛耍刀的女孩。我就這么稀里糊涂地跟了裴先生，這一跟就是十幾年。

十幾年里，先生教我讀書認(rèn)字，舞刀弄劍。我也很喜歡跟在裴先生身邊，先生有雙很好看的眼睛，如初冬的晨霜一般靜謐而溫和，眼眸含笑，微微下垂，總是給人一種溫暖的感覺，仿佛與生俱來帶著笑。

在我十五歲那年，北荒戰(zhàn)亂，先生孤身前往，回來時帶回了一把上古玄刀贈予了我，并為其賜名“鷙輕”。

先生從未提及此刀從何而來，我也不曾多問。很多年后我才明白先生叫它“鷙輕”的深意——

“鷙”為刀鋒的銳利，如猛禽俯沖時的兇猛，能夠一擊致命。而‘輕’則寓意從容，仿佛輕盈的風(fēng)掠過水面，不留痕跡也不失力量。

再后來合隱會成立，我在先生身邊幫襯，逐漸認(rèn)識了很多妖神仙魔，對天下局勢有了自己的認(rèn)知和判斷。先生待每一個加入合隱會的成員都很好，從不芥蒂他們的身份。

合隱會那時雖不大，但內(nèi)部和諧無爭，所有人都想要懸壺濟(jì)世，傾盡自己所能救盡天下人，還世間無戰(zhàn)事。我年歲漸長，隨著合隱會的擴(kuò)大，漸漸感覺自己真的成了兒時想要做的綠林英雄。

原本以為這樣的日子能持續(xù)下去……

猶記初見衡之日，是一個凜冽的冬夜。風(fēng)如刀割，天地間是一片死寂的白。

那年傳聞無盡門于營山附近現(xiàn)世，逃出很多妖魔。裴先生與我一路循著線索而來，寒風(fēng)夾雜著雪塵鋪天蓋地，咬人入骨。

那時正值隆冬，大雪已下了七日七夜。營山傍永昭而立，山脈似被寒風(fēng)撕裂的嶙峋白骨。山腳下積雪堆積如丘，沒過了腰，偶有風(fēng)過，積雪卷起，似鬼魅在荒原中飄蕩。

我們艱難的前行著，無盡門本就是關(guān)押妖魔的入口，其現(xiàn)世的時間和地點皆不穩(wěn)定，本想著如此季節(jié)能讓我們看到一眼便是萬幸，沒想到真讓我們在山腳一處結(jié)冰的河水中央發(fā)現(xiàn)了入口。

無盡門周遭沒有紛爭打斗聲，空氣間卻能聽見凄涼的嗚咽聲。我率先走上前去，卻看到了終生難以忘記的景象。

那是一只手臂大小的赤狐幼崽，正在饑不擇食地撕咬著身旁一只大些的赤狐尸體，那尸體放了好幾天了，上面還有這積雪。

聽見聲音，它猛然抬起頭沖我呲嘴，血紅的雙眼緊緊盯著我，放佛下一秒就能撲上來。

不過一只狐妖幼崽，我并未過于當(dāng)回事。只是它正在蠶食的似乎是它的母親。

血從它的口中流到冰面上，朝低處緩緩滑去。見這狐妖對我有殺意，我正欲抽刀解決，卻聽見身后的裴先生說：“錦初，別傷它。”

我說：“老師，它在撕咬自己的母親。”

“它是被母親拼死從無盡門帶出來的。不難看出已經(jīng)餓了很多天了，蠶食其母是為妖物求生的本能。”

我不解：“如此年幼就這般嗜血，難道未來不會更為兇殘嗎？”

裴先生邁前幾步，他永遠(yuǎn)都是那般平靜，似乎總是能透過表面的兇惡直達(dá)生命的深處。法術(shù)的強(qiáng)大氣場迫使狐妖幼崽畏縮地后退，眼中閃現(xiàn)出一絲驚恐。

“正因其年幼，若是好生培養(yǎng)，即使是妖，也有可能超越其天性，成為有善念的存在。”

我有些吃驚，那是老師第一次，也是唯一一次收養(yǎng)一只妖。

裴先生伸手將狐妖幼崽抱在懷中，用大氅將它溫柔地包了起來。那小妖在他的懷抱中微微顫抖，顯得既無助又脆弱。

先生輕撫狐妖的頭，“未來的他，不該被過去束縛。”

狐妖似乎在裴先生的懷中睡著了。我靜靜地看著他們，夜深了，但天空被雪地襯的發(fā)白，透著寒冷的光。

“如今神妖紛爭不斷，無盡門又在此時現(xiàn)世，又不知有多少妖魔逃出前往凡世殺戮……”我聽見裴先生喃喃自語。

“干戈幾時休，唯愿萬衡生。日后，就叫你時衡吧。”

沒過多久，時衡就能化成人形幼童了。他很聰明，學(xué)東西很快。

我為裴先生研墨時，小孩顛顛地跑進(jìn)了屋一把撲在正在寫字的先生腿上，墨筆被倏然摁在紙上，墨水暈染開來，弄花了先生描摹了兩日的細(xì)致紋樣。

我想將他拖開，卻被裴先生止住。

這小妖趴在先生腿上，仰頭眨著眼睛問：“師父，我今天讀到‘舍生取義，殺生成仁’，是什么意思啊？”

裴先生淡淡一笑放下毛筆，將他抱起放在腿上，耐心解釋道：“意思是做人要有信念，就好比，有人可以為了恩義愿意以死相報，有人可以為了信仰而犧牲生命。”

時衡不解，“可是師父，真的會有人愿意為了一個摸不到的東西丟掉性命嗎？”

裴先生微微一笑，沒有直接回答。

我放下手中的墨石，靜靜退出了房間。

這個世界的復(fù)雜與深沉，對于這小妖來說遙遠(yuǎn)又不可觸及。

或許他終究會明白，有些看似摸不著的東西，有時卻比生命更重要。

第二日，小時衡神秘地遞給裴先生一個木盒，里面是他用小刀雕刻的一塊石頭，上面歪歪扭扭刻著“平安”二個字。他認(rèn)真地說：“師父，你說做人要有信念，那我說我希望你平安。”

我看見裴先生滿眼心疼地摩挲著他布滿刀傷的手指，然后解下腰間本掛著的玉佩，將它送給時衡。

“這玉佩上有一隱字，寓意隱逸退守。”裴先生點了點玉佩上的字，“日后你的路還很長，要知進(jìn)退，懂方寸。

“無論如何不要忘記，自己的身后永遠(yuǎn)都有選擇。”

時衡自然聽不懂，但還是認(rèn)真點點頭，將玉佩小心翼翼地保存起來。

裴先生并非不善言辭之人，只是很少聽他提過自己的感受與心情，他平靜的彷佛永遠(yuǎn)一視同仁，永遠(yuǎn)置身事外。但自從那日后，他便將那塊刻有“平安”二字的石頭一直掛在腰間。

我很久之后才明白那石頭的含義。

刀尖刻石，唯愿平安……

可惜，太晚了。

轉(zhuǎn)眼又過了幾年，時衡長成了十幾歲的少年模樣。

這些年裴先生傾心教導(dǎo)他，日日傳授法術(shù)，用自己的仙格滋養(yǎng)他的妖魂。長大后的狐妖少年樣貌精致，眉眼間常帶著一抹玩世不恭的笑意，他喜歡說些輕佻的話，常常逗得那些不知情的女孩子捧腹大笑。

他就真的像是凡世一個普通人家的孩子，全然不似初見時那暴戾殘忍的妖的模樣。裴先生從未刻意對他提及過他是妖的身份，仿佛希望時衡能夠像普通人一樣生活。

我總是有意無意地避開時衡，按理說相處幾年他一直將我視作姐姐的存在，卻不知為何我對他沒有一絲好感。

或許是因為他的到來占據(jù)了裴先生的很多時間，原本裴先生教我練刀的日子，不知何時劃分給了教他寫字，一向深居簡出獨來獨往的裴先生，身邊多了除了我以外另一個人的存在。

也或許是因為每次我看見他，就會想到初見他的那個滿地紅雪的夜晚。

在裴先生面前，時衡一向很乖。但不知是不是我的錯覺，我總是在他低眉順目間捕捉到他眼底的那抹戾氣與殘暴，那神情總是讓我深覺毛骨悚然，只覺其擅長偽裝。

只覺妖，終究是妖。

……

直到三年前的一天下午，時衡突然出現(xiàn)在我回房必經(jīng)的廊道上。

我有些詫異，時衡在兒時也曾來找過我，只是我在對方抱住我的腿的那一刻本能將他踢開，后來他哭著找裴先生告狀，先生并未說什么，只是輕撫著他的背安慰。

自那之后，時衡似乎察覺到他不是唯一在這個地方做錯事不會被追究的人，便不再主動來我這找不痛快。

那日，時衡靠在廊柱上直直地盯著我，“這么多年以來，錦初姐為何一直這般討厭我？”

“我不是你姐。”我不做理會，想要側(cè)身離去，卻被他的身體攔住。我才意識到，這個抱著我的腿追著喊“姐姐”的小妖，早已在不知何時比我高出一個頭還多。

時衡很會裝可憐，他微微蹙眉看著我，輕聲問：“錦初姐討厭了我這么多年，是因為我是妖嗎？”

我有些詫異，抬眼盯著他。

“看來是真的。”我聽見他這樣說道，“你一直都知道，師父也一直都知道。”

時衡留下這么一句話，就離開了。

我望著他的背影，心里五味雜陳。轉(zhuǎn)身之際瞥見廊庭后有幾個人在竊竊私語，他們笑看指著時衡離去的方向。

我看著他們嘲諷不屑的神情，似乎明白了為何時衡突然會問我這樣的問題。

“西邊又有戰(zhàn)亂了，馬上會有一批新成員加入。你們有時間在這嚼人舌根，不如多讀些書好幫裴先生分憂。”

一人走過來，分散了人群。

我認(rèn)得他，此人名為夏統(tǒng)，剛剛加入了合隱會。他曾是玄神域的萬神衛(wèi)成員，后來自愿放棄神格和神戟，加入了裴先生的道。

他神情不悅地獨自站在原地，同我對視時對我微微頷首。

我沖他點點頭便轉(zhuǎn)身離去，心中涌上異樣的情愫。

自從那日時衡來找過我之后，就好像變了一個人。

曾在人群中笑得燦爛的少年似乎鮮少出現(xiàn)在熱鬧的街頭、扎堆于少女的歡聲笑語中。我偶爾見到他和裴先生走在一起時，他望向先生的眼神中也多了份避之不及的疏離。

有時深夜也會看見他獨自坐在房間門口古老的大樹下，夜晚冷風(fēng)中一動不動地坐著，到了晨曦微露時仍是同樣的姿勢。

我做不了什么，也沒想過要做些什么。只當(dāng)時衡心思敏感，或許過一段時間，他自己就想清楚了。

然而卻忘了，少年早慧。

慧極必傷。

再后來時衡的身影變得稀少，幾乎從我的生活中消失。

然而，與時衡逐漸淡去的身影相比，我與夏統(tǒng)在一起的日子越來越久。

夏統(tǒng)人很好，他會采山水的花送給我，還會耐心地糾正我握刀的姿勢。我喜歡他低沉溫和的聲音，每當(dāng)他說話時，我總會不自覺地注視著他。夏統(tǒng)會給我講玄神域里的奇聞異事，有時會變得眉飛色舞，像個孩子般充滿熱情，我享受著這難得的安寧時光，靜靜聽他說著笑著。

在夏統(tǒng)眼中，善惡不是由身份決定的，而是由心。他曾同我說：“人有惡人，妖知報恩，神仙里也有不少作惡多端的，哪有誰比誰高尚一說呢？”

我不記得和他一起看了多少個落日，在他的懷中睡著過多少次。更不知從何時起，他說出的的每一句“我心悅你”，都好像比這世間一切都真實。

“今夜來洛竹林，我為你準(zhǔn)備了一個驚喜。”

這是夏統(tǒng)最后對我說的話。

那夜猩紅的月亮缺了一半，陰冷的空氣中彌漫著濃郁的血腥味。我心底隱隱不安，穿過竹林的深處，破碎的月光下，我看到了渾身是血的時衡。

一瞬間我十年前噩夢般的場景在腦海中復(fù)蘇——被血染紅的雪地、血紅的眼睛、幼狐瘋狂地撕咬著母狐……

聽到我的腳步聲，時衡猛然抬頭，嘴角掛著生肉的殘渣。看到是我，他有些遲疑地緩緩起了身，很快沾著血的臉上掛上了孩童般的笑容，面孔詭異而無辜。

“錦初姐，你來了。”

他的聲音還是那么熟悉，仿佛什么都沒有發(fā)生，仿佛我們只是久別重逢。

而我站在原地頭皮發(fā)麻，全身顫抖，根本無法回應(yīng)。

地上血淋淋的尸體，是被他開膛破肚的夏統(tǒng)。

夏統(tǒng)的眼睛無神地睜著，好像在盯著我看，他手中緊緊握著一條用玄木珠串成的手鏈，那或許是今夜想要送給我的禮物。

時衡被合隱會眾神抓住時沒有反抗，他只是望著裴先生笑。

“舍生取義，殺生成仁。師父，我做到了。和你們這些偽善之人不同，為了心中的那份信念，我愿意去死。”

后來，時衡被裴先生關(guān)在了誰也不知道的地方。

不知為何，我并未有過想要親手了結(jié)時衡的念頭，心中無恨的麻木帶來的空虛讓我不知該如何面對自己，面對夏統(tǒng)的墓碑。

在我心中，就好像早已察覺到冥冥注定這一切都會發(fā)生似的。夏統(tǒng)和裴先生一樣心懷仁義，想要救濟(jì)這個妖魔橫行無可救藥的天下。然而他們都忽視了一點，那就是天性——

人、妖、神仙的本性本就各有不同，這種差異常常是難以逾越的，無論是多么仁義的胸懷也無法改變所謂天性的沖動和本能。

而這道無人能跨越的鴻溝，終究會成為他們追尋救濟(jì)天下宏愿路上最大的艱難，與悲哀。

我甚至覺得可惜，夏統(tǒng)本有的選，而他選的道不該帶給他這般結(jié)局。

可裴先生呢？那時衡呢？

他們，有的選嗎？

……

“夏統(tǒng)的事，我也有責(zé)任。”一天夜晚，裴先生突然帶著酒來找我。

這是事發(fā)兩個月以來先生第一次單獨來找我。

自從時衡被抓后就再無音訊，先生私藏妖孽的事情引發(fā)了合隱會無數(shù)成員的不滿，總是有人聯(lián)合起來找到裴先生，逼迫他交出時衡以命抵命，以維系合隱會的制衡和公平。我知先生近日為此事奔擾，便也從未打擾。

我仰頭喝盡杯中酒，沒有說話。

“我曾游歷天下，洞悉萬物，曾自詡天下事皆知無不曉。”裴先生道，“我一生問心無愧，唯有當(dāng)年雪夜將時衡帶回凡世，或許真的錯了。”

“未來之事無人能料。”我道，“老師洞悉過去，世事無常，不必自責(zé)。”

先生看到我手腕上的玄木珠串，頓了幾秒道：“夏統(tǒng)是個值得托付的人。”

我搖了搖頭，“他說會一直陪在我身邊的，但還是食言了。”

裴先生：“不怪他。”

“我知道。”我道，“但他食言是事實，沒有人會一直在的。”

先生淡淡一笑，抿了一口酒，“看來你已經(jīng)找到了面對痛苦的方式。”

我看向先生，心中難以言喻的復(fù)雜情緒溢滿整個身體。

“錦初，無怒無恨并非為過，冷漠絕情也并非因此而判。”

他抬手添了一杯酒。

“如果仇恨只會讓你痛苦，那么有時平靜也是一種力量。”

寂靜了片刻，我只覺心中緊繃了很久的情緒如弦一般頃刻崩斷，只能低頭盯著酒杯中的自己，看著那倒影隨著漾開的漣漪一圈一圈破碎掉。

酒杯中映出了夏統(tǒng)的臉龐，他好像在對我笑，也好像在對我告別。

愈發(fā)遙遠(yuǎn)，愈發(fā)不可觸及。

“時衡的事情，我知道若說代他向你道歉，你不會接受。只是合隱會自建立到如今之勢，不該因此事挑起內(nèi)斗。”

我抬起頭：“老師之意，便是要做決定了？”

裴先生笑了笑，“決定早在多年前就做好了，只不過沒想到結(jié)局來的這么快。”

月光灑在裴先生的眼中，他深深凝視著我，緩緩道：“錦初，我們所擇之路本就比常人艱難萬分，逆天而為必有代價相隨。你記住，無論成敗如何，都應(yīng)該坦然承受，莫悔所為。”

他垂目摩挲著腰上掛著的石頭。

“明日我會召集合隱會所有成員，宣判對時衡的處置方式。”先生抬眸認(rèn)真地看著我。

“錦初，今日我做出了選擇，我希望你能答應(yīng)我，在明日做出與你平日里不同的選擇。”

“老師所言何意？”

“錦初，答應(yīng)我。”

我雖不知先生所言為何，但還是點了點頭。

……

次日清晨，天際泛著微光，營山之巔已是人聲鼎沸。合隱會的所有成員齊聚一堂，黑壓壓的人群涌動著。

所有人都在高聲謾罵著控訴時衡的罪行，紛紛揚言要將其除之而后快。

我站在高臺之上，俯視著下方如海潮般涌動的人群，心中不由得涌上一股難以名狀的悲哀。

時衡成了眾矢之的的兇手，而每個人的目光都緊緊盯著裴先生，想知道他將如何處置這只妖的命運。

然而沒有人在乎夏統(tǒng)生前是什么樣的人、他喜歡的是什么、他在死亡的前一秒疼不疼——這些人在乎真相嗎？他們真的關(guān)心死的是誰嗎？他們或許根本不認(rèn)識。

我暗暗握緊了手中的鷙輕，心中激蕩不已。一只有力的手忽然搭上了我的肩膀，我不由一顫。臺下喧鬧的人群瞬間寂靜下來，所有人的目光都匯聚到了那一人身上。

裴先生來了。

他步伐沉穩(wěn)地走上高臺。我見他孤身一人，手中握著一把匕首，心中不覺不安起來。

臺下的人群也紛紛躁動，似乎在期待什么。

“裴先生，那妖孽呢？”一個聲音突然響起，像是一顆火星落入干草堆。

“對啊！先生不是說今日要處置那畜生嗎？他在哪？！”另一個聲音緊接著響起。

“交出時衡！以命換命！”一人憤怒高喊。

“交出時衡！以命換命！交出時衡！以命換命！”

呼聲愈發(fā)整齊有力，越來越多的人開始響應(yīng)，高呼聲逐漸匯聚成一股巨大的聲浪，他們揮舞著拳頭，每個人的眼神中燃燒著狂熱的火焰。

高臺之上的裴先生深吸了一口氣，周圍的一切仿佛都靜止了，我和所有人的目光都聚焦在他的身上。

就在眾人焦急地等待著裴先生的回答時，他沉聲說道：“諸位，時衡已經(jīng)不在此地。”

我怔在原地，腦海一片空白。

而他的話語引得人群再次沸騰，憤怒的喊聲此起彼伏，人潮恨不得沖上來，仿佛要將整個山頂掀翻。

“裴先生，你竟然放走了那妖孽？！”

“這是什么道理？他犯下大罪，你怎么能放他走！”

“交出時衡！以命換命！交出時衡！以命換命！”

裴先生抬起手，示意大家安靜。待臺下的嘈雜聲稍稍平息，他緩緩開口：“時衡自小在我的身邊，如今他犯下如此殺戮罪孽，我有不可推卸的責(zé)任——教不嚴(yán)，師之惰，這一切都是我的過錯。”

人群中傳來低聲的議論。裴先生深深鞠了一躬，聲音在這片喧囂中顯得格外冷靜。

“故而時衡之過，我愿意承擔(dān)一切后果。”

他抬起頭來，平靜地取出鋒利的短刀。

“為贖罪，我自愿剮去雙眼，以示悔過。”

此話一出，瞬間臺下嘩然一片，我站在裴先生的身旁驚愕得無以復(fù)加，本能地上前想要阻止他。

而裴先生又悠悠開了口：“然而，此事我的決定不算數(shù)，諸位的決定也不算數(shù)。”

他將目光投向我，“錦初，夏統(tǒng)的事我很抱歉。我們都知他于你是最重要的人，所以這一切于情于理，當(dāng)交由你來決定。”

眾人的目光不約而同地聚集在了我的身上，我一時站在原地駭然，本能遲鈍地?fù)u頭。

頃刻間，一個念頭突然閃過我的腦海。

我想起了先生昨夜對我說的話，倏然間明白了他的用意。

“……今日我做出了選擇，我希望你能答應(yīng)我，在明日做出與你平日里不同的選擇。”

我對上了先生含笑的雙眸，片刻咽咽口水，隨即對眾人點了點頭。

先生對我微微一笑，那是我最后一次看到他的眼睛。

他將刀刃轉(zhuǎn)向自己，狠狠劃過眼前，猩紅的鮮血如泉涌出——

人群中爆發(fā)出一陣驚呼，面前的場景恍惚起來，我僵硬地怔在原地，四肢冰冷。

裴先生閉上了眼，血流如注順著他的臉頰滑落。

人群很快陷入了死寂般的沉默。

裴先生的身體晃了晃險些倒下，我連忙上前扶住他。

他穩(wěn)住了腳步，“時衡之事，到此為止。合隱會，不得再有內(nèi)斗。”

我感受到裴先生暗暗握緊了我的手。

“也希望諸位，放下仇恨。”

（第十七章完）