祖公略拜會虞起是在辭官之前，這之前他還入宮覲見了太后。

赴京應(yīng)試，他帶來那苗千年人參，皇上以孝治天下，把人參奉給身子欠安的太后，太后用慣了珍饈美味，對人參本也沒覺得怎么稀罕，只因聽聞這是苗千年人參，遂起了興致，要祖公略進宮給她講講這人參的來歷還有長青山的風(fēng)土人情。

慈寧宮為太后寢宮，因著最近久病的身子才康復(fù)，太后仍舊一天里有大半天是歪在炕上歇著，祖公略來的時候見各處悄無聲息，等進了殿門方瞧見太后身邊圍著諸多宮女，捧著茶水的捧著糖果的捧著熏爐的捧著痰盒的捧著凈面巾、凈眼巾的，等掌事的宮女把祖公略引到炕前，太后手一揮，宮女悉數(shù)退下。

“草民祖公略拜見太后。”

祖公略行了大禮，太后喊了“起來吧”，他直起身子，太后突然就呆住，良久，僅留下掌事宮女一個，其余的一概屏退，然后讓祖公略近前些。

祖公略覺察出太后語音微微顫抖，正要遵命邁步靠過去，卻聽有人喊：“老祖宗，我回來了！”

這樣莊重得讓人直覺窒息之地還有人敢大呼小叫，祖公略甚是意外。

隨著喊噔噔跑進來個約摸十八九歲的姑娘，大妝為郡主身份，她嗖的越過祖公略身邊直撲向太后，然后就偎在太后懷里撒嬌。

太后極盡慈愛的笑瞇瞇道：“多早晚你能懂規(guī)矩，快坐正了。”

那姑娘非但沒坐正，還嬉笑著摟住太后的脖子。

太后佯裝嗔怒：“放肆。”

那姑娘哦了聲總算把自己挺直了，忽然就望見地上站著的祖公略，先愣了愣，隨即下了炕奔到祖公略面前，歪著腦袋看他，問：“你是誰？”

太后為她介紹著：“這位是新晉狀元郎，還是個文武雙狀元。”

又給祖公略介紹那姑娘：“這是我的孫女。”

掌事宮女一邊補充：“九千歲陳王的掌上明珠，禧安郡主。”

祖公略就微微一揖，算是行了君臣之禮。

禧安郡主圍著祖公略嘖嘖道：“長的真好看。”

太后沉下臉：“愈發(fā)沒規(guī)矩，還不回來坐好了。”

禧安郡主又嘻嘻笑著跑到太后身邊去了。

半路殺出個程咬金，太后一肚子的話也得憋回去，簡單同祖公略聊了幾句，便讓他告退。

出了慈寧宮，祖公略便徑直回了驛館，稍作休息，就來拜會宰相虞起，卻完全不知道垂簾后面藏著皇上，只是他乃習(xí)武之人，聽力超常，隱約聽見那撒花的落帳內(nèi)有窸窸窣窣之聲，還以為又是個名門閨秀偷窺自己，也就安之若素。

皇上也怕再多做停留會露餡，于是從旁邊悄悄離開。

祖公略沒有急著走，他來拜會虞起一方面是禮數(shù)，其次是有他的目的，一壁品著上用龍井一壁同虞起說了半晌的話，自然而然的聊到前任宰相。

至始至終滿面含笑的虞起臉色突變，問祖公略：“狀元郎因何說起此人？”

聽話聽音，鑼鼓聽聲，祖公略故意說起前任宰相，是了解到那前任宰相并非是七老八十，所以解甲歸田必然有曲折之因由，也猜測現(xiàn)任同前任之間關(guān)系不會融洽，果然，見虞起不悅，他又大著膽子道：“我赴京之前聽說一件事，那前任相公之子被濟南名醫(yī)善喜的家奴所殺，而官府下了海捕文書卻是要緝捕善喜全家，坊間有言，一人做事一人當(dāng)，草民不明白，為何家奴殺人緝捕的卻是主子一家？”

虞起霍然而起，盛怒：“會有如此荒唐之事？”

祖公略按下心里的狂喜，忙起身道：“草民不敢誆騙大人。”

虞起這個宰相當(dāng)?shù)囊差H費周折，甚至是九死一生，前任宰相是他的頭號政敵，扳倒對方他也是煞費苦心，恨不能將其連根拔除，聽說對方還存在龐大的勢力，不然官府也不會為他而罔顧法紀，家奴殺人牽累主子一家實屬不當(dāng)，于是大發(fā)雷霆道：“此事我會親自過問。”

祖公略暗暗的長舒口氣，想著自己回到雷公鎮(zhèn)之時，善寶會笑靨如花的對他說：“哥哥，我自由了。”

這，也是他此番肯來應(yīng)試的另一個原因，甚至比與文婉儀退婚還重要的原因。

心愿達成，他就向皇上辭官。

皇上問了虞起的意見，虞起道：“首先，假如他真是萬歲您的血脈，是不宜入朝為官的。”

皇上明白，這是為以后打算，皇子只能封王，卻不能做官。

虞起復(fù)道：“其次，即便狀元郎是萬歲您的血脈，您父子亦是暫時不能相認。”

這次皇上不甚明白，問：“為何？”

往事如煙，縹緲若現(xiàn)，他曾經(jīng)對不住白素心，不想再對不住親生骨肉。

虞起前前后后詳詳細細的分析道：“即便現(xiàn)在有十足的憑據(jù)證明狀元郎是皇子，也要謹慎，一旦有差池，這不僅僅是讓天下人恥笑，還涉及到江山社稷，另外，狀元郎既姓祖，即是其母已經(jīng)嫁作祖家婦，這，實有不妥。”

所謂不妥，是說皇上的女人怎么能改嫁。

他又道：“如若皇上想認下狀元郎，也需往長青山走一趟，訪一訪當(dāng)年人，扒一扒當(dāng)年事，確定狀元郎是皇子，也還要給他一個名分。”

所謂名分，或是為白素心追加妃位，或是讓祖公略認其他嬪妃甚至皇后為母。

又道：“還有，祖公略儀表出眾文采斐然功夫超群，是不可多得之人才，若真是萬歲爺您的血脈，皇上應(yīng)該保護這點血脈。”

所謂保護，是針對眼下皇子奪位的紛爭。

虞起說了很多，針針見血，皇上三思后覺得言之有理，遂聽了虞起的建議，就答應(yīng)祖公略的辭官之請，他日，親往長青山查明一切。

事情如此定下，祖公略就憑著為祖父丁憂的原由離開京城往家里返，想著回去時便解決早該解決的一切，首要的是同文婉儀的婚事，再不會拖延。

他忽略了一件事，弱不禁風(fēng)的文婉儀豈是省油燈，那次文重連夜拜訪祖百壽，回去便告訴女兒：“聽祖老爺?shù)目跉猓阃缘幕槭拢！?/p>

文婉儀愕然，一直以來祖百壽可都是極力想促成她與祖公略的，究竟因為什么使得祖百壽改變了初衷？

想來想去，文婉儀就親自來了祖家大院，以恭賀祖百壽娶總把頭奶奶為由。

祖百壽在前面大廳見了文婉儀，并接受了文婉儀帶來的賀禮，僅禮單就寫了好長的一串，老郝舉著禮單邊唱念邊咋舌，都是些貴重之物。

文婉儀想以此取得祖百壽的重新支持，只是祖百壽面有難色，兒子已經(jīng)中了狀元，再不像以前僅僅是祖家的少爺，兒子做了大官，他再富有也還是草民，想橫加干涉兒子的婚事，也得掂量掂量自己的能力。

所以他又是那句：“兒大不由爺啊。”

文婉儀心里一沉，事情真的到了絕地？想想道：“若我以木幫，暨文家一半的家業(yè)來做嫁妝，且這嫁妝不是我的私有，悉數(shù)送給您呢？”

木幫一半？

祖百壽想吞并木幫非一日兩日，這個籌碼讓他安能不動心，表面還是非常矜持：“如今公略可是中了狀元，王公貴胄家的女兒怕是要爭得頭破血流，他的事，我實在不好做主。”

文婉儀深吸口氣，破釜沉舟道：“若我把整個木幫都拱手相讓呢？”

祖百壽再也把持不住：“此話當(dāng)真？”

文婉儀斬釘截鐵：“絕無虛妄。”

祖百壽不是很信：“木幫可是你父親的。”

文婉儀頓了頓：“此后就是我的。”

祖百壽一時間不明白她的意思，還是道：“一言為定，只是……”他仍舊為難：“公略不肯同你拜堂怎么辦？”

文婉儀泠然一笑：“我要立即成親，不用等他回來。”

祖百壽不懂：“他不在，你同誰成親？”

文婉儀道：“我同靜綰成親。“

靜綰，是祖公略的妹妹。