當(dāng)趙璋如還在京城的大街小巷中奔波查探之際，竇昭已不動聲色地安排苗安素著手變賣商船事宜。

而在福亭，宋墨憑借著他對微表情細(xì)致入微的觀察，精準(zhǔn)地鎖定了海匪的巢穴所在，隨后果斷出擊，一舉蕩平匪患，至此，海上的貿(mào)易之路豁然暢通，一個嶄新的大航海時代宣告來臨。

時光匆匆，沒過多久，竇世英便以身體抱恙為由，差人將竇昭召回。

趙谷秋很是生氣，和崔老太太說：“婆母，他們還惦記壽姑的婚事。”

果不其然，那避無可避的相親橋段還是如期而至，不過這一次的情形卻比以往好了許多，那些個趨炎附勢、令人厭煩的家伙并未出現(xiàn)。

現(xiàn)場的幾位公子中，鄔善、魏廷瑜皆在其列，但是多了顧玉、紀(jì)詠和一些皇室閑散成員。

一切仿佛如同既定的劇情那般，幾人相互打趣逗樂，氣氛頗為融洽。

那竇明與魏廷瑜果然還是看對了眼，而此次鄔善卻未與竇昭有任何交集，反倒是被苗安素的善良可愛所吸引。

宴會安安全全，無事發(fā)生，且說顧玉回到府上后，便迫不及待地開始給宋墨寫信：其書云：“硯堂如晤，今日赴竇氏家宴，其間竇四小姐言辭新奇，饒有趣味。憶昔往府上拜謁之時，見君抄寫竇四小姐于詩會所賦之詩，想必君心有所屬。不若吾進(jìn)宮懇請姨母賜婚于爾等。”

寫完，他喚來小廝，吩咐道：“將這份信速速送往福亭。”

那小廝面露難色，低聲應(yīng)道：“伯爺，宋世子已然回來了，今日剛到國公府。”

顧玉聽聞，眼中一亮，連忙說道：“走走走，我們這就前去。”

此時的宋墨在哪里呢？

他正與竇昭都戴著精致的面具，隔著那精美的屏風(fēng)，就著戲臺上的戲曲輕聲交流著彼此的見解。

趙璋如隱匿在不遠(yuǎn)處，靜靜地觀望著這一切，嘴角不自覺地上揚(yáng)，喃喃自語道：“哈哈，終于啊。這賊老天，可讓我等了許久。”

她身旁的素心、素蘭、思冰以及陳曲水皆一臉茫然地看著她，素蘭終究是按捺不住心中的好奇，輕聲問道：“表小姐，您是如何知曉小姐會在此處與少將軍相遇的呢？”

趙璋如神秘一笑，輕聲說道：“天機(jī)不可泄露。”

緊接著，她又對思冰吩咐道：“去，叫人把屏風(fēng)撤了吧。”

屏風(fēng)撤去后，只見竇昭和宋墨相談甚歡，盡管二人皆戴著面具，但那熟稔的氛圍仿佛他們已然相識許久。

趙璋如瞧著二人互動甚少，便對思冰低語道：“思冰，拿我夏玉的筆名帖子，讓戲班子搞個有獎猜謎的活動，增添些熱鬧，要想辦法讓壽姑和宋墨互動，成了我給戲班子寫部新曲。”

就這樣，這場男女主相見的過程，被趙璋如帶著丫鬟們?nèi)坛怨希_開心心。

身旁的丫鬟們瞧著宋墨那英姿颯爽的模樣，不禁相互對視，抿嘴偷笑，其中一個丫鬟忍不住贊嘆道：“表小姐，少將軍這般風(fēng)姿卓絕，與小姐當(dāng)真是天造地設(shè)的一對。”

趙璋如專注地凝視著二人，并未留意到丫鬟們的竊竊私語。

待宋墨與竇昭分別之際，二人擦身而過，宋墨不但多了一個精美的香囊球，還無意中瞥見了竇昭耳后的花瓣印記。

宋墨的腳步猛地一頓，心中暗自思忖：“是她，原來竟是她。”

趙璋如待竇昭與人會合后，竇昭像是突然想起了什么，說道：“等等。”而后迅速寫就一封信，并吩咐素心將信與比賽的獎勵——一盞制作精美的燈籠，一并送予宋墨。

吃瓜群眾們見狀，紛紛心照不宣地互望一眼，嘴角噙著笑意。

竇昭瞧著她們這般模樣，滿心疑惑地問道：“表姐，你們這是怎么了？”

夜幕低垂，如水的月色透過雕花窗欞，灑在竇昭的床榻之上，為這寂靜的夜增添了幾分朦朧的詩意。

竇昭在睡夢中輾轉(zhuǎn)反側(cè)，宋墨那挺拔的身影竟悄然闖入了她的夢境之中。

在那虛幻的夢境里，宋墨一頭白發(fā)如雪，神色冷峻，散發(fā)著一種拒人于千里之外的疏離感，這陌生而又帶著幾分詭異的畫面，讓竇昭陡然從夢中驚醒，額上早已布滿了細(xì)密的汗珠，心也在胸腔中劇烈地跳動著，仿佛要沖破胸膛一般。

就在此時，素心匆匆忙忙地走了進(jìn)來，稟報道：“小姐，表小姐帶人抓到了好多個形跡可疑的人。這些人個個虎口都有厚厚的繭子，那模樣一看便知是常年握刀留下的痕跡，恐怕來者不善啊。”

竇昭聽聞，心中不禁“咯噔”一下，一種不祥的預(yù)感涌上心頭，她立刻強(qiáng)自鎮(zhèn)定下來，吩咐道：“快，去把陳先生請來，此事恐怕沒那么簡單。”

趙璋如聽聞定國軍大勝就開始防備，當(dāng)她福亭密探發(fā)現(xiàn)定國軍騷動就跑回來匯報。

這些年來，趙璋如處心積慮地網(wǎng)羅了許多能人異士，起初她雄心勃勃地想要打造一個如同“天下第一莊”那般聲名遠(yuǎn)揚(yáng)的勢力，可后來仔細(xì)思量，覺得沒有如鐵膽神候那般的強(qiáng)大靠山，此舉太過冒險，于是便轉(zhuǎn)而培養(yǎng)了一支山賊隊伍，同時還組建了一支訓(xùn)練有素的護(hù)衛(wèi)軍。

早些年，竇昭的生意尚未發(fā)展壯大之時，還能分出些精力留意趙璋如的一舉一動，對她有所約束。

然而，隨著竇昭的生意蒸蒸日上，規(guī)模越來越大，她實(shí)在無暇顧及趙璋如這邊的情況，以至于趙璋如的勢力在不知不覺中悄然壯大，竇昭不知道趙璋如要做什么，一問，趙璋如就說忠臣不應(yīng)該被辜負(fù)。

這段日子，竇昭一直潛心鉆研醫(yī)術(shù)，只因趙谷秋和崔奶奶的身體狀況每況愈下，她滿心期望能憑借自己所學(xué)，為他們調(diào)養(yǎng)身體，緩解病痛。

趙璋如正是瞅準(zhǔn)了這個時機(jī)，趁著竇昭一心撲在醫(yī)術(shù)學(xué)習(xí)上，悄悄地將自己的護(hù)衛(wèi)力量調(diào)到了莊子附近，只待時機(jī)成熟，便要實(shí)施自己的計劃。

再說宋墨那邊，前段時間，宋墨遭遇了一場意外。當(dāng)時，他在救一個小女孩時候，自己卻不幸被馬車上掉落的沉重箱子砸中頭部，當(dāng)場便暈死了過去。在昏迷中，他做了一個奇怪的夢，夢中帶著白色面具竇昭的身影若隱若現(xiàn)，仿佛隔著一層迷霧，看不真切卻又感覺那般熟悉。待他悠悠轉(zhuǎn)醒，第一眼便看到了放在枕邊的香囊球，他知道那是竇昭的。

聽聞這香囊球中裝著的香料有著神奇的功效，能讓人在夢中與故人相見。

宋墨的手指輕輕撫過香囊球，思緒漸漸飄遠(yuǎn)，他想起了與竇昭的初次相遇。

那是一個月色黯淡的夜晚，冷風(fēng)如刀，割得人臉生疼。竇昭一行人趕路夜宿，卻不想遭遇了一伙窮兇極惡的匪徒襲擊。然而，她卻沒有絲毫的驚慌失措，眼神透著果敢與堅毅，不慌不忙地沉著應(yīng)對著匪徒的進(jìn)攻。

宋墨恰好路過此地，看到這一幕，心中不禁對這個女子生出了幾分敬佩與好奇。

再后來，便是在皇后舉辦的詩會上。

眾多才子佳人齊聚一堂，吟詩賦詞，盡顯才情。

竇昭不同，她沒有在前廳作詩寫賦，而是在后院亭中，賞花看水，后來長公主讓她們必須作詩才能離開，竇昭所作之詩與眾不同，字里行間皆飽含著家國大義，那豪邁的氣魄，讓宋墨對她又有了新的認(rèn)識，不禁對她側(cè)目而視。

還有上次，在那精美的屏風(fēng)之后，兩人戴著面具交談甚歡，竇昭的聰慧、風(fēng)趣讓宋墨心生好感。

而她后來送過來的那盞燈籠，更是讓宋墨在迷茫之際豁然開朗，仿佛一盞明燈照亮了他心中的陰霾，讓他對竇昭的感覺愈發(fā)深厚。

而此時，在田莊的一間明亮的屋子里，宋墨等人被繩索緊緊捆綁著，動彈不得。

趙璋如端坐在宋墨面前，大馬金刀地擺出一副高高在上的姿態(tài)，明知故問道：“少將軍，大半夜的，您帶著刀跑到我們這田莊來，是所為何事啊？”

宋墨表現(xiàn)出一副懊悔不已，暗暗自責(zé)的樣子。

此次他本是為了保護(hù)舅舅的獨(dú)子，也就是自己的表弟，他們一路奔波，夜晚時分本想著到這莊子里借宿休息一晚，宋墨先帶人上前詢問，大隊人馬躲在后面。剛剛走進(jìn)莊子門口，小文便看出，這莊子竟在門口設(shè)下了陷阱和堅固的大網(wǎng)，防衛(wèi)甚是嚴(yán)謹(jǐn)。

就這樣宋墨決定將計就計。

接下來很是順利，一切都按照宋墨的想法來，被抓住了，而當(dāng)他看到這莊子的帶頭大姐，竟然是大理寺趙大人的女兒，那個在京城中被人稱作“刁蠻小姐”的趙璋如時，更是覺得有意思。

宋墨假裝著心中的怒火盛盛，冷冷地看著趙璋如，說道：“趙小姐，我等并無惡意，只是路過此地，想借宿一晚，你為何要設(shè)下此等陷阱？”

趙璋如眼中閃過一絲得意，嘻嘻，當(dāng)然是抓住你獻(xiàn)給竇昭了：“少將軍，先感謝您上次救命之恩，但您這話說得可就輕巧了。這深更半夜的，您帶著一群持刀的人出現(xiàn)在我莊子附近，誰知道您是不是有什么不軌的企圖呢？”

宋墨皺了皺眉頭，看著趙璋如果然瘋瘋癲癲的道：“我等是定國軍，身負(fù)皇命，途中遭遇了一些變故，這才誤打誤撞來到此處。”

“表姐，這是怎么回事？”正在這時竇昭帶著陳曲水匆匆走來，走到屋中看到被綁定的宋墨一行。

直接把趙璋如拉了出去。

這個時候，宋墨的雙胞胎護(hù)衛(wèi)之一小文看向宋墨，小聲問道“少將軍，要不要？”

宋墨搖搖頭。

隨即小文，向眾人打了個手勢，示意手下們暫時等待。