柳譚看了柳昭栩一眼，那一眼滿含深意，他沉聲道，
“今新任尚書令，蕭燁。”
柳昭栩一聽，臉色一變，立即起身，激動的說道，
“不行！”
柳譚表情平淡，仿佛早已預料她會這般反應，淡淡的問，
“為何不行？”
“……就…”
柳昭栩有些支支吾吾，她私心并不愿告知柳譚，蕭燁是她專門養在朝廷中的人。
她在這方面并不想自己的父親一直照顧，況且她需要蕭燁用自己的真本事活在朝堂，才能更好的為她所用。
可現在別說照顧，蕭燁馬上就要被推到邊疆去了，那她以后怎么用他？讓她在西北給自己帶點特產嗎？
想到這里，柳昭栩咬了咬牙，極不情愿的將自己收攏蕭燁的過程全盤托出。
柳譚聽完，一臉恍然大悟，
“哦！原來如此！”
柳昭栩不悅的撇嘴，嘟囔道，
“爹表演的真拙劣。”
柳譚拿起茶杯，感嘆一聲，
“閨女長大了，喲，這茶怎么涼了？”
還沒等柳昭栩出聲吩咐婢女上茶，便見柳譚直接一飲而盡，柳昭栩驚呼道，
“爹…這茶都涼了您還……”
柳譚笑了笑，將茶杯擱置在桌案，別有深意的看了眼柳昭栩，意味深長的說道，
“這涼茶倒是沁人心脾，倒讓旁人感到詫異，這好茶老夫是喝還是不喝……”
柳昭栩有些呆愣，喃喃道，
“爹的意思是……反其道而行之？”
柳譚這才欣慰的笑了，
“樹大招風，蕭燁出身低微，卻能坐上這么高的位置，旁人只會覺得他身后有人，若是老夫極力阻攔他隨軍出發，不是將牌明了了嗎？”
柳昭栩恍然大悟，接話道，
“所以干脆先行出擊，這樣一來，排除了我們的可能性，二來，也讓那些蠢蠢欲動的人放心招攬蕭燁！真是一舉兩得。”
“還有一得，蕭燁既是你的人，那也不會在戰場對鏡辭使什么絆子……”
柳昭栩一愣，斂下眸子，她剛剛并沒有考慮到這一點，只著急在乎自己的既得利益，那之前自己著急忙慌的為他尋覓藥材，到底是為何？
柳譚將柳昭栩的小動作盡收眼底，好似看穿了她的想法，拍了拍她的肩膀，開口，
“人不為己，天誅地滅。好孩子，你身為女子，才更應該為自己考慮。”
柳譚的話語擲地有聲，帶著安撫的意味在柳昭栩耳邊響起。她忽而感到鼻尖一酸，她抿了抿嘴，忍住那抹酸澀的感覺，用力的點了點頭，
“林璽記住了，多謝爹的教誨。”
柳譚這才直起身子，朗聲吩咐下人，
“來人，照林璽的吩咐，把府中那些多出來的藥品都制成藥丸，包裝好了，把治療功效寫在紙上，一并送去凌霄候府。”
……
五日后，凜冬將至，邊疆情況愈發緊急。
楚鏡辭在先候的屋內待了一會兒，出來時收到這么多藥材時，面上甚是驚愕，待他看到軍隊旁站著的蕭燁時，更是蹙眉。
他快步走到蕭燁身前，悄聲詢問，
“你怎么來了？”
蕭燁聞言，面上無半點波瀾，平靜的說道，
“同僚舉薦，別來無恙，楚小侯爺。”
見他不愿多說，楚鏡辭也察覺場合不對，便也沒有強求，他翻身上馬，居高臨下看著蕭燁，漫不經心道，
“別來無恙，蕭尚書。”
……
行至邊疆，最快軍馬也要十天半月，一路上，兩人除了在軍事上有些交流，其他時間都如同生人般緘口不言。
越是邊疆，越是荒涼。看著路途上的乞兒，無家可歸的母子，蕭燁蹙眉，他頭一次主動開口吩咐侍衛，
“這一路上如此悲景，都記錄下來，回京之日交付圣上管理。還有，去拿些糧食分給沿途的孤苦妻女。”
楚鏡辭騎著馬，桃花眼定定的看著蕭燁的一番行為。良久，收回目光嗤笑一聲，冷冷說道，
“蕭尚書真是慈悲。”
蕭燁一頓，抬眸看向身旁，馬上的人神情淡漠，看著流離失所的百姓，眸中并未露出一絲一毫憐憫之心。
不知為何，蕭燁莫名想到那遠在京城的紅衣女子，她看向旁人之時，也是如此薄情、不屑一顧。
沒來由的，蕭燁心中燃起一股莫名的怒火，他一改往日波瀾不驚的面貌，鮮少露出不悅的情緒，蹙眉望著楚鏡辭，直言道，
“楚小侯爺位居高位，含著金湯匙出生，自然體會不到百姓的痛苦。”
楚鏡辭輕笑一聲，意外沒有生氣，反倒饒有興致的問道，
“蕭尚書這是在質問本侯無情了？”
“不錯，下官斗膽問一句，心中無百姓，何以為好官？楚小侯爺征戰沙場，心中裝著什么讓您甘愿為此浴血奮戰？是高官俸祿？還是…”
“夠了！”
聽著蕭燁擲地有聲的詰問，看著他眼中的光亮，楚鏡辭心中燃起一股郁氣，曾幾時，他也是這樣滿懷期望……
蕭燁話還未說完，便被楚鏡辭陡然打斷，他語氣冷冽，伴隨著涼風灌入蕭燁耳中，
“本侯無情？呵呵，你分發下去的糧食，是本侯將士們戰爭用的糧食，都發完了你讓那些手無寸鐵的百姓去替國浴血奮戰嗎！你想當圣人，本侯不攔著，你上報朝廷，本侯也無權干涉，但你在本侯管控的軍營中，就別想損害我凌霄軍半點利益！”
蕭燁一愣，還欲反駁，楚鏡辭忽而靠近，桃花眼陰翳暗含怒氣，惡狠狠的說道，
“你初入官場，哪懂什么彎繞，平步青云如何？皇上重視又能如何？中央到地方，層層剝削，最終送到邊疆的又能有多少？官員上報文書，又會經過多少人之手？本侯自出生起，就呆在朝廷這樣魚龍混雜之地。其中的險惡，豈是你這樣的愣頭青能懂的？蕭尚書，收起你的凌云壯志，本侯的決定還輪不到你來質疑。”
說完，便看也不看蕭燁的表情，夾緊馬腹，快步前進。將臉色大變的蕭燁甩至身后。
一路上，兩人再沒有了任何交集。待到了邊疆小城，已是半夜三更。凌霄軍在城外安營扎寨，加強防范，以備蠻夷突然來襲。
幾位將領連同蕭燁在指揮棚內聽著楚鏡辭排兵布陣。蕭燁看著神色認真的楚鏡辭，不禁蹙眉，這樣含著金鑰匙出生長大的人，竟然真的會有認真的一面。
自己以前所遇到的，所打聽的他，無一例外都是紈绔子弟，一事無成的金枝玉葉。
可此時，蕭燁好像明白，能與柳昭栩關系密切之人，哪能是什么真正的紈绔，大多是偽裝的套數。
隨后又想起他曾嘲諷自己的話，思緒漸漸飄遠，原來他對世間淡漠，是因為看透了朝廷的本質，無力改變，從而冷眼相待。
那林璽郡主，是不是也同他一樣，對朝廷失望透頂……
如此想來，他好像又能理解楚鏡辭的做法。
直到天空顯出魚肚白，楚鏡辭才堪堪停下話語。會議末尾，眾人百般叮囑他，速戰速決，見機行事。
可他此刻又恢復成那般吊兒郎當的模樣，伸了伸懶腰，狀似什么都不在乎。可蕭燁卻好像能看出他斂下眸子中的那抹精光。
楚鏡辭擺了擺手，讓他們都下去休息片刻，眾人紛紛離開，蕭燁走在最后，看著將士們一個個離開帳篷，蕭燁忽而停下腳步，開口道，
“楚小侯爺。”
楚鏡辭一愣，似是沒想到他會開口，他還以為自己已經徹底把他得罪了呢，回神后淡淡的問道，
“怎么，蕭尚書還有何教誨？”
蕭燁抿了抿唇，并未回頭，反倒意味深長的丟下一句，
“郡主臨行前托下官給楚小侯爺帶句話，這些藥材是她所備，她讓楚小侯爺活著回去，賠給她藥費……”
說完，便離開了帳篷。
楚鏡辭愣愣的聽完蕭燁的話，下意識摸上了脖頸處的錢幣。喃喃道，
“本侯還以為這小子叛變你了……你做事何時也不告知本侯了……”