在兵戈擾攘的戰場上，一陣嬰兒的啼哭聲，顯得尤為刺耳，與眾不同。有士兵會突然愣住，但又馬上回過神繼續與敵人廝殺。
沒有人想到將軍在后方產子，士兵在前方拋頭顱、灑熱血的這場仗能贏。嬰兒的啼哭聲，在這一刻，無疑是凱旋的歌聲，美妙無比。“將軍，我們贏了！！！”，四周圍滿士兵，帷幔后虛弱不堪的將軍，聽到大家高呼這句話，望著烏云密布、戰火紛飛的天，流下了酸苦的淚，閉眼陷入昏睡中。
若不是嬰兒哭鬧，將軍恐怕不會醒來，帳篷里，一位白發蒼蒼的老人，抱著孩子，激動無比淚流滿面說道：“將軍，是個女娃，將軍給娃取個名字吧”。
“她來得不巧，如今戰火紛飛，百姓流離失所，四處逃亡……”將軍話音未落，便被老人打斷：“將軍，今日與西泠蠻人大戰，我們可是贏了，孩子的哭鬧跟戰歌一樣，怎么會是來得不巧？”。
將軍本一臉愁容，聽到這，終于略露喜色，“今日凱旋，那就叫璇兒吧”。“南宮璇，好好好，好聽，那將軍好好休息，我找了奶婆子，來照顧將軍和將軍嫡子……”老人踉踉蹌蹌的退出了帳篷。耗費大量精力的將軍，再次陷入昏睡。
此戰與西泠蠻人，可謂是打仗幾年以來的大戰，朝廷與百姓沒有人相信能贏。南宮皇室家族都準備簽投降書，自愿俯首稱臣、納貢賠款。
南宮楚歌本是最不起眼，最閑散的公主，可自從父親南宮晏去世，二弟南宮君鎏繼承皇位，她便不止是一位公主……
南宮君鎏根本不懂治國，重用奸臣，導致苛捐雜稅數不勝數，百姓被壓迫、被魚肉。曾經海晏河清的北泠國，變得千瘡百孔，引得東西南三泠國家頻頻來犯。
而北泠國無可用之才，先皇帝南宮晏共四子：南宮君鎏是唯一的皇子，其他旁支男丁稀少，且多數為孩童。而群臣不是年邁，就是奸佞小人。
造成北泠人才短缺，是因為南宮君鎏廢除科舉，他認為只有世家大族才能治國，所以朝堂已許久無新鮮血液。貴族里唯一的可造之才，吳尚書的嫡長子吳波，可偏偏是個文官。吳波主動請纓為軍師，可連將軍都沒有，要軍師有何用？
東西南三泠中為西泠國最為強盛，東南二泠的風向都跟著西泠走，一致圍攻富國北泠。起初西泠提出用公主和親來消戰，而南宮楚歌就是此時登場……
南宮楚歌是南宮晏的長女，南宮晏帶領北泠人打仗時，一直把楚歌帶在身邊。不危險嗎？當然危險，楚歌隨時都可能成為敵軍，拿捏南宮晏的軟肋。但…楚歌已經沒有母親了……
南宮楚歌是南宮晏在行軍途中，與逃難鄉野之女所生的私生子，此女體格太弱，產子沒多久就斷氣了。南宮晏的皇后，是世家大族之首沈宰相的嫡女，怕私生女引起世族不滿，也怕楚歌受欺負，就一直養在軍營。
所以楚歌從小，對用兵之道耳濡目染，同時也天賦異稟，是練武奇才，9歲便能與軍營中的士兵單挑，次次奪魁。南宮晏把南宮楚歌養的很好，或是對她母親的愧疚，南宮楚歌身形高挑壯碩，從小跟著士兵們大口吃肉喝酒。
可以說跟北泠京城貴族之女，絲毫不沾邊，南宮晏怕日后回京，大家唾棄楚歌，便又請禮儀嬤嬤來教習楚歌。楚歌學什么都快，君子六藝也都樣樣精通。南宮晏時常感嘆，若楚歌是個男兒身，該多好……
南宮楚歌對西泠提出的公主和親要求，嗤之以鼻，“用女人嫁娶換和平？你們是忘了樂平公主了嗎？”南宮楚歌在朝堂上大喊。
樂平公主是先皇南宮晏的妹妹，當年南泠也是用和親的方式，求娶公主，朝廷一致同意用此方法，來換兩國交好，樂平公主愿為蒼生，而犧牲自己的幸福。
可不久便傳來噩耗，說樂平公主難產死了，南宮晏不相信阿妹亡故，便安排眼線暗地調查，才知道真正的死因：樂平公主是自縊而亡，當時還懷有身孕……
南宮晏痛哭流涕，為知道真相，御駕親征，南下取了兇手的頭顱，掛在兩國交界之處的城墻上，以此昭告天下。
原來樂平因溫和貌美被南泠君的哥哥下藥強暴，南泠君由此嫌棄樂平，并對樂平打罵，囚禁她。樂平肚子里的孩子，便是南泠君哥哥的，他天天對著她的肚子踢踹。
一個風和日麗的下午，又是一次打罵，不久后，樂平下體開始不停的流血。樂平艱難的、咧著帶血的嘴角，溫柔輕笑，輕輕撫摸著圓滾滾的肚子想：“是腹中的胎兒也怕疼，在哭泣吧？”一瞬間紅了眼眶，不停的在抽泣。
然后平靜的拿著白綾，掛在高高的房梁上，輕飄飄死去……晚上才被送飯的宮女發現。沒人在乎一個妃子死去，因為還會有更多妃子來；沒人在乎一個女人死去，因為在和親的那一刻，就已經失去自我，到了一個完全陌生，遙遠，沒任何親朋好友的地方……
南宮晏屠了整座皇城，提著南泠君與其兄長的頭顱，高高掛在城墻之上。最后南宮晏不愿樂平長眠他鄉，帶著樂平的棺槨回到北泠。
以皇后的禮制，將樂平厚葬進了皇陵，并為樂平吃齋念佛三年。“皇后？”當楚歌聽父皇身邊的老將軍，憶起南宮樂平時，不由對皇后這個詞發出疑惑。心里大概猜出八分：父皇因生母低賤，從小不受寵，受盡白眼，與同父異母卻有相同遭遇的樂平心心相惜。互生情愫，奈何兩個人是根本不可能……
這是楚歌所能想到的，楚歌想不到的是，南宮晏對南宮樂平的愛已經到達，幾乎病態的程度。當初南宮晏想冒天下之大不韙，封樂平為皇后，來由此擺脫和親。樂平不愿蒼生飽受戰火之苦，也不愿南宮晏留下千古罵名，以死相逼去和親。