荊氏匠人們離開(kāi)京都后，滿心不甘地踏上了返鄉(xiāng)之路。
天已經(jīng)黑了，土木堡驛館內(nèi)，風(fēng)聲嗚咽，仿佛也在低訴著不公的命運(yùn)。
荊玉良握緊拳頭，眼眶通紅。
他無(wú)法忘記弟弟荊岫杰倒在血泊中的模樣，胸中的怒火如烈焰般難以遏制。
“我不能就這么算了！我不能對(duì)不起岫杰！”荊玉良嘶啞地吼出聲。
他走到大哥荊萬(wàn)福面前，言辭激烈地說(shuō)道：“大哥，你怎么可以這樣冷漠？那可是我們弟弟！”
荊萬(wàn)福的臉色也難看至極：“玉良！你清醒一點(diǎn)！你現(xiàn)在回去是送死！”
可是，荊玉良已經(jīng)不聽(tīng)勸了，他的眼里只有那個(gè)血泊中的弟弟。
他悄然離開(kāi)族人們，義無(wú)反顧地折返京城，風(fēng)雪再冷，也冷不過(guò)他此刻孤注一擲的決心！
回到京城，荊玉良改名金良玉，在偏僻處賃了一間破舊小院，隱忍著重拾匠活。
白日里，他挑著工具擔(dān)子，穿梭在大街小巷，四處打聽(tīng)、主動(dòng)詢問(wèn)，不放過(guò)任何一家可能有木工修繕需求的店鋪、民宅，攬些更換門窗、修補(bǔ)桌椅的零碎活兒。
這些活兒瑣碎又辛苦，報(bào)酬微薄，不過(guò)好歹也能勉強(qiáng)維持生計(jì)。
晚間，趁著夜色的掩護(hù)，他換上一身黑衣，憑借著出色的飛索技巧，悄悄潛入戒備森嚴(yán)的刑部。
刑部大院里，巡邏的守衛(wèi)來(lái)回走動(dòng)，腳步聲在寂靜的夜里格外清晰。
他仿若暗夜中的幽靈，身形輕盈且悄無(wú)聲息，靈活地閃躲著守衛(wèi)的視線，在大庫(kù)的各個(gè)區(qū)間如鬼魅般穿梭游走。
憑借著微弱的月光，翻閱查找當(dāng)時(shí)卷宗，滿心期待能從中找到宮內(nèi)可能知曉當(dāng)時(shí)事情之人。
可均是無(wú)用功，毫無(wú)半點(diǎn)頭緒。
就這樣日子一天天過(guò)去，好在上天垂憐，讓他在順天府同知周黎元的府邸謀得一份穩(wěn)定的差事。
做工時(shí)，荊玉良機(jī)緣巧合地結(jié)識(shí)了周家溫婉善良的姑娘周文芳。
周文芳不嫌他出身低微，見(jiàn)他手藝精巧，為人實(shí)誠(chéng)，芳心暗許。
一來(lái)二去，二人成了親，次年便添了個(gè)兒子金佑銘，小日子在岳父的幫襯下也有了幾分煙火氣。
然而，荊玉良骨子里那股執(zhí)拗勁兒從未消散，復(fù)仇的心火只是短暫蟄伏。
時(shí)光匆匆，雖帶走了許多東西，卻沒(méi)有帶走他內(nèi)心深處的執(zhí)念。
憑借著匠人身份，他多方游走打探，隨著修補(bǔ)慈寧宮招募匠人的契機(jī)傳來(lái)，趁勢(shì)巧妙混進(jìn)隊(duì)伍里，又一次回到了宮中。
四年過(guò)去，宮城早已變得陌生，荊玉良憑模糊記憶，依稀還能辨認(rèn)出幾位公公。
他心中一動(dòng)，面上旋即堆起謙卑討好之色，趨步上前，殷勤攀談。
起初，公公們多有戒備，眼神中滿是警惕，對(duì)他冷眼相待。
但荊玉良始終低眉順眼，言語(yǔ)間極盡恭順，又適時(shí)送上些小恩小惠，終有公公松口，吐露了當(dāng)年那誣告荊氏族人的小太監(jiān)是何人指使，又見(jiàn)過(guò)何人。
他順藤摸瓜，又找到了幾位曾在宮中謊稱自己見(jiàn)過(guò)鬼的宮女。
宮女們抵不住他利害威逼，被唬的瑟瑟發(fā)抖，告知他乃是吏部趙文華許諾，只要在宮中散布見(jiàn)鬼的流言，便可獲豐厚賞錢。
幾日后，京郊的運(yùn)河上，悠悠漂浮著一只雕花游船。
趙文華躺在船艙中，再無(wú)往日的威風(fēng)，雙眼睜得大大的，驚恐和絕望交織在他臉上，腹部破裂，鮮血像涌泉一樣噴涌而出，染紅了船艙。
坊間議論紛紛，傳言這乃是巫蠱之術(shù)作祟，將其開(kāi)膛破肚。
二十多年轉(zhuǎn)瞬即逝，金佑銘已娶妻生女，皇帝的更迭從世宗神宗嘉靖換至了萬(wàn)歷。
而荊玉良在那根深蒂固的執(zhí)念侵蝕下，心智卻更加癲狂了，時(shí)常陷入無(wú)端的臆想與暴怒之中。
“玉良哥，玉良哥，救救我！我死的好冤啊！”每每入夜，總是夢(mèng)見(jiàn)小弟荊岫杰在冤屈中呼喊著他的名字，求他為自己討個(gè)公道。
回想當(dāng)年荊氏一族忠心耿耿，無(wú)功勞也有苦勞，皇帝明知族人蒙冤受屈，仍冷漠無(wú)情地將族人盡數(shù)逐出京城。
可惡的掌印太監(jiān)，聯(lián)合吏部趙文華暗使陰招，指使小太監(jiān)編造謊言、惡意誣陷，硬生生將大好的家族拖入深淵，更是可惡至極;
這些過(guò)往之事，如附骨之蛆，日夜啃噬著荊玉良的心，讓他恨意難消。
只是他渾然不知，這許多年來(lái)，宮中掌印太監(jiān)已然更迭了三四批，當(dāng)年之人恐怕此刻墳塋上都已經(jīng)長(zhǎng)出青蒿了。
經(jīng)過(guò)一番設(shè)計(jì)，荊玉良決定先帶妻子、兒子、兒媳和年幼的孫女前往大同，找尋多年未見(jiàn)的大哥荊萬(wàn)福認(rèn)親。
一路風(fēng)塵仆仆趕到大同，面對(duì)多年未見(jiàn)的大哥荊萬(wàn)福時(shí)，他臉上堆滿了熱情的笑容，和大哥緊緊相擁，噓寒問(wèn)暖，那模樣任誰(shuí)看了都會(huì)覺(jué)得他是個(gè)重情重義的人。
可沒(méi)待幾日，荊玉良就借口工期太緊，自己必須得趕回京城先行處理，將妻兒老小托付給大哥荊萬(wàn)福就匆匆折返了京城。
夜色如墨，濃稠得似要將整座紫禁城吞噬，雖然上了年紀(jì)，荊玉良還算麻溜的使用繩索潛入宮中，多年的隱忍與執(zhí)念，已將他的心打磨得冷硬如鐵，復(fù)仇的火焰在眼底熊熊燃燒，幾近燎原。
此番入宮，竟與現(xiàn)任章印太監(jiān)馮保撞了個(gè)正著。
馮保剛處置完一眾小太監(jiān)，周遭彌漫著血腥氣；他抬眸，鷹隼般的目光，直直鎖住身前慌亂無(wú)措的荊玉良。
他陰笑著，厲聲喝道：“哪來(lái)的大膽狂徒，膽敢在宮中亂竄！”
荊玉良心下一沉，卻迅速鎮(zhèn)定，伏地磕頭，佯裝驚恐道：“大人恕罪，小的是新來(lái)修補(bǔ)宮墻的匠人，迷了路才誤闖至此。”
馮保怎會(huì)輕信，他上前一步，靴尖挑起荊玉良下巴，細(xì)細(xì)打量，冷言冷語(yǔ)的譏諷道：“哼，匠人？我看你年紀(jì)也不小了，賊眉鼠眼，怕是別有用心吧！”
荊良玉額頭冷汗?jié)B出，余光瞥見(jiàn)馮保身后侍衛(wèi)腰間佩刀，他心中一橫，計(jì)上心來(lái)。
轉(zhuǎn)瞬之間，一抹凄楚閃過(guò)他的眼眸，隨即壓低聲音，可憐兮兮的祈求道：“大人，小的家中老小全指望小的這份工錢過(guò)活，大人若不信，小的愿帶大人去住處查看工具、文書(shū)。”
馮保面露遲疑，一來(lái)真抓錯(cuò)匠人不好交代，二來(lái)瞧著荊玉良一臉和善可微微顫抖的雙手、泛紅的眼眶，又透著一股說(shuō)不出的可憐勁兒，言辭懇切，不像是在撒謊。
就在他猶豫瞬間，荊玉良暗暗蓄力，說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，他瞅準(zhǔn)空當(dāng)，袖中飛索劃出，拽出侍衛(wèi)佩刀，伸手接過(guò)便朝著馮保砍了過(guò)去。
馮保大驚失色，反應(yīng)亦是極快，側(cè)身一閃，反手便是凌厲一掌摑向荊玉良。
荊玉良哪肯罷休，腦袋一偏躲開(kāi)掌風(fēng)，雙手使力握住刀柄，“噌”地一聲揮刀又砍了過(guò)去，寒芒閃爍。
馮保嘶吼道：“娘的，反了天了！”
他身形一閃，猛地一個(gè)空翻，隨后抬手便是一掌，裹挾著凌厲的氣勢(shì)，直逼荊玉良而去。
荊玉良還來(lái)不及做出反應(yīng)，一股刺骨的寒風(fēng)從身后呼嘯而來(lái)，扭頭一看，竟是馮保身后的一名侍衛(wèi)高舉長(zhǎng)刀，朝著自己狠狠砍了下來(lái)。
生死關(guān)頭，荊玉良反應(yīng)迅速，迅速壓低身子，一個(gè)側(cè)身翻滾，險(xiǎn)險(xiǎn)避開(kāi)了這致命一擊。
然而，那侍衛(wèi)用力過(guò)猛，長(zhǎng)刀帶著慣性繼續(xù)向前揮去，目標(biāo)直指剛剛落地、還未站穩(wěn)身形的馮保。
眼看鋒利的刀鋒就要?jiǎng)澋今T保，那被抽走佩刀的侍衛(wèi)眼疾手快，縱身沖上前去，用盡全身力氣將他一把拉開(kāi)。
馮保站穩(wěn)身子，臉色鐵青，額頭上青筋暴起，怒火中燒地對(duì)著兩名侍衛(wèi)大聲怒罵道：“你兩個(gè)蠢東西，打不過(guò)還不知道去喊人。廢物！”
二人頓時(shí)領(lǐng)悟，高聲呼喊起來(lái)：“有刺客，抓刺客”
呼喊聲響徹宮道，瞬間引來(lái)了大隊(duì)巡夜侍衛(wèi)蜂擁上前。
馮保見(jiàn)援兵已至，扯著嗓子高喊：“此人是刺客，妄圖謀害皇上，給我拿下，死活不論！”
侍衛(wèi)們聞聲，如潮水般蜂擁而上，荊玉良左沖右突，卻難敵重重圍困，不過(guò)眨眼工夫，身上已添數(shù)道傷口，衣衫襤褸破碎，鮮血四濺，轉(zhuǎn)瞬便倒臥在血泊之中，染紅了身下石板。
二十多年靜謐時(shí)光，荊萬(wàn)福更名金萬(wàn)福，在大同與阿蘭攜手度日，兒孫繞膝，盡享天倫之樂(lè)。
誰(shuí)能料想的到，荊玉良一家來(lái)了五天之后，東廠番子與錦衣衛(wèi)仿若奪命惡煞，奉萬(wàn)歷皇帝為絕后患、唯恐荊氏族人日后翻舊案尋仇的旨意，悍然闖入這寧?kù)o小院。
他們仿若從地獄爬出的惡鬼，面目猙獰，眼神中閃爍著嗜血的光芒，手中的利刃寒光凜冽，毫不留情地朝著在場(chǎng)諸人瘋狂砍殺。
一時(shí)間，慘叫聲、求饒聲交織在一起，鮮血四濺，原本祥和的小院瞬間淪為人間煉獄。
不過(guò)片刻，地上便橫七豎八地躺滿了尸體，鮮血汩汩地流淌，匯聚成一條條血河。
而他們卻沒(méi)有絲毫停歇，只是隨意地甩了甩刀上的鮮血，便迫不及待地邁開(kāi)步子，步履匆匆、馬不停蹄地奔赴它處尋其余荊氏族人去了。
十二歲的金若愚，帶著九歲的妹妹金寶兒、三歲的堂妹金錦兒，正在山間無(wú)拘無(wú)束地嬉鬧著，清脆笑聲在山谷間回蕩，哪曾想，這份純真嬉鬧竟成了庇佑，讓他們僥幸躲過(guò)滅頂之災(zāi)。
待三人滿心歡喜回到家中，入目卻唯有血海一片，刺鼻血腥味撲面而來(lái)，嚇得兄妹三人癱倒在地，淚如雨下，哭聲撕心裂肺。
金若愚小臉煞白，哆嗦著手指，指向墻上那刺目血字，一字一頓念道：“殺入紫禁，報(bào)仇雪恨！荊佑銘。”
金寶兒滿心悲戚與憤懣無(wú)處宣泄，眼眶通紅，蹲下身來(lái)，沖著懵懵懂懂的金錦兒惡狠狠訓(xùn)斥道：“都怪你！要不是你們來(lái)我家，怎會(huì)成這樣……你干嘛要來(lái)啊！”
金錦兒尚年幼，不知道她為什么哭，小嘴一癟，抱住金寶兒，跟著一塊兒哭起來(lái)。
金寶兒到底心軟，雙臂一環(huán)，緊緊抱住金錦兒，又仰頭望向金若愚，眼中滿是無(wú)助與迷茫，帶著哭腔問(wèn)道：“哥哥，家人都沒(méi)了，咱們可咋辦呀？”
金若愚眉頭緊鎖，沉沉嘆口氣，抬手朝墻壁血字指了指，又指了指金錦兒，無(wú)可奈何的說(shuō)道：“她爹，啊，叔父，叔父還活著，應(yīng)該去了京城，咱們也去京城吧！”
三個(gè)娃兒身上并沒(méi)有準(zhǔn)備銀兩，便動(dòng)身前往了京城，一路風(fēng)餐露宿、饑寒交迫，靠著沿途好心人的些許施舍，連著乞討了整整三個(gè)月，才終于望見(jiàn)京城的影兒。
天色漸暗，饑腸轆轆的金寶兒與金錦兒蜷縮在破廟一角，滿臉疲憊與惶恐。
為了不讓妹妹們挨餓，金若愚強(qiáng)撐起勇氣，輕聲安撫：“寶兒、錦兒別怕，哥哥出去找找吃的，很快就回來(lái)。”
金若愚緊了緊身上那件破舊衣衫，回頭望了望兩個(gè)妹妹，憂心忡忡的走了出去。
金寶兒和金錦兒滿心期許地守在原地，眼睛眨也不眨地盯著廟門，小手緊緊攥在一起。
時(shí)間一分一秒過(guò)去，夜色愈發(fā)濃稠昏暗，呼嘯風(fēng)聲似鬼哭狼嚎。
破廟的角落里不時(shí)傳來(lái)老鼠的窸窣聲，更增添了幾分恐怖的氣氛。
起初，姐妹倆還相互打氣，小聲嘟囔“哥哥很快就回來(lái)”，可隨著月影悄然移過(guò)中天，廟門外依舊不見(jiàn)金若愚的身影。
金寶兒眼眶泛紅，淚水在眼眶里打轉(zhuǎn)，帶著哭腔喃喃：“哥哥怎么還不回來(lái)呀？”
金錦兒被她的語(yǔ)氣嚇得“哇”地哭了出來(lái)，姐妹倆相互依偎，身子抖個(gè)不停，滿心的不安逐漸化作絕望。
金若愚這一去，仿若被黑夜吞噬，再?zèng)]了音信，只留下孤苦伶仃金寶兒與金錦兒兩姐妹。
天亮?xí)r分，就在姐妹倆哭得肝腸寸斷之時(shí)，廟外年逾半百的大嬸架著馬車緩緩?fù)Ｏ拢嚭熞幌疲挂来蜗聛?lái)數(shù)十位年約十五六歲的姑娘。
看到的人都有些訝異，這么小巧的馬車，是怎么穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)裝下這么多人的？
還沒(méi)等人緩過(guò)神，另一側(cè)馬蹄聲急促響起，一輛精致些的馬車疾馳而來(lái)，穩(wěn)穩(wěn)停住。
車簾撩開(kāi)，一位身著綺羅綢緞的女子款步而下，身姿婀娜，風(fēng)姿綽約，眉眼間透著精明干練。
駕車的大嬸滿臉堆笑，快走幾步到眾女子跟前，扯著嗓子喊道：“姑娘們，都打起精神來(lái)，這位就是咱們逍遙坊的老板娘南宮妤，快，給老板娘行禮！”
眾女子訓(xùn)練有素，齊聲高呼：“老板娘好！”聲音清脆響亮，在清晨的空氣中回蕩，金寶兒抱著餓得哭不出來(lái)的金錦兒溜了出來(lái)，畏畏縮縮的站到到了隊(duì)尾。
大嬸趕忙小跑到南宮妤身邊，微微彎著腰，討好地說(shuō)：“老板娘吶，這些可都是咱們費(fèi)了好大功夫，從江南各處精挑細(xì)選來(lái)的舞姬，那舞藝、身段，都是拔尖兒的，保準(zhǔn)能給咱逍遙坊撐足場(chǎng)面！”
南宮妤微微點(diǎn)頭，目光卻像老鷹似的，一下子掃到躲在隊(duì)伍后面的金寶兒姐妹，秀眉輕皺，輕聲問(wèn)道：“怎么還有兩個(gè)孩子？”
大嬸臉上堆起討好的假笑，忙不迭地瞅了瞅那倆孩子，撇著嘴嫌棄地說(shuō)道：“喲，老板娘，這不知道打哪冒出來(lái)?yè)v亂的小乞丐呢，臟兮兮的，可不是我?guī)?lái)的。瞧把咱這隊(duì)人都攪和了，我這就轟走她們。”
大嬸說(shuō)著，便一扭那肥碩的腰身，滿臉不耐煩，抬手作勢(shì)要去轟趕金寶兒姐妹。
南宮妤眼疾手快，蓮步輕移，伸手一把拽住大嬸，眉目微瞪，輕聲嗔怪道：“慢著！”
大嬸身子一僵，不明所以地看向南宮妤問(wèn)道:“怎么了？”
南宮妤松開(kāi)手，目光重新落回金寶兒姐妹身上，像是打量著兩塊未經(jīng)雕琢的璞玉。。
她眼里閃過(guò)一絲光亮，緩聲道：“這兩個(gè)人我也要了。你瞧瞧，這身形，雖說(shuō)現(xiàn)在看著單薄、灰頭土臉的，可骨骼清奇，身架子勻稱，日后培養(yǎng)也是個(gè)好苗子。”
大嬸剛還嘴硬，說(shuō)這倆孩子不是她帶來(lái)的，眼瞅著南宮妤要留下人，立馬改了口風(fēng)。
她抬起粗短的手臂，攤開(kāi)手掌：“老板娘，這倆孩子就算您五兩銀子吧！咋說(shuō)也是跟著我馬車一路過(guò)來(lái)的，可不能白搭了這趟路費(fèi)。”
南宮妤二話不說(shuō)，從袖間甩出一袋銀子，“啪”地拋向大嬸。
她抬眼輕蔑地瞥向大嬸，冷聲道：“這里面兩百一十五兩，多的就算賞你了，拿了錢，咱就兩清，麻溜回吧！”
大嬸麻溜的接過(guò)銀子，雙手緊緊攥著，臉上褶子都笑成了一朵盛開(kāi)的花，嘴里還直念叨：“老板娘大氣，大氣！我這就走，這就走。”
隨后又有四輛馬車駛來(lái)，車夫與南宮妤打了個(gè)招呼，眾女子便一一上了馬車，老板娘抱起金寶兒姐妹，同她坐在一輛馬車上。
南宮妤，性子卻爽朗利落，行走江湖多年，見(jiàn)多了世間冷暖，一顆心最是柔軟不過(guò)，輕聲問(wèn)道：“小姑娘，莫要害怕，到底發(fā)生了什么跟嬸嬸說(shuō)說(shuō)。”
金寶兒隱去了其它過(guò)往，只說(shuō)了家中遭遇了山匪，家中只留了她姐妹倆活下來(lái)，乞討來(lái)京城的遭遇。
南宮妤長(zhǎng)嘆一聲，抬手抹去金寶兒臉上的淚水，又捏了捏金錦兒的臉蛋，柔聲道：“往后就跟著嬸嬸吧，我那逍遙坊不是煙花柳巷，能遮風(fēng)擋雨，還能填飽肚子。”
金寶兒倔強(qiáng)的沒(méi)有說(shuō)話，依舊厭惡的若有所思的撇了一眼金錦兒，如果沒(méi)有遭此大難，此刻還在家中高枕無(wú)憂的安睡著，怎么會(huì)如此遭罪。
隨后她又憂心忡忡的望著馬車外，心中還在惦念著如果若愚哥哥回來(lái)找不到人怎么辦。
馬車緩緩駛?cè)脲羞b坊，一座氣派非凡的門樓映入姐妹倆的眼簾，坊內(nèi)樓閣，飛檐斗拱，雕梁畫(huà)棟，每一處細(xì)節(jié)都散發(fā)著濃郁的古韻。
來(lái)來(lái)往往身著華服的男女絡(luò)繹不絕。
艷麗長(zhǎng)裙的女子，頭戴金釵玉簪，裙擺隨風(fēng)飄動(dòng)，舉手投足間盡顯嫵媚。
錦緞長(zhǎng)袍的男子，腰佩玉佩，手持折扇，風(fēng)度翩翩，氣宇軒昂。
姐妹倆被這熱鬧繁華的景象驚得目瞪口呆，她們的眼神中充滿了迷茫與不知所措，呆呆地站在那里，任由周圍的喧囂聲在耳邊回蕩，一時(shí)間竟忘記了自己身在何處。
南宮妤吆喝小廝搬東西、安置人，隨后又不放心，便親自動(dòng)身帶著姐妹倆去往后院。
她邊走邊耐心講：“往后你們住這后院，清靜。碰上難事，就來(lái)找嬸子。嬸子的逍遙坊雖說(shuō)人多雜亂，但有吃有住，能給你們遮風(fēng)擋雨。只要你們肯跟著我，用心學(xué)本事，往后日子差不了。”
金寶兒咬著嘴唇，眼眶泛紅，猶豫一會(huì)兒，帶著哭腔小聲說(shuō)：“嬸嬸，只要能讓我和妹妹吃飽，不被欺負(fù)，我們跟您。”
進(jìn)了屋子，嶄新床鋪、擺好的飯菜，金寶兒眼眶一熱，拉著金錦兒“撲通”一聲跪下來(lái)給南宮妤磕頭謝恩：“嬸嬸，謝謝您收留，我們忘不了這恩！”
南宮妤趕忙扶起姐妹倆，拍拍肩膀說(shuō)：“快，快起來(lái)，一家人不說(shuō)兩家話。你們歇著，等會(huì)管事姑姑來(lái)帶你們?nèi)コ渣c(diǎn)東西，明兒跟著大伙練功。”說(shuō)完，帶上房門走了，去忙坊里的事。
姐妹倆果真每日天不亮就起身，跟著師傅們一絲不茍地練功。
金寶兒身姿靈動(dòng)，學(xué)起舞來(lái)領(lǐng)悟極快；金錦兒年紀(jì)雖小，卻也有股不服輸?shù)捻g勁，壓腿、下腰，從不喊疼。
南宮妤時(shí)常抽空來(lái)探望，見(jiàn)她倆這般努力，越發(fā)篤定自己沒(méi)看走眼，小姐妹倆也逐漸成了妙音閣的第一第二舞姬。